瓜田李夏- 第82部分

　　　　“我看能。”郭喜干巴巴的脸上扯出一个笑容来，“监生老爷家那是多大的家业。老张家是靠上了，夏家老二虽说是差了一层，那也是数不尽的好处。老张家也没啥人，这么大的事就叫夏家老二一家来，往后啥事也得靠他们。”

　　　　“咱们那老些酒，夏家老二说给包下就包下了。搁别人，哪有这个能耐。你也听夏家老二说了，往后监生老爷得了官，他们一家都得跟去。夏家老二是个能捞银子的。他俩个儿子，小的还不顶事，夏柱是老大，还不得啥都先可着夏柱。咱闺女跟了夏柱，比跟个小买卖人强。”

　　　　郭玉环十二岁，郭喜和郭钱氏就已经操心起了他的亲事。他们就这一个女儿，觉得她比别人都强，难免心就高了一些。

　　　　家境差不多的小买卖人家他们是看不上的，但是再高些的门第也未必看的上他们，而且郭玉环就独女一个，没有兄弟帮衬，很多人家不愿意娶这样的女孩子。

　　　　至于入赘一个穷些的后生，这是郭喜和郭钱氏从来就没想过的。

　　　　他们的铺子遭了这次的事，短时间内都缓不过来。郭喜就动了别的心思。

　　　　“桂芳斋那是个大铺子，我看夏家老二带着夏柱可没少吃、没少捞。咱们这酒铺不行了，我打算过去跟着夏家老二，不比咱这铺子赚的少。……往后他们要是跟着监生老爷去做官，咱们一家也跟了去。我们老哥俩相互帮衬着，比开啥铺子都强。”

　　　　郭喜将他的如意算盘说出来，郭钱氏深以为然。郭玉环羞答答的，却也满心欢喜。当下一家三口就说定了，郭喜明天到桂芳斋去找夏二叔，郭钱氏和郭玉环则是再往药王庙胡同去。

　　　　……

　　　　过了端午，夏至就开始慢慢地收拢她的小作坊。和桂香斋的契书已经定好了，状元粽后续的事情都有桂香斋接手，甚至几个能干的女工也都安排好了。

　　　　这些女工当然非常感激夏至，干活越发用心卖力。

　　　　占用了夏大姑家的后院这些日子，夏至本来说要给些租金，夏大姑和长生自然不肯收。夏至也没坚持要给，心里盘算着要给夏大姑一家置办什么礼物。

　　　　珍珠在家里最小，也最受宠。夏至知道她一直想要一条月华裙，就带她去做了一条。珍珠喜出望外，对她亲切了不少。夏大姑嗔着她花钱太多，郭姑父却明里暗里都夸她会办事儿。

　　　　除了给珍珠的月华裙，还有允诺给长生的一双鞋子，夏至又给夏大姑、郭姑父和长生都买了小件的礼物，不算太贵重，但都很贴心。

　　　　至于端午节期间大家吃的粽子，那自然都是作坊里包的了。夏至的这种种安排，落得皆大欢喜。收拢了作坊，夏至也把所有的账都盘了出来。

　　　　四百两银子都被夏至做了本钱，刨除掉所有的成本和耗费，最后回到夏至手中的总共有八百五十六两银子挂零。夏至将零碎的银子放在梳妆匣里收了，带着整八百两的银子去找了李夏。

　　　　李夏在文山书院并没有单独的院落。他在书院里的时候，通常都在李山长的院子里。今天李山长不在，只有李夏一个人在厢房里。

　　　　看到夏至和小黑鱼儿来了，李夏很高兴。

　　　　“李夏公子近来很忙啊。”夏至将一个食盒放在桌子上，笑着跟李夏说道。她来之前特意去厨房做了两道小点心，本来是打算送给李山长的。

　　　　李夏最近确实很忙。学业上是不必说。还有一件事就是过节。李家那样的大家族，李夏这样的身份，这些天难免要迎来送往。夏至知道他忙，所以过完节之后才来找他。

　　　　“不理解我的苦，竟打趣我。”李夏的脸上露出苦笑来，他自己打开食盒，拿了夏至做的点心，就着茶水就开始吃。“十六，老叔，你们玩的就高兴了。”

