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他下地干活儿哪里能成？没看见这几次把他累的够呛？指望着那三个，人家心里也不舒坦呢，这几次都勉勉强强的？真等我们都不在了，说不定连过来都过不来了？难道让咱老四到时候活活的饿死？我这么做还不是为了大家好？我图个啥啊我！”郭氏说着说着就委屈的哭了起来。
老爷子被郭氏的话说的心酸起来，老四是自己心里的一个心病，读书都读了这么多年了，要是真的不让他读了，那一辈子可咋办？真让他干活儿，那可不是强人所难吗？前面三个儿子都有自己谋生的本事，就唯独老四，唉，要不是这样，他当初分家的时候也不会厚着脸皮多给老四分田了，就是怕以后他养不活自己个儿，现在有个好的机会，既可以让惠儿嫁的好，又可以让老四能够走上当官当秀才的路，要说不动心那是不可能的。
“但是就算这样，以后也不准惠儿私底下和那章公子见面，成啥样子？你和老四说，让他和章公子说，我家的闺女也是清清白白的人，要是真喜欢我家的闺女，就早早的让媒婆上门，把婚事给订好，其他的别想！不要以为我们是乡下人，就能随便欺负人了，大不了我拼着老命不要了，也不能让惠儿被人欺负了。”
郭氏听了暗喜，这也就是说老头子同意了？她还以为要说好几次才能成功呢，忙道：“你就放心好了，我也不会让惠儿再出去见那章公子了。”这见不到才是好呢，章公子也该急一急了。她可不想自己的闺女还出去陪着那章公子。
“还有老四，给我好好的读书，明年再考不上，我就打断他的腿！既然知道自己不是下地干活儿的料，那就把秀才给考上了，凡事儿都靠着别人，一辈子都没有出息。”
等叶小桥听到上房那边说叶惠儿已经和城里的一家姓章的人家定亲了的时候，不是吃惊，而是松
了一口气，那啥齐公子那边也没有被自己的小姑烦了，可见小姑是多么的识时务，知道不成，就赶紧换目标，所谓的喜欢不过是一句空话啊。
还好这事儿没有让自己家牵扯进去。这个姓章的人家倒是爽快呢，真是让人很不可思议。
“啥不知道的呢，我都打听清楚了，那章家的那个以前娶过一个媳妇，不过后来没了，咱们小姑去了是去做填房呢。”郝氏说道，知道那惹人讨厌的小姑子终于定了人家，她可是差点要放鞭炮了，这嫁出去的闺女泼出去的水，以后也能少见她摆脸子的样子了。
吴氏问道：“那有没有留下娃子？”
“咋没有？有一儿一女呢，去了就当后娘，要不然就咱们这边的条件，人家干啥同意娶她？说是和老四认识，是友人，但是老四和人家不是一个窝的，咋会看得起咱们？现在好了，那边不是一直像要嫁进城里吗？如今得意了，看看这几天他们得瑟的，生怕咱们不知道，我可不想占便宜，以后也不想。”
吴氏还没有告诉三弟妹，这中间还有些原委呢，人家那章家的公子是提前看见了叶惠儿，估计是被叶惠儿的相貌给迷住了，真是啥人都能有人看上。反正是分家了现在的结果也是好的，他们就不怎么搀和了。
83过好日子
“哟；这章公子对咱们惠儿可真好；光这小定礼就是送了二十两银子！”徐氏夸张的对过来的几个妯娌说道。
不过那银子虽多；但是老太婆却收了起来；自己一点儿都没有见着。
徐氏自从知道和章家的婚事成了后，就改为巴结郭氏了；毕竟这对自己只有好处没有坏处，现在老太婆疼自己的男人，那得到的好处还不是自己两口子的，那三个可是啥都得不到，想到这个，徐氏就从心里笑出来。
