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“娘，你一定要答应我，未来的夫君我想要自己选”春娘知道古代都是父母之命，媒妁之言，他们家虽然只有娘亲在，李大娘的为人通过这些日子的相处，自己也是了解的，是个很民主的人。
“哟，还真看不出来，我家春娘这么快，都替自己打算好了，我家春娘长着真漂亮，可比娘年轻时候水灵得多”李大娘打趣道。虎子在一旁听着也乐哈着，跟着起哄。春娘就是脸皮在厚，也经不住红了。
李大娘知道自家闺女是个有主意的，比自己强多，看着她身上的蓝布衣都泛白了说道：“你放心好了，娘都听你的，明天你去城里在买点你喜欢的布，娘给你做件新衣服，是好好要倒饰一下了。”
春娘听到自己想要的答案，一顿饭更是吃的眉开眼笑。
第二天一大早，春娘又搭着老李叔的牛车，往城里送货。走的时候看见虎子还在床上睡着正香，因昨天的事弄的虎子太兴奋了，很晚才睡下，只是跟李大娘打了个招呼。
来的太早了，酒楼这个时候应该还没开门，反正昨天来的太匆忙，还没机会逛清楚，今天正好有空，临走前李大娘还不忘给春娘塞了三百个铜钱，除了昨晚说的让她买点布，剩下的让她自己看着办。
春娘看见许多店铺还没开门，只有卖早点的小贩在忙碌着，有卖烧饼的、卖馄饨、卖包子……有七八样可选，东西还是挺多的，价格也在1—3文之间，也不贵，买了一碗馄饨，慢悠悠地吃着，坐在那里耗时间。
“听说没，最近富贵酒轩要招厨子，不论男、女，只要手艺好，一个月最多可得五两银子，还包吃、包住，只要签五年活契的就行了”另一桌的一个食客正在那里津津有道的说道。
“是呀，可惜我们没这么好的手艺，不然也想去试试”另一食客也羡慕地说道。
五两银子可抵得上一般家庭两三个月的收入了。签订契约就是文字来描述一种用工制度相当于现代的劳动合同，不过在古代分死契和活契两种。死契一签就不得再赎回，等于是主人家的私有财产了，称为奴隶，可以随意买卖。活契相当来说就简单的多，雇佣者不可随意买卖，按规定的时间可以赎回，解除雇佣关系。
自己现在十一岁，一般活契大概都是五年，按一月五两，一年也有六十两，养活一家子完全不是问题。等待契约结束自己也才十六岁，在嫁人也不迟，但这种侍候大户人家做奴才的事，自己可没干过，还是谨慎些好。
街道开始慢慢热闹起来，两旁店铺了陆续开了门，还是先去集市那边买布好了，这事得好好规划一下。
集市那边的店铺相对于东市来说租金便宜不少，这里卖的东西也相当价格便宜一些，集市这边的布庄，大多都是卖的穷人穿的粗布麻衣颜色都是些及其简单的，蓝、青、黑、灰、白比较单一。那些绫罗络绸缎也卖一些，好看到是好看，容易被刮蹭，价钱也是昂贵的很，买的人也多是一些小富之家，量到是不大。
她每天要山上，而且不方便干活，还是粗布麻布最适合了，给自己选了一个青绿色的花布跟李大娘买了蓝印花布，藏青色的棉布看上去也不错，也给小虎扯了一些，全都齐了，总共花了四十文。
看着时间差不多了，酒楼应该开门，将新买的花布打包好放进竹篓里，才往东市走去。这竹篓敢情跟现代女人出门带包一样，成了春娘出门必带之一。
一进会仙阁，又遇到昨天那个小二哥：“姑娘，你又来找我们掌柜呀？我叫田贵，你以后有什么事尽管吩咐就行了”田贵昨看到徐掌柜最后送走这位姑娘的时候很热情，一直都是笑迎迎，虽不明白其中原由，但也知道不是能待慢的。