　　　　小黑鱼儿就笑，他挺同情李夏的。不过，他还是将跟夏至、田来宝几个如何逛西市街的夜市等种种有趣的事情都跟李夏说了。

　　　　“啊，你们怎么不找我一起玩。”李夏故意叹道。

　　　　“就是我们找你，你难道就能跟我们一块儿玩啦？”夏至就笑着说道。

　　　　李夏无奈的笑。他这几天真是忙的分不开身。要不然根本就不用夏至和小黑鱼儿来找他，他自己就去找他们了。

　　　　“今年是不成了，明年，明年端午你们再来，我陪你们好好玩玩。”

　　　　“李夏，那你现在有空了吗？”小黑鱼儿就问李夏，“我跟你说，有一家特别好吃的烤肉串，我和十六都可爱吃了。你来，咱们一起去吃啊。”

　　　　小黑鱼儿向李夏推介西市街夜市的烤串，好东西就要大家一起分享。

　　　　李夏知道夏至和小黑鱼儿很快就要回大兴庄了。他前两天特别忙碌，也是为了能腾出一些工夫来多陪陪他们。小黑鱼儿都这么说了，李夏就故意思考了一会，然后像是下了很大的决心似的跟小黑鱼儿点了头。

　　　　“我去尝尝，保证好吃不？”

　　　　“保证好吃。”小黑鱼儿被李夏逗的咯咯的笑，“李夏你来，我请你。十六给我发工钱了。”

　　　　“哎呦，老叔手里有钱啦。那这肉串我肯定得去吃。老叔，你钱够不够啊，我可挺能吃。”李夏还挺会逗小孩的。

　　　　小黑鱼儿就说肯定够。“十六给了我工钱，我还没花呢。就想请你去吃烤肉串。”

　　　　“老叔，你对我太够意思了。”李夏一高兴，就把小黑鱼儿给举起来了。小黑鱼儿的辈分高，夏老爷子又上了年纪，已经很久没人跟他举高高了。小黑鱼儿故意板起脸来，但终究没板住，最后还是笑了。

　　　　只有夏至和李夏在，小黑鱼儿对自己长辈的身份就不那么在乎了。

　　　　夏至坐在旁边看李夏和小黑鱼儿玩，不自觉地嘴角就微微翘了起来。李夏这么喜欢小孩，又会哄小孩子玩，以后要是他自己有了小孩，不知道会是什么情形，应该会很有趣吧。

　　　　“十六，你想啥呢。”李夏放下小黑鱼儿，就看见夏至托着腮在笑，他就问了夏至一句。

　　　　夏至回过神来，连忙摆手：“我啥也没想。”

　　　　“你们来只专门来找我呀，还是找我爹？”李夏也在桌边坐下，笑着问夏至。

　　　　“当然是来找你的。不过也想看看山长，没有事，就是想看看他老人家，给他老人家请个安。”夏至笑着说。

　　　　“没事就好。他今天访友去了。你的话我会给他带到的。别说，我爹还挺稀罕你和老叔的。”李夏这么说着话，就将桌子上的东西都收了，然后告诉夏至，他今天剩下的时间都是她和小黑鱼儿的了。

　　　　小黑鱼儿就欢呼了一声。

　　　　“那太好了。”夏至就说，“作坊我给收拢的差不多的了，钱我都带了来。”七百两银子已经被夏至陆陆续续地都换成了大小面值不等的银票。她把银票拿出来给李夏看。

　　　　李夏看了看就笑着说：“挣的还不少。”

　　　　“还可以吧。”夏至的态度很淡定。今年她已经给状元粽打下了一个良好的基础，来年在跟桂香斋联合之后，状元粽的市场占有率肯定会更高，那时候就不仅仅是赚这些钱了。

　　　　李夏看到夏至将钱都带了来，他也没多说，就招呼服侍的小厮准备马车。

　　　　“咱们现在就把钱送过去。”

　　　　夏至自然点头。她和小黑鱼儿跟着李夏出来上了马车，就径直往东市街来。李夏为夏至找的是东市街上最大的一家当铺“开源当”。他熟门熟路，很快就帮夏至跟当铺的大朝奉定好了契书。八百两银子全放进当铺里，每年是一成半的利。到了时候红利可以取出来，也可以继续放在当铺里生利。

