“不是！随便问问嘛。你们什么时候办喜事啊？”
不料，朱勋却叹道：“刘兄，哪里是喜事？唉，说不定会成一桩祸事啊！”
刘若风停步问道：“大好姻缘，怎么会成祸事呢？”
“刘兄，我在洛阳就对你说过，大刀王比试招亲的真正目的，是要寻回那批丢失的镖货。”
“我们不是给他寻回来了吗？”
“可是，后来又给弄丢了。”
“又丢了？”
“是啊，而且再也没能找回！这一下，大刀王和万胜镖局可闯了大祸！”
“闯什么祸？那批镖货有很复杂的背景吗？”
“刘兄猜着了。我听人说，那批货实际上是当朝权臣东洲王司马月搜刮来的黄金，为了掩人耳目，托万胜镖局偷运回他的封地东洲。你想想，这批黄金丢了，万胜镖局的日子能好过吗？”
刘若风忽地记起马芸曾对自己说过她后来去劫镖之事，与朱勋的话，正好是个印证。但他还是没想通，问：“朱兄，这件事对你和红玉小姐的关系又有何影响呢？”
“得罪了东洲王司马月，大刀王当然要想办法补救了。不知是谁给出的主意，大刀王召集亲友，以我未能完成约定事项为由，宣布解除王红玉和我的婚约。当时，我非常气愤，和大刀王当众吵闹起来，坚持婚约有效。大刀王一怒之下，将我赶了出来。”
刘若风沉吟着：“这个大刀王，打的是什么算盘？”
“我离开万胜镖局后，找人到东洲王府打探，才得知大刀王解除婚约的目的，是想把王红玉献给东洲王为妃！”
刘若风心中微颤。想不到王红玉一代佳人，竟要落入王宫，成为权势的祭品！美人如花隔云端，有谁能帮得上她？想想当时，自己也曾为她的美艳而心动，看来确如那个荀小玉所说，自己是“赖哈蟆想吃天鹅肉”啊！
刘若风由王红玉想到了马芸，道：“朱兄，有件事，不知你知不知道？”
“什么事？”
“马芸！她原来是个女子！”
朱勋折扇一抖，“哈哈”笑道：“刘兄，实话告诉你，我早知道马芸是女子了！”
“朱兄如何得知的？”
“当日，我和她在擂台上近身斗了一百多招，如果看不出她是女子，那我朱勋岂不成了傻子了？”
听了朱勋这话，刘若风感到自己在某些方面真的是有点傻！“朱兄，你为什么不把马芸是女子的事早些告诉我呢？”
“这个？第一嘛，马芸既然女扮男装，一定有她的苦衷，我怎好拆穿？另外，我也存了私心，我想让她拌住你，让你不能和我争夺红玉。现在想来，那一切心思都了无意义了啊！刘兄，这一点还要请你谅解，但愿我们仍然能是最好的朋友。”
“朱兄，你能把这话向我说出来，就表明你是把我当朋友的，我刘若风又怎会不交这样坦诚的朋友呢？”
“好！”
刘若风和朱勋一边在堡内转悠一边交谈。谈起在牡丹园里戏弄荀小玉、在鹰王峡设计跟踪盗贼，两人都大笑不已。刘若风见朱勋并未因为将失去红玉而悲伤难受，他心中一面为红玉惋惜，一面也佩服朱勋拿得起放得下，有丈夫气概，是个志向高远的人。
在大晒场边上，碰上竹青，她正准备到织布坊去。
刘若风唤道：“青姐！这几天怎么没看见你呀？”
“这几天，忙嘛。若风，这位是——”
“我叫朱勋，家住汉中飞龙山庄，是刘兄的朋友。小姐是——”朱勋主动搭话。
刘若风赶紧介绍道：“朱兄，这是我表姐，莫竹青。”
朱勋笑道：“原来是莫小姐，幸会，幸会。”
竹青也客气地说：“朱公子，欢迎你来到莫家堡作客。我要做事，失陪了！”
朱勋看着竹青的身影，对刘若风道：“刘兄，你这位表姐真清纯啊！”
