北行军。”
“纣王只要发现城中没军队，就会马上追击。”质疑的人说道，“而且伏叶山旁边还有三山关的外寨，五千精兵！”
“我看过了。”杨戬笑了笑。“我昨晚去探看过。那五千人根本不是精兵。全是新兵、残兵。三山关的精兵都调去攻打西歧了。我们会加快速度从他们的旁边闯过去。”
“要是让他们发现怎么办？”
“伏叶山中有条山谷，算是一条秘道。三山关外寨守军在伏叶山另一边。”杨戬伸手在地图上一指，“他们根本发现不了。我再求一夜风，掩盖我军行迹。”
姬发在杂乱的对话中保持着冷静。这个方案他自己也想到过，只是由于它的冒险性，他并没有把这不成熟的想法说出来。
“这是在赌命。”姬发思考着说道，“就算绕到纣王北边，能否顺利偷袭，还未可知。”
“纣王心高好胜。”杨戬反驳道，“他多年没有带兵征战，现在领军出征，一定很想好好打一仗。但他现在身为人王，并没有冲在第一线，而是在后军督战。我们绕到后面，一定可以径直袭击纣王本队。无论如何，咱们不该守在城里等死！”
杨戬环视四周以寻求支持。看起来，有将近一半的将领认为这个方案值得考虑，其他将领则觉得危险太大。
姬发思考了一会儿，也站起身来。
“我认为这方法很有价值。”姬发移过桌边，手指按在地图的一个点上。“但还有个问题。纣王若是发现柳城没有军队，一定会有所怀疑。况且，若是咱们的伏兵行军不够快，被纣王先抢了城，要再攻城就太难了。”
他望向杨戬，但后者只是微微点了下头，并不理会他。姬发疑惑地皱皱眉，然后顺着原来的思路继续说下去。
“正如杨戬所说，我们可以向南退却，然后绕行伏叶山。纣王的前军只有五百骑兵，就算发现了我们，也不会贸然进入山地追击，步兵就更追不上我们。出了伏叶山之后，我们会在北边一百里的地方越过山尾，贴着伏叶山往回绕圈，抄袭纣王的后路。”
正文 钻石卷一（55）
“但别忘了纣王本队有一万五千人！前军也有五千人！”一名将领说道，“若是柳城被商军所占，纣王进了城，我们还怎么打？”
姬发早就想好了如何答复。他拿起地图上两个代表兵力的木片，把其中一个放在柳城的位置上，另一个则放在城南边一点，然后向西划了个弧。
“把军队分成两部分。”他解释道，“大部队离开，但留下两千人守城。只要能把纣王吸引住一天，我们的主力就可以顺利穿过伏叶山。等到伏兵与纣王交战，守城的部队也视情况而行，或是撤离，或是出城夹击。”
将领们再次沉默了。这个方法确实可行，但是留在城中的部队将会面临几乎必死的境地。且不说靠少量兵力难以抵挡纣王的攻城，就算纣王发现姬发的主力已经离开，也很可能先把城攻破再去追赶。以常理而论，纣王没理由在与周军交手的时候容忍自己背后留有一支敌军。
“谁来守城？”杨戬喃喃说道。
姬发一言不发地走到窗边。朝阳初升，云霞的金边灿然发亮，街边屋顶上的残雪被染成半透明的绯红色，而这却使一排排房屋显得破旧不堪，泛着苍凉的气息。
那一次也是这样的早晨，只不过是在初春。那天也有这样的日出，他站在苏护的庭院中，听到妲己巧笑嫣然的呼唤……
是什么样的命运把妲己推到纣王身边，又让他处在与纣王为敌的位置上？战前的紧张气氛，面对强敌的压抑感，准备带领士兵冲锋陷阵的豪迈，以及对前途的不安……这一切他都不怕，都已经习惯。只不过，这一次要面对的敌手是纣王本人。姬发心中突然多了几分又苦又热的感觉。
姬发转回身，表情微妙地变换着，最后转成一个捉摸不定的淡然微笑。
