岸边，部落少年见影子消失在水面下，似乎被吓坏了。虽然部落里就有一个还算大的湖泊，但是从没有人敢跳进神圣的湖水里，因为据说湖泊的神灵会生气，抓住侵犯湖水的人再也不放他出来。
影子在深而幽暗的湖水里向下游着，很快就看到了树在前面的最高的石柱，石柱顶端是一个狰狞的灵潭狼图腾，狼口中衔着一个石质的匣子。一切都轻车熟路，就好像影子一直都确信它会在那里一样。在天鹰坛的时候她只是看到了石柱模糊的轮廓，现在才第一次清晰地看到石柱上复杂的雕刻，真的很难想象当初建造它们的人是如何在水中把它们雕刻得如此精致。她用火焰匕首撬松卡住匣子的石头，然后向侧面一推，石匣就落在了她的手里。
但是，影子并没有立刻浮上水面，而是静静地悬停在水中，好像在感受什么。直到肺里的氧气快要耗尽，她才快速向上游去，数秒钟之后就浮上了水面。
“找到了？”笑天伸手想要把影子拉上岸来。
影子摇摇头，看到笑天失望的表情马上纠正道：“我找到了，可是先不上去，我还要下去找找有没有水路可以走，这水没道理只进不出。”说着把石匣交到笑天手里，深吸一口气又潜了下去。
如果她是一条鱼，此刻一定能够感觉到微弱的水流的方向，影子无奈地想，可是，她并没有用来感知水流的侧线。池子不大，水也很清澈，但毕竟灯光微弱，她一次只能摸索一小段池壁。直到她游到吐水的灵潭狼下面，才发现一道狭窄的出口，宽度只能容下一个人，至于深度，影子无法估计，因为恐怕是池子有多深，这倒缝隙就有多深。影子再次浮上水面，感到笑天的灯光正打在她身上，于是回头做了个手势，又潜了下去。这一次，她要试出这个完全被水充斥着的狭缝里有没有可供呼吸的残留空气。
这道缝隙很窄，影子只能打水前进，不过双手撑住洞壁可以使前进的速度加快不少。终于，在她几乎要决定返回的时候，前方的洞顶上出现了浮着的大型气泡。影子游过去，从水面探出头来，然后心中陡然一阵惊喜——这不是一个气泡，而是与外面的池水平齐的水面，她向前看去，狭缝顶越来越高，而前方的水面再也没有洞壁的阻拦，形成了一条窄而深的地下河。如果她的方向没有记错的话，这条河通向第三口坎儿井，也正是那口井取水的暗河。
“什么？有水路？”笑天把影子从水里拉上来的时候，眼睛兴奋地亮起来，“真是太幸运了。”
“不是幸运，史前的萘落牙人之所以选择这个地方做埋藏点，也有他选择的理由，只有活水才不会在沙漠中快速干涸，他们不过利用了原始的河道制造了这个建筑的输水系统而已。”影子打住话头，心里继续想道，说不定如果他们不干预自然的河道，这里也不会变成不毛之地。
笑天显然没有去想这一点，而是觉得这一切都不可思议：“那么远古的人类就做得到这一点？在水下建筑，现在的人也很难做得到啊，他们靠什么呼吸？”
“比起百慕大水下的建筑，这里的不算什么，毕竟没有倒灌进空气和淡水。”影子湿淋淋地坐在池边，给笑天讲起百慕大海底圣殿的结构，“我不知道那些空气和淡水是怎么被带进那片海底遗迹的，他们又是怎么做到让海底建筑历经几十个世纪都不会渗漏而淡水也不会变质……这些都是谜，恐怕要交给考古学家去解了。”
笑天闻言笑道：“穆藏影，你已经进入了别人从没涉足的考古领域了。我们什么时候出发？”
“那要看给他解释整个行动的进度。”影子用目光指了指部落少年，“语言不通在这时侯真是不小的障碍，而且在这么崇拜水神的沙漠他不可能有机会学游泳。”
