知否知否应是绿肥红瘦- 第9部分

　　盛老太太到底年纪大了，且南北迁徙太远，多少有些水土不服，入秋
之后也开始咳嗽了，她素来威严，屋里的丫鬟婆子不敢逼她吃药踢毽子，
所以病根一直没断，一入冬就时不时的发低烧，这一天突然烧的浑身滚烫，
几乎昏死过去，大夫来瞧也说凶险的很，老人家最怕这种来势凶猛的寒症，
一个弄不好怕是要过去，这下可把盛紘夫妇吓坏了。

　　盛老太太要是没了，盛紘就得丁忧，华兰就得守孝，那袁文绍已经二
十了，如何等得了，盛紘夫妇立刻意识到事情的严重性，于是同心同德，
齐心协力，日夜轮流去照看盛老太太，每一副方子都要细细推敲，每一碗
药都要亲尝，险些累的自己病倒。不过这副孝子贤妇的模样倒是引得全登
州官宦士绅竞相夸赞，也算歪打正着了。

　　几天后，盛老太太终于退了烧，缓过气来，算是捡回一条命，盛紘夫
妇不敢放松，紧着把库房里的各种滋补药品送到寿安堂里去。对明兰来说，
再名贵的滋补药也是中药，那味道高明不到哪里去，心里不免暗暗同情盛
老太太，还没同情两天，寿安堂突然传来一个消息，说是盛老太太年老孤
寂，想要在身边养个女孩儿，聊解冷清。

　　消息一传出来，几家欢喜几家愁，先说欢喜的。

　　“娘为何叫我去？都说老太太脾气乖戾，性子又冷漠，一年到头也说
不上几句话，那屋里简陋的很，没什么好东西，况老太太一向不待见你，
我才不去自讨没趣。”墨兰窝在炕上的被笼中，身上披着一件栗色点金的
灰鼠皮毛袄子，怀里抱着个横置的金葫芦掐丝珐琅手炉，小小年纪已经出
落的清丽儒雅。

　　林姨娘瞧着女儿，又是骄傲又是担忧：“好孩子，我如何舍得你去受
苦，可咱们不得不会将来做筹谋，你可瞧见了你华兰大姐姐备嫁的情形，
真是一家女百家求，何等风光！等过个几年你及笄了，不知是个什么光景？”

　　“什么光景？”墨兰欠了欠身子，调子还是那么斯文，“娘莫再说什
么嫡出庶出的了，父亲早说了，将来绝不委屈我，他会这样待大姐姐，也
会这样待我的，我自有风光的日子，况且娘你手里又有产业，我有什么好
怕的。”

　　“我的儿，你知道什么？你华兰姐姐今日如此风光，一是你父亲做官
畅达，官声素来不错，来往交际也顺遂，二是咱家多少有些家底，不比那
些没家底的清贫小吏，三是那华丫头是个嫡出的，她有个世代簪缨的舅家，
这最后一处你如何比的，况且你与那如丫头只差了几个月，将来怕是要一
同论嫁，那时能有好的人家留给你？”林姨娘拿过女儿手里的暖炉，打开
来用手边的铜簪子拨了拨里面的炭火，盖上后又递了回去。

　　纵是墨兰素来早慧，闻言也不禁脸红：“娘浑说什么的呢？女儿才几
岁你就说这个？”

　　林姨娘笼住女儿的一双小手，秀致的眉目透出一抹厉色，沉声道：
“当年的事我从不后悔，给人做小，得罪了老太太，不容于太太，这些我
一概不怕，你哥哥到底是个小爷们，不论嫡出庶出总能分到一份家产，将
来自有立身之地，我唯独担心你。”

　　墨兰低声问：“娘别往心里去，父亲这样疼我，几个女孩儿除了大姐
姐就是我了，将来总不会亏待我的……”

　　“可也厚待不到哪里去！”林姨娘一句话打断了女儿，往后靠在秋香
色金钱蟒大条褥堆里，阖目慢悠悠的说，“你如今七岁了，也该晓事了。
我七岁上时，你外祖父就败了家世，那以后我不曾过过一天像样的日子，
你外祖母没有算计，全靠典当度日，那时她总叹气她没能嫁到体面的人家，
当初明明是一起嬉闹玩耍的小姊妹，有的就披金戴银荣华富贵，有的却落
魄潦倒，连娘家人也不待见。总算她临过世前做对了一件事，把我送到这
盛府来。”