“给我两千五百人。”他用平板而干硬的语调说道。“我是王。没人来跟我抢这个位子吧。”
“不行！”“这怎么可以？王上……”众将纷纷叫了起来。
“王上！”一名大将“扑通”跪倒。“王上请带主力出城，我愿留在这里，以死坚守！”
“王上！”又一名将领跪下请命。“让我守城！”
姬发望着神情激动的众将，眼眶忽然有些湿润了。他压住心中的感情，尽量平静地说道：“你们不用担心。我不会有事的。难道你们忘了么？”
他向杨戬一望，杨戬立即跨过一步，站到姬发身边。
“我曾说过，杨戬一人足以抵得三千战士。”姬发笑道，“难道你们不信么？”
“三千？”杨戬摇摇头，“我可不敢说大话。不过哪，两千是没问题的。”
“可是……”
“不必争了！”姬发忽然沉下脸。“就算柳城失守，杨戬也可带我安然撤离。纣王已快到城下了，你们快点行动，不要误了战机！”
说完这话，他向杨戬做了个手势，两人一同转身走入内帐。
丁
正午过后，北面的地平线上浮起了烟尘。很快，天际出现一条闪着亮光的深色细带。它快速而坚决地推进，呼喊声越来越大，一直逼近到柳城北面的原野。
这是纣王手下最精锐的轻骑兵。他们就像一片青铜的洪流，没用多久就蔓延到柳城下。在他们背后，地平线之外视线无法到达的地方，纣王正带着一万五千名战士随后赶来。
柳城的垛墙上插满了周军的大红旗。许多士兵手持武器，居高临下，俯视着商朝骑兵。但这些骑士们并没有理睬城上的守军，而是在弓箭射程之外绕过小城，迅速插向南边，截住周军的退路。
正文 钻石卷一（56）
当纣王接到汇报，说周军占领了柳城，他就决定把这支军队全歼在此。从昨夜开始，商军的每一分钟都在紧急赶路。他没想到，这里居然会有周军。虽然这里是崇国属地，被周军所占领，但是自从闻太师出兵西歧之后，周军全都退回西歧了。
柳城处于三山关之后，被佳梦、青龙两关夹在中间。这个地方本来不是用兵之地，而且四周百里外都是商军的关卡。周军是怎么出现在这里的？又是为了什么目的？
纣王一边感到疑惑，一边催促军队加速前进。按他的猜想，这不太可能是周军的余部。很有可能，是周国派来潜入三关之中，作为伏兵的。
如果是这样的话，这支军队的数量不会太多，但肯定会是精兵无疑。纣王不知道周军到底有什么计谋，但是，只要消灭这支军队，不管周军的计策为何，一定可以打乱周国的计划。
“怕不怕？”纣王向身边的妲己说道。
妲己点点头。她缩在绣了金丝的白缎披风里，美丽的双眼不时望向前面的滚滚车尘，眼神中流露出敬畏。她还从没有上过战场，更没有体验过战场上的肃杀之气。现在，隔着车仗的幕帘，她就能感觉到外面那股强烈的杀气。
青铜被太阳晒热的气息，士兵们的汗味，皮革和漆的味道，马的嘶声和战士们轰轰的脚步声，这一切都让她觉得陌生而害怕。
纣王并没有完全体会到妲己的感觉。若不是因为宫廷中的一连串事情，尤其是上次的刺杀事件，他绝不会把妲己带到战场上来。但是，一到了军中，纣王突然就恢复到当年征驰沙场的状态。一股久违的豪情从他的躯体中腾腾而起，血液似乎也变热了。
“放松点。嘿嘿！”纣王摸摸妲己的脸蛋。“你身为人王之妻，哪有怕打仗的道理？嗯，这么多年，你一直在宫中呆着，也没见识过这些。你可知商朝历代先王的妻子，有多少是善战的猛将？想当年妇好之勇，甚至远胜于男子。典中言道，她跨马持斧，横掠千军，不知砍了多少敌人的头……”
妲己打了个寒噤。一队队战士在车仗边疾行，刀矛闪亮，寒气森森。妲己忽然觉得，她像是在一只巨大的金属怪兽肚子里，这只怪兽生来就是为了杀戮，走到哪里就把哪里的生命吞没，把活人变为血肉。
