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牛公明道：“大将军，我已上奏王爷，王距的失利都是因他骄横冒失而造成的，王爷也并无责怪大将军的意思。不过，王爷也不愿看到战事久拖不决，动摇人心！”
荀泉心中略感一丝不快，瞧着牛公明道：“荀某多谢牛大人的美意。下面的战法，请牛大人多多指点！”
这个牛公明对军事一窍不通，他明白这是荀泉在为难自己，让自己出丑。牛公明咳嗽一声，道：“大将军，还是先听听各位将军的看法吧。”
几位将军却久无响应。沉默一阵后，长着一脸麻子的左卫将军殷开山开口道：“今天这种打法，咱们只有吃亏！”
荀泉问：“依殷将军看，这仗应该怎么个打法？”语气有点冷。
殷开山感觉到了荀泉的言外之意，支唔道：“我……我觉得，咱们……应避开他们的正面防线。”
年轻、英俊的护军将军蒋于说道：“殷将军的话有道理！大将军，咱们可以派李将军率骑兵绕道螺河上游，迂回到叛军身后，然后两面夹击，不愁叛军不破！”
“蒋将军的主意非常不错！”荀泉赞道。——蒋于的背景不同一般，他是当今皇后的妹妹的儿子。
李攀升争辨道：“大将军！螺河上游多是水田，道路难行，极不利于骑兵作战！”
荀泉道：“李将军，不是要你在水田里作战，你们只要绕过水田，插到敌后大道上来，不就可以好好施展了吗？”
牛监军也道：“不错不错！另外，步兵也可以绕开叛军正面渡河嘛，是不是？”
这时，蓦听营中一阵震天的呐喊。荀泉站起身说：“叛军来劫营了？！”牛监军的马脸变了形，连声问：“如何是好？如何是好？”荀泉笑道：“牛大人别怕！你在这里呆着，我们去看看！”
荀泉等人到帐外，只见大营东南一角火光冲天，喊杀声不断。荀泉忙安排众将带兵迎敌。然而，等官军大兵出动，敌兵已在夜色中悄然退去。荀泉忙活了半个时辰，只见到了已方的几十具尸体。
刘若风站在帐外，望见官军营中的火光，不禁暗暗而笑。这是他布署张黑虎率部所为，意在骚扰敌军，使其不得安宁。
当晚，官军再度遭到张黑虎部袭扰。
十一月二十五日。
早餐后，李攀升便率官军骑兵往螺河上游运动，监军牛公明带着侍卫也跟着骑兵一块行动。荀泉之所以让牛公明随骑兵行动，是因为他不想让这位监军时时在自己面前指手划脚，就以李攀升曾为王距部下、与汤化龙有交情、应预防其有异动为由，诓牛公明去监查李攀升的骑兵，另外，荀泉也想让这个牛大监军尝尝作战奔波之苦。
荀泉令各部作好充分的战斗准备，一旦李攀升的骑兵从叛军身后进攻，便全面出击，歼灭叛军。
下午，未时末，果然从义军身后传来“冲啊！”“杀啊！”的呼喊，并伴着隆隆的马蹄声。荀泉大喜，高喝：“叛军后路已断，咱们冲过去杀他个片甲不留！弟兄们！封侯拜将的时刻到了，冲啊！”官军呐喊着，如潮水般冲下了河岸。
………【第六十五章 离间】………
官军搭浮桥，义军没有反应；官军到了河心，义军还是没有反应；官军争先恐后过了河，已冲上了义军这方的河滩！
突然，义军强弓硬驽、万箭齐发——实际上不止万箭，冲上河滩的官军士兵只听得“嗖嗖嗖嗖”不绝于耳的箭啸，仰头只望见暴雨倾泻而下，雨落下后，人，便被淹没了！河滩上，伏下刺猬无数！
再说义军身后，李攀升率骑兵绕小路上了大道，沿途没有遇到任何阻击。李攀升心中起疑，整理好队伍，却不敢突进。累得气喘吁吁的牛公明道：“李……将军！趁叛军……不备，赶快……进攻！你还在……等什么呢？”
