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当下不由得大赞：“此法子原来有此妙处，当真要的！怪不得二弟说道以后可依样而为。”其实这法子基本是游牧民族为在追逐水草过程中发明的，肉块闷在马鞍下，马匹奔跑产生的热量，就足把其焙熟，且可长保鲜美不变质。即是契丹，某些部落也有此一法，不过萧峰未试过而已。萧峰咬一口肉，有饮一口酒，大快朵颐，忽又想到：此法子甚有马上民族特色，二弟该不晓得，嗯，是二弟妹教的，还有这狗肉，她怎会知我爱吃狗肉？想不到二弟妹细心至此，二弟娶得如此良妻，倒真有福气。
正思索间，忽听得有脚步声起，他自康复以来感官大进，那脚步声甚轻，但自一里以内任何声响皆躲不过其耳力。萧峰听其步声轻浮，不似有武功之人，也不在意，待得再咬一口肉，喝一口酒，那脚步声竟已近了半里，萧峰急暗暗留神：好家伙，几乎被你骗过，如此轻功，实堪与我三弟一较高下。他行走江湖多年，情知如露出留神注意的迹象，反会被对方发觉，实于自己匿踪之意相违，且对方来意不明，未必就是专为自己而来，于是继续自在地饮酒吃肉。
又咬了一口肉，饮了一口酒，那脚步声已来到身后一丈不到的地方，霎时便停住，竟是连半点杂声也没再发出。萧峰心中暗暗吃惊：好厉害，既如此身法，脚步声中竟又似没丝毫武功，当真是真人不露相。暗中已全神戒备，只要对方一出手，便需全力反击，不可有一丝一毫的轻慢。忽然听得背后那人说话：“这位大侠，嘻嘻，大侠。”
萧峰听得对方出言呼唤，于是慢慢转过身，眼角一掠，已把来人看得真切，原来却是个身材不高，又黑又瘦，腰间系一个葫芦，左手拿一把烂葵扇，头上僧帽，身上僧衣，脚下布鞋，皆是千补百衲的邋遢和尚！萧峰装作不知他叫的是谁，左看看，右望望，那和尚左手继续扇风，右手却是施礼，说：“大侠，我叫的正是你。”却是嘻皮笑脸，但他面容污秽，且又干又瘦，面无三两肉，看起来倒有七分愁容。
萧峰装成第一次被人称作大侠一般，反问那和尚：“你怎么知道我是大侠？”那和尚还是笑嘻嘻的，说：“我看大侠你生得气度不凡，高大健壮，必是个武功高强的大侠。嘻嘻~其实~其实和尚我有件事想大侠你帮帮忙。”萧峰闻言更觉此和尚古怪得很，却不发作，只继续问道：“大师要我帮什么忙呢？”那和尚吞一下口水，说：“和尚几日未有吃过饭，想向大侠化个缘。”萧峰听他这么说，竟是要乞讨，不禁一愣，再看那和尚模样倒真个甚是不堪，却亦不似说谎。
萧峰再看自己双手，又酒又肉，在出家人面前甚是不敬，忙对那和尚说：“大师，待我去拿些银子来吧。”那和尚却忙摆手摇头：“大侠，我不要银两，只须化些食物便可。”萧峰顿感为难：“大师，我只得酒肉，并无别样食物，若拿这些东西化与大师，只怕损了大师修为，岂不罪过？”那和尚却是笑嘻嘻地说：“无妨无妨，能吃的就行，酒肉穿肠过，佛祖心中留嘛。”看其样子倒是极想饮酒吃肉。
萧峰哑然失笑，心想：原来是个酒肉和尚。说：“如此大师请自便吧。”当下即将肉干和酒袋递过去，那和尚正要伸手去拿，却见自己双手甚是脏黑，似是有点不好意思，忙在僧衣上擦了几下，再接酒肉。其实他僧衣也是污秽不已，擦这几下手，实无甚帮助，只不过心里好受一点罢了。那和尚似真个饿极，拿起肉干便咬，嚼得几下，便生生地将满口肉团吞了下去。