　　　　这样的红利，自然是比不上利滚利的高利贷，但是在当下来讲已经是很高了。八百两银子放一年，算下来的红利就有一百二十两，足够小门小户的普通人家过上两三年的了。如果不是李夏帮忙，夏至可找不到肯给这么高红利的店铺呢。

　　　　八百两银子，在开源当可算是小小的股东，这都是因为走了李夏的门路啊。

　　　　将契书收在袖子里，夏至的心情很不错。从今往后，她就是有固定收入的人啦。不过，这还只是一个开始。夏至当然不会满足于一年一百二十两的收入。她希望通过努力，她的生活可以好一点儿再好一点。

　　　　自己过的好了的同时，她也希望能够帮一帮那些她所在意的人。

　　　　“十六，你这契书就这么收着啊。”李夏看着夏至。

　　　　夏至这几天就要回大兴庄了，如果这契书被田氏发现了的话。虽然田氏识不了几个字，但是不怕一万，就怕万一。

　　　　夏至也在考虑怎么收藏这份契书。除了这份契书之外，她还有跟桂香斋定的状元粽的契书呢。

　　　　“李夏，要不然，我把这两份契书都放在你那吧，你帮我收着。”夏至想了想，就跟李夏商量。

　　　　“也不是不可以。”李夏笑的两眼弯弯，夏至对他是如此全然的信任，这让他的心情说不出的好。不过，他为夏至考虑的更多。“我再教你一个法子。”

　　　　出了当铺，李夏就将夏至和小黑鱼儿领到一处银楼。李夏跟银楼的小伙计低声说了几句，那小伙计就端了一个托盘出来。

　　　　托盘上有银簪子，银镯，还有银锁片。小伙计请他们随便挑选。

　　　　夏至有些茫然不解。

　　　　李夏笑了笑，就向小伙计示意了一下。小伙计会意，他先拿起一根银簪子来，将簪子的一头轻轻地旋开给夏至看。

　　　　原来簪子是中空的，空隙处正好可以放进一张纸卷。

　　　　银镯子的的蒜头处也一样可以旋开，因锁片则是两片合在一起，里面也能放下一些东西，比如一两张银票，又比如说是卷的紧紧的薄薄的一张契书。

　　　　夏至的眼睛就是一亮。

　　　　“就算是不放契书，藏一两张银票以备急用也可以。”李夏低低的声音跟夏至说。

　　　　“李夏，你怎么知道这些？”夏至好奇地问李夏。李夏身上可见不到这样带有机关的首饰。

　　　　李夏嘿嘿一笑，“十六，这你就别问了。嗯，我以后再告诉你吧。”

　　　　现在不说，以后什么时候说？李夏也是挺古怪的，夏至想。

　　　　（未完待续。）

第一百四十八章　定亲

　　　　夏至最后在李夏和小黑鱼儿的参谋下选了银锁片。她打算回去自己编一条绳子，就把锁片贴身挂在胸前。这是她能想到的最保险的方法了。

　　　　契书可以放在李夏那里，但是将自己的财产贴身携带，会让夏至有更多的安全感和成就感。而且，如果用到的时候，也更方便取用。

　　　　除了契书，夏至还打算在锁片里藏一张小面额的银票，正如李夏所说的，以备不时之需。

　　　　小伙计很会走生意。他见夏至选了锁片，就说店里有相配的银项圈。如果要戴项圈的话，那又有些显眼了。夏至自己不打算买项圈，却一下子就想到了小黑鱼儿。小黑鱼儿有挂长命锁，正好可以配个银项圈。

　　　　夏至就让小伙计去拿了银项圈出来，她拿着银项圈给小黑鱼儿试戴，最后选了一个。

　　　　“十六，又给我买啊。”小黑鱼儿就问夏至，“咱别买这个了。十六，你连个镯子都没有呢。”

　　　　夏至其实也想买一两件首饰，但心里顾忌着田氏。不过被小黑鱼儿这么一说，她也动了心，最后就挑了一只细细的银镯子，重量还不到两钱，也没什么别致的花样，但是银子成色不错，戴在手腕上显得很是秀气好看。

　　　　李夏在旁边悄没声地就要付钱，但却被夏至一眼给看见了。夏至就瞪了李夏一眼。

　　　　“十六，你和老叔给我的礼物我可啥都没说就收了。”李夏的意思，礼尚往来，他送夏至一两件东西，夏至也不该拒绝。

　　　　“你的字我收下了。”夏至就跟李夏说，“这些东西我是挑好了，打算自己买的。你要出钱，就抢了我买东西的乐趣。”