刘若风回答：“是啊，青姐不但清纯，而且心怀慈善，识得大体。谁能娶了她，那是几世才能修得的福份啦！”
此后几天，刘若风只是陪朱勋骑马出过堡外一次，在莫家堡的范围内缓驰了一圈。其余时间，刘若风则很少看到朱勋，偶尔见他和竹青在一起说说笑笑。刘若风心里升起一种猜测，也许……他唯愿表姐能遇到一个有情有义的青年俊才，有一个幸福的未来。
………【第三十七章 大难】………
朱勋来到莫家堡五天后，莫堡主给他的回答一如以往。无奈之下，朱勋只得离开莫家堡。
离去之前，朱勋悄悄见了竹青，送给她一个翡翠玉镯。竹青犹豫一阵，还是收下了。
朱勋又到藏书楼，与刘若风话别，邀请他日后到飞龙山庄去作客。
朱勋走后，竹青曾几次到藏书楼来找刘若风。见刘若风正凝神修练，不忍打扰他，稍事问讯，便自离开。
七月二十四日，莫家堡出了一件大事。
一大早，管家老江哭叫着来见老爷，称他的小孙子荣德在昨晚被人掳走了！
莫堡主立即派人堡内堡外四处搜寻。两天两夜，几乎找遍了莫家堡的每一个角落，但杳如黄鹤，找不到丝毫线索。
老管家呼天抢地，哭得死去活来。堡中上下只能好言安慰。
刘若风心里也是非常难过。小荣德是自己的学生，乖巧懂事，相处这么久，已然积累起了一定情感。现在突然失踪，刘若风只觉有如剜肉一般疼痛。
但愿荣德能吉人天相！不然，一个小小的生命若是就这样去了，对旁人也许没有什么影响，如同狂风吹折了一根嫩竹，谁会把这事放在心上？但是，他唯一的亲人——老管家，如何能活得下去？他的老师——刘若风，不知又要伤心多少时候？
生命，是如此脆弱；人间，是如此无情！
这次事件让莫堡主十分震惊！
莫家堡防卫森严，高墙深沟，昼夜有人巡逻，什么人能神不知鬼不觉地潜入将荣德劫走？是不是木家堡的人干的？对方是超强的高手，还是堡中的防卫上出了什么漏洞？
莫堡主重新审查了防备措施，没有什么明显的漏洞。他身上突地泛起一股寒意，这寒意一直透进他的心底！
莫堡主召集堡内百余名高手，分成十二个组，每三个组负责东、南、西、北一方的守卫，三组轮换，昼夜戒备。
数日过去，堡内没有再发生任何变故。
老管家也似已从悲哀中走出，虽然仍是成天不言不语，但却开始默默地做他自己份内的事情。
莫家堡又恢复了往日的平静。
八月一日晚上，刘若风静坐参修他的“洗心**”。第二天早上，因为正到了有所突破的当口，他连早饭也没顾上去吃。
老管家让二凤给刘若风送来一大碗粥、两个腌蛋、一盘小菜。二凤将这些食物放在桌上，叫道：“表少爷，你吃点东西吧。”
刘若风闭着眼答道：“二凤，你先去吧，我还要等一会儿再吃。”
刘若风继续着“洗心**”的进程。约莫辰时刚过，他只觉一下子豁然贯通，闯过了又一个关口。他觉得丹田中涌起滚滚的热流，导向四肢百骸，浑身有说不出的舒畅。这已经是他第五次有这种感受了。
刘若风站起走到桌旁，摸摸饭碗的外壁，粥已冷。他因心里高兴，肚子也确实饿了，心说吃点冷饭又算什么！把两个腌蛋剥了壳放入粥碗，端起来正要喝粥，突听外面呐喊震天，象是发生了惊人变故！
刘若风丢下碗筷，冲出藏书楼，冲进书馆小院。却见小盼趴在桌上，一动不动，手上还拿着一本《论语》。
“荣盼！荣盼！……”刘若风掰起小盼的头，见小盼紧闭双眼，嘴唇发紫。再摸摸他的胸口，心还在跳动。
