”就是阿拉斯。而且，这两个人似乎不知道她依然能听、能看，甚至比正常情况更敏锐。
“说起来，你真的应该感到骄傲呢。”星辰抬起头，看着水晶中的少女。“那个人为了你甘心堕入黑暗，为了你连国家和生命都丢了。和这些代价比起来，你被封进这里供他永远观赏，也是理所当然的吧。”
“你说什么！”微拉想这么喊。但是此刻的她连张开嘴都做不到。
血谷的法师身上突然发出微光，闪烁不定，持续了几分钟才消失。
“这是什么信号？”星辰问。
“战斗已经结束了，城市已经落到我们掌握中了。”雷查德回答，脸上表情有些怪异。“但是……”
“哦，那城里所有的人都加入了不死军团了吧。也许，未成年的小孩子例外。”
“没有。”
“没有？”这个回答让星辰吃了一惊，“你不是说不死军团已经攻占了城市了么？”
“不是攻占的。阿拉斯……他在包围了城市后，向城里的军民招降……现在那城市已经向他投降并且宣誓效忠于他。”
“什么？！”
“前线传来的消息就是这样。”
星辰停下了脚步。即使戴着面具，微拉也能感到他此刻一定是皱紧了眉头。
“还有别的吗？”思考了几分钟后，星辰问道。
“阿拉斯的亲卫军已经赶到了。”
“亲卫军？可是那些……早就化为白骨了。我们不是把那些挖出来，然后转埋在遗址的旁边了吗？”
“即使死了也依然效忠于阿拉斯。他唤醒了他们，并且命令他们赶来。”
“现在那个不死的国王身边有一整支他自己召唤复活的不死军队？”星辰转了好几个圈。“唔……看起来事情有些超出我的预想了。不过，”他突然又笑起来。“一支由活人和死人混合组成的军队……这不是很有意思吗？”
“但是，不管怎么说，经历过这一战后，恐怕整个大陆都已经知道不死军团的存在了……我们国王陛下的考验才刚刚开始呢。我想，没有一个统治者会接受这样一股势力吧。他们一定会团结起来，合力消灭掉不死军团……”星辰微笑着。“但是阿拉斯渴望夺回自己的王国，所以一定会正面迎战。他是一个非凡的军事家，曾经以一比五十的悬殊战力获得胜利。从这一点来说，胜负的机会应该是五五开。”
就在这说话的空当，那些工人已经完成了帐篷的搭建，并且开始清理地面的杂物。
一阵军号声响起，“国王陛下驾到！”随着声音，在一整群骷髅战士簇拥下的阿拉斯（此刻他头上戴着王冠）出现在微拉的眼前。
这些骷髅看起来都与众不同。他们身着青铜和黑铁打造而成的古老铠甲，处处显露出被岁月锈蚀和风化的痕迹。每一个骷髅都戴着同样的头盔，上面印刻着邪恶符文。不知道为什么，微拉突然知道他们手中持有的全部是强大的魔法利刃。
“陛下，”星辰立刻迎上，和血谷法师一起行礼。
“朕的帐篷怎么还没有弄好？”
“请原谅，陛下。您行军神速，辎重车辆难以跟上……”
“吾爱。”这位不死的国王抬眼看向水晶中的微拉，用一种精神感应直接接触她的内心。“请原谅我限制了你的行动。但是你一定要相信，我所做的一切都是为了你好。”似乎他感应到了微拉的心情。“慢慢的，你会回忆起一切的。”
微拉注意到先前曾经出现过的微光再次在血谷法师身上闪现。
“陛下，根据最新的情报，”那个血谷法师急切地说道。“这场战争的消息已经传播开来，我想，不需要太长的时间，各国统治者都将知晓您的存在。”
“就算不知道也无所谓，朕已经向他们派遣了信使。”
“啊！”这句话让星辰和雷查德都大吃一惊。
“朕要让他们知道他们面对的是谁。”阿拉斯傲然解释道。“朕是这片土地无可争议的合法君主。凡归我王土者不向我屈膝，就只有灭亡！”