影子猜想得没错，整个行程被部落少年耽误了下来。其实，解释逃生计划和路线并没有花太多时间，因为少年对肢体语言惊人的理解能力很快克服了语言不通的障碍，但是影子也没有料到，他坚决不愿意进到水里。
笑天去劝部落少年的时候，影子在一边慢慢打开石匣，只见里面同样有银质小盒子，而有着钻石光彩的神匙就在里面。这块只有半颗核桃仁大小的神匙和其他三块有些不同，明显显示出人为雕琢的痕迹：底面极平，中心有一个半球形的凹槽，四周的形状似乎是自然形成的，但在它突出的顶端则有一小块半球形突起。不管是凹槽还是突起，它们的半球形曲面都惊人地精确，影子拿手电筒照了照神匙，一时难以判断这是什么矿物，它的纯净程度不亚于光学玻璃，但是拿在手里却有些冰冷，而如果说是钻石，那么古代萘落牙的科技含量要达到什么程度才能在钻石表面加工出精确的半球形呢？影子不敢贸然拿刀去试这块神匙的硬度，因为神匙的结构让她感到也许它是一个经不起碰的精密光学设备。
就在影子把神匙放回银质匣子的时候，笑天的方向传来一声重物落水的扑通声。影子惊讶地回头用手电照亮，但又一声扑通，笑天也跳进水里。
“你们怎么了？”影子看到水里挣扎着的两个人，惊讶道。
笑天好不容易从部落少年背后托住他，两人稳定了下来，她冲影子笑道：“说不通劝不动的时候，就要强硬一点。”
影子无奈地笑出来，她实在没想到笑天会把部落少年推下水。大概是感觉到笑天能够稳稳地把他托在水面上，自己不会被什么恶鬼拖到水下，部落少年这才慢慢安静下来，一脸无辜地看着岸上的影子。
“麻烦你了，先教会他闭气和仰浮，这样即使他不会游泳也至少不会在地下河被淹死。”影子一边提醒笑天，一边把神匙的小盒子贴身保管好，开始整理背包，把怕水的东西分装在塑料袋里封存。
时间慢慢过去，他们已经在遗迹里面待了五个小时，影子早已收好背包，这时正拿着手电仔细查看石壁上的图腾雕花。部落少年的游泳课进展缓慢，在水里浸泡了将近三个小时，终于学会了仰面朝上浮在水面上，除了有时因为忽然变得紧张又挣扎起来，基本上已经可以在地下河存活了。
于是，短暂的调整之后，三人从水下的缝隙潜入地下河河道，开始了漫长的水路旅程。
Chapter NINETEEN …1
如果之前有谁告诉影子他们将在沙漠里游泳，她会觉得非常不可思议也非常高兴，但是当事实摆在眼前的时候，她才发现，原来走水路并不如想象中的轻松。首先因为这一条地下河的水深很深，他们必须保持意识清晰才能浮在水面上，这样一来他们其实没有多少时间休息，而时间概念也就这样不住地流失。一进入地下河影子就明白，他们在陆上走了将近三十公里，而这个距离要游过去可不是一般的困难。不过，大概由于一直不间断的被迫训练，部落少年的行进速度有了明显的提升，也已经模仿着影子和笑天学会了蛙泳的基本动作。
在四周一片漆黑的水下游了不知多久，直到三个人的动作都很僵硬了，影子才看到前方的一点很微弱的亮光——此时他们距离井口只有几米，这时才注意到，是因为坎儿井的井口被石板盖着。
“总算到了。”笑天明显兴奋起来，“本来还想如果能够直接连通到部落的湖泊就不用走沙漠了，不过我看还是走沙漠好点，我这辈子都不会想游泳了。”
影子一笑置之，游过去检查系着木桶的井绳是不是结实。
