先不说花园中层层的菊花开得怎样，单看正围坐在桌旁的那些小姐穿的衣裳就够耀眼的了。一个个穿着粉的蓝的红的紫的，身上环佩叮当，早已转冷的深秋天气里还袒/露着胸口颈子，上面挂着或玛瑙或翡翠的珠链，争先恐后地互相闪耀着。
还需要赏花吗？她们一个个的早比花还要艳上许多了。秦筝腹诽着靠近她们，对乐泠然笑着打个招呼，又对众人盈盈福身，周到地行礼：“秦筝见过诸位姐姐，打扰了姐姐们赏花的雅兴，是妹妹的不是了。”
“秦妹妹真是客气。”陈家小姐起身绕过桌子上前拉住秦筝的手，一边拍抚着一边道：“总归姐妹们也只是来看看花说说话，既然妹妹来了，就同我们一道便是。”
同你们一道？秦筝自忖没她们那般闲情雅致，对着一盆半开的菊花也能吟诗作对摆弄个半天。再说了，这些小姐们别看现在都笑吟吟地望着她，眉眼和喜之下指不定在心中怎么议论她呢，这些把式早在几年之前她就明明白白了。正想着，陈家小姐早已拉着她将她带到桌边坐着，双手更是握着秦筝的手放在自己的膝头，这一动作硬生生地让秦筝好不容易装出来的谦恭笑容僵在了脸上。
“其实妹妹来的正好，咱们也这么久没见了，今日也好好的叙叙旧。”她笑着说完，又转头对乐泠然笑道：“还得谢谢乐妹妹给我们这个机会呢！”
秦筝也随着她对着乐泠然客气地一笑：“谢谢乐姐姐！”
乐泠然连忙摆手，她哪敢承了这二人的谢意，先不说那陈家小姐是不是真心，就单单听秦筝那咬牙切齿的五个字，便足够让她心里发虚了。这丫头，明明是自己来的不挑时间，怎么赖到她头上了？
“秦妹妹，其实这么久以来，我都想为当年那件事当面向你道歉的。”她起身向着秦筝一拜，“当初是姐姐不对，请妹妹莫怪！”
“姐姐你这是做什么！”秦筝惶恐地将她扶起来，也学着她刚刚的样子拜了下去，“应当是我这个做妹妹的给姐姐赔不是才对，毕竟当年我一点事也没有，反而是姐姐被我伤了。”
陈家小姐闻言脸上一红，很是挂不住面子，秦筝这话明摆着就是在揭她的伤疤，偏偏又被她说的极为谦逊，而且是打着道歉的幌子，让她怎么也拉不下脸来生气。看看身旁包括乐泠然在内的几位都眼睁睁地盯着她和秦筝二人，陈家小姐只好给自己找个台阶：“你瞧我们这来来回回地是做什么，平白地扰了大家的雅兴。”
秦筝随她坐下，心中颇为不屑。这陈家小姐真把她秦筝当做傻子了吗？虽然她并不擅长算计人心，但也不代表她会傻到任人欺负。若说换了别人道歉，指不定秦筝还真会上当，但是这陈家小姐，哼！这些年来她多少次在这些小姐间嚼着秦筝的是非，更几次三番地将当年墨临渊向她爹，也就是户部侍郎陈少鑫赔不是这件事拿出来炫耀，甚至夸大其词，说的好像墨临渊几乎要跪下来求他们原谅一般。这些事儿墨临渊自然也是知道，但却没说什么，更没有告诉秦筝，但并不表示她秦筝不知道。总共这么大个京城，总共那么几个数得着的名门望族，能有什么事儿是都传遍了但还偏偏瞒着秦筝的？
今日这陈家小姐又借这个机会同自己这么热络，自然是存不了好心的，但是秦筝也不再是当年那个冲动莽撞的丫头，既然知道陈家小姐一心想扮作她的好姐姐，那她便配合着做个好妹妹，到底看看这人究竟是打了什么主意。
众人又热络起来，对着花园中一簇簇的菊花品评鉴赏，秦筝虽然觉得很是无趣，但也随着点头附和，好似真的也是这般认为。乐泠然不忍心见她如此不自在，趁众人不注意瞧瞧将她拽到一旁道：“不如你今日先回去，明儿我去找你。”