李攀升道：“牛大人！咱们这样大规模的骑兵动作，叛军不可能没有丝毫察觉！但为什么不见他们有所行动？这令人担忧！”
牛公明道：“这就叫……出其不意！这正是我们的……大好机会！现在，我们是在大道上，就算叛军有伏兵在前，也不用害怕吧？”
李攀升道：“哼！军人还会害怕打仗吗？！我是为这么多弟兄着想！”
牛公明听李攀升的语气，竟似有些拿自己的话不当回事，心下愠怒，喝道：“李将军！荀大将军在等着咱们夹击叛军，你是想立功呢，还是想故意贻误战机？”
李攀升听牛公明说出这番话，虽觉有气，却只能闷在心里，因为这贻误战机的罪名他可担当不起！当下战刀一挥，率骑兵向义军营垒呐喊冲来！牛公明退到道旁，落在了队伍的最后。
冲出数里，仍不见义军有何动静。再往前，路面上布满了荆棘丛。李攀升冷笑道：“区区荆棘，就能挡住我军铁蹄吗？！”率军继续前冲。
看看将近义军营垒，突然，冲在前边的十数骑，落地后却连人带马陷入地下，后面的人还没明白是怎么回事，也跟着跌落，向下沉去。“救命啊！”这些骑士发出绝望的呼喊。
李攀升收势不及，竟也落入其中。马儿往下沉，李攀升的腿也陷了下去，他这才明白，前锋骑兵是陷入了淤泥之中！
原来，官军骑兵的活动没能逃过义军的哨探。刘若风接到报告，并不慌张，只是调集兵卒把义军身后的大道挖掉两丈深、八丈长，而后用附近田里的稀泥填上，上面铺满草皮，再将前后数百丈之内都撒上荆棘。李攀升果然中了招。
看着身旁的人沉没下去，冒出一串串的气泡，李攀升心中恐惧骤升。或许是先前陷落下去的人、马起了阻挡作用，李攀升停止了下沉，剩下上半身浮在泥面。“快拿绳索来！”李攀升大叫。后面的兵士醒过神来，纷纷下马，抛出绳索营救李攀升等人。
蓦见对面冲出大批弓箭手，摆开阵势，弯弓搭箭，蓄势待发。当中一名将官“嗖”地一箭射出，正中李攀升耳际。李攀升猛吃一惊，注目看去，发箭之人是汤化龙。
“李兄！别来无恙？”汤化龙微笑着问。
李攀升被众人拖回干地上坐着，他努力地站起身，朝汤化龙抱拳道：“多谢汤将军手下留情，大恩容攀升以后再报！”
汤化龙道：“李兄，你不用报答化龙，要记恩德的话，你记在我们少主身上，是他让化龙不要杀李兄！”
李攀升道：“你们少主的大恩，攀升不能当面致谢，请汤将军代致谢意！”
“李兄！我们少主十分仰慕你的威名，希望能得一面之缘，李兄要谢恩的话，何不见一见我们少主，当面致意呢？”
汤化龙话中的意思，李攀升怎会不清楚？李攀升道：“个人恩义，以后再叙！现在两军交战，成败一线，攀升岂能因私废公！汤将军，咱们战场上见！”
汤化龙笑道：“哈哈哈。李兄！当今朝庭无德，荀泉忌能妒贤，又来了个监军牛公明，听说也是个只会阿谀奉承的熊包，李兄值得为他们卖命吗？请李兄三思！”
李攀升冷笑道：“哼！汤将军，这些叛贼能成什么气候？将军情愿背负千古骂名吗？我劝汤将军及早回头，以免贻误终身！”说完，翻身骑上一名军校的战马，下令退军。
官军没有收到两面夹击的效果，正面进攻的步兵冒死强攻，伤亡惨重。荀泉只得下令收兵。义军士气高涨，厉雄等将士要求乘胜渡过螺河与敌决战。刘若风考虑到身后李攀升骑兵的巨大威胁未除，决心先解后顾之忧。
李攀升率众后撤十里扎营。
牛监军走进帐来。
牛公明问：“李将军，为何不战而退？”
