姽婳遂盘算蘼香铺与侧侧的绣院相邻结伴，皎镜想着若此地有医馆，防治疫疠等疾病更为便利，与蒹葭略作合计，要把霁天阁与无垢坊开在一处。卓伊勒听了甚是心动，他本是北荒人氏，能留在这里打理医馆生意自是情愿。
吴霜阁与玉阑宇向有往来，如今元阙号称退出玉阑宇，丹心自觉尴尬，不想惹他伤心，便约他在盛典后前往织金峰通天城，有璇玑这位于夏郡主在，想来还是能踏入这片禁地。又拉了长生来，聊起当日黄金宫的盛景。
诸师谈谈说说，携了霁月往天渊庭而去，萤火欣然取来行李。霁月于争权夺利看得极淡，名分上本就是襄助八音协理盛典的曲乐歌舞，既受排挤，便安心退让，与侧侧、姽婳临近住下了。
当夜，芳华园的红烛霞光，依然在众人心头敞亮，归去后，没有一个早歇息的人。萤火在霁月的小院外安置好家什，于琴音中，独自来拜紫颜。
踏入暗香浮泛的庭院，溶溶春月洒下细绢般的白光，点在玉蕊琼葩上。萤火不期然想到京城紫府，清夜灯影，他也是如此在廊道下悠然穿行。明明是一年前的往昔，却不再是今生今世，成了无法融入的过去。
他是局外人了，萤火有些忧闷地想着，走入敞开的堂屋。
一张熟悉的容颜闪过眼前，萤火愕然止步，那椅上阳光磊落的少年，分明就是盈戈！
萤火张口结舌，记得紫颜易容过的那张脸，心存侥幸，慌忙去寻紫颜的身影。看到暖阁里沉凝端坐的紫颜，他迫不及待地道：“先生——”蓦地停了，想，怎会昏了头，这就是盈戈。
他转向少年，“盈——”笑容生生凝滞在半空，是了，他的确昏了头，盈戈若还在，岂会如斯年轻？既然年华老去，物是人非，这少年，是盈戈的什么人 ？＇…87book＇
萤火虎目晶莹，凝视少年波澜不惊的脸，迟疑地道：“你是盈戈的儿子？”
不动如山的容颜忽然冷笑，像是砰然碎裂的白瓷，有着锋利的伤口。
少年愤懑地道：“你还记得盈戈？”他伸手一抹，眉眼间容貌稍改，圆月般的脸庞笼着灰暗。萤火陡然发觉，竟是先前见过的匠作师元阙，不免一阵心惊。
玉狸社是机密的间者组织。间者，不会把隐秘的身份透与家人，除了生养在社中的孤儿，萤火虽是社主，也不清楚众人的家世。只是，一旦有谁身亡，按例是要抚恤家属抚养老幼，可是玉狸社烟消云散了，他联络了一些旧部，安于隐匿在市井中，并没有大张旗鼓去寻那些牺牲者的后人。
盈戈是不同的，照浪城初露不善的端倪后，他豁出一切去刺杀照浪，那时，想来就安置好了家人。萤火知道他错就错在当时没有问多一句，没有照顾盈戈的后人。直到盈戈身死，线索皆断，他也失去了告慰盈戈的机会。
萤火愧疚地低头，不必多问，这少年元阙定是盈戈的儿子。
元阙心中怒火难歇，照浪就在座上，而他无可奈何，唯有再苦熬一个月。可萤火不是不知道照浪同席，却像是遗忘前尘，再不记得兄弟们的血仇！
“我爹，是为你死的！”元阙激愤说道。
“是，若不是我，他们都不会死。”萤火无力垂首，玉炉中熏着的暖香，无法驱散心头浓重的血腥。
“你还想复仇吗？”元阙静下来，到底怀了期望。
萤火满怀矛盾，挣扎着瞥了一眼紫颜。他本是溺水沉底的人，被紫颜救出后漂浮逍遥了多年，此刻，大水悄然没顶，如何逃脱这无望血海？难道只有杀出一条活路？
暗间烛火下，紫颜容色模糊，似是悲悯，似是戚然。这是难解的局，纵是国手也枉然。
见他犹疑，元阙步步紧逼，“莫非你忘了玉狸社死难的兄弟，根本不想杀照浪？”
负重前行的人，承压太久之后，一旦卸下，就再也不想提起。萤火因了紫颜，饶过照浪，终于获得自由之身。他对死去的兄弟充满愧疚，可是屠刀，真能抹去一切仇恨？