“是呀，田贵哥不用太客气，叫我春娘就好了”春娘笑着答道。
一边说着，一边还是将春娘往昨天的二楼雅间走，到了房门口“你先进去稍坐片刻，我这就去找掌柜的过来”说完，做了一个请的姿势，待春娘进去后，方转身离去。
“李姑娘，不好意思，让您久等了”徐掌柜一进来就客套起来。
“那里，那里，徐掌柜，这是昨天说好的猴头菇，我给你送过来，您当面点点”春娘将包好猴头菇递到徐掌柜面前。
徐掌柜还是仔细看了看货，没有问题，叫来了门口的小二收好后，便吩咐人去取银票。
“李姑娘，你稍等下，很快的，额……”徐掌柜说完，似乎又犹豫着，不知道该不该说。
“徐掌柜，你又什么话直说好了”春娘看出了她的犹豫的表情。
“是这样的，我们三公子从十四岁就开始理家了，会仙阁在他手下也已经有两年了，虽然一直做着不错，但最近半年来业绩一直在下滑，我们现任的大厨年事已高，下面的也不能担当大任，你也知道酒楼要不断地创造新菜肴，才能持续的吸引食客的关注，三公子一直在想找能够胜任此事的人，改善现状。我这想法不光是为了三公子，也是为了你，所以我希望你能慎重的考虑下”徐掌柜娓娓道来，言辞之间听起来，倒是十分恳切。
“你们觉得我能行？”春娘反问道。
“我相信三公子的眼光，也见识过你的手艺，你应该就是我们要找的千里马”徐掌柜赶紧添了一把柴，给春娘加油道。
徐掌柜的一番说辞，听起来倒是十分合情合理，却经不住细细推敲，她只做了三道家常菜，就将她视为他们酒楼的救星，就大胆使用新人，此举实在有些冒险。春娘心中不犹得生起疑来，却没有立刻表现出来，再说她对这种卖身为奴的行为，实在是难以接受，又不知该如何拒绝，只好推辞道：“我知道了，谢谢三公子这么看得起我，我会认真考虑的”。
徐掌柜看着她那忽明忽暗的眼色，显然有点摸不透了。
春娘接过徐掌柜的银票转身就告辞了，徐掌柜临走前还不断地提醒她要好好想想。
他不明白的是，刚才这姑娘好象是想通了，怎么走的时候又好象不是很乐意一样。难道他刚才说错什么话了，应该没有吧，不行，这事还是回头跟三公子说说好了。
春娘跑到菜市场割了一斤猪肉，又买了一些猪下水，讨价还价磨叽了半天，老板终于同意从二十三文降到十八文还送了一根猪大骨。
又跑到杂货店，买了一些花椒、八角、桂皮做卤菜的配料后，才欢欢喜喜地哼着小曲往村里走去。
正文第七章 游说
“回来了，买这么多好吃的”李大娘正在院子里绣花，看着春娘走了进来，赶紧放下手里的活。
“嗯，看着不错，我就买了一些，今天我们好好庆祝一番，吃顿好的，晚饭我来做”春娘笑着说道。
“哦，太好了，姐做的东西可好吃了”在地上练习写字虎子听着
高兴地欢呼起来。
将一大包东西布料塞进了李大娘的怀中，李大娘一看：“你这孩子，那钱娘是给你的，再说你跟虎子买就可以，我不需要，又乱花钱”。
“娘，这可是我孝敬你，难道你连这个都不许”春娘娇嗔道。
李大娘虽说心痛钱，但女儿的一般孝心她还是挺感动的，也就没在说些什么，转身把它们小心的收好放进了箱子。
肥肠，猪肚吃起来虽然味道是不错，但在前期的处理上费些时间而已。对于春娘来说也不是什么麻烦，先抓一把面粉和倒上醋，将肥肠、猪肚分别抓揉，按此方法重复个三、四次即可。仅接着将肥肠、猪肚除去血水，待用。然后将卤菜的配料、葱结、姜块、白酒、肥肠、猪肚一起放入卤锅内，炖上一个时辰即可。
