“也是天意了。”田单拿过那卷羊皮纸，“乐毅正在劝降，至少三几日不会攻城。”鲁仲连将书信浏览一遍便是哈哈大笑：“乐毅小视齐人也！我代田兄回了他。”“好！”田单霍然起身，“你在这里回信，我与庄辛兄去之罘。”
“这却不行。”鲁仲连也站了起来，“头等大事，头一遭都得去，明日你便回来坐镇。”一时三人全换了全副甲胄，便上马急驰东门。城内兵士车辆已经集结完毕，田单传下将令：牛带笼嘴马衔枚，车轴涂油，熄灭火把，黑夜疾行！片刻间收拾妥当，东门缓缓打开，三万人马便俏无声息地涌出了城门。这之罘却在即墨东北方向百余里的大海边。海边有座小小的要塞城堡——腄城 ，腄北三十余里便是茫茫大海。大地在海边突然昂起了头颅，便有了一座陡峭的小山，之罘岛与峻峭的山岩遥遥相望，仿佛便是一对喁喁私语的姊妹。于是，这海边小山便也叫了之罘山。之罘山与之罘岛之间，便是一道深深的海湾，历来海盗商贾的私盐大船都在这道隐秘的海湾停泊。鲁仲连虽非商旅，却早听田单备细叙说过即墨田氏当年做盐铁生意的这个隐秘出海口。此次海船从楚国琅邪北上，本来距崂山海湾最近，可因了崂山湾是人人皆知的商船登岸处，鲁仲连便坚持绕道北上停泊之罘，虽然路途远了许多，可只要隐秘安全也只好如此。为此庄辛大费了一番周折，寻觅到楚国大商猗顿家族，才找到了熟悉这条贩私海路的一拨水手。半月海上颠簸，终是将三艘大海船稳稳地停泊在了之罘海湾。田单久为商旅，与海船私货也免不了常有来往，对此地自然是轻车熟路根本不用乡导。三万人马一夜疾行，太阳跃出海面时便到了海边。看着海湾中的船桅白帆，田单精神顿时抖擞，立即下令：军士歇息两个时辰饱餐战饭，而后一鼓作气将海船物资全部搬运到已经是空城的腄城囤积！
天将暮色时分，三只大海船的粮食与诸般物事终于全部搬运完毕，海船留下了一只小快船接应鲁仲连与庄辛，便趁着夜色悄然南下了。田单立即下令：三千精锐步兵秘密驻扎在腄城内留守；两千骑兵前行肃清道路，遇有可疑人等立即捕获；其余人马休整两个时辰，夜半运送粮货上路。
次日夜半，这支粮草辎重大军终于安全秘密地抵达即墨，卸下的粮食物资竟堆满了即墨的三座大库。即墨军民士气顿时大涨，寒衣在身，甲胄鲜明，欢呼声响彻全城。便在太阳升起的时分，一骑飞出即墨西门，直向燕军大营而去。
五、战地风雪 大将之心
乐毅没有想到，王蠋之死在齐国引发的暗潮竟是如此之大。
五道安齐法令颁布的初期，大势确实很是缓和了一段，留在临淄的中小官员与散落各地的士子们已经有百余人出山做燕官了，纵然不出山者，也对“乐毅五法”颇为赞同。庶民百姓更是一片赞颂，相遇议论，皆说“田地当杀！田齐当灭！”依照传统，兴亡巨变的非常之时，总会有神秘的童谣或谶语在民间流布，可这次竟然没有一则童谣谶语流传。对于素来有议论之风的齐人而言，这无疑表明了他们对乐毅的安齐法令是服膺的，至少是没有怨言的。
可是，随着“王蠋死节”消息的秘密流传，情势竟发生了莫名其妙的变化。燕官们说，那些没有出山的旧齐臣子与遗老遗少们最是骚动，纷纷聚相议论：“王蠋一介布衣，尚有如此大义，不北面于燕 ，况我等在位食禄者乎！”紧接着，对出山燕官的诅咒便在坊间巷闾流布开来。燕官们在书房，在寝室，甚或在轺车上，动辄便有箭书或匕首书飞来，突然钉在书案上榻帐上轺车伞盖上，大体只一句话：“若不回首，共诛齐奸！”这些士子官吏原本便是试着做做再说，许多人连燕国封地都没有领受，如今陡遭国人侧目，便如芒刺在背，竟是纷纷递来辞官书。乐毅反复思忖，若强留这些人做燕官，仁政化齐的方略便会流于无形，于是但有辞官书便一律允准，且以燕王名义赠金百镒以为生计。如此一来，燕国宽仁厚德的美誉倒是流传开来了，但骚动鼓噪者们却也更加有了声势，齐西一时暗潮汹涌。