“陛下，臣以为，”星辰进言。“此举并非明智。我们现在实力尚不足，如果那些人联合起来，组成联军和我们对抗……”
“朕早已经下令招募新军。”阿拉斯回答。“这事多亏爱卿，爱卿为朕筹备的军费，让朕可以自由招募雇佣兵。想来，这支军队一二天内就可赶到。到时候，朕的兵力可大大增加。”
虽然隔着面具，但是微拉清楚地察觉星辰结实地咬了咬牙。
“可是他们是活人，而活人的忠诚总是难以依靠的……”
阿拉斯用闪着鬼火的眼睛斜眼看了看跪着的部下。“你不也是活人吗？星辰爱卿？朕无论生死，都一视同仁。他们已经明白朕乃合法君主，并且宣誓为朕效忠。这件事情，爱卿不必多言。爱卿为朕募集巨额军费之功，朕记在心里了。待到朕夺回国土，朕绝不会亏待爱卿。白炎。”
随着这句叫唤，一个微拉相当熟悉的男人出现在不死生物群中。
“陛下。”白炎此刻穿着战甲，站在阿拉斯身边，活脱儿一副卫兵的打扮。
“这次攻城战，爱卿居功甚伟。继续为朕服务。朕乃慷慨之君，他日荣华富贵，朕决不吝惜。”
“我的荣幸，陛下。”
说完这些后，阿拉斯看了看帐篷。很明显，要完成这项工作还需要两三个小时甚至更多的时间。
“这里诸事就交给星辰爱卿了，朕还有要事。”
阿拉斯带着部下离开，剩下星辰站在那里发呆。
“该死的，我本来让他去监视阿拉斯……没想到居然就这么被阿拉斯收买过去了……”过了良久，星辰才这么说道。
“他根本就是一根墙头草，见风使舵，顺水推船。谁出的价码高他就听谁的。为了钱，他可以把亲妈卖了。”血谷法师说道。
“如果不是他的影兽，我早就把他宰了。”星辰恶狠狠地说道，但随即一笑。“反正无所谓，只要阿拉斯完了，他自然又会乖乖听话。”
他看着那块封着微拉的水晶。“不过……我真的是太天真了。毕竟他曾经是国王……早已经明白权力斗争的种种奥秘。”他的目光和微拉的目光正面相对，突然一笑。“但是不管怎么说……”他欲言又止。
“你看，雷查德，这个姑娘的眼睛好像充满疑问呢，好像很吃惊。”
“这只是她临死前的表情吧。突然被封进水晶里，肯定是感到吃惊和充满疑惑的。整个过程太快，她还来不及感觉到痛苦就死了。话说回来，阿拉斯也不会让她受苦。”
死了……微拉终于明白星辰这些人的意思了。原来他们都以为她死了？怪不得他们肆无忌惮地在她听得到的范围里说话。不过，单独从外表来看，她确实应该像死了吧。谁又能想到被封进水晶里还活着呢？
“我就来解答你的疑问好了。确实，我就是复活阿拉斯的人。”星辰慢慢地摘下羊头面具。“至于原因么……”
如果微拉不是因为无法出声的话，她一定已经因为惊讶而失声大叫。
……
阳光照进房间的时候，千若醒了过来。昨夜拥抱的感觉似乎还在，但是被窝里只剩下她一个人。大祭司已经离开。
房间的门半开半掩，先前放在墙边的背包则消失了。大祭司昨天就说过今天一早就走，但是千若并未想到她居然会一大早不告而别。
“……答应我，以后好好照顾那个笨姐姐，在关键的时候鼓励她一下……”大祭司最后的话语依然在耳边盘旋。虽然她并不懂大祭司为什么这么说，但是却能感觉到话里的某种意味。
“你醒了吗？”罗丝德走进了房间。
“老太婆走得还真早。”她看了看房间四周。“我还特地起个大早送她，没想到已经跑了。”
“罗丝德姐姐。”千若爬起来，“大祭司大人这次去参战……是不是很危 3ǔωω。ｃōｍ险？”
