（稀薄。。。？）
不对，那根本不是什么稀薄的恐惧。就算自己在那个瞬间有所动摇，也没有感到丝毫恐惧。倒不如说，自己在听到那些话的瞬间产生的感情，是种一涌而上的高昂感。
（我好像在很久以前曾听过那个声音。。）
漫无目标的思考继续下去。
（那是。。）
树回想起来。
……读幼稚园的时候。
……被怪物追着跑的（鬼屋）。
……布满灰尘的走廊：被泪水弄得黏答答的幼稚园围兜：在跌倒后看见的那家伙．
………『小树！小树！小树！＇
远方传来女孩子的哭泣声。。
「服从我！」
「啊。」
安缇莉西亚的一喝让树回到现实。
她向浮现在社章正上方、魔法阵内侧的灵体亮出所罗门的五芒星。
「……看我手中的所罗门五芒星！以王之名，汝应听命于我！＇
白色如烟雾般的灵体摇曳着。
最后，金发的女巫继续如此说道：
「……来吧，艾利欧格！统治六十军团的坚强骑士！＇
「！＇
艾利欧格……海上的那一战中，安缇莉西亚在最后唤起的最强骑士。在看见他的一瞬间，就让树觉悟到将会败北的不败英灵。
但是………
砰咚
那物体这样跳到安缇莉西亚的肩膀上。
「砰咚？」
当然，那不是实际上发出的声音，而是树在脑袋里处理过的状声词。但是，对方实在太适合这个音效了。
映射着白色灯光的银色皑甲，勇勐的鲜红旗帜
毫无疑问地，这就是当时的骑士。
……不过，尺寸只有手掌大小。
「这、这、这是什么？」
锐利的长枪以及缠绕在手臂上的碧蛇。
「别、别笑！没办法呀！原来的艾利欧格是我花费一年才召唤出来的。临时唤起的话来的当然只会是本体的影子碎片嘛！」
「啊……哈、哈……」
愣愣地张大嘴巴，树理解了。
魔法特性。
每种魔法各有它擅长、不擅长的部分。
安缇莉西亚的所罗门魔法能够唤起的魔神种类范围很广，既有通用性又很强大，但是要召唤出魔神原有的力量，需要耗费大量的时间与准备工作。
在准备不足的情况下，就会产生这样的结果。
脸蛋倏地一下红透到耳根，安缇莉西亚出声抗议：
「我、我先说在前面，就算是这个样子，它身为魔神的特质也几乎没有衰退·即使称不上战力，这一次也能帮上很多忙了！＇
「我、我知道了。我不笑、不笑就是了，别用枪刺我。」
树到处逃窜躲避拿长枪戳刺自己的艾利欧格，一边抱头求饶。
同一时刻。
一只乌鸦和穗波他们一样，降落在丹生山的山腰。
如果那是正常的鸟，不可能在《夜》的黑暗中飞翔。
黑衣人让乌鸦停在手臂上。大幅点了两，三次的头。
「……首领好像重新唤起了艾利欧格。」
黑衣人向身旁的壮年男子通报。
他们是与安缇莉西亚一同来到这里的《盖提亚》魔法师。当安缇莉西亚与树被冰海吞没后，他们便悄悄地散入山中。
「好，继续等候首领的命令。万一 《阿斯特拉尔》有所妨碍，就各自进行排除……虽然首领被《夜》捕捉一事出乎意料，不过，这件事绝不能对外面泄露半点风声。」
壮年男子下达指示。
然俊，岛鸦再次飞向高空。
如果乌鸦拥有魔法师的知识，他说不定会感到吃惊吧？
好几个魔法圆阵以冰海为中心，排列在半山腰上．
那是……以一座山当作舞台，由十几个魔法圆组合而成的巨大眩鲜侥Хㄕ蟆�
「禁忌。。。」
猫屋敷的声音戛然而止。
总是难以捉摸的阴阳师，一脸凝重的表情僵硬如岩石。缠在他身上的四隻猫，每一隻都竖起了毛警戒着。
美贯缩起身体、紧紧抓着穗波的斗篷下襬不放，穗波也因为那个名词的份量而屏住呼吸。
「难道。。是真的？」
「不，只是有嫌疑而已，并非已经找到证据了。」
影崎用一如往常的模样耸耸肩。那个动作就像人偶或什么物品一样，充满虚伪的感觉。