猪大骨用刀背砍裂后，做大骨汤，容易吸收，补钙。 春娘在厨房里忙着，李大娘在旁边给她打着下手。虎子在门口地上练字，闻到香味，也跑进来凑热闹，一时间厨房内香气四溢、欢笑声，不绝于耳。
将卤好的肥肠切块，大蒜爆香，做了一个蒜香肥肠。再做了一道春笋炒肚片，一碗大骨汤，极其简单的家常菜，却让李大娘大开眼界。
“姐，你做的东西真好吃，我以前都没有吃”虎子吃着满嘴油流。
“那，你多吃一点，娘，你也多吃一点，尝尝我的手艺”春娘笑着说道。
“嗯，我家春娘真是能干，能干得上大户人家的厨娘了”在男权的世界里，女人想靠手艺赚钱，而且又能得到一定的经济地位的就只有两种：一种是做绣娘，一种就是厨娘。
“娘，做厨娘很好吗？”春娘还是想初步了解一下当代厨娘的经济地位。
“当然好，做厨娘都是签的活契，奉禄高，一般只有大户人家、达官贵人才请的起厨娘，我们家春娘厨艺精湛，不愁找不到好人家，即使以后成家了，自已有一技之长傍身，在夫家的地位也是有保障的”李大娘以为女儿要往厨娘方向发展，感兴的不得了，放下碗筷解释道。
看来不管是古代还是现代，经济基础决定上层建筑，女人都得自立，绝对不能有“靠”的念头，所谓“靠山山倒，靠人人跑”，古代女人的悲剧在于她没有经济基础，只能依附男人而生活。李大娘虽是标准的家庭主妇见解还是挺独到的，春娘心里想着。
“要是做酒楼里的大厨呢？其实……娘，会仙阁想请我去做厨娘”春娘犹豫了半天，觉得这事还是先对李大娘说报备一下比较好。
李大娘被春娘刚才说的话怔了一下，“真的，你说的是真的春娘，哎呀，老天爷保佑呀”说着，合着双手向上天拜了拜，随后想到自己这样不够虔诚：“不行，春娘明天带着你弟和我一起寺里酬神”。
“娘，我还没答应人家，别急，这事的从长计意，心急吃不了热豆腐”春娘被她娘的举动弄得有些无语了，不用这么激动吧，不知道的还以为家里有人中举，又挟了一筷子菜给李大娘：“来，来来，快吃饭啊，别想了”。
这佛祖管得事真多，春娘从小受的是唯物主义教育，是不信这些，每当有人有病有事就去拜神求佛，他觉得这是心灵上的一种寄托，但不能说明什么，可她却是不知道李大娘在佛祖面前发过誓，若春娘能康复，她愿减十年阳寿。殊不知佛祖给她打了折，把江美丽的灵魂换了进来。
李大娘看出春娘现在不太想谈厨娘的事，也熄了继续游说的劲头。看来得另想它法了，李大娘心里暗道。
第二天大早，春娘又背着她的竹篓上山，只不过这次跟以往有些不同的是，后面多了一条小尾巴——虎子，春娘怕他吃不了苦，这小子倔得很，背着他的小竹篓默默的跟着，春娘无法，想着男孩也是应该吃点苦，磨练一下，在说这个家以后也只能靠他继承香火，也就默许了他的行为。
春娘边走边教他如何在山里辨方向，找春耳，如何采摘。这小子也挺争气的，拿着一把小铲子正在那边按照春娘教的方法采摘春耳，小家伙也一直没有叫过累，小脸红通通的，额头也渗出点点细汗来。
“虎子，你为什么这么想跟我上山来采春耳”春娘看着神精专注的虎子问道。
“姐，我不是跟你说我长大了吗，看，我都能赚钱了”虎子拿着刚采下春耳对着春娘说道。