“王上。”妲己低声说，像是怕冷一样缩了缩身子。
……
“什么事？说吧。”
鼓了鼓勇气，妲己还是说出了心里的想法。“打仗的时候，不要杀人太多。”
“什么？”纣王一怔，随即哈哈大笑。“真是女人之见！打仗哪有不杀人的？谁杀人多，谁便是胜了。嘿，当年我十几岁时，你还刚出生。那时我随父征讨东夷，不知打了多少仗，杀了多少人。哼！不杀人何以平叛，何以立威？”
一个冰凉的东西碰到纣王的手背，令他微微一惊。
“你的手怎么这么凉？”纣王回过头来，这才发觉妲己脸上的畏惧。“你怎么了？吓成这个样子。”
“我……”
妲己不敢说出自己的感觉。在宫中，纣王入魔之时残杀宫人的景象，总是不断浮到眼前，令她从心底发凉。她不知道，上了战场之后纣王会不会再变成那个样子？就像一个嗜血的魔头，完全失去理智，只知道杀人、杀人……
“王上，我再求你一件事。”
“又是什么事？”纣王略略有些不耐烦。
“交战之时，王上不要离我太远。”
纣王看着妲己。她像一只胆怯的小鹿，靠在他身边。纣王甚至能感觉到妲己身上在微微颤抖。
正文 钻石卷一（57）
“嘿！我不离你太远，那我怎么出去上阵杀敌？”纣王皱着眉说道。停了一会儿，他忽然放缓语调，无奈地点点头。“好好好，我陪你在中军呆着罢。放心，有我在这儿，你不会受半点损伤。”
妲己欣慰地笑了。她并不是因为自己的安全有了保障，而是因为，如果纣王不上阵，就不必去拼杀……那么，纣王就不会再变成那种渴血的可怕样子了吧。
纣王转过头，望着前行的军队，无意间放开了妲己的手。刚才所做的承诺，令他心中暗感不快。要陪着妲己，他可就不能再享受那种浴血杀敌的乐趣了。
而这种乐趣，他已经好多年不曾尝过了。
戊
姬发站在城头，双眼紧盯着北方。在他身边，少逸被一群士兵簇拥在中间，身上的绳子已经解开了，并且穿上了铠甲。这种沉重的装备对少逸来说真是一种折磨，更何况还有午后的艳阳。
但少逸额角的汗珠却不是因为阳光的热力。
“我们全都活不了。”肥胖的城主喃喃说道。当商骑兵绕到城南之后，少逸眼中就只剩下了绝望。
等到那一万五千名商军战士在北面出现，少逸的脸简直变成了死灰色。
然而姬发一直都很冷静。只有当他的目光偶尔扫向西边的山坡时，才会露出一丝焦虑。
“死定了。”少逸自语道。“姬发！你要送死就送死好了，干嘛拉上我？啊？干嘛拉上我？纣王绝不会放过我的！可怜我一向对大商忠心耿耿……”
“闭嘴！”姬发不耐烦地喝斥。面临生死决战，他没有耐心再掩饰对少逸的厌恶。
商士兵开始放慢速度，整齐地列阵前进。原野很快就消失在商军队脚下，从这边看过去，北面几乎成了一片刀与剑的海洋。他们敲击盾牌的声音如同雷霆滚过大地，枪尖跃动的光芒就像海上的怒涛。
姬发等待着，直到从商军中驰出一匹战马。按照惯例，作战之前，双方要做最后的交谈。
“投降吧！”商的使者在城下大吼，“放下武器，开城投降！不然等到城破之后，就把你们全杀光！”
姬发把少逸推到城垛前。“说话！告诉他，不投降。”
少逸全身都在颤抖。一阵痉挛堵住了他的嗓子，令他无法开口。但是，在短剑的威胁下，他终于还是喊出声来。
“不！”他近乎哭泣地喊道。
商使者并没有听出这话的真正意思，而是认为对方因为过于愤怒而声嘶力竭。于是他勒转马头，回到阵营之中。
纣王皱着眉听取使者的汇报。他遥望着柳城简陋的塔楼，锐利的眼神从城头上一扫而过。“他们不肯投降？”他喃喃自语。“这有点奇怪。”