不久，便有惊人消息从莒城传来：貂勃率齐人拥立王子田法章为新齐王了！原来，莒城令貂勃颇有谋略，寻思要长期支撑下去便要打出王室旗号感召齐人。没有王便没有国，这是天下公理。一旦立王，便意味着齐国没有灭亡，国人便会多方来投，他国不愿燕国强大不定也会设法后援，局面与孤城困守便大不一般。围困莒城的燕军却是秦开部将，忠实奉行乐毅的化齐方略，长困缓攻，莒城之战事便远非即墨那般惨烈。貂勃便利用燕军许些许商旅出入莒城之机，派出精干斥候扮做商旅出城，四处寻觅王子下落。
齐湣王被杀，活下来的田氏王族早已经星散逃亡了，眼见国人汹汹，谁还敢说自己是王族子孙？貂勃自然清楚王子难觅，可他只有一个要求：只要是个王子，嫡系或旁支均可；非常之时，但立王族子孙足矣，何须定要嫡系？可即便如此，秘密斥候寻访半年，竟还是一无所获。情急之下，貂勃派出心腹干员秘密潜入薛邑，请求孟尝君遴选出一个儿子进入莒城立为齐王。病体支离的孟尝君却是摇头叹息：“天意也！吾虽有子十三，却尽皆庸碌，若窃为救亡之君而实则误国，田文有何面目立于天下？”竟是断然拒绝了。便在貂勃心灰意冷的时节，斥候总领却报来一个意外消息：太史嬓府中有个不明来路的灌园少年，相貌与齐湣王有几分相象！貂勃精神大振，立即派了一个心腹干员以抄录国史天象记载为由，进入太史府探察少年底细。这个太史嬓，便是被齐湣王用王蠋换了的那个老太史。无端被罢黜，白发苍苍的太史嬓便回归莒城故里做了个田舍翁。四进庭院之中，只有那间堆满竹简典籍的书房与那片两三亩大的园林是老人最留恋的所在，整日价轮换徜徉，却是乐此不疲。当莒城陷入难民大海时，貂勃前来问计，太史嬓只有一句话：“民为国本，便是丢了莒城，也不能丢弃国人！”老太史为莒城老名士，人望极高，貂勃素来敬佩，便劝老人迁到孟尝君的薛邑去避开战乱。太史嬓却点着竹杖大是慷慨：“邦国危亡，名士死节！老夫纵不能战，亦决不能做望风逃窜之鼠辈乎也！”貂勃有感于老太史垂暮志节，便通令军吏：不得对太史府做任何征发，不许任何人骚扰太史府，违令者立斩！如此太史府便在非常之时竟是一片宁静。便在齐湣王被杀之后的一个夜里，老太史的小女儿史缇却突然跑进书房，说后园狗吠，有个飘来飘去的长发身影。太史嬓笃信天道，却从来不信鬼神，便立即拿起竹杖与举着火把的小女儿进了后园。将到竹林，果见一个长发身影在山石茅亭间飘忽游动。那只因怕伤了难民而被铁链锁在石屋中的猛犬，正不断发出低沉的怒吼。
“你是何人？不用躲藏，过来说话了。”
太史嬓平静苍老的声音仿佛有着一种磁铁吸力，那个飘忽的身影站住了，慢慢地走了过来。火把之下，却是一个蓬头垢面长发披肩的少年，虽然是一身褴褛布衣，双眼闪烁着惊慌恐惧，却依然透出一股不寻常的气息。“禀报老伯，”少年开口了，“我随家人逃战，父母都死了。”
“上天！齐人何其多难也！”太史嬓长长地叹息一声，“你便留下吧，仗打完了，老夫再设法送你还乡顶门立户便了。”“哇！”的一声，少年便是号啕大哭，扑倒在地连连叩头。
