了门槛。这是一间整洁宽敞的大厅，地是竹板镶嵌的，墙是竹板拼装的，屋顶与楼梯也是竹制的，连坐案小几琴台绣墩，都无一不是细韧光洁的竹皮包成，处处散发着竹子特有的清新芳香，竟是令人感到舒适之极。只是大厅里空荡荡的一个人也没有，白衣公子也不着急，便悠然的四面打量，欣赏着墙壁上的各种竹拼花纹。
“无晓得何方贵客？定然要在这里见我啊？”一个柔亮的声音在厅中荡开，却未见人在何处。
白衣公子也不端详探询，只是拱手低头：“在下乃秦使张仪之仆从，特意拜会王妃。”
一阵莺莺笑声传来：“秦使张仪？晓得谁哦？找我一个宫闱女子何事啊？”语气中竟是透出一种柔妮的纯真与好奇。
“禀报王妃：特使大人祖上本是楚国越人，闻得王妃也是故乡仙女，歆慕异常，特意遣在下拜望，聊表故国乡情。”
“哦！”柔妮的声音惊讶了：“晓得这张仪也是个念祖义士了。他在秦国做何等官儿啊？”
“张仪大人，秦国丞相。”
“天！秦国丞相！”柔妮的声音情不自禁的惊叹了：“毋晓得有此大才，当真是越人荣幸了呢。替我回复丞相：若有故乡旧事未了，来找郑袖哦。”
“多谢王妃。”白衣公子深深一躬：“丞相为表乡情，献给王妃一件薄礼。”
“哦？”柔妮的声音甜蜜而恬淡：“有稀罕物事？丞相心意，郑袖晓得便是了。”
“丞相礼物，虽不金贵，却是天下唯一，与王妃最是相配。”
“哦？天下唯一？毋晓得何物呢？”
“貂裘宝衣。”
“晓得哦。”柔妮的声音一阵咯咯甜笑：“貂裘我有两件，银灰的哦！”
“启禀王妃：这件是红貂皮裘。”
“红貂？”柔妮的声音惊讶了：“晓得毋？红貂可是绝世极品，真有此物哦？”
白衣公子朗声道：“王妃果然慧眼。貂皮乃皮具至宝，红貂更是百世一见，相传六百年前周穆王有过一件，此后便只闻其名不见其实。这件红貂，乃陇西大驮族单于在寒冻大雪中猎得，可化雪于三尺之外，确是稀世奇珍。”
“晓得了，我来看看！”柔妮的声音顿时脆亮起来，接着便听见一阵轻盈急促的脚步声似乎从竹墙中传来，一个美丽动人的女子骤然从竹墙中飘了出来！一领碧绿的长裙，一方曳地的披肩白纱，雪白的肌肤晶莹光洁，一头秀美的长发随意的飘洒在双肩，一双晶亮的眸子便象那幽幽的深潭，分明是惊喜而来，脸上却写满了少女一般的纯真从容，绝然看不出财货珍宝浸泡的虚伪与邪恶。随着她的出现，厅中顿时明亮了许多，俊秀明朗的白衣公子惊讶的睁大了双眼：“王妃不事雕饰，却是美丽如斯，当真是天地造化！”
郑袖粲然一笑：“哦！毋晓得你竟生得如此可人？比靳尚还多了几分灵秀呢。”
“在下资质愚鲁，何敢与郎中大人相比？王妃请来看红貂宝裘。”
郑袖却依旧幽幽的盯着白衣公子：“你毋晓得，男子却是要女子品味哦？你穿上女装，便比女子还美呢！说给丞相，将你赏给我哦？”
白衣公子的笑脸上骤然涌出一片红潮！此时，旁边的少年俊仆双手一抖，厅中顿时一片金红的亮光：“请王妃鉴赏红貂——！”光芒乍现，郑袖竟不自觉的用手捂了一下眼睛，及至转身，惊喜笑道：“天哦——！毋晓得红貂如此美呢！”此时白衣公子已是笑意从容：“王妃请看：这红貂裘用金线缝制而成，金线光芒闪烁于大红之中，便熠熠生辉！王妃晶莹如玉，绝世佳丽，红貂裹身，如火拥梨花，岂非天下丽质奇观？”
“天哦——！”郑袖又一次惊叹：“毋晓得天下有如此宝物呢，好了，我来穿上哦！”
少年俊仆将大红貂裘展开，婀娜郑袖依身着衣，轻盈的一个转身，竟是满室生辉！
靳尚却从门廊下大步进来，一叠连声惊叹：“王妃与红貂堪称双绝合一！当真巫山神女也！秦使大人好眼力！”