“咱们惠儿，我从进咱们门子都知道她是个有福气的，可见我说的对；看看，一下子都成了少奶奶了，这可是咱们老叶家第一份而，谁也比不了！”叶惠儿听了徐氏的话，头更高傲的抬了起来，这事儿本来就是对她是好事儿，不过想到在齐公子那边受的挫，她还是不甘心，虽然章公子也不错，但是哪里有齐公子好？人长得好，家里也有钱，还没有娶过亲，还是个秀才，真是不比不知道，一比吓一跳，但是齐公子那边油盐不进，她让四哥帮忙，四哥上次被齐公子吓的不行，说啥都不肯，而二哥和二嫂那边，根本就不帮忙。
她是实在没有办法了，才退而求其次选择了章公子，哼，你不喜欢我，自然有人喜欢我，以后说不定谁求谁呢。大家等着瞧！她一定要让瞧不起自己的人后悔，都说自己的大姐和二姐嫁的好，那现在和自己一比，算个啥？自己可是要当少奶奶的，章家那边光丫鬟婆子都有那么多，完全是不用自己动手，自己养了这么久，村里早就有人看不惯，现在谁敢说啥？
这都是命啊，命中注定自己要当富贵人家的少奶奶，挡都挡不住！叶惠儿越想越得意，看那三个嫂子面色不咋好，就说道：“以后要是有啥事儿，尽管去找我，反正咋说你们都是我嫂子，我不是像某些人一样，不讲情面的。肯定会伸手帮忙的，就是缺了钱啥的，我也拿的出来。”
刘氏和吴氏郝氏都听得一肚子气，这都叫啥话，大家谁乐意占他的光了，这还没有嫁进去了，话句说的这么满，别给溢出来了！
不过没有人乐意跟这个棒槌去争辩，那样只能是自己给自己找麻烦。但愿她早早的嫁过去，大家都会松一口气，只是今年没有好日子了，嫁娶也是等来年，所以说叶惠儿还要在这边过个新年，然后就是成了章家的人了。
而立夏的鱼塘里的鱼在冬天的时候又卖了个好价钱，除了给朱大户家供应外，汇宾楼也要了剩下的鱼，给的价格也不低，到了冬天，酒楼的生意又好了许多，加上这汇宾楼出来的洋芋做的几道菜，更是让喜欢尝鲜的有钱人喜欢，所以真的是生意兴隆，方掌柜对立夏这边的生意合作意向更牢固了。
毕竟因为他推荐了这洋芋菜品，得到了东家的赏识，这可是从来没有过的殊荣，就是月银都翻了番了，要说一大半都是和叶家的这个合作才有今天的成绩。
那边孙管事倒是后来也找过立夏商量洋芋的事情，只是等他找过来后，才知道立夏这边和汇宾楼已经签了文书了，心里不高兴是有的，但是也知道汇宾楼的东家是有背景的，他一个大户人家的管事难道还要和别人抢生意？那就太不自量力了，好在立夏那边保证给他的鱼是不会少的，孙管事知道胳膊拧不过大腿，也就作罢了，现在冬天还能弄到这么新鲜的鱼也确实不容易，干啥也把关系搞僵了？这几年从这叶家也弄走了不少东西，也算是不错了。
而叶小桥他们也趁着这入冬了，把要卖的干豇豆拿了出来，这些干豇豆在卖之前的一段时间还挂到屋梁下通风了的，因为好多卖这个的，在冬天的时候都容易长霉，虽然夏天看起来是晒的干蹦蹦的，但是还是在储存过程中有水分，不弄好就有了白霉，没有人喜欢买的。
“要不咱们给汇宾楼送一些去？不知道他们要不要？”小凤说道。
“咱们还是先去集市上卖几次吧，我看这东西一般都是过年的时候买了吃的。汇宾楼过年不是要歇业吗？”这边的酒楼可不跟现代一样，越到过年生意越好，人家都是讲究过年都是在家里吃
的，有钱人讲究给团圆，更不可能在酒楼里吃上了。所以汇宾楼在过年的时候会歇业。
于是大家商定了去赶集的时候卖，不得不说，这个主意还真不错，过年了，没有啥新鲜的蔬菜，这干豇豆到时候在炉子里和肉一起炖了，招呼客人可真是简单又方便，而且还好吃。一般中等人家都会买一些，他们几个赶了几次集，就卖了小二百斤，而且是按照二十二文的价格卖出去的。以后越到年关，这价格肯定还会上去的，所以这干豇豆子行情一片大好。
