，竟是连忙下乡分外辛苦的督导收种，农时公务倒是没有丝毫的紊乱。潼孤便静下心来勘审这几个县令。
这一日勘审少梁县令，却见秦惠王与张仪便装而来，面无表情的坐在了大屏风之后。
“带人犯上堂——！”廷尉书吏一声长喝，一个黑瘦结实的官员便被两名甲士押进大厅。
秦法虽刑罚严厉，却极是有度。但凡违法人等，在勘审定罪之前，官不除服，民不带枷，除了关押之外，与常人无异。这与山东六国的“半截法治”大不相同，与后来的“人治”更有着天壤之别。这时的少梁县令便依然是一领黑色官服，头上三寸玉冠，神色举止竟是没有丝毫的慌张。
“堂下何人？报上姓名。”潼孤堂木一拍，勘审便开始了。
“少梁县令屠岸锺。”
“屠岸锺，少梁县四十八村献寿牛，你可知晓。”
“自是知晓，龙紫之寿，也是下官晓谕庶民了。”屠岸锺镇静自若。
“何谓龙紫之寿？”
“天子者，生身为龙，河汉紫微，是为龙紫。龙紫者，我王万岁万岁万万岁也！龙紫之寿，我王万寿万寿万万寿也！”屠岸锺慷慨激昂，仿佛发誓一般。
“屠岸锺昌明王寿，是奉命还是自为？”
“效忠我王万岁，何须奉命？屠岸锺一片忠心，自当教民忠心。”
“端直答话！究竟是奉命还是自为？”
“自为。屠岸锺领全体十八名县吏，三日遍走少梁四十八村，使龙紫之寿妇孺皆知。”
“献牛祝寿，可是屠岸锺授意？”
“无须授意。民受屠岸锺教化，闻龙紫之寿，皆大生涕零报恩之心，交相议论，共生献牛祝寿之愿！”
“献牛祝寿，屠岸锺事先可曾阻止？”
“庶民景仰万岁之德治，效忠万岁之德行，屠岸锺何能阻止？”
“端直说！可曾阻止？”
“不曾阻止。”
“献牛祝寿，屠岸锺可曾助力？”
“自当助力。屠岸锺心感庶民忠贞大德，特许献牛者议功，以为我王万岁赐爵凭据，又特许献牛者歇耕串联，上路吃住由县库支出。”
“其余各县祝寿举动，屠岸锺是否知晓？”
“下邽、平舒两县派员前来询问，屠岸锺亦晓谕龙紫之寿。其余各县，屠岸锺并未直面，但却都知晓的。”
“屠岸锺，少梁境内三十里盐碱滩排水，丞相府可有限期？”
“有。仲秋开始，春耕前完工。”
“如期完工否？”
“尚未开始。”
“因由何在？”
“连年大熟，民心祈祷龙紫之万寿，岂容琐事分心？”
“屠岸锺，你可知罪否？”潼孤沟壑纵横的老脸顿时一片肃杀。
“说甚来？知罪？”屠岸锺仰天大笑：“古往今来，几曾有过颂德祝寿之罪？三皇五帝尚且许民颂德，何况我王大圣大明大功大德救民赐恩之龙主？尔等酷吏枉法，但知春种秋收，不知王化齐民，竟敢来追究忠贞事王之罪，当真可笑也！”
“大胆屠岸锺！”潼孤“啪！”的一拍堂木：“此地乃国法重地，端直答话，毋得有它！”
“尔等酷吏，岂知大道？屠岸锺要见我王万岁万岁万万岁！”
老潼孤气得稀薄的胡须翘成了弯钩，堂木连拍，屠岸锺却只是嘶声喊叫着要见“我王万岁万岁万万岁！”威严肃杀的廷尉大堂竟乱纷纷一团，没了头绪。
突然，大堂木屏风“哗啦！”推开，秦惠王铁青着脸走了出来。潼孤颤巍巍站起来正要行礼参见，秦惠王却摆摆手制止了他，缓慢沉重的踱着步子走到了屠岸锺面前。屠岸锺做了五年县令，却偏偏没有见过秦惠王，见此人虽然布衣无冠却是气度肃穆的逼了过来，不禁吭哧道：“你你你，你是何人？”
“屠岸锺穷通天地，却道我是何人？”那咝咝喘息的喉音与冷笑竟令人不寒而栗。
“哼哼，你总不至于是我王万岁万岁万万岁吧？”屠岸锺傲慢的冷笑着。
秦惠王浑身一个激灵，咬牙切齿的冷笑着：“可惜呀，你运气不好，看准了，站在你面前的偏偏竟是秦国君主。不相信么？”