“行啊。”秦筝也没有耐心再与这些人混在一处，于是点头答应道：“那你明日可一定来，我得备一壶酒好好同你说说话。”
没想到这话被陈家小姐听了，当下便抢在秦筝同大家告辞之前道：“只有花没有酒好不没趣，不如我们来行酒令咏菊可好？”
乐泠然眼见着秦筝的脸上冷了下来，赶紧上前打圆场：“陈姐姐，秦筝出来已久，再不回去恐怕王爷会怪罪，不如改天有空咱们再叙？”
“啊，你瞧瞧我这记性，倒是忘了秦妹妹这几日同王爷吵翻了的事儿。”她故作关心地拉着秦筝道：“其实秦妹妹你也不一定就非得去那不毛之地打蛮人，在京城找个好人家嫁了不一样吗？虽说你不算是大家闺秀，隽王爷也早不如当初，但总归还有个皇室名号，找个夫家倒也不是难事。”
她说话的时候是凑近了秦筝的，只是那声音却不大不小刚好让所有人都听见，众人都抱着看戏的心思在一旁继续聊天，但是一个个的耳朵却早已支愣起来听着这边的消息。乐泠然看见如此熟悉的一幕，生怕秦筝再做出当年那样的反应，率先一把将秦筝的手抓住，并且摇了两下暗示她不要轻举妄动。秦筝好笑地看着乐泠然的动作，难道她以为她还会像从前那样对人扇耳光吗？先不说以她如今的功力，这陈家小姐那娇嫩的脸颊根本受不住，就算受得住，她也不会再做让墨临渊为难之事。
秦筝对乐泠然眨眨眼让她放心，笑着迎上陈家小姐道：“姐姐说的是，却不知姐姐如今可有夫家？”
“自然是有的。”陈家小姐故作娇羞地以手帕掩面道：“我……已许了钱大人家的二公子了。”
“钱二公子？”秦筝疑惑地望向乐泠然问，“就是好几次被他爹自窑子里拖出来的那个？”闻言陈家小姐唰地红了脸，乐泠然也有些恼地掐着秦筝的手背。这丫头自己疯就罢了，竟然又把她给拖下水。她不自然地咳了一声，哀怨地瞥了秦筝一眼。
秦筝忍着笑，又对陈家小姐道“恭喜姐姐了，想必只有姐姐这般秀外慧中的女儿家才能栓得住夫君的心。我这般的，还是上阵杀蛮人吧，不说保家卫国，至少能保得诸位姐姐无忧地在这吃酒赏花吟诗。”她朝众人行个礼，转身向外走，走了没几步又回身道：“姐姐们该祝我旗开得胜才是，不然若是那些蛮人入了我永祯……”她拖长了语调，见众人都疑惑地看着她，又假装思索了一下道：“听说蛮人最喜欢那些懂得吟诗作画的女子了……”
伴着身后来自众人的啐声，秦筝扬着唇角走出了乐府，直到出了大门才放声大笑。她长长地舒了一口气，仿佛这几天来憋在肚子里的气都在此时散了，心里一下子轻快了许多。
她左右看看方向，左边是回王府的路，右边……是去城东小院的路。自那日她跑开以后，便再也没去过，而这几天常大哥也没有去王府。不知他怎样了……秦筝被这个想法吓到了，她忽然分不清心中所想的“他”是常远还是冷玉。只是转念一想，不管是谁，也总得去往那院里去才行，再说自己走之前，怎么着也得打个招呼的。
然而等到真正到了门口，她又开始犹豫了。若是进去了，该怎么面对冷玉？扪心自问现在的她没有办法假装什么事都没发生过，对她来说冷玉首先是那个伤了墨临渊的人，其次才是她的朋友，她不确定自己会用哪一种感情来对待他。而若是不进去，自己来都来了，难道白跑一趟？算算出征的日子，恐怕也就是今天能有时间来这一趟，今日若是不见，下次碰面又不知道是什么时候了，或许，还不知道有没有下一次……
正左右为难间，常远自外面归来，在她肩头拍了一下，惊得秦筝浑身一颤，瞪大了眼睛看着他。
“你这是怎么了？有人来了你都不知道？”自己又不是可以收敛了脚步声，以秦筝的武功没理由觉察不到啊，“愣在门口想什么呢？怎么不进去？冷玉过一会儿也该醒了。”