还有一些商户人家，也有几十斤几十斤的买的，更有人还像多买一些，准备在自己的店里也卖，以前没见着有卖这么多干豇豆的人家，都是那些人提个一篮子过来买，他们就是想进一些都没有法子，这可是个商机。
鉴于想尽快把东西卖出去的原因，立夏和几个商户商定好了，就约着到了自家，把剩下的干豇豆都卖了出去，一律按照二十二问的价格，因为越到后面这价格会越贵，他们这些商户肯定有门路，到时候卖到三十文都有可能，所以不能跟他们客气，这也是叶小桥和立夏商量好的，自己要掌握主动，以后才不吃亏。
而和他们买干豇豆的几个商户，都约定好了下一年继续合作，他们会亲自上门来收这个东西的，能赚钱的东西谁不想先下手为强？不过立夏也没有答应的太干脆，只能说是尽量，那几个商户更是心里着急，恨不得留下定金，不过立夏也说了，要是有，会尽量留给他们的，他们这才依依不舍的走了。
“看来，明年咱们得多种一些了！”立夏和小桥都说道，真没想到这干豇豆这么受欢迎，小桥最后算账，，卖了有四百斤，共收钱八千八百文，也就是合银子八两八钱。
“这就是把咱们买牛的钱赚回来了啊，真好！”
吴氏笑道：“今天咱们每人都做一身新衣服，都喜欢啥样的，跟娘说，娘给你们买去。”
有新衣服穿，自然高兴，这日子是越过越好了。
剩下还有一些干豇豆，吴氏做主给另外几个妯娌分了一些，当然娘家也送了几斤。几个亲戚都有份，不过上房那边吴氏没有送，因为上房的人现在已经不稀罕这些东西了，章家在过节的时候，都会送节礼来，东西不知道比乡下的要好多少，这些土东西人家都不稀罕了。
叶惠儿现在成了那边的宝贝，是供着都不为过。
叶小桥想着，真是萝卜青菜各有所爱，就小姑那样的，那章公子还看得跟宝贝一样，真是不得了啊。
那个未来的小姑父叶小桥也看见过，这认门户的时候，大家都过去见面了的，人敬爱还给这边的每个人都送了东西，郭氏虽然心里心疼，但是也没有办法阻止，再说，这也是她女婿给他长脸，她不好过后要别人都给送回来吧，那样还不是太丢人了？
如今有了章家，她是不能在这些小事上计较了。就是老爷子见了章公子也笑了，觉得这章公子不错。不过叶小桥见着这章公子怎么感觉那么不舒服呢？看他的眼神有一种粘乎乎的感觉，反正是不舒服，特别是他对叶小桥笑的时候，感觉跟吞了苍蝇一样。
幸亏见不到几面，不然叶小桥肯定会膈应死的。
叶小桥是没有朝别处想，毕竟自己现在才九岁，翻过年来才十岁，还是小女娃一个，除非那未来的小姑父有特俗嗜好，不然怎么可能那样呢？叶小桥看章小姑父眼睛有朝小姑叶惠儿那边看去，眼神也是粘粘糊糊的，叶惠儿躲在门缝里和他含情脉脉，这恶心的感觉更深了。
咋一点儿也不知道避讳呢？未成亲的未婚男女，在成亲前是不允许见面的，难道这叶惠儿就是故意这样吊着这个章小姑父？要真是这样，不得不说这个叶惠儿长了脑子了。
但是那又如何？对于叶小桥来说，自己现在都是局外人，看这上房的人在大家面前显示自己的风光罢了。她一点儿也不稀罕哪。
叶大姑和叶二姑也知道叶惠儿和章家的公子定亲了，章公子是康县的人，她们知道的更多一些，据说是中等富裕人家，家境是可以的，只是这章公子老婆死了一直没有续弦，现在突然定了叶惠儿，真是不可思议啊，因为叶惠儿是乡下人，脾气也不怎么好，真是想不通啊。
叶大姑道：“反正我们说话也不管用，他们自己选的，以后也怪不到别人。”