　　屋内静静的，只有地上的熏笼缓缓的吐着云烟，林姨娘微微出神，想
起第一天进入盛府的情景：那时盛紘虽然官职不大，但盛祖太爷却挣下了
大份的家业给子孙，老太爷又是探花郎出身，盛府自然气派，那样精致漂
亮的花园子，那样描金绘银的用具家什，绸缎羽纱四季衣裳，她一辈子都
没想过这世上还有这样富贵的日子，这样养尊处优的生活，那时盛紘又斯
文俊秀，文质彬彬，她不由得起了别的念头……

　　墨兰看着母亲朦胧秀丽的面庞，突然开口：“那娘你又为什么非做这
个妾不可呢，好好嫁到外头做正头奶奶不好吗？惹的到处都是闲话，说你，
说你……自甘……”

　　林姨娘忽的睁开眼睛，炯炯的看着她，墨兰立刻低下头，吓的不敢说
话，林姨娘盯了一会儿，才转开眼睛，缓缓的说：“你大了，该懂事了。
……老太太什么都好，就是有一样，老喜欢絮叨什么‘易求无价宝难得有
情人’，所谓贫贱夫妻百事哀，老太太是候府嫡小姐出身，自不知道外面
贫家的苦楚。一个廪生一个月，不过六七斗米及一两贯钱而已，我们府里
的头面丫头月银都有八钱银了，单你身上这件袄子就值五六十两，你手炉
里烧的银丝细炭要二两纹银一斤，加上你日常吃的穿的，得几个廪生才供
得起？”

　　墨兰额头上冒出细细的汗来，林姨娘苦笑着：“况且，难道贫寒子弟
就一定品行好吗？那时，我有一个表姐嫁了个穷书生，原指着将来能有出
头之日。可是，那书生除了能拽两篇酸文，科举不第，经商不成，家里家
外全靠你表姨妈张罗，她陪着夫婿吃尽了苦头，为他生儿育女，还攒下几
亩田地，那一年不过收成略略好些，那穷酸便要纳妾，你表姨妈不肯，便
日日被骂不贤，还险些被休；她抵受不住，只得让妾室进门，不过几年便
被活活气死，留下几个儿女受人作践。哼！那书生当初上门提亲时，也是
说的天花乱坠，满嘴圣人德行之言，什么好生爱惜表姐，琴瑟和鸣，相敬
如宾……呸，全是空话！”

　　墨兰听的入神，林姨娘声音渐渐低柔：“女人这一辈子不就是靠个男
人，男人是个窝囊废，再强的女人也直不起腰来，那时我就想，不论做大
做小，夫婿一定要人品出众，重情义，有才干，能给家里遮风避雨……跟
了你父亲，虽说是妾，却也不必担惊受怕，至少能有一份安耽日子可过，
儿女也有个依靠。”

　　母女俩一时无语，过了一会儿，林姨娘轻笑着：“老太太当初给我找
的都是些所谓的‘耕读之家’，她自己又固守清贫，如何给我置份体面的
嫁妆？呸！我到底也是正经官家出身的小姐，要是指着吃糠咽菜，还进盛
府来做什么？真真可笑。”

　　“那你还让我去老太太那儿，她能留我？”墨兰忍不住出声。

　　林姨娘笑意温柔：“傻孩子，这是你父亲在抬举你呢！我再体面也还
是个姨娘，你又不是养在太太身边的，倘若能够留在老太太跟前学些规矩
礼数，以后站出去也尊重些，将来议亲时自比一般庶女高些。老爷说是让
老太太自己挑个孩子，其实你想想，华兰要嫁了，如兰太太舍不得，明兰
是个气恹恹的病秧子，几个小爷们要读书，剩下的还有谁？”

　　墨兰又惊又喜：“父亲果然疼我，可是……我怕老太太……”