「不过，就算只有嫌疑，也足以进行监视了。各位都很清楚，魔法师化为魔法这个行为，是多么严重的罪行吧？」
「。。。。＇
沉默降临在他们之间。
影崎就像在挑衅他们三个般说道：
＇咒力是非常容易变质的能源，能够控制这种变质的技术就是魔法。而咒力外泄引发的现就是咒波污染。一般来说，咒波污染不会持续太久，规模也有限。只要天一亮，就连《夜》这样大规模的咒波污染，也会消失得无影无踪吧。」
环境的自净作用对咒波污染也有效。
就像河川会流向海洋，就像动物的尸骨会化为土块一样，咒力总有一天会流逝消失。这是自然的法则。
影崎扭曲着嘴唇轻轻一笑：
「但是，只有在魔法师化为魔法的情况下，咒波污染不会依照这个流程转变。没错，这可以说是火焰与核能的差别吧？化为魔法的魔法师，光是存在于那里就会持续散播咒波污染。而且，这种情况下的咒波污染无法被自然净化。咒波会半永久性地持续残留，持续『感染』附近的土地与生物……有时候还包括人类．有一些被称为人鱼与狼人的畸形种，好像就是因此诞生的。用现代的说法，可以比喻成辐射能吧？」
脸上带着能乐面具般的笑容，影崎最后如此呢喃：
「……当然，污染的代价则是化为魔法的魔法师，可以得到一般魔法所无法比拟的力量。」
魔法会远离世俗，不是为了隐藏神祕的仪式。
而是因为魔法很危 3ǔωω。ｃōｍ险。
因为异界的力量轻易就能诱惑魔法师，而作为诱惑的代价，魔法便能轻易地侵蚀现实。
这也是《协会》这种互助组织成立的一大理由。简单的说，《协会》是魔法师们为了彼此监视不触犯禁忌而存在的组织。是为了制裁、除去触犯禁忌的魔法师而存在的审判机关。
正因为如此，无论是谁都会对他心怀（炫）畏（书）惧（网）。
（炫）畏（书）惧（网）影崎……这个制裁魔法师的魔法师。
＇这些事我早就知道了。」
穗波冰蓝色的眼瞳闪过严厉的光芒，对抗影崎那恶作剧的笑容。
「所以，你想说什么？」
「哎呀，我只是单纯做个确认而已。因为《盖提亚》如果真的打破了禁忌，《协会》也得给予相应的处罚。」
影崎的话听来彬彬有礼。
一个尖锐的声音阻止了两人的互瞪。
「……穗、穗波姊姊？」
「什么事，美贯？」
＇这样的话，社长哥哥他不要紧吗？要是社长哥哥也受到咒波污染“感染”的话……」
「啊。。」
穗波哑口无言。
如果这是普通的咒波污染，那就算造成危害也会在几天内平息。
即使这真的是由禁忌引起的咒波污染，但只要身为魔法师，就能避免最糟糕的情况吧？
但是，树他……
（我又让小树……）
＇……………………！＇
穗波咬住下唇，突然把手伸向水手服的衣襟。
「穗波小姐？」
「刚刚，社长的社章——」
一瞬间，她呆呆地触摸着自己的社章，整个人赫然僵住了
「猫屋敷先生，也许还来得及。」
「什么来得及？」
「救社长！」
穗波一边说着，一边朝冰海的方向冲出去。
「……来得及吗？」
影崎以空洞的目光注视着三人飞奔离去的背影。
第五章 魔法师的形体
时间正在流逝。
安缇莉西亚唤起艾利欧格之后，要树待在原地等候。
＇。。。。这是怎么回事？不是要找东西吗？」
「不需要什么行动。既然在《夜》之中使用了魔法，对方应该迟早都会来到这里。」
在他身旁的安缇莉西亚一边让迷你艾利欧格坐在自己的掌心上，一边回答树的疑问。
「对方会过来？」
「恩，因为这里就类似那家伙的身体内部。不管想不想要，它应该都会察觉魔法的气息。」
「那家伙是什么？」
「你别问比较好。」
「我说过会保密吧？」
树不满地嘟起嘴．
这么一来，金发少女似乎很为难地发出叹息后开口：
「……我们是来捉拿触犯禁忌的同伴。」
「禁忌？」
