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“可以，”马民应声道。
“只打到十二点，说好了。”刘局长以为自己会赢地宣布说。
然而这桌牌打到晚上两点钟才散，这还是王经理说不打了。马民今天没有同他们客气，拿出了与周小峰在牌桌上拚搏的那种认认真真战斗的精神。他当然就赢了，赢了两千三百元。那个年轻人也赢了。输的是刘局长，他输了三千多元，输得脸跌到了地上，一片灰暗且一声不吭。他不但把自己钱包里的二千六百元输光了，把从王经理手上借的一千元扳本的钱也输得差不多了。后面的两个小时里，他只是机械地摸牌、出牌和抽烟，再就是不断地拿餐巾纸揩额头和鼻子上的汗。他肥胖的脸上不停地出汗，那是他心情急躁的表现。他脚下，沾着他脸上的汗水的餐巾纸已经扔了一大堆。他输得肥脸呈猪肝色，输得人迟钝了。马民觉得他可能是太交好运了，对自己在牌桌上的惨败承受能力低得可怜。其实房里并不热，空调把气温控制在二十几度，可是他那宽大的额头上就像装着热水器一样，时不时冒着清晰可见的热气，淌着虚汗。
“不玩了，”王经理说，“你明天还要去经委开会。慢点市长看见你打瞌睡……”
“我不睡觉也不会打瞌睡。”刘局长还想玩。
“不玩了。”王经理站起身说，“你们先走，我还要跟老刘说件私事。”
马民回到家里时，心里特别快活，总算看到了刘局长的另一副德性，这才是他的庐山真面目。他眼前闪现了他不断拿餐巾纸揩额头的情景，他的眼睛都红了。他想起他马上就能得到安慰便笑了。这个家伙要是在旧社会，那一定是个经不起军统特务逼供的叛徒，就像《红岩》里的叛徒甫志高。马民觉得好笑地睡着了，早晨的时候他醒来了一下，撒了个在他历史上最长的一泡尿，令他自己都吃惊，觉得把自己身上的元气都撒走了。
我骨头都是酸的，他这么说了句，走回卧室，又躺到铺上睡着了。他上午的事情是去N局，催他们把那笔工程款打到他帐上。他觉得晚点去也没关系。九点钟的时候，他是被妻子和女儿开门的声音惊醒了。女儿的学前班生涯结束了，现在要读小学一年级了，今天报到。岳父岳母家住在北区，离这儿足足有十公里，母女俩当然就回来了。
“小爸爸，”女儿满脸喜悦地叫道，扑上来，骑到了他身上。
“你怎么不去爷爷那里看我，老实交代！快点说，我打你啊，我打了？”
天知道女儿从哪里学了这些话！
女儿很高兴，扭过身，在他屁股上拍了下。“你怎么不来看我，你这个小爸爸。”
“爸爸要搞装修赚钱。”
“你骗人，你在外面谈爱谈疯了。”女儿说，“你不要我和妈妈了。”
“哪个告诉你说这些话？”
“姨妈说的。”女儿的小手按着他的鼻子，“你老实交代你谈爱没？”
“细妹子不要说这些事。你再说我就一个丁公来了。”马民威胁地举起右手，做好了磕丁公的样子。马民看见妻子站在了门口。
将近一个月不见了的她，在马民眼里变了个人。妻子穿着一身洋红色的西式套裙——使她的身材显得高挑，脖子上戴着一串银白色的珍珠；头发不是经常出现在马民视野里的那种乱蓬蓬的头发，而是很短很精神的女式男发：一张脸也不是那种缺乏阳光抚慰的松弛和苍白，而是给太阳晒成了黝黑的那种标志着健康的颜色；目光也不像从前那么忧郁和散漫，而是一种运动员那样的自傲的目光。
“天天，过来。”妻子唤女儿道，“我带你到学校报到去。”
“遵命。”女儿学着电视里的女警官回答道，从马民身上跳了下去。