看着恭敬肃立的潼孤，再看看满堂肃杀的矛戈甲士。屠岸锺悚然警悟，心头狂跳，不禁便是一身冷汗，慌忙间扑倒以头抢地：“罪臣屠岸锺，参见我王万岁万岁万万岁！”
“罪臣？你少梁县令功德如山，何罪之有啊？”
“屠岸锺不识我王万岁万岁万万岁，罪该万死！”
“不识本王便罪该万死，这是哪国律法啊？”
屠岸锺吭哧语塞，额头在大青砖上撞得血流纵横：“屠岸锺一片忠心，惟天可表也！”
“一片忠心？三十里盐碱滩不修，四十八耕牛做寿，这便是你的忠心？”
“臣彰显我王大仁大德，教化民众效忠王室，无知有他，我王明察！”
“好个无知有他！屠岸锺，你也是文士一个，这却是那家学问啊？”
“启禀我王万岁万岁万万岁：臣自幼修习儒家之学，畏天命、畏大人、效忠我王！”
“住口！”秦惠王厉声断喝：“儒家之学？孔子孟子宁弃高官而不改大节，你如何不学？儒家勤奋敬事，你如何不学？挖空心思，媚上逢迎，龙紫之寿、寿牛寿羊、万岁万岁万万岁、万寿万寿万万寿，名目翻新，当真匪夷所思！沽大忠之名，行大奸之实，种恶政于本王，祸国风于朝野。恬不知耻，竟以为荣！如此居心险恶之奸徒，竟位居公堂，教化民众，端的令人拍案惊奇也。”
“我王诛臣之心，臣却如何敢当啊？！”屠岸锺奋力抢地嘶声哭喊。
“如何？你这颗心不当诛么？”
“屠岸锺天地奇冤！我王万岁万岁万万岁明察……”
“狗彘不食！”秦惠王勃然大怒，回身抢过甲士一支长矛便直扑过来：“再喊一句，洞穿了你！”冰凉闪亮的长矛顶在胸口，屠岸锺顿时脸色苍白瑟瑟发抖，大张着嘴巴却一句话也说不出来。潼孤虽然年迈笨拙，此时却大步抢来双手抓住长矛：“臣奉命勘审人犯，我王不能坏了法度啊。”
“当！”的一声，秦惠王掷开长矛，拂袖去了。
就在当天晚上，樗里疾回到咸阳，匆匆到丞相府见了张仪，两人便立即进宫了。樗里疾禀报了他走访秦中八县的情形，尤其对屠岸锺的来龙去脉做了备细叙说。秦惠王听罢，竟是久久沉默。
这个屠岸锺，原是晋国权臣屠岸贾的后裔。春秋老晋国时，屠岸贾在晋灵公支持下诛灭了上卿赵盾满门。谁想阴差阳错，侥幸被人救出的一个赵氏孤儿却活了下来，而且鬼使神差的被屠岸贾收做了义子。二十年后，这个赵氏孤儿因了屠岸贾的权势，做了晋国将军。此时又是鬼使神差，收养赵氏孤儿的老义士，竟然秘密向这位年轻的“屠岸将军”揭穿了他的本来身世与灭门大仇。此时恰逢屠岸贾失势，孤儿将军便联络赵氏旧势力，一举将屠岸氏剿灭。从此，屠岸氏残余人口便星散逃亡于列国。后来，赵氏恢复了势力，与魏韩两个大族共同瓜分了晋国，便有了声威赫赫的赵国。
赵氏立国，明令以屠岸氏为不共戴天之世仇，契而不舍的在天下秘密追杀！屠岸氏族人便纷纷改名换姓，一时间，屠岸氏几乎绝迹。这时，逃到秦国骊山河谷的两家屠岸氏后裔，也改为“土山”姓氏，彻底的变成了老秦人。三代之后，“土山”一族已经有了五十余户四百余口。商君变法后聚族成村，便渐渐富了起来。“土山”族长一心想改换门庭，便将自己的大儿子“土山锺”送到了鲁国去求学。此子归来，雄心勃勃，振振有辞的力劝父亲恢复屠岸姓氏：“人之生灭在于天，何在于姓氏？赵氏不当灭，虽抄满门而漏孤儿，屠岸氏当灭，又岂在隐姓埋名也？”父亲与族人们被他的勇气感动，竟是决然恢复了屠岸姓氏。于是，“土山锺”便变成了屠岸锺。
屠岸锺与下邽县令在鲁国求学时是同窗师兄弟。后来，屠岸锺便在这个县令荐举下先做了县吏，三年后又做了少梁县令。当时的少梁县，偏远荒凉又靠近魏国，寻常文士出身的吏员都不敢去做少梁县令。屠岸锺却是上书请命要做少梁县令的，樗里疾还记得，他当时便欣然批下了。当时正逢秦惠王在陇西巡视，屠岸锺未及被召见，便匆匆赴任了。