吴氏忙问道：“这个章公子有啥不好的？”
叶大姑道：“听说身边的丫头挺多的，”也就是好色了，也是，如果不好色，怎么能和叶惠儿私底下见面？但是那不管叶大姑的事儿，人家求的是个好门户，自己要是说了啥，还以为自己眼红，看不得他们过好日子，所以她就是问都懒得问的，本来关系就不好，何必惹的一身臊。
吴氏听了也没有说啥，真的，就是说了也会被人说居心不良，她可没有那么傻，自己给自己找不自在，而且她也不打算和自己的男人说，免得他心里不舒服，现在这婚事都定下来了，以后是哭是甜都是自己过的哦，说不定自己觉得苦的，人家还是觉得甜呢。
转眼这年关就到了，吴氏给家里人都做了新衣服，以为赶不及，所以买的成衣，款式也好，这可是第一次全家都有过年的新衣服，以前叶柱是舍不得穿，今年是吴氏做主，给叶柱也买了新衣服，自家的男人这一年的贡献也大，而且不像过去那样啥事儿都听上房的，是个不小的进步，日子越过越好了，就买一身新衣服又咋样？要不是叶柱反对，她肯定还要给他买一身了。
84去不去？
因为叶惠儿说了一个好亲事；所以今年过年的时候；上房那边倒是没有弄出啥幺蛾子；只是叶惠儿如今跟个凤凰一样；被上房的人护着，叶小桥明显的觉得小姑叶惠儿身上的衣服和首饰越来越好；徐氏如今也不说叶惠儿的风凉话了。
本来除夕的时候，还没有下雪，但是过了一晚上，这鹅毛般的大雪就下了下来，农村的娃对雪是很喜欢的，去拜年的时候，就捡着雪到处玩，被大人们呵斥几句；也就嘻嘻哈哈的跑开了。
不过大人们对这雪也很喜欢，俗话说瑞雪兆丰年，有了这厚厚一层雪，庄稼地里的麦子就能冻死很多害虫，来年收成也好。
而到了初二的时候，叶小桥一家子就赶着牛车去了张家湾姥爷那里，吴山也在腊月就从县学里回来了，每年这村里的对子现在都是他在弄，两个舅舅见小姑母一家子过来了，都给迎了进来，而两个舅母也都在厨房里准备中午饭了。
小桥姥爷打量着这头水牛，只点头，说道：“这牲口的牙口好，顶用！”庄户人家对牲口都有一种天然的喜欢，小桥姥爷也不例外，他们家里本来就有一头骡子和一头驴子，主要是给吴大舅贩山货用的，平时都是好草料伺候的。
而小桥和小凤随着吴氏去了姥娘的屋子里，“快点上炕来，暖暖手。”小桥姥娘家里砌了炕，可暖和了，小桥家里也准备弄一个的，到时候冬天晚上睡觉就不会那么冷了，如今还是烧炭呢，虽然也暖和，但是到底不比炕头舒服。
吴氏道：“今年二弟咋没有回他岳父家呢？”
小桥姥娘说道：“唉，这大过年的，说这事儿都有些不舒服，年前你弟妹的嫂子过来，说要借钱娶媳妇，你弟妹稍微慢了一点儿，就不高兴了，说是不想借，这不把人给得罪了，今天也不好回去了。”
小桥的小舅母武氏娘家爹娘都不在了，只有一个哥哥嫂子，关系也一般，如今成了这样，还真是不好说。
小桥姥娘说道：“一会儿见了你弟妹可别说这个茬。”
“娘，我知道了，幸亏你提醒我了，不然我还问错了。”
“这家家都有难念的经，你兄弟和你弟妹如今也想攒钱自己给别人盖房子呢，天天跟着别人干，赚的钱也少，这个当头借钱，人都还没说啥，都不高兴了，这借钱的反倒成了大爷了，不是我偏心自己的儿媳妇，她那嫂子也太不像话，平时没事儿不上门，有事儿也是借钱借东西，我都说了，咱们这个家还没有分呢，要借也是我松口了才成，我年纪大了，也不怕别人说我是老不死的。”
“娘，瞧你说的，弟妹知道你对她好呢。”吴氏笑道。
“别说这个了，说了心烦，你现在日子过的宽敞了，我心里高兴啊，你这给我们送来的洋芋，我吃