“天哦！好热！”顷刻之间，郑袖额头已经是涔涔细汗，脸泛红潮。靳尚连忙上前将红貂展下，甜腻笑道：“冬日飞雪，只需一件纱裙贴身，便温暖如春，好惬意呢。”郑袖竟是柔柔笑了：“晓得你孝顺了，饶舌哦。”又转身笑道：“张仪大大可人，毋晓得何以回报哦？”
白衣公子恭敬做礼道：“丞相为秦楚修好而来，倒是无甚大事。王妃盛情，在下定然禀报丞相。”
“晓得哦。”郑袖微微一笑：“丞相为罢兵息战而来，此等好事，定然顺当了。”
“多谢王妃。”白衣公子向少年俊仆瞟了一眼，少年便捧着一方竹匣走到郑袖面前恭敬的低声道：“王妃，此物为西域神药，强身延寿，匣内附有服用之法，是丞相敬献楚王的，请王妃转呈。”郑袖嫣然一笑：“毋晓得西域还有神药？好，我便代大王收了哦。”
三更时分，乌篷小舟离开山下码头，凭着王室护军的夜行令箭，顺利的驶进了郢都南门。尚未入睡的张仪听完嬴华、绯云二人的细致学说，不禁拍案笑道：“这郑袖果然聪颖灵慧！用间第一步，大功告成也。”嬴华笑道：“我倒看这郑袖一身异味儿，却是说不清白。”绯云急急道：“吔！她要她给她做管事呢。”张仪不禁哈哈大笑：“她她她，究竟谁呀？”绯云咯咯笑道：“吔，就是她要她嘛。”嬴华红着脸笑道：“我差点儿没忍住，幸亏绯云挡了一阵呢。咳，上天也真是奇妙。”竟是不胜惋惜的样子。张仪道：“丽人未必丽心。夏之喜妹、商之妲己、周之褒姒、吴之西施，哪个不是天姿国色良善聪慧？她们的异味儿都不是娘胎里生的，却是宫闱里浸泡的。国有异味儿，丽人如何能洁身自好？皎皎者易污，诚所谓也！”
次日商社来报：昭雎闻张仪入楚，大是惶惶不安，请命张仪如何应对？张仪悠然道：“暗示昭雎家老：张仪健忘好酒，宴请一次，厚礼赠送，或许便无事了。”商社头领答应一声欣然去了。
“张兄，昭雎害得你好惨吔！” 绯云黑着脸咬牙切齿。
嬴华低声道：“要不杀了昭雎？我看郑袖、靳尚成事足矣。”
“当真胡说了。”张仪罕见的沉着脸道：“国家兴亡，何能尽一己之快意恩仇？郑袖靳尚，差强可对付楚王，可对付不了屈原黄歇一干重臣。昭雎之能，正在左右朝局，压制楚国之合纵势力，无人可以取代。此人于秦国有益，于连横有利，纵是张仪仇人，又有何妨？”
嬴华与绯云沉默了，看着张仪，两个人的眼眶中涌出了一线泪水。张仪笑了，拍着两人肩膀道：“昭雎并非善类，要让他服软，到时……”一番低声叮嘱，两人竟都破涕为笑。
次日，一辆华贵的青铜轺车驶到了驿馆门口，一个黄衫高冠的贵公子被一个须发皆白的老仆扶下了轺车。驿丞得报，匆匆迎出门来：“不知公子光临，有失远迎，万望恕罪。”贵公子傲慢的笑着：“张仪可在？”驿丞躬身道：“在在，公子稍等，小吏去叫他出来便是。”贵公子冷笑道：“叫他出来？你好大面子！带着家老通禀吧。”驿丞拭着额头汗水，连声答应着带老仆人走了进去。片刻之后，家老碎步跑出：“公子，张仪说请你进去。”贵公子脸上一喜，却又低声问：“气色如何？”家老道：“小老儿却是看不出。”“笨！”贵公子嘟哝了一句，便大步进了驿馆。
“楚国裨将军昭统，求见丞相大人。”贵公子在门厅前远远施礼报号。
“啊，令尹公子，请进了。” 却是嬴华走了出来。
大厅之中，张仪安然坐在长案前翻阅竹简，连头也没有抬。贵公子略显尴尬的咳嗽了一声，又一次躬身高声报了号。张仪依旧没有抬头，只是漫声道：“一个裨将军，见本丞相何事啊？”贵公子惶恐做礼道：“在下奉家父之命，特来向丞相致意。”“家父？却是谁呀？”张仪冰冷矜持，依旧没有抬头。
