“请夫人入舱就座。”吕不韦侧身一让，一名楚衣少女便走过来一礼，说声夫人随我来，便将华月夫人领进了大舱，西门老总事却守在了舱门口。
进得舱中也不见吕不韦吩咐，楚衣少女倏忽之间将一切打理妥当，便飘然去了，简洁密闭的船舱只弥漫着一片茶香。华月夫人打量一番笑道：“先生这商旅做得有气象，一个使女也如此能事，少见呢。”吕不韦笑道：“此女茶道最佳，夫人品尝这震泽绿茶如何？”华月夫人这才注意到案上茶盏，只见羊脂般的白玉盅中一汪柔和的碧绿，看得一眼便是舒心，端起饮得一口，便是啧啧连声地惊叹：“哟！好茶！香得清正，醇得温厚，绿得醉人！”吕不韦爽朗大笑：“夫人行家也！大得震泽绿春之神韵，在下服膺。”华月夫人便连连摆手道：“这几句是我学来的，不作数。要说鉴赏震泽绿春，天下只怕莫过我那小妹了，只可惜她没这口福了。”吕不韦笑道：“商旅道专一地周流财货，此等事却是方便。不韦已为夫人备得一萝震泽新绿春，夫人尽可与小妹共品。来春三月，便有真正的上佳春茶了。”华月夫人顿时一拍案笑道：“哟！不早说，我可没带一萝半两来也！”吕不韦哈哈大笑：“好说也！有账便是，届时本利一次算。”
笑谈之间，华月夫人饮得一盏茶下，那名楚衣女仆便恰倒好处地飘了进来斟得一盏，便又飘然去了。华月夫人倏然正色道：“先生大舱漏风么？”吕不韦微笑道：“商战多秘事。此舱乃不韦密室，三重坚木密闭，惟舱门家老、屏后使女与在下三人，夫人尽可放心。”华月夫人一点头道：“如此便好。”说着离案便是深深一躬，“我有一事托付先生。”
“夫人但说便是，在下何敢当此大礼。”吕不韦连忙也是一躬。
“先生入座，且听我说。”华月夫人坐回案前罕见地字斟句酌着，“前日说起在赵为质的异人公子，原本是我门亲侄儿。老身夫君早亡，膝下无子，意欲收异人为嫡，承袭我门根基。奈何秦法有定，王族子弟过门立嫡，须得王室核准其才德阅历，以免贻误他门功臣。故此，老身欲托先生，在邯郸查勘异人公子言行操守，越细越好，尽报老身。不知先生为难否 ？”
“此事原是不难。”吕不韦思忖点头，“只在下不甚明白，邯郸之秦商势力颇大，夫人何舍近求远而托付在下？”
“哟！先生好精明。”华月夫人笑了起来，“你是说老身何不动用秘密斥候？那倒不难，可那得老秦王手诏。再说了，踏勘人物，官府的斥候小吏也未必做得好，万一有差，再托他途反倒不便。先生能事明大义，托付先生，比官府牢靠多了。”
“夫人信得不韦，不韦便受托了。”
“这才是先生！”华月夫人朗朗一笑，便从绿裙衣袋中拿出一个小小铜匣打开，取出一方黑玉制物，“先生可知这是何物？”吕不韦摇摇头：“玉佩万千，无人能尽识。”华月夫人拿起黑玉信手一晃，舱中灿然划过一片蓝光：“先生可知黑冰台？”吕不韦道：“风闻而已，不甚了了。”华月夫人笑道：“先生以商旅之身受托，难保没有诸多不便，若有为难处，可持此符到邯郸岱海胡寓求助。”说着递过玉符，便笑吟吟盯住了吕不韦。
吕不韦心下猛然一跳——岱海胡寓是黑冰台邯郸根基！脸上却呵呵笑道：“在下持此玉牌，岂非也变成了秦国官身？此事岂非也成了国事？”
“哟！先生却是呆。”华月夫人竟带着三分娇嗔，“若是国事何须先生？这是我族私牌，老身一族弟在邯郸效力，私牌只可动他一人，左右保你有个援手便了，与国事无关。”吕不韦便接过玉牌一拱手笑道：“夫人周详，不韦谢过。”华月夫人笑吟吟又饮了一盏震泽绿茶，便站了起来：“正事已了，我便告辞了。”恰逢楚衣女仆又飘进来斟茶，华月夫人便笑道：“先生好消受，只可惜老身没有此等一个侍女了。”
