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桑香一个人沉浸在这样隐密的苦痛里，默默承受着，他倒快活，随时可以将她揉圆捏扁。正是桑香愈发不安时，察觉齐三公子伸手来轻轻扳着她身子，转过来对着他。
只见齐三公子瞧见她眉眼那段娇嗔，道：“你这样子同谁致气？”
他很想从早到晚地将她抱在怀里，弥补那些度日如年的彻夜伤心，他轻轻叹了口气，又微微一笑道：
“别怕哩，等我问完这些净会添乱的人就来陪你。”
桑香抬眼看齐晏，他的目光情深似海，她却只能隐藏心事，他到底是怎样的人儿呢？处事时那样冷静无情，对她却例了外的温和，晓得真相后会不会轻而易举地原宥她？
桑香的心底自然是没有把握，以至于她的神情落在齐三公子眼里，有种莫名的惶惑，像是怕他、惧他，同从前的阿弱截然不同——齐三公子不由轻轻皱起了眉，他握着桑香的手，微微的轻颤，她像是做了什么亏心事一般，他还来不及仔细琢磨，已听见外间有人的脚步声。
齐三公子起了身，没有说什么话，从暗门步了出去。
外音的芊儿并两个侍立的小丫头已侯着，看见开阖的暗门转出齐三公子，她原本是坐着的，这时又起了身，但看齐三公子难得地穿上大红锦衣，如此喜庆热闹的颜色，却半点世俗味都无。这芊儿原先在乐馆，也有好长一段时日以为凭她出色舞技能博得齐三公子青睐，可到底还是高不可攀，尔后不得已抓了根救命稻草，却原来嫁了个沾花惹草的男人。
齐三公子向来也没那么多拐弯抹角，直问道：
“你昨夜四更到五更，没看见峻哥儿出门罢？”
芊儿低头轻声答道：“我睡得轻，没听见他出门的响动。”
“冷枫儿死了，你怎么看？”齐三公子沉吟，手上把玩着案上一个头上生了龙角、身添双翼、鎏金镶嵌宝石英钟的蟾蜍纸镇，这怪模怪样的东西，他却很是喜欢，凡事贵在别致，所以他才会钟意一向对他都冷心冷面的谢阿弱，只是阿弱做了女鬼，怎么反而心虚意怯的，好像不止怕他，简直像是做了什么对不起他的事情？
齐三公子神思不凝，沉吟不语，那芊儿脸上很是不自在，仿佛原本一直暗暗忍受委屈，而魏园的人都默契地不提，她也就习以为常地做个缩头乌龟，这会才明白原来大伙都晓得她所受的羞辱，难说所有人都在看她的笑话哩！芊儿不由声调微微颤着，答话道：
“她那样不甘寂寞的女人，死了也活该！”
说着这芊儿忽然情难自禁地，掩袖哭泣起来。
32查访住处
这东暖阁内，还是头一回有人敢当着齐三公子的面哭得这样梨花带雨的，但见这芊儿身着轻袅纤衣，举动都是柔弱不堪，原也是个擅绸袖之舞的，自然最要紧的是楚宫腰、掌中轻，要她扼死一个还有些武功底子的冷枫儿，不合常理，齐晏只好冷冷打发道：
“她死都死了，你还伤心什么？你退下去罢，叫乐馆里的月娘进来。”
齐晏说话也当真绝情了，芊儿非但没讨得半点怜惜，还被他冷言冷语，再多留只怕要被他喊人轰出去呢，只好拿帕子抹了泪，盈盈退拜，出了门去。
齐晏百无聊赖之时，又开始把玩他书案上一把磨光髹漆的象牙雕刻曲尺，此物向来是他钤印定位用的，可校得印章不斜欹，此时齐三公子若有深意地瞧着这曲尺——不知他是想好好削正谁的斜欹呢！
不多时，乐馆那个泼辣的月娘进来了，这还是她头一回与齐三公子孤男寡女的共处一室，可她没有半点欢心雀跃，面上淡淡的，过了今年生辰她就又老了一岁了，哪还会痴心妄想与冷得像冰的三公子恩爱呢？她给齐三公子行了个礼请了个安，就再没多话了，只静静地等着，他不开口，她也是不必开口的。