“怎么可能啦。”罗丝德哈哈大笑。“你以为那老太婆真的是上战场真刀真枪地作战吗？她到了战场上肯定是负责在后方治疗伤员，鼓舞士气，或者是复活那些完整的尸体……而且那个老太婆一定会给自己留着一个逃跑的法术，所以，很安全的。”
“但是……”
“放心吧。就算战况不利，或者发生什么意外，她也有办法对付。那个老太婆收藏的魔法物品很多呢。倒是微拉……”她想起昨天老太婆的分析，心里突然感到一阵悸动。
死了吗？……就在突然之间永远地离开了……甚至来不及道别……音容笑貌从此再也看不到了……不不不，不可能的！罗丝德立刻把这些不吉祥的念头赶出脑海。微拉不可能死的，女神一定会庇佑她。她一定会安全回来。她反复重复着这个念头，直到把这个想法变成一个定论。
剩下来还有什么呢？那个死老太婆走了，生活又恢复成原来的模样了……但是，看着这个空荡荡的房间，罗丝德觉得自己似乎失落了什么。
神殿的大门处传来开门声，几乎是凭一种直觉，她知道这是魔夜来了。
魔夜……那个可恶的家伙……不过，他现在是自己的助手，是自己的部下，什么事情都得听自己的。想到这一点的时候，罗丝德脸上不自觉地露出了微笑。她自己都没有察觉这笑容是多么的邪恶。
“罗丝德姐姐……你的笑容……好可怕啊……”千若轻声发表意见，但是罗丝德完全没有听见她的话，而是沉浸在某种计划里。
Ⅵ
关于不死军团的消息不知道是何时开始传播的。但是在马尔提林官方意识到必须阻止之前，这个流言已经扩散到无法阻止的地步了。一个新的死灵法师已经出现了，每个人都这么说。一开始流言只在街头巷角窃窃流传，但是很快就在酒馆、剧院悄悄讨论，后来甚至已经被士兵和官员公开讲述。
战争的结果是无法隐瞒的。一个又一个到马尔提林来的商队或者旅行者带来了一个又一个不利的消息。不死军团一路顺利进军，攻下了大陆中部的一系列城市。据说他们有强大的远古邪恶力量支援，再厚的城墙在它们面前也如同薄纸。那些被认为是固若金汤的城池被如拾草芥一样攻占。有传说控制不死大军的是新生的死灵法师，目的是毁灭世界；又有传说事实上不死军团真正的幕后力量是血谷的邪恶法师们，他们用雇佣兵和不死生物组成了一支大军，其目的是建立一个用魔法统治的国度；还有一种说法是所谓的不死军团根本就是某个大国一手玩出来的把戏，目标是夺取大陆霸权。但有一点是公认的，那就是现在邪恶势力实际上已经控制了南北交通的中枢，把整个大陆分隔为南北两半。虽然不死军团兵锋并未指向马尔提林，但是恐惧和不安已经蔓延了整个城市。
那是一个流言纷飞的下午。当带着书信的信使纵马从城门口通过的时候，激起了一片言语的浪潮。这匹快马飞驰在马尔提林的街道上，笔直地冲向王宫。
在王宫的议事大厅里，马尔提林的国王和他的几个亲信大臣们正在进行着会议。
“陛下，那些魔法师们已经找出了相关的古老记载了。”一名大臣汇报。“如果没错的话，那个阿拉斯确实如他所言，是传说中的国王。他曾经是魔法之国迪雅王朝最后的君主，是个强大而邪恶的暴君。传说他生性残暴，不得人心，但是在战场上却是一个优秀的统帅。他曾经靠一支小的军队击败了远胜于自己的强敌。为了复活妻子，他犯下了很多惨无人道的罪行，导致最后他终于被臣下推翻，而他的王国也四分五裂，从历史上消失了。但是，确实有记载他并未真正死去，而是以某种方式保留了自己，等待着复活的机会。”
