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“对了，上次跟你说的，出副刊的事情，已经通过了。但是社长说要明年才出版。不过没有关系。你还是照画，只是时间没有原定那么紧。在这期间，你也能帮我们画些零散的专题漫画或是写写文章什么的。你看怎么样。”
“你不看看我这些漫画出版后的效应再考虑我是不是由负责那本副刊的漫画吗？”我指着桌上我的画作说。
“呵呵，不用了。我已经决定了。我相信这些画发出去效果会很好。我对你很有信心。”
“恩。那么以后需要我帮你们画还是写什么你就发电邮给我。我先走了。”
“好的。保持联系。”
我不是干脆的人，只是我不喜欢说太多的话，也可以说我是个不善于沟通的人。但是可以肯定，闻琳是个干脆的人。
离开杂志社我知道了一件事情，闻琳第一次看到稿件会笑。可这个对我不重要。我只负责用心做好自己的事情，其他都是次要。
出了杂志社，我上了公车，没有直接回去。而是跟售票小姐买了N城公车路线的套票。付钱的时候，我是在那个白色信封里抽出钱付的。因为，我想要用在N城挣的第一笔钱，来游N城。很奇怪的想法，但是这就是我。
来N城已经快一个月了，可还没有时间真正去认识它。
在车上，我找了个最后排靠窗的座位坐下。随着汽车穿梭在这个对我来说还很陌生的城市。
上车下车的人都在不断的更换。他们都是有目的的乘车到达他们的目的地。我，没有目的。就是喜欢这样坐着车子游荡在城市里的每条街道，看着乘客在车上起起落落。人生也不过如此，每个人都是你生命里的过客，只是停留的时间不同而已。他们想离开，无须留，你也留不住。
最后，我在一家叫大福的超市前下车。不是一开始就打算来这里的。只是突然想买点东西回去吃。在车上想到了，看到了，就下车了。
这家超市是在东福路，我住的地方是在西福路。两者的距离不是很远。这是我下车前售票小姐告诉我的。
我有点开心，因为在这里下车，我就能在买完东西后，步行回去，不用再坐共车。我不喜欢运动，但是我喜欢走路。
整家超市的主色调都是用红色。也许是为了衬托它的名字。它货品摆放跟清滴杂货大卖场一样，都有分区，水果是水果区，家电是家电区。我喜欢这样有条理的地方。今天不是周末，我很庆幸我能在这样人烟稀少的日子来到这样的地方。这样，我能推着购物车而不用担心会跟别人相撞。
买完东西要走的时候，突然忘记买饼干，就走回零食区。在零食区，有几个女孩在挑选零食，在这样的地方是很少看到男人的身影的。女孩大都爱吃零食。我是出于无奈才吃零食的，就因为我懒，喜欢一次把吃的东西买齐，而零食是我买的东西里保鲜时间最久的，所以它们成为我的选择。往往我吃到最后几天，几乎都是靠零食度日的。
我把放着饼干的那整条货柜从头走到尾。最后停留在一种饼干前面。那是在我9岁生日时，萧美从院里偷出来的饼干。没有想到都13年了，这种饼干还有生产。那是我第一次过生日，但是因为萧美的受罚，我从此没有再过生日。突然很想萧美。不知道她现在在那里。
“喂，你买不买？不买不要站在这里挡别的客人的路。”一个熟悉的声音传到我耳里。是谁，这个声音好熟悉。
［正文：第七章 遇见萧美］
我突然回过神，是萧美，是萧美的声音。
“萧美。”我的声音因为兴奋而颤抖，很小声。只有萧美能让我这样。在我心里，她已经是我的亲人了。我愣在那里一动不动。
“你听没有听到啊。”
“萧美，萧美，是我，是我啊。”我还没有看清楚她的脸，就直接转身抱了她。我很肯定，是她，没有错。
“你是谁啊。怎么知道我的名字。放手，放开我啦。”
萧美推开我，愣了一下。“寒，你是寒。”现在轮到她冲过来抱住我了。
“是我，是我。”
“死丫头，怎么把头发剪得那么短，害我都认不出你来了”。
“离开的时候在火车站旁边的理发店剪的。”
“你离开那里多久了，怎么也不跟我联系”。萧美放开我说。
“快一个多月了。我没有你的电话号码。”
“你现在在做什么，我现在在这家超市当售货员，我负责零食区的。”
“我现在在帮杂志社画画，偶尔也写写文章。”
“恩，适合你，你从小就有这个天赋。我就不一样了。什么都不懂。”
“你唱歌跳舞都很好，每次六一儿童节你都是在台上给我们所以的人表演节目的不是吗？”
“呵呵。寒，等我下班怎么样，我再过半个小时就可以下班了。然后我们去山上聊天。有好多话要跟你说。”
“恩。”
“那我先去忙，你在那里坐着等我。”她指着货柜旁边的椅子对我说。