「你果然不知道。在魔法师的世界里，有几个绝对的禁忌。其中之一就是……化为魔法。」
＇这个。。我曾听猫屋敷先生说过。那是什么意思？」
＇这也没有多难懂。舍弃名为肉体的躯壳，与自己修练的魔法同化……也就是与世界一体化。在某些宗教上来说，这境界也是觉悟的极致吧！」
霎时，树的眉头费解地皱在一起。
「可、可是，我连一半都听不懂耶？」
「因为树是个笨蛋。」
安缇莉西亚俐落地断言道。
不只如此，她不知不觉中直接叫起树的名字了。那种口气与其说在表现亲近之情，倒不如说是把树当成僕人来对待。
「恩……。。那么，这个《夜》也是触犯禁忌的魔法师干的好事囉？」
＇这不是刻意造成的。化为魔法的魔法师，光是存在就会散播咒波污染，只是那种污染刚好是与《夜》酷似的现象。因为这样，当《协会》认定这是『工作』时，我可是很慌张的。」
原来如此。
这样一来，树总算明白了。安缇莉西亚之所以妨碍他们，并非单纯是为了「工作」．
在明白的同时，树的表情突然凝重起来。
「那。。安缇莉西亚小姐很难受吧？」
「咦？」
「因为你们曾经是同伴啊！现在却不得不去追踪、捉拿那家伙，这不是很难受吗？」
「没这回事……再怎么说，我也是《盖提亚》的首领。要为触犯禁忌的同伴负起责任是理所当然的。」
安缇莉西亚高傲地挺起洋装下的胸膛。
树听到这些话：心里想着。
（因为身为首领吗？）
仔细想想，自己同是身为社长。就算是硬被推上去的位子，自己也算是站在穗波他们之上。就连这次的「工作」，他们也算是……真的只能说也算是……有给他机会自己去做选择。
既然这样，自己能不能对他们有所回报呢？
至今以来自己不断逃避，别人说什么就做什么。自己也能做得到什么社长该做的事吗？
（……我说不出「做得到」啊！）
「怎么了？」
也许是担心陷入沉默的少年，安缇莉西亚窥视着他。
所以，树什么也没多想就把想法说出口：
「没有，我觉得像你这样好帅气喔！」
＇。。。。。。＇
「怎么？」
一没、没什么。只、只是突然被人这么说很吃惊而已。。没错，我这个身躯是由数千年之久的岁月所培育出的魔法结晶，当然应该背负起伴随力量而来的责任。而且，就算是你也能看得到灵体，不是一般的普通人对吧。。？＇
安缇莉西亚闹别扭似的从鼻子里哼了一声，突然又像是想到什么事，勐然把脸靠过来。
「咦！」
树的心脏砰咚一跳。
少女迅速地抚过黑色皮革眼罩。
＇这么说来，这眼罩是什么？你受过伤吗？」
「咦？恩、恩，这没有多严重啦！」
「可是，你在学校也一直戴着眼罩吧？这里留下了惨不忍睹的疤痕吗？」
安缇莉西亚由下往上仰望着树的脸，毫无顾及地发问。
从她漆黑的洋装问隐约可见……树一边感到胸口莫名奇妙地发烫，一边拚命摇头。
「啊，这是我以前在《鬼屋》被怪物追赶时弄伤的。因为他们说不能看到太阳……托这道伤的福，我的右眼现在变得只能看见妖怪或是咒力的流向。」
只有在睡觉的时候，树才会解开眼罩。
平常洗澡几乎都是淋浴，像洗脸之类的他也不在意就直接戴着洗。树还记得一开始难以掌握远近感的辛苦，不过他到十岁左右就习惯了。就连会看见妖怪这个问题。。一年里大概也就两三次吧？
＇。。。这也已经很多啦。」
每回看到妖怪，他不是倒下就是昏死过去，净是碰到些凄惨的遭遇……
总觉得，自己现在会待在这里，好像也是理所当然的结果。
＇。。。。树。」
安缇莉西亚突然用双手捧着树思考中的脸颊。
「噗哇！哇、哇，啥、啥么？」
「树，你就算戴着眼罩。。也看得到灵体吗？而且还看得见咒力本身的流向？」
那是非常冰冷的声音。
就和在公园里相遇时。还有几个小时以前，在海面上对峙时一样……那是无情的、魔法师的声音。