齐三公子抬头看一眼她的装束，寻常素净，倒像是清淡道姑一般，倒比那芊儿顺眼，齐晏也肯好好说话了，问道：
“你隔壁住的四儿说你半夜才回到乐馆？那是何时？”
月娘倒不打算狡辩，答道：“四更左右光景出去的，五更左右光景回来的。”
“你可晓得冷枫儿就是这四五更之间死的？”齐晏淡淡反问，没带一点压迫，月娘也没藏掖，老实答道，“我偷偷瞧陈绝刀使刀法去了。”
“他约你还是你约他？”齐晏右手指节扣在象牙曲尺那朱丹纂书“明正直严”当中的“明”字上头，百无聊赖的，缓缓地敲击，月娘愈发无所顾忌，答道：
“半夜睡不着就去瞧上一眼，何必约好？不过凑巧他在用刀，我就在树后头多看了几眼，难道这也坏了魏园的规矩不成？”
这月娘说话也当真百无禁忌了，齐晏不以为忤，只是道：
“这样看来冷枫儿死的时候，你若是在看着陈绝刀在练刀法了？那你俩同她的死都没有干系了？”
月娘愈发淡然答道：
“这是自然，我月娘可以对天发毒誓，我若做了什么亏心事，让我出门就被雷劈死！”
这样赌咒耍狠的话，却说得那样平静坦然，倒有几分不同寻常的风骨了，齐晏不打算难为她，只打发道：
“既然如此，我也没什么好问的了，你出去让这些杀手们都在兰若阁外侯着，不到天黑不准散了。”
月娘不解其意，但还是领命传话去了。
这时，得空的齐三公子推开里间暗门，只见桑香已经坐起身来，脸上倒是平静了些，看不出端倪，他含笑道：
“趁天还没黑，我带你在魏园到处走走罢？”
桑香忍不住，开了口，头一句竟是问道：
“你喜欢这个月娘？对她那样和颜悦色的？”
齐晏听着她开口说话只觉得七分惊喜，可是她头一句是为了拈酸吃味，倒也真是三分可爱可笑了，他上前去，握着她的手，唇畔含笑道：
“世上的女子和你比起来，我哪里还谈得上喜欢二字？不过是比较看得入眼那些行事‘宁拙毋巧，宁丑毋媚’的人。”
齐晏又说起高深的话来，桑香听着十分耳熟。齐晏为她将掀在额发上的狐面面具又轻轻放了下来，覆住脸，只露出她晴湖般的眸子，他狡黠道：“我带你这只女鬼去看看这些人到底心藏什么暗鬼罢？”
桑香寻思他故意拖延这些人在兰若阁外，定是别有用心的，果然，他牵着她的手，两人悄悄地从东暖阁过穿堂，从后门溜出去了。
此时魏园晴光正好，冬日暖暖的，四处走动，只有那些青衣小侍们在趁着艳阳天打扫园子，或用带竹叶的竹竿子去扫梁上的灰尘，或用白布擦拭器皿，四处空空的——原来将这些放荡不羁的杀手们都聚在兰若阁后，魏园竟是这样难得的清静。
齐晏握着桑香的手儿，忽然道：
“从前都没有和你这样在魏园里四处走走，你总是站得离我远远的，以后都不许了，以后你就站在我一步之内。”
他对桑香的这种爱恋似是饱含了晕眩般的快活甜蜜，哪怕桑香竭力隐忍，不向他吐露相思之情，可是她脸上滚烫的颜色恐怕早已经渗透出来了。
此时日光之下，她抬头望一眼齐晏，才瞧清他脸色有一种不同寻常的红润，她的手抬起来搁在他额上，烫得吓人，她疑道：“你莫不是风寒发热了？”
齐晏却略略眯起眼睛，满不在乎道：“不过晒着太阳热了些，哪里是生病呢？”桑香只觉得哪里不同寻常，一时也说不上来，她捂着自个儿的脸，也是热烫的——原以为是情动，可这会想着又不像，难道她和他都中毒了不成？
她正疑心的很，齐晏已经牵着她往一排圆石木柱风雨檐的长廊缓缓走去，又过了几个甬道，到了一处院子，这院子里在冬日仍是花木扶疏的，种了各色名贵山茶，如宝珠、鹤顶、晚山、照殿红，齐晏道：“你也不常来老四的住处罢？——想不到冷枫儿倒是个爱莳花的雅人。”