“小盼是中了毒？！”刘若风一把抱起小盼就往外跑，嘴里高喊着：“来人哪！快来人哪！小盼中毒了！”
经过一个回廊时，看见两名丫环软软地躺在地下。“她们也中毒了？！”刘若风这才感到事情不妙，急忙奔向大厅。
“这里还有一个能跑的！快把他抓住！”一群人大喝着向刘若风奔来，将他团团围定。
刘若风虽然内力已经不同凡响，但却不知怎么去发挥，被这些人围住，他竟是一筹莫展。
一个人穿过人丛走来。“少堡主！”众人纷纷叫着，此人正是木修。“阁下是不是叫刘若风？”木修一边走近一边问。
“在下就是刘若风！你们要干什么？”
“干什么？阁下以为我们要干什么？几百年的仇怨，我们今天要将它彻底了结！”
刘若风心头大震，看来今日莫家堡是大难临头！不知青姐和姨父姨娘怎样了？
木修突然欺近刘若风，瞬息间就点中了他三处大穴。“带到大厅。”木修吩咐手下。
刘若风和小盼被人架着抬着到了大厅内，放到地上。
不一会儿，莫堡主、夫人、二娘、竹青、幺叔等莫家堡的主要人物悉数被拖入厅中，共二十余人。他们全都处于昏迷状态，显然都是中了什么毒。
木修在主位大咧咧地坐下，木英杰、木英俊分列两旁，还有众多木家堡武士拥满了大厅。
木修挥手道：“弟兄们听着！除了刘若风和莫竹青，所有的男子和年龄稍大的老女人一律处死，其余的女人分给弟兄们，作妾作婢任你们自己处置。现在把他们弄醒，让他们死个明白！”
刘若风心下大骇：“他们竟如此残忍吗？还有没有一点人性？！”
武士们在莫家堡昏迷诸人的鼻孔里滴入一滴不知是什么液体。
莫堡主功力深厚，是最先醒来的人。他使劲摇着头，四周一看，心中茫然而惊恐。
木修“哈哈”大笑道：“莫正举！你没想到会有今日吧？”
莫堡主大吼道：“木修！你们……干了什么？！”
“没干什么！不过，从今而后，你的莫家堡将不复存在，灰飞烟灭！”
莫堡主试着运功，却没有半分力气。
“莫正举，别白费工夫了，现在我叫个三岁小孩也能要了你的老命！老家伙，还是趁这最后的时间，和你的妻儿老小告个别吧，以免到了阴曹地府说我木修毫无人情。”
幺叔、竹青等人相继睁开了眼。看着他们，莫堡主心痛欲裂，自己身为一堡之主，不能保护他们，让莫家堡落入敌人之手，就算到了九泉之下，又有何面目去见列祖列宗？
“大哥！”“爹！”幺叔和竹青喊叫着莫堡主，想从他这儿得到些慰藉。但莫堡主此时已不能给他们任何东西，他陷在深深的自责里。
莫夫人、二娘、小盼等人也全都醒了。“老爷！”“爹！妈！”等声音混作一团，一派凄惨景象。
幺叔喝骂道：“木家小贼！你用了什么卑鄙伎俩，快快说来，让老子死得明白！不然，老子变成厉鬼也不会放过你！”
木修慢慢腾腾地说：“莫老幺，你莫激动。我让你等醒来，就是要你们死得明白，不做糊涂鬼。说穿了，我这手法并不高明，只是在你们堡中买通了一人做内应，叫他瞅机会在井水里下了点毒药而已。不过，这可不是普通的毒物，是我专门从境外的夷南弄回来的‘红心草’汁，没有我的特制解药，休想复原！刚才只是给你等滴了少量解药，只能让你们醒来，但是却不能运功。”
竹青也大骂：“木修，你这个恶毒的小人！你不得好死！”
木修却笑着说：“大小姐，你是个例外，我留着你还有用，不会让你死的。”
莫堡主怒问道：“木修，你买通的是谁？叫他出来！”