“当年照浪城派出精锐，灭了玉狸社，罪魁祸首不仅是照浪，而是他身后的人。”萤火艰难说道。照浪并没有杀玉狸社帮众，他唯一杀的人，是刺杀了他两次的盈戈，“如果要报仇，我该杀了那个人，再屠尽照浪城当年出手的人……我……无能为力……”
元阙现出怒容，萤火又道：“你爹是我挚友，又因我而死，你若复仇，我定襄助。只是我自己，已经放下了。”
放、下、了。
这三字重逾千钧，无数兄弟张开眼在地狱凝望。萤火的心颤颤地抖，是的，他承受不住，在他有偌大组织时就无法对抗的势力，他越来越不想以卵击石。陪伴霁月度过余生，这是他仅存的心愿，卑微也好，屈辱也罢，他已经不再是意气风发的玉狸社望帝。
“懦夫！”元阙恨恨地骂了一声，他想做的，不仅是杀了照浪，更想把照浪城隐藏的势力连根拔起。他以为爹爹忠心以对的玉狸社主是枭雄是豪杰，可看到的却是末路后的凡俗男子，不配他爹出生入死。
“若霁月大师知道，明月是救你时被照浪城的人所杀，你说，她会如何？”元阙露出嘲讽的笑容，他不想如此残忍，不想让无辜人卷入，可是萤火让他太失望。他到底打听出这段往事，此时如利刃刺向萤火，快意的后面是鲜血淋漓。
萤火面如死灰，他顶了这张面皮随侍在霁月身边，自欺欺人地活着，不敢让她知道他就是沧海，是过去爱恋她多年的人。
“你说什么……”玉音宛如惊啼，门外，霁月错愕呆立。
她静极思动，想到紫颜终待她有恩，特意来访。远远看见萤火在堂屋里与人说话，知萤火与紫颜情分极厚，便想上前谢过他们¨ xuan shū wang¨。她一直以为，萤火在紫府初见她后，心生爱慕，这才有了之后的相救，更护送她拜在阳阿子门下。如今他守在她身边，无欲无求一心护卫，她不是不感激的。
“你究竟是谁？”春夜清寒，霁月不住地颤抖，如繁弦急管相催，柔亮的眼咄咄逼人。
萤火哑然无言，元阙闭口不语。紫颜飘忽的身影慢慢荡出来，这一轮因果，他是旁观的看客，为了与明月一场相识，为了萤火七年相随之义，为了霁月前后三段人生，也为了元阙与盈戈父子永隔的痛楚，只有他能讲述这命运的来龙去脉。
“来，你们都坐下，我说个故事给你们听。这故事你们已知悉大半，可是要如何收梢，唯有你们自己能决定。”
这不是庄生晓梦，不是长醉不醒，而是故事里的人不断在追追寻寻。
三人心乱如麻地坐定，听紫颜曼曼仙音不辨悲喜地说来。
“从前有个叫蓝玉的女孩儿，自幼于音律上极有天分，邻家少年明月，亦是此道奇才。明月被阳阿子大师收为徒弟，早早离开乡间四处漂泊去了，蓝玉是小户人家的女儿，父母的媒妁之言只会让她嫁给平庸的男子，因此她求到我师父沉香子大师门下，变幻绝世的容颜，此后，成了仙音阁最有名的歌伎锦瑟。那时，明月大师奉诏入宫，成为御前最得宠的乐师，两人身份宛若云泥。”
霁月黛眉微垂，心事如回文织锦，反反复复，欲断还连。
“明月慕锦瑟之名，与她探讨音律，可心中挂念的仍是蓝玉。锦瑟后悔至极，度日如年，难以吐露真情。那一年，正是嘉禧二年，江湖上风起云涌，照浪城连灭数个帮派，有人便请动玉狸社调查他们的底细。玉狸社的盈戈派人把独生子元阙丢到玉阑宇的门外，再无后顾之忧，贸然出手刺杀照浪，不想杀的只是照浪的替身。”
元阙的双眼盈盈闪动，萤火面容黯然，恍若前尘一梦。
“随后，因玉狸社一名间者成了熙王爷的宠妃晴夫人，泄露玉狸社所为，熙王爷本有谋反之意，唯恐有秘密为玉狸社所知，就命照浪城斩草除根。玉狸社各地分社被人毁于一旦，社主望帝遭受追杀。”
