住火,事情败露。若不是我爹以婆婆谋害你的罪名相要挟,只怕程家的大门,我陈美贞都进不来……洞房花烛夜更是借助*药才……”
陈氏絮絮叨叨地讲述压抑在心底二十多年的尘封往事,脸上没了恐惧,人完全陷入回忆里。“洞房之后,书怀还是不肯理睬我……看我的目光……只有仇恨、鄙视,他从未同我讲过一句温暖的话。为了怀上孩子,婆婆迫与我爹娘的压力,又给书怀下了几次药……每次*房时,他喊得竟是林心怡的名字……我恨恨你为何不死了干净?搅得我们夫妻不得安宁……恨书怀,明明我就在他眼前,可他心里装得却是你,林心怡为什么为什么老天如此不公?”
陈氏从地上跳起,冲向女鬼,雨嫣闪身躲了过去。陈氏直接扑向桌子,桌子倒了,油灯翻了,火苗瞬时窜得老高。陈氏却越来越疯,拉过被子想要扑灭火苗,却把火苗溅得到处都是。不多时,房音浓烟滚滚,陈氏在火中手舞足蹈,对着雨嫣在笑。“怡妹,姐姐给你点火烤烤,烤烤就不冷了……”
屋顶上的三人再也忍不住,跳下来冲进屋子,将懵怔的雨嫣拉出。四人站在不远处,看着陈氏在火中疯狂、大笑、歌唱“走水啦——”一阵锣响,程家人被惊醒。程书怀和程明林最早冲进院子,大火已吞噬了陈氏的卧房,隐隐约约间还能听到陈氏在大笑。“怡妹……快来烤烤……哈哈……”
“娘——”程明林急红了眼,想要冲进火海救人,被程书怀死死拉住。“爹,娘还在里头”
“还愣着干什么,快救火”程书怀对着呆愣的下人们吼着,却发现下人的目光定自己身后不远处。他一回头,只见三个壮汉围着一个绝色女衣女子冷漠的看着火光。“心怡——”
程明林也看到四人,他认出了曾运。夹着冲天的怒火,冲到四人跟前。“是你们放火烧了房子,想要烧死我娘?”
四人同时将冷清清的目光投向他,明显带着不屑。看着脸涨得通红的程明林,雨嫣淡淡地说道:“杀了她,还怕弄脏了手”
“夜闯民宅,不是行凶放火,又是什么?”程明林认定是四人所为,挥拳向他们袭来。
曾运不屑地举起一只手,轻轻一推,他就差点跌到地上。当他站起身,准备再冲上来时,雨嫣冷冰冰地道:“若真要杀她,定要活剐了她,那会如此便宜。本想多吓她几次,直到吓死她。结果才第一次,她就犯起疯,把房子点了可惜、可惜……没得玩了……”
卷三 为妻 第十三章 恩怨两清
今儿一更
“你……今儿非杀了你”程明林瞪着充血的眼睛,再一次冲上来。被曾运一只手臂钳住脖子,支得远远得。
雨嫣冷冷地回头盯着他,“母亲一人去世就如此急于报仇?因这毒妇,四天之内害我父母双亡,又该如何复仇?灭你全族?”她看向程家人的目光带着死神的冷漠,“以彼之道,还之彼身。莫不是要准备几种巨毒混在一处,投进程家的水井、饭菜之中?学程家斩草除根的法子,一夜之间把程府烧个精光?”
程明林满腔怒火犹如被泼了一盆冰水,脑子清醒了,人则呆呆地立住。曾运收回手,不屑地白了他一眼。
程书怀稍稍回神,脸上还带着会震惊,颤微微地走过来。“心……是心怡的女儿……”
见到程书怀,雨嫣脸上的冰冷减了几分,算是对这个牺牲者的同情。“是……”
“这……这是来找程家寻仇的?”程书怀眼神满是愧疚,“替父母报仇?”
“冤有头,债有主。今夜来,就是想吓死陈氏的。不想,她自己打翻油灯……”雨嫣语气带几许遗憾,对陈氏早亡的遗憾。
“人嘴两张皮,谁知是不是你们放的火?”程明林心中的怨恨,还未消去。他含泪的目光盯住火场,耳边再听不到陈氏的声音,想她已熏死“就算不是你等放火,为何偏偏我娘未能全身而退?”