“你怎么晓得不是老四种的？”桑香不解。
齐晏微微一笑，道：“你是故意要考我么？这老四有刀法癖，不管忙还是闲，喜还是怒，都只会靠练刀打发排解，他哪有空做这些雅事呢？”
“依你说，这冷枫儿倒不像是个没心肝的美人呢，她种山茶种得这样仔细用心，难道她有那样多的男子爱慕，还寂寞了不成？”桑香也不晓得为何一开口，就同这齐晏什么都说了，要是他再多问她几句，她恐怕还会更加掏心掏肺。
“是有人没法子独处的，总要有什么心爱之物来打发。”齐晏意有所指，像是说这已经死了的冷枫儿，又像是在说他自己哩。
他细细看这园子，新土翻拣的茶花田畦，后头还植了许多竹子，他琢磨着这月娘昨夜是躲在何处？他牵着桑香共在茶花小园里穿过，茶花花事正盛，风裁日染、秀靥嫣和，桑香共他在这茶花园里留连，倒不像是四处查案，只像是游园漫赏，她望着齐晏拂衣掠过满路的茶花，他的容颜付予了良辰美景，愈发难以言说地清俊起来，令她的心怦然鹿撞、混混噩噩的。
直等到他忽然似发现了什么，停住了步子，她却已没头没脑地踩上他的鞋。桑香忙不迭地后退一步，醒过神来，绷着小脸抬头看他，齐晏却轻笑着诘问道：“你怎么总是失魂落魄的？难道女鬼在白日里都是这般心神焕散？”
桑香也不知答什么话好，点头么？还是摇头？最后她只能抿唇不语——幸好齐三公子这会也没空追究她，只专注看着地上那鞋印——是穿过竹林子来到这茶花田外的方向，陷在泥里，旧的很，一半鞋印已经被新翻的花泥覆了去。
大约是月娘真的来过罢，只是她哪里是昨夜那样凑巧来看老四练刀的？这脚印明明是在冷枫儿莳弄茶花更早之前的——这月娘倒是敢在齐三公子面前说着谎儿，还连眼睛都不眨！
齐三公子喜怒莫辨，脸上淡淡的，领着桑香进了这陈老四的厢房，这样登堂入室的，他倒也毫无顾忌，本来这魏园就是他的，哪里不是由他作主？
他头一处先是翻看那冷枫儿房内的梳妆镜台，桑香忍不住道：“你翻她的梳妆这作什么？”
齐晏含着笑道：“你问我作什么？谁让你们女子都喜欢把要紧东西藏在这些地方？”
桑香无语凝噎，老半天才晓得还嘴道：“你倒是很懂得女子的心事。”
齐晏翻拣小屉宝格，不曾抬头，嘴角却轻轻一勾，同她揶揄道：“难道女鬼都像你一样爱吃醋的么？”
桑香答不上来，她斗嘴落了下风，正不想理他，却见齐三公子从那宝格里取出几封书信来，他这人行事何等不羁？想都不曾多想，就将人家闺中密信拆了展阅来。只是看他的无聊样子，似乎数封信的意思都很乏味，桑香接过齐晏递来的信看过，来来回回不过写什么“蒙卿厚爱赠银，功成名就之时，不敢有负盟约。”
字迹乏善可陈，言语也可憎，倒像是这冷枫儿在这魏园里不知有几个情郎，而她慷慨赠银大概是常事，而那些男人迷恋她美貌与钱财也自不必说，只是桑香疑道：
“她哪来的金银赠人呢？”
齐晏只淡笑道：“你该去问老四。”
桑香想这个陈绝刀既没什么嗜好，酬劳又多，难不成冷枫儿所赠的银，正是从他那得了？若陈绝刀一直晓得实情，会不会忍无可忍，狠下心杀了自己的妻子呢？
33访住处续
这陈绝刀的住处细细都查过了，除了那些信倒也没什么特别之处，桑香以为齐三公子要带她去别处查看，没想到他又领她在园子另一边厢房推门而入。
这厢房布置得如同三月初春般斑斓多彩，轻紫帷幄后，缠枝花铜镜台上摆了各色胭脂水粉钿盒，衣柜上绘金描碧，筠笼上还熏着一件鹅黄衣裙，淡淡甘香，轻透而来。