纣王抚着胡须，转向身边一个高大的壮汉。“恶来，你怎么看？”
恶来咧开大嘴，战斧在腰畔擦过铠甲。“不投降就杀！王上，这还有什么可想的。”他大声说道，浓密的眉毛向上一扬。
纣王摇了摇头。“少逸并非反叛之人。他这个人，胆小怕事，没什么本事。他不投降，必然是有周军胁迫。只是城中周军到底有多少？为何据城而守？难道他们以为能守得住城？”
他边想边说道：“就算能固守几天，附近几处关卡来了援兵，周军必然被全歼。现在周军竟然不退，这是什么道理？”
“他们却退到哪里去？”恶来自信满满地回答，“王上，我看他们根本无路可退。王上，下令吧！”
纣王点点头，站起身来。在他前面，上万名战士排成阵列，等待着命令。再往前，城头的周军也已经作好准备，各自持着武器站在垛墙边，远远望去像是竖了许多木桩。阳光普照大地，带来生命的热力，然而眼前却只有死一般的寂静。
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纣王抬起手，停了片刻，突然用力向下一挥。
“攻城！”
无数狂热的呼喊倏然爆发，瞬间充塞了人的耳膜。除了如潮的怒吼和刀剑的鸣响，原野上再也听不到别的声音。
杨戬伏在山坡后面，注视着商军队的行动。当第一波攻击如同急流冲向城墙时，他紧张地握住拳头。在他身后，五百名骑兵各自牵着自己的战马，马嘴被布条捆住，以免嘶鸣声令敌人发觉。
飞箭如雨从城头洒下，商战士一排排跌倒。投石车怪响着予以回敬，城墙上不断出现缺口。周军的投掷塔开始发威，巨木和燃烧的油桶飞越城头，纷纷落在攻城的人群中，如同石子在水面上击出一个个漩涡。然而商士兵人数众多，阵形并没有因此而混乱。他们举着盾牌，迅速贴近城墙边。很快，杨戬就听到攻城锤撞击城门的巨响。
在城的南边，五千名商骑兵严阵以待，随时准备剿灭逃窜的敌人。
一架架云梯推上城墙。显然，由于兵力不足，周军难以阻挡对方迅猛的攻击。没过多久，城头就开始了混战。周的旗帜接连倒下，尸体和崩塌的砖石一起坠落。
然后，柳城北面的大门轰然洞开。
后面的商士兵顿时发出欢呼，纣王脸上不禁露出微笑。然而杨戬的目光却停留在城南。几乎是同时，上千匹马从南边的城门急冲而出，涌向商骑兵。杨戬睁开神眼，看得很清楚，那些马尾上都有一团跳动的火焰，他也知道，那些马的头上都绑了插有尖刀的木棍。
这些马只是为了给商骑兵造成混乱，让他们短时间内无法进行有效的支援。真正的攻击是在北面…………周军怒吼着从城门涌出，就像水桶突然倾倒，直接冲进商军中。
纣王脸色微变。他马上就猜到对方的意图。他也推想到，城门并不是被撞开的。
城门是周军自己打开的。
周军根本不想守城！
“他们是要拼命！”纣王忍不住低喊了一声。死亡的哀嚎不断传到他耳边，而周军的旗帜正朝这边移过来。引领这旗帜的是整齐的长矛阵，就像割麦子一样，把商战士一排排推倒。
但商军队毕竟拥有数量上的优势。他们很快就重新组织好队形，把周军围在中间。尽管周战士不顾一切地向前推进，速度仍然慢了下来。
战斗进入惨烈的肉搏，尸体在血泊中不断堆积。然后，城南的商骑兵也冲了过来，从后面夹击周军。
杨戬观察战场上的局面，眉毛突然一挑，瞬间抬头望向天空。在云团的缝隙中，似乎有几道彩色光芒，一闪而逝。杨戬盯着彩光消失的地方，停了好长时间，这才慢慢把视线收回到战场上。
“那是什么？”杨戬自言自语地说，“难道有半神人经过？会是谁？