“若要放火,何不把整个程宅都烧了?眼见仇人遭天谴,你会伸援手吗?吾等是快意恩仇的俗人,哪里能与圣人程大公子比肩?”无聊的读书人,满口人义道德只用得约束别人。雨嫣不屑地将脸扭到一边,看着程书怀,淡淡道:“如今有两条路摆在面前,一、程林两家继续互斗、报仇,真到其中一方灭族;二、程林两家的仇怨到此为止,程家赔偿林家的损失。不知程家要选哪一条?”
程书怀毫不迟疑的说道:“选第二条,程家愿意赔偿林家。”
“爹……娘的仇……”程明林心有甘的吼叫着。
“你母亲是自残而亡,与人何犹?冤冤相报何时了?祸不及子孙,不莫想让我孙儿、你儿子也受仇杀的威胁?”程书怀怒目而视,止住程明林愚蠢的话。就连一直沉默地何氏,也悄悄上前,拉了拉程明林的衣袖。
见程明林垂下头,程书怀才又转向雨嫣。“不知姑娘希望程家如何赔偿?”
“只不过是想用程家的银子,为爹娘积德。拿出程家每年所得之一成,扶幼济贫、修桥补路;还要免去程家佃户一成的租子。以上两件为期二十年,可否?”雨嫣嘴上说得冰冷,事实上,她确是有些厌烦,不想再拖下去了。
程明林诧异地抬头,程书怀却欣慰地点头。“不愧是林心怡的女儿,果是大义之人这也是为程家积德,老夫同意”
雨嫣微笑着点了点头,“一言为定林家与程家再无瓜葛,回去便将云霓裳转手,不日便离开杭州。以后云霓裳与程家,在商场之上就各凭本事吧。当然若程家反悔,林家也随时奉陪,只不过下次……就只能是你死我活了。”
程书怀果敢地点头,“程家绝不反悔,若有违誓言,程家将断子绝孙”程明林和何氏沉默不语,程书怀的誓言让完全绝了他们不轨的念头。
“那……就此别过,后会无期吧……”讲完,雨嫣便任由曾运和齐虎各托住一只手臂,纵身而起,飞过程家的院墙,同齐豹一起消失了黑暗之中。
“好高深的功夫……”何氏喃喃低语,程氏父子同样大吃一惊。
程书怀拍了拍程明林的肩膀,轻声说道:“林心怡的外祖父是大名鼎鼎的沈三万,你祖父一直怀疑沈三万破产,不过是他金蝉脱壳之计,沈氏也只不过由明转暗。明林,好好想一想,程家对上沈氏,那后果……”他满意地在儿子眼中看到惊恐,便长叹一声走开,将退到院门外的下人招进来,/炫/书/网/整理(www。87book。com)废墟、扑灭余火。
看着呆若木鸡的夫君,何氏轻轻上前。“夫君,程家对上沈氏,会如何?”
程明林苦苦一笑,“象臭虫一样被碾死……死无葬身之地”
“啊?”
脚才一落地,雨嫣双膝发软,差点跪到地上。
“纸老虎”曾运扶住雨嫣,口却在不屑地取笑着。
雨嫣委屈地看向他,眼泪在眼圈里打转。“运哥欺负人,回去……”
“别运哥错了,再不敢了”曾运紧忙告饶,回去告状,还有他的好果子吃?先不讲爹、娘,就是娘子小秋太可怕
不觉嫣然一笑,她双腿站直,抬起手臂。“当回马,背本小姐回去”
忽略掉齐虎、齐豹吃吃地偷笑声,曾运喜笑颜开地蹲在她面前,轻松地背着她穿房越墙,奔萧府而去。
背人怕什么?小时又不是没背过
当他们跃墙回到小院时,屋里的灯还点着,怀了孕的小秋和囡囡早早被打发回房休息,其他人正不停地向门外张望。
“回来了”听到声音,王音儿第一个迎了出来。正好看到曾运小心地放下雨嫣,不由得“扑哧”一乐。“当牛作马了?”