吕不韦大笑一阵道：“莫胡，拜见夫人了。”
“小女莫胡，见过夫人。”楚衣女仆一口楚语，盈盈便是一拜。
“哟！起来起来，湘楚人氏么？”
“洞庭郡南，湘西屈氏封地。”莫胡红扑扑的脸膛分外的动人，“屈原大夫投江，族人便星散了，我族逃到了胡地草原……”
华月夫人便是粗重地一叹：“哀哉楚人，何其多难！”
“不想夫人与莫胡竟是同乡，难得也！”吕不韦感喟一句笑道，“夫人喜好吴茶楚菜，莫胡正精于茶道，通晓楚菜，便将莫胡借给夫人如何？”
“哟！先生好大器。”华月夫人开心得一拍手，“不作兴送给我做个女儿！”
吕不韦大笑：“莫胡，夫人要认你做女儿了，你却如何？”
“女儿拜见母亲！”莫胡一头便叩了下去。
“哎哟，还当真拣了个女儿，快起来！”华月夫人一脸灿烂，“可要说好，莫胡若在老身处不惯，先生要许她回来了。”
“自当如此。原本便是借了。”吕不韦转身向舱门高声吩咐，“西门老总事，那只轻舟给莫胡姑娘，许她随时回我商社。”舱门外一声答应，一阵脚步声便去了。
华月夫人道了告辞，莫胡便搀扶着华月夫人出了舱门。华月夫人笑道：“你也不收拾一番自个衣物零碎，便如此跟我走么？”莫胡笑道：“轻舟便是我的家，物事都在船上呢。”华月夫人回头笑道：“还是先生虑得周全，有了我这女儿，线便扯紧了。”吕不韦笑道：“天意如此，在下只是听凭夫人吩咐了。”华月夫人便扑闪着大眼笑了：“哟！谁听谁，老身可是还没吃准呢！”一阵笑声，三人便上了船头。
此时霜雾已散，西门老总事正在侧舷摆动着白旗调遣船只。华月夫人向下看去，便见自己的黑帆小舟旁泊着一艘打造得极为精巧的白帆轻舟，似乎比自己的五人小船还小了些许，便问：“这轻舟可有水手？”莫胡笑答：“没。我自个驾船了，采茶买菜都是它。”华月夫人惊讶道：“采茶？哪里采茶？”莫胡笑答：“每年开春，我都随大商船南下楚吴，驾着这只轻舟上震泽东山岛采茶呢。”华月夫人不禁脱口赞叹：“哟！没看出还当真楚姑一个了！”吕不韦便是微微一笑：“夫人，不韦或可有谋，然却无假也。”华月夫人明朗笑道：“只要是个真人，老身决然不负先生。”
此时两艘小舟并行靠近大船，莫胡搀扶着华月夫人下了侧舷板桥，在黑帆船头深深一躬：“母亲慢行，女儿驾舟随后了。”便轻身一跃，稳稳地落在了侧旁丈许的白帆轻舟之上。大船侧舷的吕不韦向黑帆小舟遥遥一拱手，大船便是一声高呼：“送我大宾，其利断金！”呼声落点，西门老总事白旗挥动，两艘小舟便悠悠去了。
“起锚。”吕不韦轻轻一声吩咐。
大商船悠悠然漂离码头顺流东下，出咸阳过栎阳再过下邽，一天晚霞的时分，便进入了林木苍莽的陕塬河道 。吕不韦站在船头，白衣飘飘极目远望，便见陕陌山塬万木秋色，浩浩大河在山塬东尽头铺开，两岸苇草茫茫起伏，抖动着一片无边无际的粼粼锦红。
这个华月夫人实在是个人物，既干练实在又扑朔迷离，一时竟是难以揣摩得透。实在说，托付探听嬴异人，原是正中下怀，吕不韦自然不会拒绝。然则，吕不韦心下总是飘荡着一丝不安——华月夫人似乎隐隐约约地揣测到了什么，似乎料定了吕不韦不会拒绝，既是明晰托付，又是隐约防范，抛出一个“黑冰台族侄”便是最大的玄机！吕不韦久做兵器盐铁大宗生意，在商旅道也是最需要防范各国暗劫的。为此，吕氏商社对天下七大战国的“秘兵”历来探听得一清二楚，赵国黑衣、魏国苍獒、韩国铁士、燕国虎骑、齐国海蛟、楚国吴钩、秦国黑冰台。对秦国黑冰台虽然不如对山东六国“秘兵”那般了如指掌，却也是大体熟悉。