　　　　她这么说，李夏露出夸张的惊恐神色，倒是乖乖地把钱收了回去。夏至高高兴兴地付了钱，一枚锁片，一只细银镯子再加一个银项圈，加起来也不过三两银子多一些。

　　　　三个人从银楼出来，就坐了车回西市街。夏至并没有说谎，比起接受别人的馈赠，她更喜欢自己赚多多的钱，然后放开了买买买。给自己买，也给自己在意的人买。

　　　　回到西市街，夏大姑接了他们进屋说话。因为李夏跟着来了，夏大姑很是客气，又是张罗茶水，又是张罗点心的。

　　　　李夏就让夏大姑不要张罗，还说如果夏大姑总是这样把他当外人，下次他就不敢上门了。夏大姑听他这么说，自然又是客套了一番，茶水和点心照样张罗，但态度上就熟稔了许多，也不跟李夏说额外的客气的话。

　　　　夏至让夏大姑看了她买的几样东西，夏大姑连连夸说好看。看到夏至给小黑鱼儿买的银项圈，夏大姑心里更是感慨，觉得夏至太可人疼了。

　　　　跟夏大姑说了一会话，夏至就领着李夏往后面去。小作坊还没收拢完，夏至想带李夏来看看。李夏虽然在状元粽上帮了她很多，但还没亲眼看过他的小作坊呢。

　　　　李夏果然很感兴趣，跟着夏至把小作坊给转了一遍，心里也觉得夏至非常能干。小姑娘才十二岁，就能操办起这么大的一件事，还将小作坊给打理的井井有条。

　　　　看过小作坊，夏至就请李夏到屋子里坐，大家一边喝酸梅汤一边说话。

　　　　“十六，要说做事的才干，我只怕不如你。”李夏突然说了一句。

　　　　“咋突然说这样的话？”夏至瞧了李夏一眼，随即莞尔一笑，“闻道有先后，术业有专攻，要论读书，我就不如你了。”

　　　　李夏大笑，却没说什么。他其实并不是想夸夏至能干，而是有些心疼夏至。十二岁的小姑娘，如果不是家境所迫，谁会操这样的心受这样的累。心里这样想，李夏却不敢说出来，因为他知道夏至不爱听这样的话。

　　　　三个人就在后院说说笑笑的，再带大青玩一会，很快就到了傍晚。夏大姑打发长生过来，请他们到前面去吃饭。

　　　　“老叔说了要请我吃烤肉。”李夏就说道。

　　　　“对。”小黑鱼儿立刻点头应了，这个时候，已经有很多小摊入驻夜市。夜市上除了烤肉，还有许多其他的美味小吃。

　　　　夏至在往后院来之前，就已经跟夏大姑说过，他们晚上不会在家里吃饭。但夏大姑于情于理都得来请一请。

　　　　夏至就跟长生说了，然后和李夏、小黑鱼儿一起到前面来见夏大姑，跟夏大姑又解释了一番。李夏公子其实也还是个小孩子呢，夏大姑心里这么想着，也只得点头答应了。

　　　　辞别夏大姑来到西市街上，小黑鱼儿先就撒开了欢儿。他在前头领着夏至和李夏，看到什么他觉得好吃的东西就要过去买上两份给他们尝。

　　　　“这一顿都是我花钱，你们不许跟我抢。不许抢我花钱的乐趣。”这最后一句话，是学的夏至，现学现卖。

　　　　夏至和李夏都忍俊不禁，都决定不能拂了小黑鱼儿的好意和好兴致。

　　　　小黑鱼儿在前，李夏和夏至就并肩走在后头。李夏还低声问夏至：“十六，你给老叔发了多少工钱。一会够不够花啊？”

　　　　“够花了。”夏至也低声说道，一面告诉李夏小黑鱼儿手中的钱数。

　　　　“嗯，那一会我就放开量吃了。”李夏煞有介事地说道。

　　　　这天的夜市没有端午节热闹，但随着夜色来临，街上的行人也越来越多。夏至很喜欢这种人间烟火的画卷，人群很闹，但是她的心却很静，宁静而快乐。