裴凌南点了点头，两个人便又陷入了沉默。好在皇帝的宫殿马上就到了。
耶律齐一看到他们两个，便从龙椅上站起来，雀跃道，“两位爱卿，天大的好事！”
阮吟霄在来的路上已经猜出了七八分，便俯身道，“可是南朝终于愿意与我朝重谈边境贸易之事了？”
“不愧是丞相！朕刚刚收到了崇光皇帝的书信，他说国内已经基本平定，关于边境之事，可以重谈了。崇光皇帝还说和谈的地点可以由我们来定，但是我方派出的使臣，必须有丞相和裴爱卿两个人。”
崇光皇帝会选阮吟霄，这点尚且说得通，毕竟阮吟霄这些年来的施政成效有目共睹，寅耕新政获得了巨大的成功，而他本身又是南朝人。可是选裴凌南，这就有点没道理了。
裴凌南马上说，“皇上，臣只是礼部尚书，又是女子，两国大事，恐怕不适合参加。何况，皇上大婚迫在眉睫，臣若此时离开……”
耶律齐的眉头微微皱了一下，“大婚之事，朕还需与母后商榷，裴爱卿回来再办也不迟。而且，崇光皇帝在信上说，南朝这次还是由礼部尚书翁照帆出面，两方都为礼部尚书，也无不妥。对方既然表现出了如此的诚意，朕也不好拂逆了他的意思。”
“可是……”裴凌南还想进言，耶律齐道，“朕知道你有一双儿女，怕远途无人照顾。朕已经决定把这次和谈的地点定在南朝的国都金陵了，那里好山好水，你刚好带大裴去玩一玩。沿途有丞相照应，自不必担心。至于阡陌，她跟朕有赌约，朕会把她接到宫里来，这样你可安心了？”
耶律齐都已经把话说到这份上，看来金陵是非去不可了。裴凌南只得谢恩。
晚上，裴凌南满腹心事地回到家，四处找不到裴小子的踪影。问家里的下人，说裴小子傍晚的时候，和铁蛋出去了。
裴凌南马上就猜出他去了哪里，问今日跟随裴小子的家丁，“少爷今天在外面是不是又惹事了？”
“夫人，绝对没有！只是碰到了李元通大人和宁王的侧妃，他们说少爷是没有爹的孩子……”
裴凌南握紧拳头，转身吩咐下人备好马车。
花事二十六
上京城外有一片山头，依山傍水，风景很好。
裴凌南当初选择在这里建沈流光和沈贺年的衣冠冢，也是为了沈流光生前的雅气。她徒步走上山头，果然看见裴大跪在坟前。
铁蛋儿看到她要行礼，她挥了挥手，轻轻走到裴大的身后。
“爹，您为什么要抛下娘和我们？是我和妹妹不好吗？他们说孩儿是没有爹的孩子，说孩儿是孽障，孩儿都不往心里去，因为只要孩儿难过，娘会更加地难过。可是爹，孩儿多么想看您一眼，多么想亲口喊您一声爹……您怎么能这么狠心！”
裴大葱白般的手，不断拂过墓碑上的沈流光三个字，低着头泣不成声。
裴凌南的心像被针扎过，慢慢蹲下来，按住裴大的肩膀，“孩子，不要哭，爹一直在我们身边不是吗？他在天上看着你出生，守护你熬过一次次的病痛，陪伴你长大。所以，心中不要有一丝怨怼。你要相信，他比任何人都爱你们。”
“母亲！”裴大扑进裴凌南的怀里，哀哭不已。
“孩子，我希望你能快快乐乐地长大。别人说什么我们阻止不了，但母亲会守在你们身边，会连你爹的那份，一起守护好你们。所以，男子汉大丈夫，不要再哭。”
裴大点了点头，用袖子擦去眼泪。
裴凌南终于露出笑脸，“说起来，有一件好事。你不是总吵着要出去走走，见识一下吗？皇上让我出使南朝，你同去。”
裴大的眼珠转了转，好像没有很高兴，“妹妹呢？”
“她好胜，与皇上打赌，赌约没有完成，自然要留在上京。不过皇上答应我，会好好照顾她，你不用担心。”
裴大撅了撅嘴，“皇帝哥哥居心叵测啊，娘。”
“光儿，怎么能说这么大不敬的话。”