“不了。”被他这么一吓，秦筝打消了进门的念头，“我就是来说一声，初十我会随军去前线。”
常远听到这个消息有些意外，因为他从来不认为墨临渊会同意让秦筝上战场。他看着秦筝认真地问：“王爷知道这事儿吗？”秦筝点点头，眼睛忍不住瞟向院内。常远假装看不见，又问秦筝道：“我同你一起去吧。”
她摇摇头，对常远笑笑道：“常大哥，暗门的事还需要你来操心，咱们二人不能都去了北边。”常远理解地点点头，秦筝又同他说：“冷玉……你同他说一声就行，让他把炎歌叫来吧，有人照应着他，你出去办事也省心些。”
“小筝，你当心些。”常远很欣慰地看着如今的秦筝考虑越来越周全，办事也更加妥帖，拍拍她的肩膀嘱咐道：“莫要凡事冲在前头。”
“现在知道操心我啦，这么多天也不去王府看看我～”秦筝俏皮地对他做个鬼脸，随意地挥挥手道：“我走了，你就放心吧！”
常远笑看着她走远，心中无声地问着：你怎知我没有去找你？你更是不知正是王爷不许我见你。
只是还有一件事情是她二人都不知道的，那便是原应该沉沉睡着的冷玉，其实在与他们一墙之隔的院内，将二人的对话听得一字不差。
第二十五章
很久没有这么紧张了，秦筝感觉到自己握着轮椅的手心，已经汗涔涔的，有些滑得让她使不上力，看着不远处的宫墙，她心中萌生了些许怯意。今日秦筝并非如往常那般送墨临渊入宫，而是要同他一起上朝。是的，她同他一起。
墨临渊明白她的紧张和不安，却没有任何表示，甚至在她推着他进入大殿，面对着众人纷纷投来的猜疑目光的时候，他也只是故作不知，留秦筝自己去面对。直到君非宁出现，众人跪拜行礼，大殿上重归平静之后，他才将低着头站在一旁的秦筝拉近了自己身边，然后握上了她的手，用力捏了捏。
一直没有什么表情的秦筝感受到他干燥的手掌传来热度的时候，对他扯出一个笑容，然后小心地观察周围没有人注意她，将手在他肩头的朝服上蹭了蹭汗，惹得他皱着眉头望过来。看着他略带嗔怪却又无可奈何的表情，秦筝心里放松下来，也有了玩闹的心思，赖皮地反抓着他的手轻，用指甲在他手背上轻轻地划着。
高坐于龙椅之上的君非宁自然将这二人的一来一往都看在眼里，他心中忽然觉得秦筝的笑容在这肃穆的朝堂之上有些不合时宜，于是掩口轻咳了一声。她也听懂了君非宁那满含警告意味的咳声，小心地收敛了笑容，手却没有动，仍然与墨临渊的交握着。
君非宁俯首巡视着众臣，朗声宣布道：“日前朕提出的出兵天苍之事，诸位大人皆没有异议，今日隽王爷举贤不避亲，向朕推荐了一个人。”他对秦筝招招手，示意她上前一步来到中间，“这是秦筝，自幼在隽王府长大，由王爷悉心教导，师从威武将军邵锦华，习得一身好武艺，也懂得用兵之术。朕打算任命她为征北先锋，带兵前去北方汇合邵将军，平定北乱。”
“皇上！”兵部侍郎乐颂亭对君非宁拱手道：“秦姑娘年纪尚轻，又没有带兵打仗的经验，恐怕……”
“哦？”君非宁随着话音挑高了眉毛，斜眼看着他：“难道小乐大人有更好的人选？”
“臣不敢，臣只是……”他感觉到自己的衣角被父亲在一旁扯了一下，顿时收住了话音，又转而开口道：“臣只是担心秦姑娘无法适应北地的艰苦。”
“小乐大人不必担心，秦筝并非娇惯女。”君非宁大手一挥止住了这个话题。他从来也只是宣布决定，并非同众人商量什么，是以无论他们提出什么意见也不会改变他的初衷。“原定时间不变，本月初十，大军开拔！”