老太史跺了跺竹杖：“后生莫哭，复巢之下，岂有完卵啊。缇儿，带他去换身衣裳，吃顿饱饭了。”从此，这个少年便在太史府做了灌园仆人，经管后园这片园林。既得温饱安定，萎缩的布衣流浪儿便神奇地变成了一个英挺俊秀的少年公子。秘密斥候无意中听得传闻，便以军中借用太史府猛犬为名，专门到园中察看了这个少年。三日之后，貂勃的心腹干员从太史府归来，禀报了探察结果——少年的相貌步态确实与死去的齐王一般无二。貂勃惊喜非常，立即夤夜秘密拜见太史嬓，备细叙说了事情的前后经过，请求太史嬓支持立王。一听之下，太史嬓恍然醒悟，连连点杖感叹：“天意天意！若得立王，齐国有望也！”
貂勃一走，太史嬓立即唤来少仆询问，谁知少年却一口咬定自己只是一家商旅之后，不知王室为何物。太史嬓思忖一番，便将小女儿找来说了齐国大势与目下立王之急迫，吩咐小女儿设法盘问清楚少年的底细。小女儿却是聪慧美丽，没过多久便将少年带到了老父亲面前。少年终于承认了自己是齐湣王田地的儿子，叫田法章，末了却只一句话：“王族多难。法章愿永远为太史园仆，不愿为王。”一旦证实王子之身，太史嬓也不着急，只每日给少年法章讲述田氏齐国的历史，反复申明：王者只要恪守君道，勤谨治国，民众自然拥戴，便不会落到父王田地那般下场。太史嬓又将貂勃秘密请进府中，对少年法章讲述目下齐国民意与抗燕大势。田法章少年聪颖，终于默默点头了，却期期艾艾地说了一句：“法章但，得为君，须，须立史缇姐姐，为后。否则，法章不王！”
太史嬓顿时惊讶了，一双老眼对小女儿射出凌厉的光芒。
“禀报父亲，女儿已经与法章做了夫妻。”十六岁的女儿竟是一脸坦然。“罢了罢了！”太史嬓点着竹杖满脸胀红，“女不娶媒而自嫁，非我之女也！徒然令人汗颜！你便去吧，老夫终身不再见你也。”少女史缇却没有说话，只对老父深深一躬，便拉着田法章去了。貂勃却是哈哈大笑：“老太史何其迂阔也！王得一贤后，国得一贤丈，岂非大幸也？岂有汗颜之理？立王之日，末将再来专程恭贺！”便车马辚辚地拥着一对少年去了。一月之后，貂勃率莒城军民简朴而隆重地拥立田法章为齐王，这便是齐襄王。消息传开，齐人精神大振，临淄的旧臣子与一般遗老遗少便悄悄地以各种名目出城逃往莒城，投奔新齐王去了。
然则，乐毅却并没有惊慌失措。战国之世，王权号召力已经远远不如春秋之世那般神圣，说到底，已经能在各国自由迁徙的庶民百姓还是注重实实在在的生计。哪一国稳定康宁，便往哪一国迁徙。秦国变法之后，将三晋穷苦百姓吸过去了三百余万，便是明证。秦国大军夺取魏国河内郡，夺取楚国南郡，魏人楚人都没有反抗，因由何在？还不是秦国新法的威力？还不是与民土地彻底废除隶农制的威力？燕国法令虽不如秦国那般彻底，可比齐湣王的苛虐暴政却是宽厚得人多了，若持久行之，如何不能化齐入燕？莒城虽王，然貂勃却并非力挽狂澜之大才，并没有一套收复齐国人心的法令颁布，而只是忙着备战守城。以此观之，莒城不足虑也，新齐王不足虑也。莒城貂勃一班人预料，立王之后燕军必然猛攻！乐毅却恰恰反其道而行之，对立王视而不见，对莒城依旧围而不攻。他坚信，齐国这班糜烂老贵族一到莒城，莒城便会陷入争权夺利的龌龊之中，原本职爵低微的貂勃未必能稳定局面，若混乱加剧，貂勃被陷害亦未可知；若燕军攻城，反倒是给了貂勃一个收拾局面的机会，何如宽缓围困，且待他自乱阵脚。即墨，只有这个即墨，才是真正的威胁。这是乐毅的直觉，也是血战的警觉。一支仓促拼凑的民军，能与辽东精锐血战五次仍然矗立不倒，田单之才可见一斑。更重要的是，一个个接踵而来的战时危局竟都被田单一一化解。从初期的潮涌难民，到难民成军，到兵器甲胄，到守城之法，到城中管制，到堆积如山的尸骨与可能引发的瘟疫等等等等。乐毅善兵，深知这其中任何一个难题，都不是寻常将领所能妥善解决的，解决这些难题，非但需要兵家才能，更需要理民才干与非凡的冷静、胆识与谋略。所有这些，看来在这个田单身上都神奇地汇聚到了一起。