听到晴夫人的名字，萤火震惊地望了紫颜，依稀想起有个叫小晴的女子，是最隐秘的间者之一。紫颜从没有向他透露她的背叛，又是为了什么？
“这望帝是个长情的人，化名沧海，时常到仙音阁锦瑟姑娘的画舫中听曲，也识得明月大师。被照浪城追杀后，他想告别锦瑟，再去听她弹奏一曲。不想途遇到杀手，正巧明月离开锦瑟的画舫，见他与人群斗，明月以乐音仗义相助，制住了杀手。明月心慈，替他们求情，不想杀手伺机出手，望帝来不及阻拦，看到明月身死，当下砍了杀手，却再也救不回明月。”
往事如琴音杳杳，萤火怅然望去，霁月已是满脸泪水，紫颜无情的声音却在继续。
“明月的遗言有二，一是让望帝把他心爱的乐器留给锦瑟，叫她拜阳阿子为师；二是把他的骸骨带回家乡，与蓝玉合葬。不想锦瑟看到望帝抱了明月的尸身，以为是他杀死明月，告到官府，她认得的沧海便成了通缉要犯。”
霁月并不知这背后的曲折，事隔多年，才听到明月的遗言，不由得肝肠寸断。如果当时不是那样冲动绝望，如果她知道一切的真相，她会早早去寻阳阿子继承明月的遗志，还是会全了明月的心愿与他共埋黄土？
霁月无法回答。若是沧海那天不曾来看她，若是她多留明月片刻，两人就不会命运交错，明月就不会牺牲。害死明月的何尝不是她呢？剜去了他的心，抹去了那个叫蓝玉的纯真女子，她沾染了太多红尘，终究把他推向了危险的境地。
她应该告诉他，她就是蓝玉，无论他会如何看待自己。可是她自惭形秽，被自卑蒙蔽了本心，生生错过了与他的重逢之喜。
“那年我和姽婳自北荒游历归来，救下望帝，我为他改名萤火，定下七年之约，助他铲除照浪城。而玉狸社残余的力量，包括盈戈在内，由明化暗隐匿于坊市中。盈戈的儿子元阙有了自己的造化，成为玉阑宇的学徒。”紫颜缭绕的话语如一炷香，云烟渺渺中，景物变幻。
元阙定定看了萤火一眼，为什么，曾经的壮志，已然消磨成灰？
“过了几年，我在京城开府后，锦瑟央我恢复蓝玉的容颜，想常伴明月于地下。萤火不忍她自伤，暗中跟随她多日，最终在她跳崖时救了她，送至阳阿子大师处拜师。萤火返回京城后，照浪城送来一具遭毁容的尸体，我修复那人的容颜，萤火认出正是盈戈。他处心积虑，又一次刺杀照浪，却不敌落败，为避免照浪追查到玉狸社，不惜自毁容颜。”
正在抹泪的霁月不免动容，朝元阙看去，方知他和她一样，有着痛入骨髓的遗憾。
“这些年，照浪城仍尊照浪为主，因熙王爷谋反，照浪少了一个大后台，也失却太后恩宠，只是名义上的首领罢了。那年千姿即位为王，照浪不甘失势，在北荒一番布置，因此如今能轻易搅动此间局势。他为了迎回避走北荒的熙王爷，让我请玉翎王寻出王爷，送回中原，答应欠我一条命。”
元阙冷静下来，“这么说，毁灭玉狸社的罪魁祸首，是熙王爷……不，是那个晴夫人。”萤火矛盾地凝视紫颜，不敢要求先生更多，可始终不解，为何他从不曾说出晴夫人的事。
紫颜漠然说道：“熙王爷回京之后，府上的妻妾隔月就都暴毙了。”三人寒意顿生，元阙颤声道：“那熙王爷呢？还在京城吗？”紫颜摇头道：“一个触怒了太后的亲王，岂敢大摇大摆活在京中？或许只有照浪知道他的下落。”
元阙茫然失措，忽有种猛拳砸在水中的虚脱，溅起一身淋漓水花，却不知仇人在何处。他呆立半晌，涩声道：“无论如何，我会与照浪决斗一场。”
紫颜目光柔和地注视他，“你爹是位有始有终的好汉，他倾尽热血，为的只是杀照浪？”元阙心下明白，摇头不语，他还记得爹爹的笑，离开的那天一如平常。他爹为的不是自身，而是那些兄弟的平安。可是他身为人子，不能眼看爹爹枉死。