“家父，乃是，令尹昭雎。”贵公子期期艾艾的很是紧张。
“昭雎？”张仪猛然抬头，眼中射出凌厉的光芒，有顷冷笑道：“昭雎向本丞相致意么？”
“正是。” 贵公子额头上竟冒出了涔涔细汗：“家父，闻得丞相为秦楚修好而来，颇为欣慰，意欲为丞相接风洗尘……”
“客到三日，还有接风洗尘之说么？”
“家父本意，是想与丞相共商修好大计。”
“如此说来，令尹昭雎也是赞同两国修好了？”
贵公子连忙点头：“家父素来敬重丞相，欲请丞相晚来过府共饮，澄清昔日误会纠葛，共襄两国邦交盛事。”
张仪思忖一番，淡淡笑道：“好吧，本丞相入夜便来，听听令尹如何说法？”
“这是家父亲笔请柬。”贵公子兴奋的从大袖中拿出一个硕大的黄色封套，双手捧到张仪书案前。张仪傲慢的笑笑，却没有接，昭统只好恭敬的将封套放到书案上：“在下告辞。”便迈着一溜碎步走了。
暮色时分，令尹府派来三辆轺车迎接，张仪却不带护卫，只带了嬴华绯云两人，各乘轺车辚辚隆隆的向令尹府而来。到得府门，却见昭雎已经在门厅郑重迎候，张仪轺车到时，昭雎竟亲自上来扶张仪下车，谦恭热情之态，仿佛在侍奉国王一般。张仪竟毫不推辞，一脸高傲的微笑，任他搀扶领引，只是坦然受之。
到得府中，盛宴已经排好，却是在一片水面竹林间的茸茸春草之上。暖风和煦，月光明亮，一顶雪白的大帐，仿佛草原旅人相聚，倒真是饮酒叙谈的好所在。张仪揶揄笑道：“楚国好山好水，都被令尹占了啊。”昭雎呵呵笑道：“丞相说好山好水，老朽就很是欣然了。其实啊，郢都最好的园林，当是屈黄两府。老朽迟暮之年，老旧粗简而已，如何比得新锐后进？”张仪悠然一笑，对昭雎的试探竟似浑然无觉：“令尹这老旧粗简，也强过张仪丞相府多矣。惜乎秦国，只有铁马金戈也。”昭雎笑着凑上来低声道：“老朽保丞相回转之日，便可在咸阳起一座豪华府邸了。”张仪大笑：“果真如此，张仪可是命大了。”
说话间便进得大帐，却是红毡铺地，踩上去劲软合度，脚下分外舒适，没有纱灯，一片银白的月光透过雪白的细布帐篷洒了进来，既清晰又朦胧，青铜长案粲然生光，黄纱侍女绰约生辉，当真诗情画意般幽雅。张仪心中暗自惊讶，想不到一个阴骘大奸，却竟能有如此雅致情趣？若非对面是昭雎，以张仪洒脱不羁的性格，早已经高声赞叹不绝了。虽然如此，张仪也还是微笑着点头赞叹：“令尹眼光不差，深得聚酒之神韵也！”须发雪白的昭雎在月光下也直是仙风道骨气象，闻言拊掌笑道：“原是丞相慧眼，老朽竟没有白费心机呢。”
这时，两个全副甲胄的青年将军大步进帐，躬身向张仪行礼。昭雎笑道：“此乃犬子昭统，做了个小小的裨将军。这位是老朽族侄，名唤子兰，职任柱国将军，颇有些出息。今日老朽家宴为丞相洗尘，他们两个便来奉陪了。”张仪笑道：“令尹子弟皆在军中，可是改了门庭呢。”昭雎呵呵笑道：“何敢谈改换门庭？后生们喜欢马上生计，老朽也是无可奈何了。来，请丞相入座。”
六张青铜长案摆成了一个扇形，张仪与昭雎居中两案，左手嬴华与绯云两案，右手子兰与昭统两案。案上食鼎酒爵连同长案，一色的幽幽古铜！张仪一看，便知是楚国老贵族的特有排场，非遇上等贵客绝不会搬出。再看排在各个长案后的酒桶，却是驰名天下的六种名酒：赵国邯郸酒（赵酒）、魏国大梁酒（魏酒）、齐国临淄酒（齐酒）、楚国兰陵酒（楚酒）、越国会稽酒（越酒）、鲁国泰山酒（鲁酒）。酒香弥漫，煞是诱人！