“孩儿只是想，太后娘娘很在乎那句帝后之相的传言，所以就算不让妹妹将来当皇后，也不会让妹妹嫁给别人吧？可怜的妹妹，我这个做哥哥的，不忍心看到她将来跟三千个女人争一个男人。”他摇头晃脑，一副小大人的模样，刚才还揪着心的众人，也终于高兴起来。
裴凌南狠狠地拍了一下他的小脑袋瓜子，“平日里不好好读书，就知道在市井里面打混，这些话你也敢说！这不是你该关心的事情，所以现在，乖乖地闭上嘴，跟我回家。”
“哦。”裴大在沈流光和沈贺年的墓碑前各磕了个头，随着裴凌南回家了。
在使臣团要出发的前一夜，承天太后召来阮吟霄。这一次，连林素琴都没有在大殿上伺候。
“听说这次出使南朝，要花三个月的时间。”承天太后在纱帐后面说。
“是的，太后。”
“这里没有外人，你为什么不叫我的名字？霄郎，你好http：//87book。com久不来我这里了。”太后从纱帐后面走出来，居然只穿了薄纱，婀娜的身段若隐若现。阮吟霄面不改色，只淡淡地说，“太后请自重。臣来永福宫只是辞行。若是太后还有别的训示，臣一定洗耳恭听。”
承天太后走到阮吟霄的面前，冷笑道，“现在，皇帝已经渐渐掌权，又极为信任你，所以不再需要我了是不是？当初我用丞相之位来绑住你，就是看清楚你阮吟霄是个极为有野心的人！没想到，你比我想得还要狠！怎么样，是不是没有想到，你处心积虑给裴凌南找的男人居然会到我宫中偷拿北朝的布防图？是不是怪我对沈家父子赶尽杀绝？今天我明明白白地告诉你，沈家的火不是我放的！”
阮吟霄盯着她的眼睛，“有人亲眼在沈家附近看到你训练的那些影子。我之所以压下这件事情，没有向皇帝禀报，就是顾念我们之间的情分。”
“你跟我说情分！”承天太后气得扬起手掌，要挥下去的时候，被阮吟霄一把抓住了手臂，“你许我丞相之位，我还你北朝的兴盛，现在虽然还没有完全做到，但也正在往那个结果走去！楚楚，虽然你我自小就有婚约，我也答应过你爹要好好照顾你，但你不要再想从我身上拿走什么。因为你的步步逼迫，我已经做了太多的让步，失去太多……告辞。”阮吟霄恭敬地行礼，转身便走。
“阮吟霄，你站住！”太后追上来，双手拉住他的手臂，“我没有逼你，我是爱你的啊！我做的一切都是为了你！”
阮吟霄冷笑一声，用力甩开她的手，“为了我？别说笑了。这些年，你做的哪件事不是出于一己私利？让北朝的那些士大夫不放过我的一丝一毫错误，硬生生把我逼到孤立无援的境地，只能求你，是为我好？因为我跟小南走得近，不断地对太学的夫子施加压力，让她处境艰难，最后还把我与她相交之事闹到朝堂之上，让我不得不亲手把她从吏部赶出去，是为我好？杀了只是与我畅谈一夜的青楼名妓，杀了我自小贴身的丫环，还想杀小南，这全都是为我好吗！”
太后瞪大眼睛，面如死灰，“你……你……”
“没话说了？这一切，我从一开始就知道！可是我要继承我爹的遗志，我要让当初向我吐口水，扔石头的北朝士大夫全都向我低头！所以我忍了，忍到今时今日，已经不再亏欠你什么。以后不要再来找我，今时今日的阮吟霄，你已经无法主宰。所以，我丑话说在前头，前几次，你派去杀他们母子的人，我都让他们活着回来见你了。但若再有下一次，我会直接把尸体送到永福宫门口来！”
太后跌坐在地上，怔怔地看着那个身影决然而去。她还小的时候，坐在花枝上，看到男孩儿打从花树下过，亮烈得如同家中栽种的南朝的海棠花。从此她一见倾心，好不容易缠着父亲订了婚约，最后却又因为政治原因，不得不入宫服侍先皇。