四人齐忽略她的嘲弄,抬腿进了屋。未等坐下,曾运就开始手舞足蹈地讲述方才程家发生的一切。讲到扮鬼吓人时,齐豹也忍不住开腔,连平日一向少言寡语的齐虎都跟着连连点头。“主子扮鬼十二分象。”
讲到陈氏自残时,三人微微一怔。王嬷嬷未曾开口,泪先流。“老天终于开眼了,那毒妇罪有应得。夫人、老爷终于可以合眼了……唔……”
屋内静默半晌,只能听到王嬷嬷的抽泣和几声轻叹。雨嫣低声劝了嬷嬷几句,便将同程家了结恩怨的事大概讲了讲。
曾运听着有些寡淡,又跟着一阵添油加醋,才算心满意足地结束了谈话。
“夜也深了,都累了,早点歇着吧。”曾管家微笑着点头,眼眸因激动而异常闪亮。
多年的夫妻,王嬷嬷早就发觉他异常兴奋。“陈氏终于遭天遣了,乐得跟小孩子似的。”
“灭了陈氏并不意外,高兴是因为小姐终于长大了。”曾管家笑着捋着胡须,“总算不负老爷和夫人的托付。”
“小姐早就长大了,不然能想出吓陈氏的招数?”王嬷嬷语气带着得意,比自己得到夸赞还美上几分。
“浅薄”曾管家笑着数落自家老婆子,“真正高的是,小姐同程家了解恩怨的手段恩威并施,最后让曾运三人用轻功带她出程家,都是显示小姐的实力。让程家人知道,想要灭了程家,易如反掌”
“原来如此……”
与程家恩怨已了,明处云霓裳被转手,说是转手,只不过换成沈氏另一个掌柜罢了。倒是萧家大宅真是卖了,只不过是在封了密道之后。在暗处一直没忘记关注程家的一举一动,程家极低调地处理了陈氏的丧事。程书怀也是守信之人,第二日便传出程家捐银子给慈幼局、减免佃户田租的消息。
处理完杭州的杂务,小秋也过了三个月的保胎期,众人打点行装登上了去余姚的船。前不久,余姚那边传来消息,囡囡的身世有线索了。
“娘亲,船要开到哪里?是去找宇哥哥吗?”囡囡披着水粉色的斗蓬,仰着粉嫩地小脸,兴奋地看着她。
“不是去找宇哥哥,娘亲还有事情要办,等办好此事,一定陪着囡囡去看你宇哥哥,好不好?”亲腻的抱住囡囡,脸贴上她水嫩的肌肤,雨嫣小声同她商量。
囡囡皱着眉,眨了眨眼睛,有些无奈、苦恼地点了点头。“好吧娘亲一定快点……囡囡已经很想很想宇哥哥了,若再晚一些,怕是宇哥哥都要把囡囡给忘了。”
“哈哈……”她那副小大人的模样,逗得大家捧腹大笑。
“娘亲答应囡囡,一定会快快地办好,早点去看你的宇哥哥”雨嫣笑着摇头,真不知这丫头的鬼机劲儿,随了谁。
得到满意的答复,囡囡又开始叽叽喳喳地看着船上风景,绕着大人们问东问西。
王音儿凑过来,看着可爱的囡囡,低声问道:“若找到囡囡的生身父母,真舍得把她送回去?”
“舍不得可舍不得,也不能守了生身父母的宝贝。丢了孩子,家里还指不定疯成什么样子。再则囡囡就算回去,还可以做她干娘、做她姨,总比日后她为自己的身世苦恼强。”朝夕相处,爱若亲生,真要送走,只怕会要了她半条命。可让她自私地占有囡囡,她的良心过不去“最可恨得就是这些拐子,就应该有一个、算一个,全都活剐了”王音儿咬牙切齿地啐道,“害人家破人亡,妻离子散,都该下地狱。”
联想到前世也无法根治的社会痼疾,雨嫣长长地叹了口气。为了黄白物,拐带人口,着实可恨,该杀两日后,船驶进余姚码头,大家正准备登船,码头上却来一阵喧嚷。“疯子来了疯子来了”
只见一群孩童叫嚣着追逐一名衣着华丽、头发却篷乱的年轻的妇人,一位上了年纪的老妇人,则一边拉住年轻妇人,一边驱赶那群孩童。“快回家再乱叫,就让官老爷来抓人。”
“疯子疯子”孩童们依旧固执地不肯离去。
卷三 为妻 第十四章 初到
投点票吧
口中喊着,“疯子、疯子”那群孩子跟着两个妇人走远了。船已靠岸,沈氏余姚的掌柜亲自准备了几辆马车,来码头接人。已过午时,囡囡正在午睡,裹着厚厚地斗蓬,被齐虎抱在怀里登岸。
同来人寒暄几句,众人分别坐上马车往余姚城里去了。同余姚的刘掌柜坐在一起的曾运,忍不住好奇,开口问到。“刘掌柜,方才那两个妇人是什么人?”看那两个人的打扮,不象是街上流浪的疯妇。
“刚被孩子们追的妇人?”见曾运点头,刘掌柜才又说道:“那也是可怜之人说来话长,那年轻的妇人原是余姚城内安家的大*奶。一年前元宵节,余姚城内丢了许多的小孩,其中就有安大*奶还不到四岁的闺女。唉……找不见闺女,这当娘的就疯了……安家觉得丢人,就把安大*奶和她的奶娘送到城外的一处小院子。安大*奶人虽疯了,可心里还记挂着自己的闺女……时常会跑出来找她的囡囡……”
“囡囡?”曾运大叫,“会不会就是……”才来余姚就找囡囡的亲娘了?