“恩，去吧！”
在这半个小时里，萧美总是推着装货车在我面前来来去去的为每条货柜补货。还不时的对我笑着说，快了，快了。
一年多没有见到萧美，她出脱得更美了。乌黑的长卷发，让她多了许多女人味。她原本就是个美人胚子，小时侯演白雪公主和七个小矮人的时候，她就总被选为白雪公主的扮演者。不过性格还是没有变，还是那样大大咧咧，笑容还是那样灿烂。
半个小时后，萧美换下工作服，跟我各自拿了一大袋食物离开了超市。我们上了124号公车，去了萧美刚才说的山上。这一年的时间，我想她对这个城市已经很熟悉了。
我们是在一个好象郊区的地方下车的。路边还有一家面馆。
“这里的公车最后一班是晚上9点。现在才6点，我们还有时间。先进去吃碗面吧。”萧美边说边往面馆走。
我小跑赶上她，跟她进了店里。店不是很大，只有三张桌子，但是却很干净。我们进去的时候店里没有顾客。我们坐下来后，一个女人出来招呼我们。
“要吃什么。”那个女人问。
“我们要两碗素面。寒，行吗？”
“行。”
“那等一下，马上就好。”女人说着钻进了厨房。
“她是这店的老板娘，你猜她几岁，你一定猜不出来。”女人走后萧美笑眯眯的问我。
“30多吧。”
“错，我就知道你猜不到。她已经41了。”萧美很得意的笑说着。就像小时侯她在我面前宣布她的生日比我早一天一样得意。但是她的得意一点让我不舒服的感觉都没有，相反，我觉得她的得意带着纯真。
“哦。看起来好年轻哦。”
吃完面，我付了钱后，我们就离开沿着面馆后面的山路上山了。在此之前我还跟萧美在面馆里在因为谁付钱而争得面红耳赤的。最后，我说今天我拿了稿费，我付。等你发了工资再请我就好了。她才不再跟我争。
上山的路一点也不难走。都是水泥楼梯。到了山上，还有个凉亭。山不高，但是却能隐约看到N城的夜景。我们在凉亭里，相互依靠坐着。
“你怎么知道有这样一个地方，这里很静，很美。”我拉了一下衣角说，初冬的夜晚气温比较低。
“是他带我来的。”萧美脸上的微笑很快的蔓延开来。
“他？是谁？”我抬起头看着她。
“他叫阿笠，是我来N城认识的男人，比我大4岁，对我很好，是他带我来这里的。”萧美提到他的时候，脸上洋溢着很浓的幸福。
“你们在一起了是不是？”我明明知道，但还是想要确认一下。
“恩，他现在是我的男朋友。”
“他是做什么的？他的人真的很好吗？你不要被他骗了。”
“他原本也是在大福超市工作的，现在没在那里了，在一家公司做销售员。他人真的很好，我来这里生病一个人的时候，就他在照顾我，他不会骗我的。”萧美有点生气，看来她不喜欢我说他的坏话。
“我是怕你被他骗了，男人不是什么好东西。以前那里的老师不是就被男人骗得很惨吗。”
“你不懂的，因为你还没有恋爱过，等你恋爱了你就知道了。”
“也许吧。”
我不想再跟她谈感情的事情，就像萧美说的，没有恋爱过的人，没资格跟她谈感情的事情。我知道她说这样话没有别的意思，她是心里有什么说什么的人。只是，我不明白，是不是女人一旦恋爱，就对自己所爱的人投入一切，对对方百般信任。爱得深，伤得也更惨的。对于萧美的感情，我只有祝福，没有评价的权利。因为这只是她的选择，她选择的路需要她自己去走，只要她自己开心就行。
在山上，我们聊了很多小时侯的事情。但是却永远避免“孤儿院”这三个字。我们很默契的管孤儿院叫“那里”。
我们下山的时候，已经是晚上8点半了。到山下，坐上车，我们回到了市中心。萧美比我先下车，在下车之前，我们交换了各自的手机号码。她说保持联系，就跳下车。站在路边，向我挥手道别，我没有看她。虽然我知道我们现在在同一个城市，她的宿舍跟我租的房子只相隔两条街，只要我们愿意，我们随时都能见到面，但我真的不习惯道别，即使是短暂的分离。
跟萧美分手后，我在西福路口下车。没有回去，走进了阳光咖啡屋。晚上人多了很多，但是我习惯坐的位置上却没有人。我要了咖啡跟点心，坐在原来的位置，看着向日葵，发呆。
不知坐了多久，我睡了过去。咖啡一点也不影响我的睡眠。咖啡的提神作用，在我喝咖啡这十几年来已经失去了效果。醒来的时候，我看了下表，凌晨3点。环顾四周，店里只剩下我跟那个能做出细腻咖啡的干净男人。
“你醒了。”他看到我醒来说，他此时正拿着棉布细心的在擦高脚杯，杯子上下各有两条很耀眼的金线，这种杯子是专门盛装爱尔兰咖啡的。
“恩，你怎么不叫醒我，你们已经打烊了的。”