上任头三年，屠岸锺尚算勤政敬事，将少梁县治理得井然有序。可三年未见升迁，屠岸锺便开始渐渐变得闷闷不乐了。据一个老县吏说，两年前的一天，屠岸锺秘密请来了一个魏国老巫师，用古老的钻龟之法为他占卜命数。老县吏也说不清巫师是如何解说龟甲裂纹的，反正从那之后，屠岸贾便开始邪乎起来了！先是在县府大堂的庭院立了一座“望王碑”，日每三柱香、三叩拜、三次高声表白对秦王的耿耿忠心。后来，无论与何人叙谈，也无论公事私事，但凡涉及秦王，立即便挺身起立，高声念诵“我王万岁万岁万万岁！”一句，再入座说话，举座莫不愕然！再后来，屠岸锺又镌刻了一座“秦王功德碑”，列出了秦王的“十大功德”。但凡庶民诉讼或吏员公务进入少梁县大堂，都要在屠岸锺陪同下先行叩拜念诵一通，否则便不能处置任何公务。今年恰逢少梁县连续三年大熟，屠岸锺忽发奇思妙想，便有了寿牛寿羊这桩奇案，竟波及关中八县，令人匪夷所思！
由于屠岸锺经年如此，人们也由惊愕疑虑变成了信以为真，渐渐的，屠岸锺的“大忠”之名便传扬了开来，诸多县令群起摹仿，县吏与少梁县的族长们还酝酿给秦王上“万民书”，请秦王引屠岸锺入朝“秉持大政，泽被朝野”。
“我王请看，这便是老县吏代为草拟的万民书。”樗里疾从大袖中摸出一方折叠的羊皮纸打开双手递过。秦惠王顺手便丢在案上，看也不看一眼。樗里疾知道秦惠王此刻憋闷窝火，不能聒噪追问，只能慢慢疏导气氛让国君自己开口，便嘿嘿笑着看看张仪：“丞相以为，这天下第一奇案，如何处置？”
“此案奇归奇，然并无复杂疑难处。”张仪微微一笑：“此案之难，恰在于处罚之度。一则，本案涉官涉民，须得有所区分；二则，本案无成法可循。秦法虽有‘妄议国政罪’，但却没有媚上贺寿歌功颂德之条目，其间分寸，颇难把握也。”
樗里疾飞快的眨巴着小眼睛，又是嘿嘿一笑：“要黑肥子说来也好办，夺爵罢官，以戒效尤，毕竟不是杀人放火嘛。”
张仪盯着樗里疾，眼睛里一丝揶揄的嘲讽，却是一句话也没说。
“岂有此理？”秦惠王“啪！”的拍案而起：“定要严厉处罚，此等邪风，远胜杀人放火！”秦惠王缓慢的踱着步子喟然叹息：“古谚云：王言如丝，其出如纶。但有丝毫宽宥，无异于放纵官场恶风。秦法无成例，难不倒我等君臣。商君变法至今已近四十年，民情官风皆有变，律法亦当应时而增。况且，匡正朝野，移风易俗，本是商君立法之本意，何能拘泥成法而放纵恶习？”
“好！我王但有此心，何愁国风不正？”张仪顿时满脸笑意。
樗里疾耸耸肩膀两手一摊：“我王如此圣明，臣有何说？”秦惠王与张仪顿时想起酒肆第一次谋面时的情境，不禁同声大笑。
此日，张仪与樗里疾便会同廷尉潼孤及商鞅变法时的一班老臣子，对秦法进行了细致梳理，增加了一百多个条目，报秦惠王做最后定夺。在此期间，潼孤也昼夜忙碌着将“寿牛案”的处置及刑罚分类明确下来：其一，所有涉案庶民，两年不得叙功，有功不得受爵；其二，所有涉案县吏，罚俸两石，两年不得叙功；其三，八名县令，屠岸锺‘斩，立决’，其余七名县令夺爵罢官，贬为庶人。几名书吏连夜誊清为三卷，立即呈送王宫。
盖着赫赫大方王印的批件一发下来，潼孤却惊讶得目瞪口呆！
其实，秦惠王只动了一条：屠岸锺改为剐刑，其余原封未动。而潼孤的惊讶，便恰恰在于这个剐刑。