木修朝木英杰作个手势，木英杰走出大厅，不一会儿，带进一个人来……
………【第三十八章 残杀】………
所有莫家堡的人都不敢相信自己的眼睛！刘若风更是大觉意外！
莫堡主颤抖着声音说：“老……老江，怎……会……是……你？”
这个背叛莫家堡的人，竟是一直以来忠心耿耿、办事妥贴的老管家！
“无耻的叛贼！”“天理不容！”“不得好死！”……幺叔等人一片咒骂声。
老管家面无表情，他到了莫堡主身前，“咚”地一声跪了下去。
“老江，你……你……你是为了什么？！”莫堡主心如刀绞。
“老爷，老江对不住您，对不住莫家堡！可是……我那唯一的小孙子在他们手上，我不得不这样做啊！老爷，各位，我莫治江来世一定给你们做牛做马，偿还我欠下你们的债务！”老管家说完，摸出一把匕首：“老爷，我先走一步。各位，老江向你们谢罪了！”
木英杰欲上前阻止老江，木修道：“这种人，留着何用！”
老管家转向木修，用尽所有力气喝道：“姓木的！你要守信用，善待我那孙儿！”匕首猛地扎下，鲜血喷出，脸上因痛苦而扭曲，嘴里仍喃喃地叫着：“荣德，荣德……”挣了几下，眼眶凸出，命归地府。
看着蜷曲在地上的老管家，莫堡主等人心里说不出是什么滋味，既愤怒又可怜且悲哀，所谓兔死狐悲，不知等待他们的将是什么样的结局？
木修冷冷地说：“你们的大限就要到了，还有什么话，快快说吧！”
莫堡主道：“你们是怎样把老江的孙子劫走的？”
木英杰答道：“哼哼，我们是有高人相助。”
“是谁相助？”
木修道：“这一点恕不奉告！好了，几百年来的仇恨，现在该报了！”
木英杰拔出剑：“少堡主，让我先为英豪报仇吧！”
木修阴笑道：“英杰，人家是堡主，我们也得尊重他啊！我们从外面的人开始！每杀完一百人，叫他们回报一次！”
刘若风心胆俱寒！他说道：“木少堡主，我听说你们木、莫两堡本来是一家，有着共同的祖先，你们怎能同宗相煎呢？大家消了仇怨，和平相处不行吗？”
木修“哈哈”狂笑：“刘若风，你是少见多怪！亲兄弟还相残呢，何况我们之间已经有了数百年的仇视，现在想要化解，那是痴人说梦！”
莫堡主道：“风儿，不要求他了，没有用的。大丈夫死就死吧，早死早升天，没什么好惧怕的！木修，我只求你放过我的小盼，他还只是个无辜的小孩子，你发发慈心，给他一条生路吧？”
二娘也哭泣着央求：“少堡主，求求你行行好，不要杀我家盼盼啊！”
木修冷笑道：“你们当我是三岁小孩？斩草须除根，我绝不会留下他这个祸根，给你们报仇的机会！让他随你们一起上路，不是可以消除你们在地府的寂寞吗？哈哈哈哈……”
莫堡主禁不住老泪潸然而落。
刘若风又道：“木少堡主，你知不知道，以前莫家堡有很多机会可以灭了你们木家堡，但他们念在同宗之谊，没有那样做，足见他们是心怀慈悲的。你就没有一点恻隐之心吗？”
“那是他们傻，自掘坟墓！我不会错失良机的！”
莫堡主的心里，此时对于以往那种用敌人来使自己强大的策略悔之莫及，暗叹：“养虎为患哪！养虎为患哪……”
木修猛地一挥手，几名武士向厅外跑去。
惨叫声不断从大晒场方向传来……
不到半柱香，一名武士跑进来报告：“少堡主，已杀死一百人！”
木修、木氏双英等一阵长笑。木英杰高呼道：“痛快！痛快！”很多武士也大喊着：“报仇！报仇！”
莫家堡这