“看你睡得很沉，不想打扰你。而且我也要收拾一些咖啡用具。”他的声音在这样冷的冬夜里让人感觉温暖。
“哦，这是咖啡跟点心的钱。”我走到吧台旁，把钱递给他。
“你是我看到第一个喝了咖啡也能睡得这样沉的人。”他接过钱后说。
“是吗，咖啡不能影响我的睡眠。”
“你很特别，每次来都点一样的东西，坐在同个地方，看着墙上的向日葵。而且。。。。。”
“而且还总是一个人对不？”
“是。”
“我喜欢一个人。”
“你为什么总是坐在那个位置，为什么总是看着那幅向日葵。”
“那个位置静，我喜欢向日葵，喜欢那幅作品。那幅摄影作品有灵魂。”
“你能看得出来。”那男人惊讶的问。
“没有人看出来吗？”
他沉默不答，我们的谈话到此结束，我拿了我的包，走出了店。没有跟他道别，只是安静的离开，夜很静，我的动作也很静，怕打碎这美好的静夜。在路上，我很纳闷我为什么会跟那个陌生男人说那么多的话。我想我是不会找不原因的，带着有点乱的思绪，我快步走入黑暗的巷里。
回到房子里，洗了澡。打开电脑，有一封闻琳的信。她向我约稿，要求跟交稿的时间已经清楚的写在信里了。她还交待我去银行开个户头，方便她汇钱。我想也是，开了户头就不用三天两头的跑去杂志社拿稿费了，也不用面对那冰冷的写字楼，我求之不得。那晚我打电玩到早上7点，才钻进被窝里，睡了。
接下来的时间里，总是能隔三岔五的收到闻琳的约稿电邮。因为上次我客串那两期的漫画读者反响很热烈，为此她还给我发了祝贺信。我很少出门，总是在房间里赶稿，交稿。没有灵感了，就带上画本画笔去阳光咖啡屋。实在画不下去了，就什么都不想，画咖啡屋墙上的照片。那幅向日葵是整家咖啡屋的照片里我第一张画下来的。至于为什么要先画它，我也说不清楚。
在这段时间里，我在无意间，看到报纸在写关于海岩的事情，他接管了他父亲的公司。是一家出名的化妆品公司。报纸的头版头条。上面有他跟他父亲的照片，他跟他父亲长得很像。但是他父亲看起来比海岩还要冷，从他的眼神里还透露出来一种无情。也许是因为他在商场久了的原故吧。
一个多月以来，都没有萧美的消息，我没有打电话给她。我不是主动的人。现在也知道有个人在她身边照顾跟关心她，我也就放心许多了。我不知道是不是我对爱情或是男人有过多的偏见。也许，我应该相信萧美，相信那个男人是真心对她好。而现在，想起当时萧美提起他时幸福的样子，我也只能暂时选择相信。
［正文：第八章 陌生的男人］
我零碎的工作在闻琳的一封电邮里宣告结束。她们杂志社接了一家化妆品公司的广告，所以把原本做漫画的那部分专栏暂时搁置，用来做广告。等他们广告过了，再继续。
闻琳的稿费已经打到我的帐户上去了。足够维持我一两个月的生活。做这种工作收入一向不稳定。这个我知道。但是它却能给我自由。所以我愿意接受它的不稳定。我有时在想，哪时我收不到工作了，说不定饿死在N城的哪个地方也说不定。不过，死我是不怕的。死只不过是生的开始。连死都不怕的人，怎么会去怕收不到工作呢。
没有事情的时候，我就自己一个人。听着音乐，上网聊QQ，或是画画。没有想过要去找萧美消磨时间。我是个不怕寂寞的人。一个人的生活我反而过得更好。在属于自己的空间里生活，是一件很幸福的事情，没有打扰。
柠檬，是我在网上认识的。
那天中午我醒来打开电脑，上了QQ，发现有人加我为好友，我点了确认，他成为我的好友，认识他就是这么简单。能在一秒内认识一个人，只有网络做得到。他的开场白不是一贯网上的“你好”。他是把我的网上的说明剪接下来，发给我，算是对新加的人打招呼。我们聊得还算投机。至少他的观点跟我还是有一些交点。说聊，还不如说都是他在说话。他问的问题，我不是回答就是沉默不答。原因是我不想因为不愿意回答的问题而说谎，所以选择沉默。
网络是个很好的东西。它能隐藏人不为人知的一面，在上面，每个人都是陌生的。即使是熟悉的人，一经过网络的过滤跟掩饰，也能变成最熟悉的陌生人。上次就有报道说一对夫妻做了一年的网友都不知道彼此的事。最后还是见了面各自都吓了一跳。其实只要我们愿意，我们都能重新塑造一个自己出来，然后通过网络展示在别人面前。这是人内心的一个虚幻的心理满足。也能在上面，向每一个陌生人说出自己的痛苦跟哀伤，一点都不用去担心自己的脆弱让人看到。这就是网络的魅力跟吸引力。
“你平时喜欢做什么？”我的电脑显示屏上出现了柠檬的这句话。
“画画，听歌，喝咖啡。”我按了发送键。
“恩，你跟我隔壁的女孩一样喜欢听歌