如果在平时，攀绳对这三人中的任何一个人来讲都不算困难，但是在三十多小时的游泳之后，乍离开水面，他们都有些无法适应自身的重力。当第二个上来的笑天安全爬出坎儿井的时候，第一个出来的部落少年身上的水已经完全干了，笑天双手叉腰背向太阳，晾晒在水里浸泡得面目全非的衣服。谁也没有注意到井沿下系着井绳的木栓已经在微微动摇，这条绳并不细，但是也毕竟不是为提供攀爬而设的，提水时木栓并不会受到太大的拉力，现在忽然要支持三个人爬上井来，已经超出了这扎地并不深的木栓的承受能力。
影子把她和笑天的背包系在木桶上，自己先往上爬去。影子爬起来并不像部落少年和笑天那么慢，但她不知道这样的速度和振动无形间增加了木栓脱落的危险性。
“看来你的体力还很旺盛。”笑天低头向井里看去，影子距离井沿只有一臂之遥了。她伸手去拉影子——她不知道自己为什么要这样做，但就在她握住影子右手的瞬间，影子整个人的重量压在了两人手指间！
木栓被拔离地面，绳子因为井下木桶的重量一下子被抽回到井里，这突如其来的变故让笑天也差点跌进去。所幸部落少年这时一把拉住笑天，而影子本能地放开落下的绳索，双手抓住笑天的胳膊，这才稳定了下来。笑天和部落少年合力把影子拉出井口，不知因为太阳的暴晒还是紧张，出了一身的汗。
“糟了，糟了……”影子站稳之后，立刻意识到他们的生存形势急转直下，“帆布和网床都在背包里。”
在日温高达45度的沙漠，白天没有遮阴的栖身所就意味着他们要多消耗一倍的水，而如果他们要躺下休息，热腾腾的地面会使他们即使在新陈代谢最低的状态下仍然大量失水。这就意味着，他们需要日夜不停地赶路，尽快到达第二口井才行，但是这样的话，他们就会失去星空的指引，途中有可能迷失方向。
“真是糟糕，本来用GPS记录了来时的具体路线，想着即使没有星星也完全可以原路返回的。”笑天皱着眉头，气道，“可是下水之前把GPS放在背包的防水袋里了，如果不是要游泳……”
“如果我没有松手的话。”影子轻声说，像是在自言自语，“我应该抓好那绳子的，毕竟食物还有定位系统都在里面。我真是个笨蛋。”
笑天伸手想要拍影子的肩膀叫她不要为已经造成的损失生自己的气，脑中却忽然闪出一个迫切的疑问：“啊，对了，你要找的那东西还在不在？”
影子苦笑着点点头，说：“神匙我带在身上的，还有水壶和救生宝盒，剩下的就……”
“没关系，至少我们带了水壶出来，壶里的水还是满的。”笑天尽量提醒影子看到乐观的一面，“而且你不是说，这小家伙可以找到水源吗？只要我们的大方位没有过分偏差，他也是能找到水的吧？”
影子看向部落少年，他像是听懂了笑天的话，微微笑着回望影子，眼神似乎在说：“相信我。”
“好吧。”影子终于笑出来，“不过从现在起我们恐怕没有机会躺下睡觉了，要昼夜行进尽快到安全的地方才行。还有最好不要再说话了。”
笑天见影子不再自责，笑着点点头，做了一个加油的手势。于是，三个人重新踏上沙地，做好了面对艰险的准备。
奢华的餐厅，长餐桌前面只坐了八个人，其中四个是原先海源社的高层，一个是陈兴国，还有，Sanchal也在这里。这六个人都是在不久前的传媒大楼爆炸案中被宣告死亡的人，此时却坐在同一张餐桌前享用丰盛的食物。
“为什么不吃？我没有下毒啊。”坐在主人位置的Sanchal望向他右手边距离他最近的人。那人并没有拿起刀叉，而只是倔强地坐在椅子里。
秦笑涯从没想过自己居然会以俘虏的身份见到造成影子所有不幸的男人，可是那时他的确没有考虑周到。所有的事情发生得太快，他只记得他正和影子通话时听到部落长老莫名其妙的喊叫声，然后就被那个翻译不由分说拖进了长老房里的地下室。随后而来的爆炸使整个地下室也坍塌了，他被埋在动物骨骼混杂的土石里动不了——直到被一个叫做费蒙德的人救出来，几乎被绑架到了这个地方。现在想起来，笑涯觉得这是他活到现在最大的耻辱，居然会因为口渴难耐接过来路不明的人递来的水，而那水里混着迷药，他毫无察觉。