“你喜http：//www。345wx。com欢她，原来你真的喜http：//www。345wx。com欢她……”她忆起儿时一起荡秋千，两小无猜的场景，不禁掩面哭泣。变了，她变了，当手中握有权利，野心已经让她忘记了自己当初不过也只是个想要跟自己喜http：//www。345wx。com欢的人厮守的平凡少女。而他也变了，他要守护的人，不再是她，所以他们这一生的缘分也尽了。
这次北朝派出的使臣团多达一百人，还带去了许多马匹和铁器。队伍从上京城出发，历经半个多月的长途跋涉，终于到达了南朝的国都，金陵城。
翁照帆在城外亲迎，崇光皇帝还下令，二品以下的堂上官集体出迎。
阮吟霄跳下马，裴凌南下了轿，两人上前向翁照帆行礼。翁照帆生得一副板正的模样，下巴上蓄了山羊胡，看起来不苟言笑，对阮吟霄的行礼倒是认真，而对裴凌南只是匆匆一点头。当时，随同裴凌南同行的几名北朝的女官已经有点意难平，随即，翁照帆还宣布，晚宴时，女官不得参加。
阮吟霄连忙说，“翁大人，恕我直言。我虽带领这次的使团，但使团的正使乃是裴大人。裴大人若是不出席晚宴，我自然也没有资格出席。”
翁照帆看了裴凌南一眼，振振有词，“一介女流，与男人同朝共事，成何体统？这样的事在北朝是家常便饭，在我们南朝，可是有辱斯文之事。阮大人不用为这种小事伤身，裴大人自有众位大人的家眷陪同……”
崇光皇帝此刻正站在城楼上，越香凌和沈括陪侍在旁。他的目光一直追随着城门口的那个女子，五年没见，她的容貌竟没有丝毫的变化，只是以前看起来柔和的轮廓，变得异常冰冷，好像没有生气。
越香凌见到翁照帆刁难裴凌南，便说，“翁老怎么不遵从陛下的意思？臣下去……”
“别去。”崇光皇帝拉住他，“这件事我们不方便出面。”
“可是……”
越香凌的话还没说完，站在城门口一直沉默的裴凌南说话了，“恐怕我难以从命，大人。”
翁照帆本来正要往城里走，听到她说的话，转过身来，“你刚才说什么？”不仅是他，所有南朝的大臣都看着裴凌南，不懂这个小女子要搞什么名堂，居然敢与皇帝的丈人叫板！
裴凌南字字铿锵，“我是受北朝皇帝任命的使臣，官拜礼部尚书，与翁大人不分伯仲，为什么不能参加晚宴？如果翁大人执意不接受女子，那么北朝的使臣团便不会进城！”
阮吟霄有点讶异于裴凌南的强硬态度，但同样为北朝的使臣，他的立场自然与裴凌南一样，“请翁大人三思。”
翁照帆的眼睛一眯，笑容凛冽，“你这是在威胁我。”
“这不是威胁，是商议。”裴凌南笑着，却气势凌人，“我原以为泱泱大国，礼仪传承千百年，见识自然与别国不同。没想到连最基本的待客之道都不懂。难道你们迎月氏女王的时候，因为她是女子，所以让她不要参加国宴？”
有官员小声插嘴，“月氏女王和你们不一样。”
“好笑，同样是女子，同样是出使别国，怎么就不一样了？原来贵国迎接使臣，不仅分男女，还分等级的？我听闻月氏女王出使的时候，是崇光皇帝亲自来迎接的，怎么？难道你们南朝看不起我们北朝，这次便派了个只会说三道四的礼部尚书吗！”
“放肆！”
花事二十七
翁照帆一震袖子，昂首道，“国有国法，家有家规。若是毁了这个规矩，则是侮辱我朝，所以，如果北朝的使臣团无法接受，恕老夫不能迎接你们入内。”
此言一出，北朝的女官们义愤填膺。
“好嚣张啊！”
“你凭什么不让我们参加宴席？走就走，谁怕你们啊！”