未曾开酒，昭雎先拱手做礼道：“久闻丞相酒中圣哲，却不知情钟何方？今日天下名酒皆备，俱是窖藏五十年以上之名品。还有，老朽专为丞相备了六桶秦国凤酒，听任丞相点饮，老朽相陪，一醉方休了。”说完，拊掌三声，六名黄纱侍女各捧深红色的酒桶飘然而入。
“请丞相定夺，何酒开爵？”昭雎兴致盎然。
张仪知道楚国贵胄们有一个心照不宣的聚酒习俗：根据酒性预测事之吉凶，几乎就是一种“酒卜”。今日昭雎齐备天下名酒而要张仪定夺开爵酒，实际上便是一种微妙的试探，看张仪是心怀酷烈还是温醇？张仪拍拍热气蒸腾的大鼎：“酒为宴席旌旗，菜为宴席军阵。旌旗之色，当视军阵而定。看菜饮酒，诚所谓也。今日鼎中乃震泽青鱼，自当以越酒开爵为上。”
“丞相酒圣，果非虚传，上越酒！”昭雎绽开了一脸笑意。
一爵饮下，昭雎喟然一叹：“丞相今日能与老朽同席聚饮，老朽不胜心感哪。老朽阅人多矣，却在丞相身上跌了一跤，至今想来，仍是惭愧不能自己啊……”说话之间，眼中竟然涌出了泪水，唏嘘之态，竟是一片真诚。
张仪哈哈大笑：“各为其主，令尹何出此言？张仪虽然断了一条腿，毕竟性命还在，恩恩怨怨，睚眦必报，何来天下大道？令尹莫多心，张仪绝非小肚鸡肠。”
“好！”子兰慨然拍案：“丞相果真英雄气度！我等晚辈敬丞相一爵！”说着便与昭统一齐举爵，遥遥拱手，一饮而尽。张仪也笑着饮了一爵。
“丞相心地宽广，老朽敬服也。”昭雎又是一叹：“丞相前来修好秦楚，老朽愿同心携手，成秦楚邦交盟约。就实而论，合纵抗秦的实大谬。春秋战国三百年，强国出过多少，何以偏对秦国耿耿于怀？”
“令尹老成谋国，说得大是。”张仪笑道：“楚国强大过，魏国强大过，齐国也强大过，就不许秦国强大几日？说到底，还是中原诸侯老眼光，视秦国为蛮夷，见不得米汤起皮罢了。本来这楚国也是南蛮，不想却鬼使神差的做了合纵盟主，当真可笑也！”
“先王病体支离，神志不清，被一帮宵小之徒蛊惑了。”
“宵小之徒？令尹大人，他们的势力可是大得很哪。”
昭雎冷冷一笑：“汪洋云梦泽，浪花只会做响罢了。”
“好！”张仪拊掌笑道：“不说浪花之事，免得浪费这大好月光！令尹，两位将军，请了！”举爵遥遥致敬，便汩汩饮尽。
“好！”昭统饮下一爵，拍案赞叹：“丞相酒品，在下敬佩之极！在下素闻丞相酷好名酒剑道，我子兰兄乃楚国第一剑，请为丞相剑舞助兴，丞相意下如何？”
“楚国第一剑？好啊！见识见识了！” 张仪大笑拊掌。
昭统“啪啪啪”三掌，帐外飘进一队舞女。与此同时，帐外草地上一大片红毡撒开，一个编钟乐队竟整整齐齐的排列开来。子兰起身肃然一躬：“在下幼年于越地拜师习剑十年，资质愚鲁，剑术实不当老师万一，献丑于丞相，敬请指教了。”说罢一个滑步，身子便如一叶扁舟般漂到了大帐中央，骤然又如中流砥柱般屹立不动，飘飘斗篷也唰的一声紧紧贴在了身上，仿佛体内有个吸力极强的风洞一般！仅此一斑，张仪便知此人绝然是越剑高手。只见他双手抱拳一拱，一柄弯如新月的吴钩便悬在了胸前。此时编钟轰然大起，悠扬的奏起了楚国的《山鬼》，八名黄衫舞女也轻盈灵动的飘了起来，大帐中顿时充满了一种诡秘的气息。
“山鬼”本是楚国山地部族崇尚的大山神灵。楚国多险峻连绵的高山，多湍急汹涌的大川，山川纠葛，便生出了万千奇幻。山地部族无不敬畏高山大川的诡秘神力，各地便衍生出名目繁多的山神。楚人虽敬之若神明，却呼之为山鬼。这种山鬼，在楚国腹地便，是山民所说的“山魈”；在楚国西部大江两岸，山鬼便是“巫山神女”；而在新楚，也就是故旧吴越之地，山鬼便化成了“女尸”（天帝女儿的名字）。这山鬼被普遍供奉，各地都有《山鬼》歌舞，且都是灵动诡