剐刑，是杀死人犯的一种方法，后人叫做“凌迟处死”。远古无利器，钝刀割肉便是世间最为痛苦的折磨。于是，便用钝刀对罪大恶极的罪犯一块一块的割肉，而后再割除生殖器，再砍开骨架，让罪犯在漫长的煎熬中活活疼死！让观刑者毛骨悚然，永远烙印在心头！终战国之世，只有后来的齐湣王田地在逃亡中被民众一刀一刀的剐死。除此之外，大夫受剐，闻所未闻。战国时兵器精进，利刀出现，剐刑便变得更为残忍：最甚者可以剐两到三日，罪犯方最终身亡。但是，剐刑毕竟是一种“非刑”，也就是法律规定的刑罚之外的处刑之法，不是正刑。直到后来的五代十国，凌迟才成了大量使用的常刑，宋代之后，凌迟便成了法律规定的正刑，专一处死那些谋逆类“十恶不赦”的罪犯。这却是后话。战国之世刀兵连绵，人们习惯于轰轰烈烈痛痛快快的去死，对待战俘罪犯，要杀也都是一刀了事，绝不累赘。剐刑，也只是流传在狱刑老吏们中间的一个神话而已，见诸刑场，可是那个国家也没有用过。而今，秦惠王竟要对这个天下奇案的首犯，使用这种旷古罕见的奇刑，老潼孤如何不心惊肉跳？潼孤反复思忖，本想上书劝阻，蓦然之间，却想到了商鞅被秦惠王车裂的非刑，不禁打了个激灵，终于保持了最后的沉默。
屠岸锺被押到刑场的那一天，渭水草滩人山人海！
奇怪的是，当亮煌煌的特制短刀割下第一片肉时，屠岸锺居然还在嘶声惨叫：“我王万岁万岁万万岁……”及至一刀割到喉头，才沉重的呼噜了一声，了无声息。此后两日，万千国人眼看着这个赫赫县令从惨叫喘息，变成了一跳一跳，变成了一抖一抖，又变成了难以觉察的一丝抽搐，却竟是鸦雀无声！忍不住者竟是跑到河边翻肠搅肚的呕吐，直到第二天，太阳枕在了西山之巅，如血残阳照着那在晚风中摇曳的森森骨架，人们才梦游般的散去了。
可是，人们又迎头碰上了张挂在咸阳四门的那张硕大的羊皮诏令。官府吏员们打着风灯守在旁边，一遍又一遍的为人们高声念诵着：
禁绝媚上荒政令秦王诏告朝野：为政之本，强国富民。为官之道，勤政敬事。阿谀逢迎，媚上荒政，上负国家，下负庶民，诚为大奸大恶！今少梁县令屠岸锺不思勤政报国，专精媚上，揣摩君心，猜度奇巧，歌功颂德，耕牛贺寿，发闻所未闻之邪术，沽大忠之名，行大奸之实，乃旷古罕见之奸佞也！恶习旦开，官风大坏，吏治不修，祸国殃民，法制大崩，国将不国。本王今诏告朝野：秦法已修，颁行郡县；自后凡不遵法度，刻意媚上，一心逢迎而荒芜政事者，杀无赦！ 秦王十一年八月。
人们听得感慨唏嘘，却又是惊诧莫名！
古往今来，何曾有过君王不许臣下歌功颂德表忠心者？纵是三皇五帝，也还不是在纭纭众生的颂扬声中，才有了接受禅让的资格的？能做到不纵容臣下庶民歌功颂德，就已经是天子圣明了。如今这个秦王，非但剐了这个临死还在喊万岁的县令，而且禁绝一切媚上逢迎歌功颂德，如何不令厚重纯朴的庶民们困惑？春秋战国以来，多少君王毁在了阿谀逢迎的奸佞手中？英明神武如霸主齐桓公者，不也是被易牙、竖刁两个割了生殖器的阉臣哄弄得不问国事，最后竟困死深宫，连尸体上都生满了蛆虫？流风蛊惑，人们便相信了“是人便喜颂歌声”，以为那是巍巍泰山般屹立不倒的官道人道。可如今，这个秦王却对这一套如此的深恶痛绝，他是个真圣人么？人们想说几句，却又不敢。转而扪心自问，如此国王有何不好？只要守法，怕甚来？剐刑残忍么？可那剐的是媚上荒政的县令，又不是剐无辜百姓。仔细想想，国王无非是让官员们看个心惊肉跳，从此永远绝了这害人之风，说到底，还是对老百姓有好处啊……
想着想着，人们心里就舒坦了，那种莫名其妙的恐惧也消失了。虽然还是