刘掌柜笑着摇了摇头,“曾公子不要误会,江南不同长安,叫闺女不叫妮子、妞儿的,都就囡囡。女孩子家的乳名,好多都叫囡囡。”
“噢……”曾运有些失望,沮丧地垂下头。
见他如此,刘掌柜反过来安慰道:“曾公子不必失望,可能的人选当中,安大*奶与在此列。也许老天保佑,囡囡要找的亲娘正是安大*奶。”
曾运这才反应迟缓的发觉,刘掌柜对他的称呼有些过了。“刘掌柜是前辈,叫曾运就好,别太客气。”
旁边一直板着脸的曾管家,这才面色微霁,仍不忘剜了他一眼。“犬子愚笨,还请多多包涵。”
“总管哪里话一看令公子就是古道热肠之人。”刘掌柜笑着抚上额着浓黑的胡须。
刘掌柜是沈氏在余姚的总管,只知曾管家是总管之一,根本没见过沈氏主子的模样,更甭说主子的情况。此次曾管家到余姚,他也只当是曾管家借职务之便,领着全家出游。雨嫣等人,都被当成了家眷,反省了许多的麻烦。
来到落脚之处,依旧不大的三层小院,房间早已被打扫干净。刘掌柜将众人送达,便又匆忙离开了。等收拾好行李,已要了掌灯时分。
众人早已饥肠辘辘,可巧门外有人敲门,说是刘掌柜怕众人车马劳顿,特从酒楼订了一桌宴面送来。
“刘掌柜倒是个识情知趣之人……”一边大啖江南美味,曾运还不忘夸赞刘掌柜几句。
“这就叫吃谁的,替谁说话的”王音儿喝着汤,小小地鄙视了一下。
“那你现在吃谁的呢?”曾运不屑地撇了撇嘴。
“吃主子的”王音儿理直气壮地顶回去。“这桌酒宴可不是他刘掌柜自掏包,花得当然是主子的银子了。”
曾运一怔,手中的筷子也停住了。“原来夸错人了?”
看着二人你一言,我一语,曾管家有些看不过眼,才要开口“食不言,寝不语。吃饭还堵不上嘴?”脆脆地童音抢在了曾管家前后,囡囡得意地扬起脸,“娘亲,囡囡讲得对吗?”
“囡囡讲得对”怕雨嫣又要说教,王嬷嬷慈祥地抚养娃儿的头,转脸笑着嗔怪两人。“还不如个娃娃”
“嘿嘿……”皆是捂嘴的偷笑声。
“这是方才刘掌柜送来的名单,一年前余姚元宵节丢失女娃的人家有十二户,象囡囡般大小的有五家。”曾管家自袖子里掏出几张纸,递到雨嫣面前。
囡囡被丫环带着沐浴休息,大人讲起话还,方便了许多。
“一夜之间丢了十二个孩子,拐子也太猖獗了”王音儿气得真拍桌子。
曾管家闷闷地说道,“听说还有四个男童……”
“这么大的案子,就一直没个说法?”雨嫣也是大吃一惊,“一夜之间丢了十七个孩子,这实在……”
“听说也抓了些人,多半个充数平民怒,真的黑手却连影子都摸到。”对官场上的那套,曾管家早已司空见惯。“吹过一阵风了事,只可怜了那些孩子的亲人……”
世间不平事实在太多,还是先从身边开始吧。雨嫣强压怒火,看了看名单上的人名。沉默片刻,说道:“虽是帮囡囡寻亲,可她是不是余姚人,还未曾可知。先不要大张旗鼓,私下里查探一下。看看官府当年卷宗,能不能找到走失孩童当时穿得衣服、饰品或是特别的印记?若有可