“你变得蛮潇洒了啊，”马民望着妻子开玩笑道，“这套套裙很好看，哪里买的？”
妻子不理他地领着女儿往门外走，马民忙道：“我问你呢。”
妻子回过头瞥他一眼，那一眼里飘扬着一种自我欣赏的内容。
“不想告诉你。”妻子说，转身走进了她的卧室。
马民弓身下床，跟着走进了妻子的卧室，见妻子正打开柜子下面的抽屉，拿出了户口雹独生子女证和儿童预防卡介苗证，就说：“你不跟我说两句话？”
妻子不理他，做出一种看上去很高傲的样子，“我门走。”她对女儿说。
“Yes！”女儿学电视连续剧里香港皇家警察的腔调叫道，很神气地向门口走去。
马民瞧着她们母女俩走出门，把门关得嘭地一响，心里反倒有几分高兴。
44、游泳
马民跑到N局，N局计财科的科长告诉他，上午已经派人把款拨到他帐上了。马民不相信，科长接过马民递上来的万宝路烟说：“刘局长一早就向我指示的，你放心，一个同志已经去工商银行办理去了，等下就会回来。”
“这下我有救了，”马民装出松一口气的模样说，“钱再不到帐上，我都没办法开工了，我自己已经垫进这个工程三十几万元现金了，我真的没钱开工了。”
科长说：“最多三天钱就会到你帐上。”
“我只希望明天就到。”马民说，一副愁眉不展的形容，“还要等三天。”
科长同情他说：“那你就歇两天气。”
“歇不得，一歇工程就不能按时完工。”马民见一个副局长从门外路过，就更进一步嚷给他们，“到时候你们会罚我的款。刘局长这个人又不讲情面的，我是一百个怕了他，长期一副公事公办的样子，不肯通融。到时候还得靠你们说好话。”
“我们是下级，刘局长跟我们从来就没有多话说的。”科长说，“都怕了他。”
“那他蛮有威信啊？”马民故意不知道情况地瞟着他。
“没点威信怎么能够领导这么大一个局！局下面有两百多个单位，”科长仰望道，“刘局长说一就是一！你不照他的指示办，喊撤你就撤你，不说二话。”他埋下头，压低声音，“连几个副局长都怕了他。刘局长说一句话，没哪个敢不听。”
马民差点笑了出来，他可太知道这个头枕北脚踢南的家伙的另一面了，那一面里他可不是当局长的形象，而是一脸贪婪的赌徒！马民甚至怀疑，请他去玩女人他也玩得下手，甚至玩得一脸快活。马民几乎可以想象出他那张肥脸面对漂亮的年轻女人，产生的那种好色的表情。马民感到好笑的是，这个把床铺摆成南北向的，他心里一百个鄙视的家伙，居然在他下级面前形象这么高大！马民好不容易才忍住差点从胸腔里飘出来的鄙笑，我真的会笑死去。他心里想，这就是世界，这就是人生，这就是我们认识的生活。
“下次我要专门问问刘局长，”马民开玩笑道，“他是怎么做出这么高的威信的。”他意识到这让对方觉得是开玩笑马上摆出了一个把自己贬得一塌糊涂的理由，“我在我的工程队面前太没威信了。我要向刘局长好好求教。”
马民到工地见工程进度还不错，跟小廖交代了几句，又跟几个包工头作了些指示，开着车回家了。他要回家跟女儿玩玩。女儿是他惦记的上帝。这一个月，好几次把车开到了岳父岳母住的那幢楼前，想看女儿，但他不喜欢妻子那家人，一个也不喜欢。尤其不喜欢岳母。岳母那一族的血液，在马民看来有严重问题，岳母的弟弟就是患精神病后，站在马路上跟汽车打架，被大客车压死的。岳母年轻的时候也得过精神病，后来吃了一年药就好了。这是岳父和岳母为了提高马民对妻子的信心时说的。马民最怕的就是女儿身上流着这种血液，他希望那族人的血液在女儿身上，恰好被他遗传的那种好胜的血液消灭了，就好像一只强壮的鲸鱼吞噬了一条小鱼一样。马民回到家时，妻子不在，女儿见他进来也没有理他，因为电视里是她最喜欢看的《聪明的一休》。“一休哥——”马民见女儿看得这么投入，就逼尖嗓子叫了声。