即墨之可畏，正在于有如此一个突兀涌现的柱石人物。
目下冬天到了，这对战时大军又是一个严酷考验。即墨孤城，仅仅是寒衣不足已经够难了，再加上粮草不济，田单还能有何神奇呢？那封劝降书简能否打动这个非同寻常的无名人物呢？但为名士能才，总是要审时度势而为之，以田单之能，莫非当真做那种明知不可而为之的愚忠烈士？不，不会。
“禀报上将军，即墨特使到。”中军司马大步跨进幕府。
乐毅恍然转身：“快！请进来。”
一个身材伟岸的军吏随着中军司马大步走了进来，从怀中皮袋内抽出一支粗大的铜管双手捧起：“末将连仲，奉田单将军之命送来回书。”乐毅接过铜管，启去泥封，打开管盖，抽出一卷羊皮纸展开，便见一篇劲健字迹赫然入目：
田单顿首：上将军之书洞察时势，令人感佩！齐王昏聩暴虐，上将军合纵攻齐，以复当年齐军入燕之大恨，田单亦无可非议也。然则，燕军已下齐国七十余城，灭大军六十余万，掳掠财货如山海之巨，致使齐国府库皆空，齐人死伤无算。当此之时，上将军已是功业彪炳，却不思进退，意欲彻底化齐入燕，单窃以为失之错谋也。田齐乃百余年大国，历经桓公威王宣王三次变法，国本业已稳固，虽有田地昏暴失政，然终究只十七年，国人念齐之心尚存。王蠋死节、莒城立王、燕官辞爵，上将军宁不思之所以然乎？即墨虽孤城困守，终是国人救亡图存之心，纵然艰危备至，田单何敢弃国人之志，而图一己之私荣？诚如上将军言，田单原本商旅之才，不期而做救亡之将，却非有兵家之能。然自忖上合天道，下承民心，受命危难之中，若上将军能应时退兵归燕，全齐国而成大义，田单自当解甲归商，永不言兵。然则，若上将军坚执灭齐化齐，田单纵无兵家之能，亦当与上将军一力周旋，而义无返顾也！耿耿此心，尚望将军体察。
乐毅良久默然，盯着军吏突兀笑道：“足下不是鲁仲连么？”
自称“连仲”的信使目光一闪，随即抱拳一拱：“在下正是鲁仲连也。”“千里驹志节高洁，深为敬佩！”乐毅拱手还礼，谦和的笑容却迅速敛去，“足下通晓天下大势，果真以为齐国民心还有根基么？”“民心若流水，动势也。”鲁仲连一脸肃然，“上将军之目光所及，自是齐人怨声载道歆慕燕国宽厚新法。然则如田单鲁仲连者目光所及，却是民心根基尚在，齐国固不当灭。其间根本，便是人群之差异也。上将军注目者，不堪赋税劳役之山乡庶民百姓也。田单鲁仲连之注目者，官吏士子商旅百工国人也。以时势论，士商百工乃当今邦国之本，若此等人群奋起救亡，拥立新王，推出新法大政宽减庶民重负，安知庶民之心不会回流入齐？”
“孤城一片，如何推行新法大政？”
“假以时日，孤城自会通连。”
“你是说，以即墨莒城之力，可以战胜燕国大军？”
“强弱互变，强可弱，弱可强。”鲁仲连一句撂过了对于精通兵法的乐毅而言根本无须多说的这个道理，转而恳切道，“上将军内心自明，燕国朝野对仁政化齐之方略，早已多有非议。纵是燕军大将之中，对宽围缓攻之法亦多有愤懑。上将军纵然远见卓识，身陷平庸昏聩之泥沼，徒叹奈何？若一朝老燕王病故，燕国朝局逆转，上将军何以处之？仲连为上将军计：不若迫使新齐王割济西十三城而退军，既全齐国，又成君之大业，两全其美，何乐而不为也？”
“千里驹果然不凡，居然反客为主也。”乐毅哈哈大笑，“由此看来，田单回书当是鲁仲连手