“但是关于他所要求的国土问题，我已经仔细地调查过了。众所周知，马尔提林在三百年前还是一个城市国家，疆域不过马尔提林城本身和周边卫星城镇。但如今的国土却已经扩大了近三十倍。一旦接受阿拉斯的领土要求，就意味着这三百年新得到的土地几乎要全部失去。”
最后一句话似乎发挥了重大作用，让所有的人都陷入沉默。
“这么说，战争不可避免吗？”良久，国王如此问道。
“是的，陛下。这场战争，我们无法置身事外。但是最妥当的办法，还是驱虎吞狼之计，我们可以带头组织联军……”
“陛下！陛下！”声音打断了这次会议。一名传信兵飞奔而入。
“什么事情？带来了最新的战况了吗？”
“是的……”那个年轻人上气不接下气地递过手中漆封的信匣。“暮色平原发生了大会战……”
“谁胜利了？！”听到这个消息，国王站了起来。
“阿拉斯获得了胜利……塔尼亚军突然受到前后夹击……全军覆没……剩下的士兵全部投降了。”
“不可能的……”国王不敢置信地说道。“向不死者投降？”
“阿拉斯给了俘虏一个选择，要么作为活人为他效劳，要么成为死者为他效劳。现在他的军队更加壮大，正扫荡塔尼亚整个国土。因为他许诺一旦投降并且宣誓敬忠就可以免死，大部分城堡都归降了。那个国家已经完了，此刻大概他已经攻占了王都。他的进军速度快如疾风。难以置信地快，甚至来不及准备抵抗力量。”
“他果然如同史书记载的一样，是一个伟大的统帅呢。六天时间，就可以灭亡塔尼亚。虽然只是个小国，但是这种速度……”
“其他邻近国家没有给予援助吗？”
“他的进军速度太快，而且又派出一些间谍冒充塔尼亚特使，将援军引到错误的方向。这样在会战后的六天时间内，塔尼亚没有得到任何实质的援助。因为绝望以及对不死军团的恐惧，没有多少地方能够坚持抵抗。”
“不可能的！一个地方都没有吗？”
“好像有……但是马上就被击败了……据说只要是拒绝投降的，阿拉斯就在这些地方大开杀戒，连老人和小孩都不放过。所有的人都变成了不死生物，加入了他的军队。”
“那么那些投降的地方呢？”
“听说那个不死的国王确实遵守了诺言。他保证了投降者的生命财产安全……这样每一次战斗他的军力就进一步增强……”
……
“魔夜！”罗丝德一声大喊，吓得魔夜一哆嗦。经过这段时间，现在魔夜听见罗丝德的大喊就忍不住哆嗦一下。
“去把楼上的地板洗一下！”罗丝德大声下令。
“可是……我昨天……”
“叫你去洗就给我去洗！”
魔夜无奈，只好遵命。他走到楼上，毫无意外地看到地板上全是故意丢弃的各种垃圾。他叹了口气，拿起抹布、水桶以及拖把，准备开始打扫。
以季节来说，时间已经是春天了。但是气温依然比较冷，手伸进冷水可以感到刺骨的冰寒。
唉……果然……罗丝德小姐生气了呢！魔夜不由得这么想到。
“哥哥。”一个声音从后面响起。
“啊，千若吗？怎么了？”
“罗丝德姐姐她……为什么这么做？”千若看着故意被弄脏的地板。
“大概是因为心情不好吧。最近都没有什么好消息呢。微拉小姐的事情也一样……”
“可是就算心情不好也不能这样对你……我跟她说去！”
“等一下，千若。”魔夜赶紧阻止。千若停下离开的脚步，慢慢转过身来。
“哥哥……你喜欢……罗丝德姐姐是吗？”
“……”魔夜被这句话吓了一跳。“你怎么……”
“那天我看见了……大祭司大人为你们举行的婚礼呢。就算是我也看得出来，哥哥其实是很高兴的吧。”
“那是假的啦……”魔夜挥了一下手。“假的。”
“可是哥哥还是很高兴吧？”
“啊……”
“可是哥哥当时有没有看到罗丝德姐姐的表情？她根本就是一点都不喜欢你！那是很勉强