“人都不在，这珊瑚熏什么衣裳呢？欲盖弥彰的。”齐三公子迈步去，揭开那衣裙，打开那筠笼盖，只见笼内香灰处一些薄纸片残烬，他取了火钳夹弄了那薄纸瞧了瞧，纸片上丹书模糊，多半已烧成灰了，难以辩认，倒是细拨纸灰，还见着几根银针。
桑香似乎莫名想起这珊瑚正是陈绝刀的女儿，不过十二三岁光景的小姑娘罢了，但她是陈绝刀的前妻所生，而这前妻似乎是病死的，后来才娶了冷枫儿。
桑香总心疑自己是怎么了？像是被人催幻入眠一般，时时福至心灵的，想起一些不曾有人告诉过她的事情。
此时再看这情形，她道：“莫不是珊瑚写了谁的八字要行巫蛊之术？”
“这巫蛊之术倒儿戏得很，不过珊瑚不喜欢冷枫儿，再加上她既会武功，性子又乖戾。”齐三公子沉吟着，桑香倒想问他什么样的巫蛊之术算是不儿戏？齐三公子却定定望着她，忽而没头没脑冒出一句道：“但愿阿弱你的魂魄永远都不会消散呢。”
桑香不忍看见他脸上的怅然若失，像是无处安放的爱恋，浸透时空而来，似亲近又悠远，她轻声答道：“我哪里都不会去。”她挽着他手臂，偎在他身侧，竟肯学那小鸟依人之态，也算是十分反常了，可桑香哪里还顾得上反不反常呢？自从她见着齐三公子，她仿佛就已经不是桑香了。
齐晏看着她柔媚可人的情态，只觉得无可挑剔的，心情自然大好，这才牵着着她出了这珊瑚的闺房并这院子，往别处走去。
午后冬日，似令人沐在暖泉，情人眷属，心上更暖，不知是何处来的默契，齐三公子和桑香都放缓了步调，仿佛这时光流逝得太快，不可再得，非得慢慢地走，才可让这情愫多停留片刻。
二人穿过假山小道，又转几处角门，甬道一排园舍，这处是魏园排行百名后的杀手居所，连亘的园子，虽独门独舍，但青衣小侍们却是共一处打扫服侍的。
齐三公子才一来，此处的于管事就忙不迭抬来一把攒拐子扶手椅，请三公子坐下，三公子见只抬来一把椅子，也没有再使唤于管事做什么，只是对桑香道：“你先坐着罢，我进去看看峻哥儿的房间。”
于管事有点心惊，不只是因他少抬了把椅子，更因他疑惑这个面上戴狐面谢字的女子，怎么这等受三公子青睐？还有她怎么敢打扮得同那死去的谢阿弱一模一样，瞧这身段举止，又是厮像……
于管事早听魏园里的传闻，说这齐三公子自谢阿弱死后，就有些着迷于巫蛊之术，尤其痴信起死回生的傀儡把戏，听说他将燕子坞里寻得到的谢阿弱的头发都在一处匣子里藏着，还爱把她生前的衣物摆弄在一块，最古怪是有小侍见着他割了指尖血在一个玉碗清水里，不知要做什么傻事。
这下人们的消息总是传得比主子们的快，是而这于管事的耳目格外的灵。他思前想后，不由惊怕起来，这个裹黑遮面的女子，不会是齐三公子自个儿捏塑的傀儡玩偶罢？他抬起眼来，偷偷打量了这女子，这女子丝毫形迹也不露，倒是很留恋三公子，也不坐了，几步又赶上齐三公子，共他一块进了峻哥儿住的小院。
这小院从外头看倒没什么别致之处，都一式的朴素青砖乌瓦，院里井灶俨然，推门而入，房内布置倒是金碧辉煌的，四处器物都是金光灿烂的，乍一看怪刺眼的，齐三公子忽而叹气道：“小时候那样灵气逼人，大了怎么反倒生了这些古怪俗癖？”
他自然是说这峻哥儿了，桑香道：“兴许就是幼时吃太多苦，所以才痴爱金银的。”
“我看他不止是痴爱，更是怯了，生怕又过回原来的苦日子。”齐三公子冷冷地，四处查拣，这峻哥儿娘子芊儿的妆台上，只有个红渍银钿盒子摆着，已用空了，倒真是缺了胭脂。这屋子推窗，外头是浅溪枫林子，这会传来潺潺流水声和说话的人声儿，可见着青衣小侍们正在小溪堰栅那打捞聚得飘不动的枫叶，但听这些小侍们欢欢喜喜的，说又捞着什么好东西，有个道：