“莫吵。”女儿头也不回地说。
“一休哥——”马民学着电视里那个女孩小叶子的腔调又叫道。
女儿不理他，马民走进厨房又走进卧室，问女儿：“你妈妈呢？”
“买菜去了。”女儿不耐烦地回答道，眼睛不离荧光屏。
马民知道女儿不把这个动画片看完是不会同他玩的，就步入卧室开保险柜拿现金支票，却发现保险柜上面的灰尘不见了，一抬头，桌子上的灰尘也不见了，床头柜上装满了烟灰和烟蒂的玻璃烟灰缸也清洗掉了。马民心里腾起了一种暖意。就仿佛水面上起了一层波浪似的。其实家里有一个女人，到底舒服些。他心里说。他伏在干净的桌上，把支票开好，盖了章，准备让小廖取笔钱给包工头。他从房里走进客厅时，动画片变成了广告。女儿把注意力放到他身上了。“爸爸，我会游泳了。”女儿把她这一个月的突飞猛进汇报给他，“我不骗你，我晓得游泳了。”
马民认真睨着女儿，发现女儿脸上红红黑黑的健康相，联想到妻子也是这晒得黑红的脸，恍然大悟道：“是妈妈抱着你游泳罢？”
“我才不要妈妈抱呢，我自己一个人游。”女儿特意强调“一个人游。”
马民一听，反倒捏了一把汗，心想王珊真的冒失。“妈妈没带你游？”
“不准妈妈带的。”女儿说，“是老师告诉我游的。”
听了半天，马民才明白，她们母女是在游泳池里游泳，女儿进了体委组织的游泳班，每天上午游两个小时。女儿正讲述着这些马民不知道的故事时，妻子回来了，那张给太阳晒得黝黑的脸上是一种懊丧和愤慨。“日他的，老子今天很倒霉。”妻子说。
妻子是从不骂脏话的，从马民和她认识起，妻子是第一次说脏话。马民不是感到吃惊，简直是感到高兴。“怎么倒霉？”马民不在乎她的气愤说。
“我的钱包被一个流氓抢走了。”妻子很怄的样子瞅着他，忘记了两人之间的矛盾，“里面有六百元，还有我的身份证。我气的是我的身份证没有了。”
妻子买了猪肝、蕹菜、黄瓜和辣椒，走到一个乡里人摆的菜摊子前，弯下腰选择西红柿，因为马艳天喜欢吃西红柿蛋汤。她身上挂一个黑钱包，是那种很细的带子吊着的人造革包。马民虽然赚了钱，而且不止一次地要她更换身上的用品，可是妻子一向主张有钱要当没钱用，处处都追求节约，当然就不肯换这个包。这个带子细细的黑人造革包，在他弯下腰选择光洁好看的西红柿时，垂在她的腿旁，因为钱包内装着很多十块或五块的散钱，自然就鼓鼓的。一个一身邋遢的年轻伢子，攥着一把小小的折叠剪刀，嚓咔两下，钱包就到了他手上。妻子一发现，反手抓他，这个年轻伢子身体一歪，飞跑入一条巷子不见了。妻子可气的是，大家都干瞪着她，没有一个人随她去追。这是中午，菜市场上没有多少人。
“是这样的世道，”马民并没有责备她，“现在没有几个雷锋和王杰了。算了。”
“这些人也不怕坐牢的。”
“他们怕坐牢就不会在光天化日之下抢你的钱包。”
马民同情地瞥她一眼，笑笑，“六百元钱算了，似如喂给狗吃了。没关系。以后买个结实点的钱包，买菜时抓在手上，别人就抢不到了。你自己要给犯罪分子提供作案的机会呢，这不算了。”
“我的身份证呢？”
“身份证他要了没用，还不是丢到厕所或阴沟里去了。重新去派出所补办一个就是。”马民轻描淡写地说，有意把话题拉开，“天天说她晓得游泳了，这是真的不？”