他待肉团吞过喉咙，即说：“好鲜美！想不到狗肉竟有这种制法！”说罢又咬一口。萧峰见他竟能分辨出是狗肉，不禁想到：这和尚不但模样似乞丐，连口味也似乞丐，莫不是我丐帮中人？正自疑惑间，见那和尚捧起酒袋，仰头便喝，大概是喝得急了，忽然见那和尚“噗”的一声，酒水自口鼻反涌喷出，狼狈不堪。萧峰暗叫：不好！却原来梦姑晓得此大哥性喜烈酒，所以为起准备的两大袋酒皆是遇火可燃的高度酒。萧峰自饮甚觉过瘾，却是苦了那和尚。
那和尚张大口，吐着舌头，双手猛扇，不住喘气，萧峰见此甚感不好意思，忙取过酒袋，说：“我这酒太劣，害大师如此，当真抱歉。”那和尚一边继续往口中扇风，一边说：“不是大侠之过，是我喝得太猛了。请大侠帮我倒在这葫芦里面，我慢慢饮便无事。”说罢解下葫芦递给萧峰。萧峰接过葫芦，只觉轻飘飘的，于是将酒袋中酒倒了约莫一斤进去，再递换那和尚。那和尚却已又咬了一大口肉，接过葫芦，轻赏一口，和肉吞下，大赞：“好酒！好肉！”
又吃了几口酒肉，见萧峰在旁，那和尚似想起什么，那起那块咬了几口的肉干，将其余的交回萧峰手上。萧峰见他并无恶意，即对他说：“大师，难得有缘，不如一起坐下吃肉饮酒？”那和尚细细看了萧峰几眼，点点头说道：“不错不错，你我确是有缘，好，好。”两人即对着面坐在那江边草地之上，萧峰又拿起一块肉，将剩下的几块摆在两人中间。二人饮酒吃肉，好不快活，只是那和尚每口饮得极少，而萧峰则是大口大口地喝。
那和尚对萧峰大为赞服：“大侠酒量极大，当真举世罕见！”萧峰却有一疑问，见彼此渐见熟络，于是随口而问：“大师过誉了，我倒是想问一下大师，因何事弄得几天不曾吃饭？莫非沿途的人都不肯发一下善心吗？”那和尚这时已吃得一斤几肉入肚，饿意渐解，听萧峰问起，即答到：“大侠不问我也正想说呢，非是沿途没有善信，而是和尚我实在没时间停下来。”萧峰奇道：“大师有何要紧之事？竟连化一下缘，吃一口饭的时间都没有？”
那和尚又饮了一口酒，继续说：“此事还需从几个月前说起，三过月前，我所挂单的那间寺院起了大火，几乎烧个精光，全寺僧众连遮头之瓦都找不着半块，幸得四方善信乐善好施，集得银两要修复本寺。但那大雄宝殿等主建所需梁柱极为难寻，和尚我欲为本寺出力，便向方丈许诺，要化那一批梁柱回去。不想那监寺势利眼，向来见和尚我这般模样，早想赶我出寺，此时竟要我立下期限，半年之内办妥，我一时气愤，便答应了下来。”
萧峰听他所言，倒是个正经僧人，再看他模样，怕是未有办得成，不觉也有些怜意，于是说：“大师是正在为此事奔走吧？我有个兄弟，家中却有些新倒的大树，说不定可帮个忙。”他想起日前自己在缥缈峰扫倒一大片树木，所以有此说法。那和尚却是摆手道：“大侠好意，和尚我心领了，其实这一批木材，我已经寻得，不过也是因此而惹来麻烦。”萧峰听的兴起，忙问：“是何麻烦？哦，是运不回去吧？”
那和尚又摆摆手，吞下一口酒肉，说：“也非如此，和尚我自有办法将那一批木材运返本寺。其实我大半个月前已在金沙江畔寻得一批好木，想来正当合用，哪想当地苗人说我偷木，这几日来追得和尚我好苦。”萧峰听他这么说，觉其所为有些不合礼数，于是说：“大师，你要化这一批木材，也该和当地山主寨主打声招呼嘛。”拿和尚听得萧峰言带不悦，忙解释道：“我早就和苗王说过，是那苗王亲口答应，说满山木材，任我自选的。”