“无论是胜是败，我若活着，会好好做一个匠作师，让爹爹在天之灵安息。”他哽咽说道，两行寒泪满襟。
紫颜移目看向霁月，她翠黛轻颦，眉间笼着的哀愁如春烟，慢慢消散开来。玉堂上灯烛通明，照见她清颜皓齿，如雨后新绿渐有生机，紫颜微微一笑，放下心来。
劫后重生的她已非从前。
看了萤火灰暗的脸，霁月温言对紫颜道：“先生应该听过，‘琴虽用桐，然须多年木性都尽，声始发越’——昔日我一心争胜，只求技艺之巅，不识乐中真意。我以为锦瑟是明月的知音，不知他爱恋当初的蓝玉，爱的是那个纯粹沉醉在乐律中的女子。”
霁月声若流水，有淡淡的悲戚之意，也有事过境迁的安然，“在寻死的那刻，我突然很遗憾，想知道明月孜孜以求的境界，究竟是什么？”她顿了一顿，星眸一瞥，瞧见暖阁中置放的一尾朱漆杉木古琴，不觉说道，“琴有四美，良质、善斫、妙指、正心，我选琴为器求正心性，但愿能悠游其中，忘却烦忧。”
她为蓝玉时，乐艺初成，求胜心切，可以抛下情爱。
她为锦瑟时，乐艺大成，可是咫尺天涯，愧对旧侣。
她为霁月时，回归初生婴儿，只为爱慕天籁之音，悉心沉醉。将心事尽付弦琴，于宫商角徵羽中寻觅人生至味，回归自然之道。
紫颜洞明地一笑，“如今木性都尽，但闻妙音。”萤火痴痴望了她，韶光洗尽了她的迷惑，此刻的霁月如碧云长虹，英气直透霄汉。
“先生也弹琴？”
紫颜颔首道：“略懂一二。”将那尾杉木古琴放在案上。霁月玉指轻拨，音色静润清透，幽然如寂。
指上弦动，堆花簇雪，她弹起《望汉月》，正是一首柳词：
“明月明月明月，争奈乍圆还缺。如年少洞房人，暂欢会、依前难别。
小楼凭栏处，正是去年时节。千里清光又依旧，奈夜永、厌厌人绝。”
她心中哀伤渐去，只有淡淡远思。每每回忆旧情，追取残存的吉光片羽，仿佛黑暗里明月仍在注视。
紫颜终是安心。他偶尔也会介意，那些经由他改变命运的人，沿了怎样的旅途走下去。他真的偷天换日，翻覆乾坤？或是弄巧成拙，颠倒人生？
擦肩而过的心上人，是否会再相逢？命中注定的错误，能否真的抹去？那一双神之手，会在茫茫交错的分岔路口，指点最想走的一条路？还是将涂改因缘的业报压在他身上，一旦他担不起太多人的命运，就尽数收回他纵容的好运？
他到底在窃取什么？
紫颜凝视霁月，她沉醉于乐道之美，以此忘忧。那么他呢？与交缠挣扎的命数相斗，有多少乐趣？他抗争至今，那如影随形的过往，并不曾逃过。掌上断纹，如今似断还连，或许，这是一场没有输赢的战争，聊胜于无。
琴音中，他看见霁月的灵性飞舞。
曲停，音声不绝，心头郁结似也随了琴音消散。
霁月起身告辞。
夜风骤起，春夜的孤寒如檐上清凉的露水，顺了青瓦丝丝滑入。紫颜取了一袭百蝶纹大红织锦披风递与霁月，她展眉望了衣上锦绣，“文绣坊的手艺是越来越好了。”
清冷的霜月被艳日般的红光裹着，她的两颊亦微微有了淡淡晕红，气色暖融。元阙微微有些羡慕，她多年心结渐解，而他心中的死结，不知如何解脱。
萤火紧张的面容终是松弛下来，默然朝紫颜行了一礼，跟随霁月离去。
他何尝不是身化为三人呢？
他为望帝时，穿梭于阴谋诡计中，身心皆疲。
他为沧海时，放下江湖恩仇，只求她乐音解忧。
他为萤火时，忘却从前，或喜或乐，或哀或愁，默默体味流水般的日子，有多少寻常人的喜乐哀愁。最终，他想守住这个身份，自在地伴在她身边。
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