李攀升回道：“牛大人！叛军在大道上设了陷阱，我军无法前进。”
“李将军！我听说你也掉入了陷阱，差一点送了性命。让我奇怪的是，叛贼汤化龙那一箭，竟未伤你毫发！”牛公明的话音有些阴沉。
李攀升辩解道：“大人！也许是汤化龙临阵心怯，所以失了准头。”
牛公明道：“哼！失了准头？可是，据我所知，汤化龙是一个出了名的神箭手，怎会失了准头？怕是另有隐情吧！李将军，你可知道，汤化龙的家小亲属已经被下狱，可能活不过明年春天。你不想和他一样的下场吧？”
李攀升赶紧离座，躬身言道：“牛大人明鉴！李某决无二心！”
牛公明“哈哈”一笑：“哈哈！将军不要紧张，我也就是随便一说。不过，你已经误了战机，只怕荀大将军会责怪于你。希望你能将功补过，积极地向叛军发起攻击！”
“是，大人！”
送走牛监军，李攀升立即吩咐埋锅做饭，并派出游骑四下侦察，准备明日凌晨就寻路向义军进击。
次日拂晓，李攀升率领部众，准备通过大道左边一条田间小路，到一处小山下，越过山头，从坡顶往下冲锋。因为侦骑回报，这一带众多小山中，只有为数不多的小山另一侧是旱地，而这座小山另一侧的旱地较为开阔，比较适合骑兵进行作战。
士兵牵着马，在几条狭窄的田埂路上拉开长长的队形。当前锋已在小山脚汇积，后卫部队还有数里之遥。李攀升命令前队沿着斜坡往上冲，抢占山头制高点。谁料人马刚动，山顶上响起震天呐喊，涌出无数人头，弓拉满，箭上弦，严阵以待。
李攀升见对方早有防备，暗叹一声，知道逆着地势硬往上冲是万万不行的，当即下令退兵。
牛公明一旁道：“李将军又要临阵退缩吗？赶快向叛军冲杀啊！”李攀升心里唾骂道：“你懂个屁！”但他却不得不知其不可为而为之。
李攀升驱马出列，朝山上大喝：“叛贼！不要藏头缩尾，有种的就下来，与本将军大战三百回合！”李攀升此乃无奈之举，他想借以探探对方虚实。
山头上现出三名骑士，分别是刘若风、马芸、汤化龙。汤化龙大声向下喊道：“李兄！我们少主在这儿等你多时了！”随即，刘若风哈哈长笑道：“哈哈哈哈！本座刘若风，久慕李将军大名，今天就来会会李将军！”
刘若风策马下山，马芸跟在他身后三丈外。李攀升舞动银枪，大叫：“大胆贼首！看本将军擒你回去向皇上请功！”
两骑在相距一丈开外停下，刘若风亮出麒麟剑，使了个礼让的架式，道：“李将军，请！”李攀升也不答话，策马向前，举枪就刺。刘若风以剑格开，却并不还招。李攀升招招抢攻，刘若风一味避让。
这李攀升真是一员骁勇的战将，马上功夫端的了得，但见银枪翻飞，去而复来，枪枪不离刘若风的要害。如非刘若风内力深厚、武功已有所成，恐怕早已败下阵来。
战了十数回合，刘若风故意卖个破绽，李攀升的银枪直奔刘若风腰腹而来！眼看亮闪闪的枪尖就要贯入腹中，却突地枪身一抖，枪尖从斜里穿过，划破了刘若风的衣衫！
两马再度相交时，刘若风道：“多谢李将军枪下留情！”李攀升小声回道：“这一枪是报答少主昨日救命之恩，下面就别怪李某无情了！”岂知刘若风并不发怒，微微一笑，手上发力，粘住李攀升的银枪猛地一带，银枪脱手而出！刘若风掏出一个纸团掷向李攀升，口中叫道：“李将军，这是我的一封书信，将军好自为之！”言毕，打马往山上奔去。
李攀升手握刘若风掷来的纸团发呆，他没想到刘若风只一招便将自己击败，而且败得如此难堪！牛公明大呼：“射他！快用箭射他！”李攀升竟一时没有反应过来。牛公明又叫了一遍，李攀升这才回过神，忙张弓搭箭，对准刘若风后心射出。