萧峰听得如此，点头道：“即是苗王亲许，那大师自可去取之回寺，但为何后来苗人反悔？竟说大师你偷木？”那和尚叹气说道：“唉~听那些追赶我的苗人所言，他们之所以反悔，是因为我拿了不该拿的神木走，若我不交出，便要杀我！我唯有一路奔逃，才几日未得进食。”言罢又咬了一口肉，萧峰看其全身上下，不似藏有什么物事，显然是苗人逼得他甚急，连辩解的机会都不予他，致使其不得不亡命奔逃。
那和尚说完因由，便站起身来，将葫芦系回腰间，似要离开。萧峰知其逃命要紧，但想以其轻功，自毋须自己援助，于是在包袱中取了几十两碎银，连同吃剩的几块肉干，递到那和尚手上，说道：“大师既有紧要事，乔某不便相送，这一点物事，便当是我的一点心意，大师化去便是。”萧峰不欲暴露身份，又不欲欺骗这个和尚，于是仍用养父之姓。那和尚却不推搪，接过肉干银两，换成一副极严肃的表情，说：“好，大侠侠义仁勇，他日必如金锣，普照天下。阿弥陀佛。”
说罢，转身便走，看其身法，满步踉跄，却比段誉还快，萧峰暗暗惊奇，又想其没在自己面前隐瞒，显见实无恶意。忽见那和尚转了一个圈，有回到萧峰面前，萧峰正要相问何事，他已说道：“是了，刚才忘了说，你我尚有数面之缘，若大侠此行未能解开心中困惑，可往钱塘江边找我。”说罢又转身而去，萧峰愕然：我又没有说过什么，他怎么似知我此行目的？
忽想起尚未知道那和尚名字，这时已不用再隐藏武功，运气传声，向那和尚问道：“大师法号尚未请教！”那和尚亦穿过话来：“待你我钱塘江畔见面之时自可知道。”萧峰听其声，显得内力竟是丝毫不弱于己，更感诧异。
萧峰目送那和尚远去，正自出神，忽听得背后马嘶，原来那匹马已经饮饱水，吃足草，自顾撒蹄来回奔驰。萧峰见它耍得甚欢，本想由它好好泼撒一番，但见天色只剩大半个时辰就要天黑，其时尚是阴历十七，他怕见了月光又会有甚变化，于是吹一下口哨，那马儿即奔过来，萧峰翻身上马，径回大路而去。
正文 第三回 问我源何方 问我路何向（下）
（更新时间：2006…8…12 13：46：00 本章字数：4444）
走得半个时辰，眼见天色渐变昏沉，幸好见到一对商旅，说道此路一去便是成都，那成都守备近日下令，中秋前后十日，城门开到天色黑齐，想来剩下又不到三里路，便是慢慢走去也赶得上。萧峰却是赶去投宿要紧，于是稍稍夹一下马腹，加速而去。一路入城倒也无事，只是问过数家客栈，俱是客满，眼看那天色已近黑齐，若是见了月光生出变来，此处不比缥缈峰，恐会闹成极大惨事。
正彷徨间，一对商旅走过，却是方才遇见过的，那领头之人认得萧峰，走过拱手问道：“这位兄台，是否找不着落脚处？”萧峰拱一下手回礼，答道：“正是，我心急赶路，未有预约，此刻只怕要露宿街头了。”那商人呵呵笑道：“兄台，这几天是中秋佳节，自是难以预约房间，我等倒是早在此间预约了几间房，如兄台不嫌弃，稍作屈就与我护院同房如何？”
萧峰此时急要避开月光，见那商人有此好心，即答应下来。那商人领着萧峰，走入一家客栈，那掌柜的即过来招呼，看样子似是相当熟络：“林老板，客房早就打扫好了，你这次来得有些晚，想必尚未用膳，还是先吃了饭再去休息吧。”萧峰此时方想起尚未请教那商人名字，听得那掌柜称呼，应是姓林无疑。那姓林商人看来是此处常客，对那掌柜点点头，也不回话，径领众人走入一间包厢。那包厢备有两张大圆桌，但仍是十分宽敞。