笑涯旁边坐的是一个面色苍白的年轻人，也许因为他这个“客人”占了本应该属于那年轻人的位置，对方显得有些烦躁。而陈兴国却知道，他之所以有些烦躁是因为她很少出现在灯光明亮的场合。不过，陈兴国也几乎是第一次看清这个人的长相，因为之前的每一次见面都是在他那个灯光昏暗的屋子里。这个年轻人，真的就是黑暗中那个说起话来都带着杀气的人？陈兴国几乎要怀疑他到底是不是那个黑暗中的料事如神的冷血男人了。不过，听Sanchal所说，他今天的确会来，只是没想到，他会以比自己还低的位置参加宴会，而让Sanchal成为那四个人心目中的“首领”。
“如果是我，我也不会下毒，毒死我没有什么好处。”笑涯毫不示弱地说，心里却的确在担心食物里是不是有问题。他并不是怕这食物会致命，因为如果对方只是要他死，他就不会活到现在。他担心的是食物中会不会混杂特殊成分的毒品，因为用毒品控制人是很有效的做法。
可能因为这句话的关系，笑涯旁边的年轻人也放下刀叉，回过头来感兴趣地打量着他。笑涯心情糟到极点，没好气地冲那个看上去最弱小的人瞪回去。
尽管整个宴会表面上进展得很不错，散会前Sanchal给每个人分发了下一步计划，但是在Sanchal本人和陈兴国眼里，这个宴会简直是一出闹剧，完全是龙安排给秦笑涯看的。宴会结束，秦笑涯被守卫一路“护送”到他的房间，然后像前几天一样被堵在屋子里。
笑涯一进屋就躺倒在床上，闭着眼睛不动。他真的很饿，这几天都没有吃什么东西，仅仅靠喝自来水维持。可是这样下去绝对会出问题，如果他饿晕过去，也许会下在食物里的毒就会随着葡萄糖溶液直接注进他的静脉——他甚至不确定食物里是不是有他想的那种东西，这样的坚持有些傻气。笑涯叹了一口气，想到影子此刻应该还在沙漠里。一想到这一点，笑涯就变得更加不安，心里乱糟糟的，可是不管他怎么着急，现状并不允许他为影子做什么事。他闷吼一声，用力砸着枕头。
“看来的确很饿。”一个清澈的声音在他房间里响起来。
笑涯腾地跳起来，戒备地看向那个苍白的年轻人。只见他面带微笑，手里握着一个油乎乎的盒子，里面装着半盒花生酱。
“出去。”笑涯命令道。他没有问对方是怎么进来的，很明显，他是敌人的高层，守卫应该会给他开门。
对方却并不理会，而是把花生酱放到桌子上，又神奇地拿出一把勺子放在盒子边上。“我叫做龙，这个是我从厨房偷来的。”他一边说，一边微笑着。秦笑涯冷哼一声，窜上去冲龙挥起拳头。龙怎么看也不像是会打的类型，甚至显得有些文弱，刚才他把盒子放到桌上时，笑涯看到了他瘦小的腕骨。这样的人居然不带保镖就进到他的房间，给了他一个可以利用的制造混乱的逃跑机会。
可是，笑涯突然就懵了，自己要攻击的目标以令人不可思议的速度躲开了他的攻击，并几乎无声地绕到他身后，一直枪管就这样抵在他的腰上。
“真是不堪一击，如果是神的话，可能还有机会救穆藏影。”龙失望地说，“原来神当初对上夜光，压倒性的胜利就是这种感觉。”
这句话让笑涯心里一紧，来不及细想就问道：“你是谁？”
“我是龙啊，你有没有认真听我说话？”那脸色苍白的年轻人看上去有些薄怒。
“我问的是……”
“你想逃出去吧？对吧？”龙忽然变