刘若风听得劲风呼啸，急回身，伸手一抄，接住来箭，将箭杆折断后，竟从中抽出一张纸来。他将手中纸一扬，高声道：“李将军！你放心，我全都明白了！”
刘若风在马背上将一双寒龙皮手套交还马芸，笑道：“芸妹，你这手套没派上用场，真令人高兴！”
马芸嗔怪道：“看你得意的样子！以后我这手套不借给你了！”
原来，刘若风刚才险些被李攀升刺中，那是刘若风在赌，他赌李攀升不会杀他！但刘若风也作了两手准备，在李攀升银枪刺向他侧腹的时候，如果李攀升真的刺入，他就会以戴着寒龙皮手套的手掌抓住枪尖，再假装受伤……至于后面两个纸团，则是在做戏给人看。
再说官军一方，李攀升恍恍惚惚地驰回阵前。牛公明愤怒地一声大喝：“来人啊！将叛贼李攀升给我拿下！”牛公明的卫兵一拥而上，抓住李攀升，用绳索绑了。
………【第六十六章 不进反退】………
牛公明下马，卫兵递给他一个竹凳坐下。
李攀升被推到牛公明面前。牛公明喝道：“罪人李攀升，还不跪下！”李攀升昂首问道：“牛大人！我有什么罪？！”两名卫兵使劲狠按李攀升的头，大叫：“跪下！”却不能把头按下去，便用力猛踢他的脚弯，终于让他双膝着地。
牛公明一张马脸黑沉沉的，大喝：“李攀升！你还不知罪吗？你数次贻误战机，私通叛军，罪不可恕！”
李攀升听到“私通叛军”这个天大的罪名，心里着慌，急忙争辩道：“牛大人，我没有私通叛军，请大人一定要明察！”牛公明冷冷道：“本监军还没有瞎，双眼明亮着呢！李攀升，你做的那些事，以为能瞒过我的眼睛吗？来人，搜他的身！”
卫士从李攀升身上搜出刘若风交给他的那个纸团，交给牛公明。牛公明将纸团拿到李攀升眼前：“李攀升，这是敌首给你的密信吧？”
李攀升只得承认：“是他刚刚才给与我的，我根本没看，也不知道他说些什么。”
牛公明阴阴地说：“你很想知道他说了些什么吧？现在我就让你知道。”牛公明慢慢展开纸团，谁料，他看到的竟然只是一张白纸！牛公明疑惑地盯着李攀升，突地大喝：“李攀升！你把那封信藏到哪儿去了？快说！”
李攀升不解地道：“牛大人，信不是在你手上吗？”
牛公明把信摔在李攀升面前：“哼！李攀升，你想哄三岁小孩吗？敌首会给你一封空白的信？快把真的信交出来！”
“牛大人，这真的就是那封信呀！你要相信卑职啊！”
牛公明一挥手：“搜！给我仔细搜！”
卫兵们又搜查一遍，并无所获。
这时，一些军校围了过来，有人叫道：“牛大人！李将军是冤枉的！”牛公明厉声喝道：“没你们的事儿！管好各自的人马，准备向叛军进攻。”转对李攀升道：“那封信一定被你藏匿起来了，再拿一张白纸来唬我。赶快自个儿给我交出来！”
“牛大人！冤枉啊！冤枉啊！”李攀升连声喊冤。
“哼！你还喊冤？你那一枪明明可以要了贼首的狗命，为何枪却从一旁滑过？嗯？说啊！”
李攀升知道，这一下真是有口难辩，怎么也说不清了，便只是不停喊冤，不再申辩。牛公明朝两卫兵一努嘴，两卫兵会意，便对李攀升拳脚齐下，一边打一边吼叫：“还不招供！还不招供！”
李攀升忍着巨痛，死活不肯承认通敌。突然，李攀升咬牙大喝：“牛大人！这一定是敌军的反间计！请大人不要中计！”
牛公明大笑道：“哈哈，哈哈！李攀升！要是叛节通敌的人都说是中了什么‘反间计’，岂不是都可以洗脱自己的罪责了？本监军