那林商人招呼萧峰同坐，同桌的还有一位妇人，看来是那林商人的妻子，还有两个中年男子，一个二十来岁的青年和一个六七岁小孩，那小孩似颇为亲近那个青年。其余八九个人则自坐一桌，似是身份不及。那林姓商人待众人坐定，便向萧峰拱手问道：“请恕林某唐突，尚未请教兄台如何称呼。”萧峰忙还礼答道：“尚未多谢林老板高义，在下姓乔，单名一个山字。”他方才已猜对方必会问此，早就想好应对，所以不似下午对那和尚时那样破绽百出。
那林老板看来相当好客，听萧峰说完，又一拱手：“幸会幸会。”然后即逐一介绍起同桌的几个人来：“这个是拙荆；这位卢老板，是我多年好友及拍档；这个是我家管家林福；这个是小儿，单名一个冲字；这位是我家护院，亦是小儿的师傅，陕西周侗周老师。”萧峰逐一拱手施礼，见到那周侗时，对方眼中精光微闪，萧峰刚才早就留意过此人，从其身法推断出此人武功虽未达一流境界，但亦颇为难得，知道此刻他对自己不放心，正留神观察自己。
萧峰自日前恢复武功以来，自知功力已提升到以前从未想过的境界，虽不明所以，但他此刻要隐藏实力，若非顶尖高手，决不能看破。果然那周侗看得几下，便收回目光。萧峰此时有个想法，若是混在商队当中，想（3ǔωω。ｃōｍ）可避开路上有可能遇到的江湖人物，只不知这林老板要往何处去，可混得多久时间。正要想询，那林老板又问道：“乔先生看起来风尘仆仆，似有急事，恕林某冒昧，不知可相告否？”萧峰知道对方即要收容自己这么一个陌生人，问个清楚倒是理所当然。
于是就按已准备好的一番话说：“乔某本是住在嵩山的农户，后来听说北地的人参貂皮等运到西夏颇能赚钱，于是离家去跟人走生意，这两年正赚得些许钱财，却接得家书，说道家母病危，于是即要赶回家去。”他想起亲母养母俱早已死去，再说家母病危倒也无妨，反不能说是家父，却不知父亲真个曾经病危。众人听得他是要赶回家中探母，都暗赞其有孝心。
林老板拉起萧峰一手，说道：“乔先生孝心可敬，既是要回嵩山，与我等倒是同路，我等正要回汴京，不如与我等同行，也好有个照应。”萧峰知其担心自己一人独行有危 3ǔωω。ｃōｍ险，心想这林老板倒是好人，不便拂逆其好意，于是忙称谢道：“如此便又叨扰了，乔某感激不尽。”此时那掌柜已着人将饭菜送上，林老板即招呼众人用餐，萧峰怕吃的太多会令人起疑，只得暗暗忍住，但亦吃了四五人分量，众人见他胃口这般大，都想：怪不得他要冒险去北地做生意，必是家中经不起他这样吃法。
当晚萧峰与周侗同住一间客房，萧峰的尾巴早就缠在腰间，再用腰带在外包裹，此时既有旁人，不能松开，只好和衣而睡。翌日，林老板说道已包下一艘船，沿泯江而下，再转入长江，不出五六日，即可到达荆州，到时再转走陆路，可较走蜀道快得多。萧峰心想在舟船之中不会遇着什么江湖人物，实合己意，于是便再谢林老板一番，同上船而去。
舟行江中，萧峰的马匹自有船底层一间房安置，萧峰也分到一单间，可以松开尾巴活动活动，自然轻松多了。一路无话，不两日间，已是将达重庆，到了重庆就转入长江。萧峰在船头看那江景，周侗却在教那小林冲读书，萧峰正在暗赞那周侗文武双全，忽听的一清脆声音传来：“前面的大船快停下来！”又见一条小舟急速从后追上来，周侗急着小林冲入船舱，又招呼萧峰，萧峰知其意思，正要走回船舱中，那小舟已赶到大船边上，一条人影跳将过来。
周侗急守住舱门，萧峰亦停下步来，看那跳上船来之人，却是一个女子，身段苗条，双足皆赤，那着一根木杖，捧着一个小盒，身穿蛮苗服饰，却是颜色鲜艳，又与一般苗人有异，发僭、颈环、