“呵呵，傻小子，这春耳是季节性的东西，小暑过后春耳就不太容易长了，就是有，品质也差许多，卖不了多少钱”春娘看着虎子举动一愣，随即解释道：“我们大概还有十天的时间，尽量多找一下。”那些还未长成的猴头菇再过十来天应该也差不多可以采摘的了。如果一切的顺利的话，她的计划也应该实施了。
“那我们以后在做什么”虎子刚想到以后可以靠这个赚钱帮助姐姐和娘，梦还没做，就开始醒了，脸上不免露出点失望的神情。
“放心，姐会在想办法的，我们现在的主要任务就是抓紧时间把这些能采的尽量都采回去”。
“嗯，我知道了”说完，虎子又忙得低下头继续采摘起来。
正文第八章 拜访
这日子就这样一日日的过去了，半个月后，小暑已过，采摘春耳的工作基本已经结束，那些猴头菇也让春娘一并摘了回来，剩下的任务就是清洗和晒干了。
李大娘和春娘在一旁大木盆里帮着春耳进行分类、清装，虎子也围在一旁打着下手。小小的院子里都处都铺着春耳，草席、竹匾齐上阵，一个都不拉全贡献在这春耳上了。
门外传来敲门声：“这是李秀才家吗？”门口传来一低沉的男声。
春娘的爹可是他们李家村唯一的秀才，在村里还是有一点的声望，虽然过世多年，村里的人对他们家都还是比较尊重的，照顾有佳。
李大娘在腰上的围裙上擦了擦手，起身去开门：“你找谁？”只见一名二十岁上下的身着黑衣男子，神情淡漠，身材高大，瞧着样子就是个练家子。
“请问李玉春，李姑娘在家吗？”黑衣男子恭敬的行了一礼道。
“谁呀？”春娘听见有人叫她名字，从院子里走了出来：“你是，三公子的待卫吧？”
“正是，在下宋五，我家三公子让小的来接您，找姑娘有事商谈，李姑娘，请吧”宋五说道。
“找我？”春娘反问道。难道是为了上次说的厨娘那事来找他的
心里暗暗的猜测着。
宋五点头无语，坚定地眼神看了一眼，随后做了一个请的手势。
“娘，这位是我上次给您提到会仙阁的少东家的随从，三公子大概找我有点事，别担心，我去去就回”春娘大概地跟李大娘说了一声，露出一个让她放心的笑容，转身同宋五离去。
马车就停在离她家不远的树下，宋五已经将车凳放好，说道：“李姑娘，请上车”。
春娘一手微微提起裙摆，踩上宋五铺设好后的车凳，上了马车，微微掀起车帘低头一探，吓了一跳“三公子”，一时呆立地怔在那里，不只是该进还是退。
只见这人正是宋逸成，闭眸着双眼，一副老神在在的坐在里面，没听见动静，才慢慢睁开眼，看见春娘正局促不安地站在那里，那眼神冷冷地，看不出别的表情，“快上来，难道你想让大家都看见？”
这人真是奇怪，即怕别人看见，又为什么过来接他做啥。春娘终是咂了咂嘴，却是没应声。也懒得纠结古人的所说的男女授授不亲，直接进了马车，就着靠进车帘的位置坐了下来，离宋逸成远远地，只是这车厢能远到那去。
自从上了车后，宋逸成就一直没开口，继续闭目养神地靠坐在车厢上。春娘也不知道如何开口，无趣地打量起这马车来，方才外面瞧着倒也没什么，内里却是装饰得十分豪华，便是脚下踩的，也铺了厚厚一层地毡，竟是比自家的床还要软和些。马车内书架，茶水，靠垫到是一应俱全。
道路有些颠簸，摇摇晃晃的使人昏昏欲睡，不到一会功夫，就传来轻柔绵长的呼吸声。那双黑眸终于睁开了眼，冷冷眼神里尽添了一丝柔和。这丫头平时看上去挺精明机智的，怎么一点都不懂得男女大防的道理，后来一想可能是因为车上坐的是自己吧，也就释然了。
前几天听了徐掌柜的汇报，这丫头似乎不太乐意，当时就想过来找这个丫头问个清楚，哼，这丫头也太不识好歹了。