“是的，她游得几米远了。”
“你带她去游泳？你不怕她淹死，你胆子蛮大吧？”
“我带她游泳罢？”妻子说，“她看她小姨去游泳，就嚷着要游泳，正好那里办了一个游泳班，包小孩学会游泳。还不是就让她去！学了十二天。”
“你能游好远了？”马民放下心来问女儿。
天天一脸得意，比划着说：“我可以从这头游到那头。”她为了更形象，就起身，从搁着电视机的矮柜前，一直走到门角落里。
“找可以游这么远。”
“你一个人游这么远？不要人保护？”
“我一个人游这么远，个要人保护。”
“找不信。”马民逗女儿说，“你游不了这么远，大人才能游这么远。”
“妈妈，你说我游得这么远不？”
“你妈妈眼睛有问题，她看不见。”
“妈妈看见了的。”女儿急道，“你这个臭爸爸。”
“你只能游这么远。”马民伸出两只手做了个手势，意思是只能游半尺远。
“你是个臭爸爸。”女儿扑到马民身上，开始用小小的拳头打人了。
“好好好好，你莫打人，你可以游那么远。”马民高兴地说，抱住女儿亲了亲，“你进步了，你晓得游泳了。爸爸最爱你。”
吃过中饭，女儿就嚷着要妈妈带她去游泳。“我要去游泳，我要去游泳。”
马民见妻子有点疲劳，就说：“现在不去，睡个午觉后，爸爸送你们去。”
马民在午睡快醒来时，觉得有个人坐在他一旁，他马上意识到是妻子，妻子坐在床旁，盯着他，他的脸能感觉到妻子目光的温热，他觉得妻子的目光同温开水泼在他脸上一样。他没有动，他仍然装作是睡着的，他心里想看妻子干什么。他觉得自己的心揪得很紧，他忽然想，妻子莫趁他熟睡的时候，拿刀子杀了他什么的。她反正是个精神病患者，你能知道她会干出什么事来呢？报纸上不是登过女精神病患者杀死自己丈夫的事情么？当然她真的人杀死我，就让她杀吧，她还没干过一件惊天动地的事情呢。但是他却睁开了眼睛，妻子看见他睁开眼睛，脸立即一红，逃一般地走开了。马民觉得她有点莫名其妙，他瞥了眼表，三点钟了。他点上支烟，想妻子坐在床旁看他睡觉，妻子心里还深深地装着他，就苦笑了下。女儿走了过来，她刚刚醒来，对马民说：“爸爸，起来，游泳去，听见没有！”接着她扑到马民身上，拈马民的鼻子。
“你妈妈睡觉吗？”
“妈妈睡觉起来了，在厨房里洗脸。”
马民打了个舒畅的哈欠。“让爸爸抽支烟。”马民说，“把瞌睡赶跑。爸爸好久没有像这样睡过了。”这大半年来，马民这是第一次睡午觉睡得这么香。平时，他睡过一个小时或半个小时就忽然惊醒了，今天他足足睡了两个小时。他知道他这是心里有一种踏实感，那就是女儿在他身边。他下床走进卫生间小便时，见妻子站在水龙头下洗脸，他从卫生间走出来时，望了眼妻子，妻子拘谨的模佯看着他，他说：“你睡觉吗？”
妻子不回答，却转向走进了卧室里，他走出厨房，见妻子坐到了卧室里梳妆台前，在镜子前收拾自己的脸蛋。他坐到沙发上时他想她晓得要打扮了。
妻子打扮完毕出来，穿着一套土黄色的料子很好的套裙，下面是超短裙，只遮了大腿的一半；脚上套着黑色的长丝袜；脸上化了点淡妆，嘴唇红红地抿着。“你这样子我很喜欢，”马民赞美她，“你要是一直是这样那多好。你根本不像个有病的人，倒像个时髦女人。”他想起妻子偷偷坐在他床旁看着他的情景，“你中午睡觉吗？”
妻子好像做了坏事被别人发现了一样，脸一红，“我睡了觉。”
她说。
“你真的睡了觉？”他怀疑她整个中午都坐在床旁盯着他睡觉。
“我睡了觉，”妻子说，不好意思地把一张晒得