比较而言，秦国对秘兵掌控最严。自秦惠王与张仪创制黑冰台，便严令黑冰台只隶属丞相府行人署 ，只涉外事，严禁干政。黑冰台之调遣，以开府丞相奉秦王秘密兵符为准，其余任何权臣不得介入。目下，连蔡泽这般已经是封君开府的丞相，尚不能得秘密兵符调遣黑冰台，一个华月夫人，竟能以族中长辈名义调遣一个黑冰台武士？吕不韦相信，这个精明的夫人不会是故弄玄虚无中生有，然则果然属实，这其中便大有文章！蓦然之间心下一抖，吕不韦便觉得云雾之中似乎有一双深邃的眼睛遥遥俯视着一切……
正在兀自出神，吕不韦却闻前方一阵似吟似唱的歌声遥遥传来：
大道将成兮天地无情
陶朱泛舟兮其心难平
随着一声激越的长吟，便见北岸茫茫苇草中倏然荡出一只独木小舟，舟头一人红衣散发斗笠长桨，横在河面竟是厉声一喝：“吕不韦！尔竟不辞而别！”
吕不韦拱手一阵大笑：“纲成君，做截道生意么！”
“老夫要事，你只下来！”蔡泽的声音尖亮地回荡在河面。
吕不韦转身下令：“放下轻舟，大船如旧行进。”片刻之间，大船侧舷漂下一叶小舟，吕不韦攀着绳梯下到水面处跃上小舟，径自操桨便荡了过来。靠近蔡泽小舟，吕不韦高声笑道：“纲成君，我这里有两坛老酒，过来如何？”说话间两只小舟并拢，吕不韦已经用长钩搭住了独木舟，蔡泽黑着脸道：“我船漂走了你却赔么！”吕不韦哈哈大笑：“这叫两头钩，卡住船帮，两船便是一体，只过来便是。”蔡泽嘿嘿一笑：“商人毕竟有门道。好！老夫过来也。”纵身大步跨越，却是一个趔趄坐到了吕不韦对面，两人不禁一阵大笑。
吕不韦轻轻扶橹，又将小舟荡进了茫茫苇草，便坐下来提过两坛酒打开：“纲成君，吕氏老家酒，一人一坛了。”蔡泽接过扬起脖子咕咚咚喝得几大口，说声好酒，便喘息着道：“那个华月夫人，有托于你了？”吕不韦一笑：“纲成君此话何意？”蔡泽却只黑着脸：“你只说，是有是无。”“有。”吕不韦一副坦然，“私事相托，有违秦法么？”蔡泽便是嘿嘿冷笑：“遴选储君，好大私事也！”吕不韦笑道：“夫人所托，捎书问事而已，并非教不韦遴选储君。纲成君，有事直说便了。”蔡泽锁着眉头冷冷道：“今日我被急召章台，老秦王只一句话：异人之事，宜私不宜公，君可徐徐图之。你只说，此话何意？”
吕不韦思忖道：“纲成君之意，是老秦王密令？”
“说不得。”蔡泽又是冷冷一句。
“便是老秦王密令，与不韦何妨？”吕不韦笑道，“为各国捎带传书问事，商旅道上比比皆是。便是纲成君，又何至如此不安？”
“商旅之道，怎知其中奥秘！”蔡泽喟然一叹，“你只想，‘徐徐图之’其意何在？还不是要老夫撒手！既要老夫撒手此事，便当重新开府领政，可又没有明诏，丞相府还在太子嬴柱手里。你便说，老夫不是分明被闲置了？你自是不急！”
“事中迷矣！”吕不韦不禁哈哈大笑连连摇头，“不韦远观，这却与纲成君事权无关，无非目下稍闲而已。若无意外，一年半载间，纲成君依旧是开府丞相。”
“何以见得？”蔡泽立即追上一句。
“帝王执掌公器，事理之心却于常人无异。”吕不韦侃侃道，“纲成君但想，老秦王旦夕无定，何尝不想看看这个老太子处置政务之才干？若仅仅镇国，下有丞相，上有秦王，太子便是优哉游哉！借立嫡之机闲置丞相，一肩重担压给太子，老秦王所图谋者，便是要看太子能否担得繁剧国务。足下爵位擢升反而闲置，看来不可思议，实则却是老秦王暗伏的一着妙棋：权臣淡出，但有国乱，便是安邦砥柱也！”
“噫——！”蔡泽奋然中透着狐疑，“老秦王何不明言？”