＇。。。咦？恩，可是这也没什么好奇怪的吧？看得见灵体的眼睛，和用来看一般事物的眼睛不一样嘛。」
「我说的不是这种问题！」
女巫纵声一喝。安缇莉西亚以严厉的眼光盯着浑身一颤的树，碧绿的眼眸中充满了疑惑与愤怒。
「就算灵感上的视力与普通的视力不同，但最后还是得依靠肉体的眼球来看。不可能会有把眼睛盖住还能看得见的事。就算你能使用透视能力，可是如果不是非常熟练的魔法师，是不可能同时进行透视与灵视的。那种事情，就好像透过望远镜来观看显微镜一样。」
「可、可是，我现在就看得到啊。。」
「所以我才说很奇怪。树，你好像没有注意到，但是那样的眼睛已经不能称为人类的眼睛了。说到不必去意识，平常就能发挥那种视力的眼睛。。」
安缇莉西亚宛如烈火般的发言突然中断。
＇。。。。。？」
「怎么了？」
＇艾利欧格。。」
树随着这句话看向安缇莉西亚的肩膀，搭在她肩膀上的迷你艾利欧格正勇敢地扬起旗帜。
那面旗帜、还有艾利欧格隐藏在头盔面罩下的眼眸，都盯着窗户的另一头。
（………窗户？）
背嵴上感到一阵恶寒，树跟着回过头。
就在这个时刻。
突然间……妖怪工厂大幅摇晃起来。
让树误以为是地震的摇动就和开始时一样突然地停止，取而代之的，则是一股庞大浓厚的气息。
「…………！」
那股气息带着无可救药的恶臭，几乎让人想吐。
树的牙齿格格作响，颤抖迅速扩散到全身。他的双脚失去力气、双膝落地，紧紧抱住自己的身体。
于是，那股气息发出声音：
「找．到．了」
「咦……？」
「树！」
安缇莉西亚的高声警示同时响起。
「它来了！」
啪嚓！
也许是无法承受刚才的震动，原本就已开始崩塌的天花板裂缝大幅裂开。
有物体从那一道看起来就像恶魔爪痕的裂缝中黏答答地落下。
。。。那是呈现漆黑柏油状的……
污泥。
腐液。
淤泥。
那是一团只能够如此描述，散发出惊人恶臭的液体。
咕嘟噗噜咕嘟。
从天花板滴下的污泥正在蠢动，泥浆蠕动着汇集在一起。
「那、是、什么。。」
树茫然地低喃。
污泥在水泥地上留下拖行的痕迹，重重叠叠的堆积起来。
烂煳烂煳地。
黏稠黏稠地。
污泥缓缓地生出四肢，抬起头部，构成形体。
如果污泥所构成的形体，是在传说中会出现的龙或魔物，那不知道该有多好，不知道会是多么大的救赎啊！
然而，那形状却……
「人。。」
是太过清晰的人形。
【是魔法。。】
右眼再次发出声音。
但是树却连那声音都没注意到，断断续续地喘着气。
「那东西叫做。。魔法。。？」
（那么，这就是……化为魔法的魔法师吗？）
……像这种东西？
眼看着一行泥的形体渐渐变得完整。黏液一边咕噜咕噜地循环着，一边冒出类似手指的突起、像是耳朵的隆起以及形似嘴巴的空洞。
那团物体咕啾、咕啾地喷洒出黄色的黏液，渐渐接近这里。
＇。。。可爱．的．安缇」
泥团的嘴巴在动。
「我．可爱．的．安缇．找得我．好苦」
它的发音非常剌耳，光是听到那声音，耳朵好像就快溃烂了。
「把．魔．神．还给．我：．」
一半在崩溃，一半同时又在重生的污泥伸出手。
过度的恐惧感让他连声音都发不出来，树一屁股坐倒在地往后退。
相对的，金发少女低下头喃喃说道：
＇。。。。欧兹华德父亲大人。」
少女平静地说：
「如果父亲大人还要暴露出更多丑态，就由我来毁灭您吧！」
在冰海旁边……敞开的树林一角中，穗波正在排列槲寄生的魔法阵。
她将刻上特殊文字的树枝配置在四角，中央燃烧着小小的篝火。受到火光映照的穗波，以极为严肃的表情扔出几颗石头。
「穗波姊姊，你在做什么？」
帮忙把槲寄生插在地面上的美贯发问。