乐颂亭与父亲对视一眼，见他对自己摇摇头示意不要多言，又看看一旁始终没说话的墨临渊，在心里悄悄地叹了一口气。虽然他并不喜欢这个一点姑娘家样子也没有的秦筝，可是也听自己女儿提起过不少这个丫头的事情，她虽然不够文雅但也绝非坏人。所以他不想看着这样一个毫无经验的女娃去前线送死，或者说是带着更多的人去送死。相信有此顾虑的绝不止他一人，至少父亲和王爷都是有此担心的，而皇上也定是明白这一切的。父亲刚刚的意思他明白的很，秦筝是隽王府的人，王爷都没有反对，那么他们更是没有资格没有立场去反对。可是皇上呢？他又为什么同意呢？
不给他考虑的时间，君非宁接着宣布了其他出征的事宜便匆匆离去了。乐颂亭看着一边推轮椅一边和墨临渊说着俏皮话的秦筝，俨然一副小女儿姿态，哪里有先锋将领的样子？唉……
眼看着出征的日子临近，墨临渊却不允许秦筝再出门，而她也少见地听话，每日早早起来，一边练功一边等墨临渊回来，下午多是留在书房里听墨临渊给她讲天苍的地势环境和军事特点，晚间也总是在睡前同他进行沙盘演练，熟记天苍人惯用的战术和排兵阵型。秦筝觉得自己从未如此迫切地渴求知识，她恨不得墨临渊将知道的一切都在这几日之内传授给她，也恨自己为什么从前都不在意这些，到了今日才知道自己所学甚少。
“怎么办怎么办？”秦筝手中紧紧地揪着墨临渊的袖子，一张俏脸皱成一团，沮丧地道：“我什么都不会，这可怎么办？”
墨临渊心中觉得好笑，秦筝的能力远远超出他的想象，也许连她自己也没有意识到，所以至今还在为此紧张。也许他此时应当好好劝慰，给她一些信心，可是墨临渊想，不管自己如何安慰，秦筝总归还是不能放宽心的。当年他第一次出征前，不也是一连几天睡不着，脑子里满满的胡思乱想，一刻也不停。虽说他心里是这么想的，可是嘴上却不肯饶她：“知道自己没本事还非要逞强？倒不如就此退下来……”
“那怎么行！”原本恹恹的人听到这句话一下子坐直身子，两只眼睛瞪得圆圆的，难以置信地看向墨临渊，“皇上都已经下旨了，我怎么能反悔？莫不是你还存了劝我退下来的心思？”
话说完，秦筝看着墨临渊含笑的眼神方才明白过来，顿时又泄了气，喃喃道：“我只是觉得心里有些烦，定不下来。”
“你……”
墨临渊正要再打趣几句，有下人恭敬地敲门禀告说乐泠然到访，要见秦筝。她【炫】恍【书】然【网】记起自己曾约好了她的，只是这几日忙的昏了头将这事儿忘得个干干净净。此时只对着墨临渊嘿嘿地傻笑，然后跟着下人一溜烟地跑了出去。
乐泠然见秦筝匆匆而来，额头上甚至有薄薄的汗水，拈了帕子替她轻轻地拭着，嘴上埋怨着：“你瞧瞧你，还真是没有一点姑娘家的样子。”
“我这不是怕你等的急了嘛！”秦筝讨好地拉着她的手赔不是道：“这几日忙了些，也没顾得上再去找你。”
她这一说，惹得乐泠然低着头沉默下来，再抬起头时竟然是衣服泫然欲泣的表情，看的秦筝莫名其妙又紧张万分：“姐姐你这是怎么了？怎么好端端的哭起来了？”
她轻轻地拭掉溢出眼眶的泪水，红着眼睛道：“你这丫头，竟然是真的要去打仗！”
难道这还有假不成？秦筝可不认为乐泠然会不确定此事，毕竟她爹和她爹的爹都是一同在朝上见证了秦筝受封。只是她虽然这般想着，嘴上却不敢这样说，生怕惹得乐泠然真的大哭起来，只能轻松地安慰道：“是啊，那日去找你就是想和你说这事儿来着。姐姐你可喜欢北边的什么东西？等下次我回来的时候带了送你！”
“我才不要什么东西，只要你平平安安回来就成。”乐泠然