一阵默然，吕不韦生生咽下了冲到口边的一句话，只是淡淡一笑：“权谋之心，鬼神难明，不韦何能尽知？”
蔡泽遥望着西天晚霞，兀自喃喃道：“莫非也不放心老夫，要试探老夫临危应变之担魄？然则让老夫自己揣摩，也不怕诸事不备临危抓瞎？老秦王，说不清说不清也。”吕不韦看着蔡泽又是淡淡一笑，依然没有说话。
“不韦啊，”蔡泽叹息一声，“老夫看来，你似商非商，倒是从政之才也！”
吕不韦不禁哈哈大笑：“就事论理罢了，纲成君折杀我也。”
蔡泽突然正色道：“余事不说，老夫截你，是有事托你。”
“噢——？”吕不韦大感意外。
“请在邯郸着实查勘，有无近期秘密接回异人公子之路径？”
“秦有黑冰台，何须我做秘密斥候？”
“黑冰台？”蔡泽冷冷一笑，又恢复了惯常口吻，“赵国还有黑衣！再说，黑冰台要老秦王秘密兵符兼手诏，方能启动。老夫却只想动用属下之力，秘密了结此事。只要异人公子回秦，这番立嫡纠葛便告完结，老夫便只安心做丞相治国了。”
“纲成君，还是水到渠成者好。”吕不韦少有的正色一句。
“你自不急！”蔡泽张红着脸，“名士当国，陷在此等泥沼云雾中成何体统？百年以来，计然派唯一为相者，便是老夫！若不能治理出一个富强之邦，计然派声誉何存？李冰已经修成了都江堰，蜀郡大富！若不能在关中大兴水利，纵立得一个好秦王，老夫却有何颜面做这个丞相！”
良久默然，吕不韦淡淡一笑：“纲成君如此想，不韦便受托一试了。”
“好！”蔡泽哈哈大笑间一拱手，“老夫去也。”
秋日的晚霞消逝，独木小舟倏忽融进北岸黝黑的陕塬，一轮明月便悠悠然挂在了山头。吕不韦望着秋月愣怔良久，方放舟而去，在三门大峡追上大船扬帆东下了。
第五章 情变横生
一、弭兵论战 嬴子楚声名鹊起
每年立秋，都是邯郸最红火热闹的日子。
凉风至，白露降，寒蝉鸣，是为孟秋。孟者，排行之大也，以时令论，便是四季之首月。正月、四月、七月、十月皆为孟月。七月为孟秋之月，第一个节气便是立秋。阴阳家云：“立秋之日，盛德在金。天地始肃，不可以赢。”也就是说，从七月开始，天地之气转为肃杀（缩），人之言行亦当顺天应时，由饱满伸张转为收缩内敛。于是，邦国决狱讼论有功，农家收五谷入仓廪，商旅清货仓盘收支，士人论学问推贤能。举凡朝野百业之言行，都围着大收获转向大收敛这一主旨，在热气腾腾地进行着一年中最后的大忙碌。
立秋抡材是赵国士林一年一度的大典，也是邯郸孟秋月最大的盛会。
战国之世，士人领潮流之先，挟长策以游说诸侯，不钻营，不苟且，不出违心之论，不为违心之行，合则留，不合则去，邦国择士，士择邦国，其人格之独立，其精神之自由，虽千古之下亦令人神往！治国名士如此，治学名士亦如此——或投学宫以立身修学，或居山林以收徒教人，或游天下以传布信仰，或专艺业而躬行实践，恒专恒信，矢志不移，代代传承，遂成大家。如工师之技，如农家之艺，如医药之道，如营国之学 ，如格物之辩，如堪舆之术，如音律器乐，如私学育才，尽成亘古之奇伟高峰！于是，天下便有共识：一国能否强盛，根本处便在聚士召贤。
战国谚云：“得士人者得天下。”说得便是战国士人的潮头风光。
中原士林之盛，原本以魏国大梁、齐国临淄居先。战国口碑云：“经邦名士多出魏，天下学问尽在齐。”说得便是当年魏国齐国的士林盛况。李悝、乐羊、吴起、白圭、商鞅、孙膑、张仪、范雎，这些赫赫名士即或不是魏人，也是先入魏国成名而后出走。而齐国临淄之稷下学宫，则汇聚了除墨家之外的天下几乎所有的学派，学问大家一时蔚为奇观：儒家孟子、法家慎到、儒法