“姐妹们，我们走，犯不着被这些老匹夫侮辱！”
说着，便有十数女官转身，裴凌南非但没有阻止，反而笑了笑，也要转身要离去。
城楼上的崇光皇帝再也看不下去了，转身飞奔下楼，越香凌和沈括叫都叫不住。沈括一跺脚，“刚刚还说不要出面的！”越香凌拍了拍他的肩膀，“老大人又不是不知道皇上的脾气……盼了那么久，怎么会让裴大人就这么离开。”
赵显飞奔到城楼底下，顺了顺气，才慢慢地踱出去，“裴大人请留步！”
裴凌南顿住，缓缓地转过身来。
一个穿着青色长衫的男人从朱红的城门内缓缓步行而出，所有北朝官吏皆是一惊，纷纷俯身行礼。他的乌发高高束起，脸上带着银色的面具，只露出一双明亮的眼睛。裴凌南大惊，踉跄了一步，阮吟霄忙扶住她，低声询问，“怎么了？”
“没……没什么……”裴凌南摆了摆手，深呼吸了口气，对赵显拜道，“南朝使臣裴凌南见过崇光皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“不用多礼。”赵显抬手，尽量克制住颤抖的声音。
“陛下，您怎么来了？”翁照帆显然非http：//87book。com常意外，迅速地看了一眼裴凌南，又对赵显拜道，“迎接使臣这样的事情，由老臣代劳就可以了。您这几日染了风寒，实在不宜过度操劳啊！”
“北朝有女子为官的制度，朕等不及来一睹女官们的风采。”赵显转向翁照帆，和蔼地说，“这些都是远道而来的尊贵的客人，老大人怎么能拒之门外？我朝虽有我朝的风俗，但是是朕主动邀请北方来使的，所以，老大人就不要再讲那些虚礼了。”
翁照帆俯身，“是，陛下，臣失礼了。”
“来，请入城吧，由朕来给你们带路。”赵显侧身做了个请的动作，裴凌南和阮吟霄便上前，跟在皇帝的身后，进入了金陵城。
金陵城作为南朝的政治经济中心，有千年的历史，享尽天下的繁华。金陵不仅有许多远近遐迩的古迹，还有许多独特的小吃。从城门到皇宫的大道上，百姓夹道跪迎。这里的建筑，多青瓦白墙，也有亭台楼榭，一股浓浓的江南风情。河水贯穿城市而过，依稀能看见远处沿河的人家似乎正在水边的石阶上浣衣。
裴凌南却无心观赏美景，她直愣愣地看着前面的那个背影，心中满是猜疑。太像了，怎么会这么像？从走路的姿态，身形，说话的声音，甚至是那双眼睛……
她不断地否定着自己的猜测，沈流光死了。他就算活着，也不会是南朝的崇光皇帝。崇光皇帝那么美，那么遥不可及……可是她心中却有那么一点小小的希冀，如果他是，裴大就能亲眼见一见爹了。但如果他真的是……她又会如何？
赵显一直在叫裴凌南，裴凌南却在出神。
阮吟霄推了推裴凌南，裴凌南一个激灵回过神来，“是，陛下。”
“裴大人可是旅途劳累？朕见你脸色不太好。”
裴凌南抬头，匆匆看他一眼，又低下头说，“陛……陛下，臣忽感身体不适，能否允许臣先告退？”
北朝的群臣凑在一起议论纷纷，大概是从没有见过这么无礼的使臣。
谁料赵显却点头，“好，你回去好好休息。晚上的宴席请一定参加。”
“皇上！”翁照帆叫了一声，赵显却抬手，制止他继续说下去。
“那，臣先告退。”裴凌南迅速地退出了队伍，站到一旁。
队伍浩浩荡荡地向皇宫行去，沈括和越香凌站在街角，担心地看了裴凌南一眼。越香凌说，“老将军，我看皇上是坐不住了。我是说万一，裴大人知道了皇上就是沈流光，会怎样？”
沈括一脸哭相，“你说能怎样？肯定不会轻易原谅皇上的。派去的人全都没有见到她，她一定以为皇上狠心地抛弃了他们母子……不，