　　林姨娘捋了捋鬓发，眼波流动，笑道：“老太太这个人我还是知道的，
她秉性高洁耿直，更喜欢怜悯弱小，虽然傲慢了些，但却不难伺候。明儿
一早开始，你就去老太太跟前请安服侍，记得，要小心温顺，做出一副歉
意内疚的样子来，千万不要再外头叫我娘，要叫姨娘，有时损我两句也不
打紧，嘴巴甜些，动作机灵些，想那老太太是不会把我的账算在你头上的。
唉，说起来都是我连累了你，若你投生在太太肚子里，也不必巴巴的去讨
好那老婆子了……”

　　“娘说的什么话？我是娘血肉化出来的，说什么连累不连累的。”墨
兰嗔笑着依偎到林姨娘怀里，“有娘在旁教导，女儿自能讨老太太欢心，
将来有了体面，也能让娘享些清福。”

　　林姨娘笑道：“好孩子，等将来老爷再升品级做官更大些的时候，保
不齐你能比你大姐姐嫁的更体面些，到时候还有天大的福分等着你呢。”

　　第9话

　　“彩环，快去催催大小姐，别磨叽了，老爷已经等着了。”王氏站在
一整面黄铜磨的穿衣镜前，一边转身，让两个小丫鬟上下拾掇，身上穿着
一件绛红色金银刻丝对襟直袄，头上斜斜绾了一支金累丝花卉的蜜蜡步瑶。

　　“母亲莫催，我来了。”随着笑声，华兰掀开帘子，鬓边插了一枚和
母亲同色红宝石镶的喜鹊登梅簪，身上一件玫瑰金镶玫红厚绸的灰鼠袄映
着少女的脸庞红润明媚，“母亲，刚才我瞧见明丫头身边的妈妈急匆匆的
往房里去，莫非您要把明丫头也带上？还是免了吧，她身子不好，吃过晚
饭就歇下了，这会儿没准都瞌睡着了。”

　　“歇什么歇，今儿她非去不可。”王氏冷声道。

　　华兰看着王氏，低头沉吟，轻声屏退那两个小丫鬟，然后上前一步到
王氏身边，试探着问：“母亲莫非是为了老太太要养女孩儿的事？”

　　果然，王氏冷哼一声：“你老子好算计，打量着我不知道他打什么主
意！刚刚压制了那狐狸精没两天，这会儿又想着怎么抬举她了！我原先不
说话，是想着老太太这么多年都不待见她，想也不会要她的女儿，谁知…
…哼！真是龙生龙凤生凤！你那好四妹妹，这几天日日服侍在老太太身边，
端茶递水，低声下气，可着心儿的陪小意，哄人开心，如今寿安堂那里里
外外都把她夸上了天，说她仁孝明理，是老太太跟前第一孝顺的孙女。我
估摸着，今晚你父亲又要催老太太下决心了。”

　　华兰神色一重：“所以母亲打算把明兰推出去，让老太太养她？”

　　“便宜谁也不便宜那狐狸精！”王氏啐道。

　　华兰想了想，高声道：“彩佩，进来！”

　　一个身着宝蓝色云纹刻丝比甲的小丫头进来，躬身行礼：“姑娘什么
吩咐？”

　　“去，告诉刘妈妈，给如兰姑娘也收拾一下，待会儿我们一块儿去老
太太那儿探病。”华兰说道，王氏面色紧了紧，彩佩应声出去。

　　王氏忙责道：“让如兰去干什么？”

　　“母亲知道我要干什么？”华兰静静的。

　　王氏看着女儿一会儿，轻轻叹了口气：“我自是知道明兰是不顶用的，
可，可我如何舍得如兰去，她的性子早被我娇养坏了，还不曾好好教导，
怎么能去老太太跟前吃苦。”

　　华兰暗自咬了咬嘴唇，凑到王氏耳边轻轻说：“难道你想看那女人得
逞。”

　　王氏咬牙，华兰看母亲心动了，说：“母亲就算把明兰推到前面，只
消父亲一句话便会被挡回来，‘让老太太养女孩儿不过是聊解寂寞，送个
病秧子过去没的累坏了老太太’，那时太太如何说？只有如兰去方行。一
则，太太把亲生女儿送给老太太养，在父亲面前可得个好，博个贤孝之名，
二则如兰性子骄纵，在老太太跟前也可收收性子，三则，倘若老太太养的
是墨兰，没准几年后又和林姨娘亲上了，要是养着如兰，如何与太太不亲；
这可一举三得。”

　　王氏面色一动，似乎犹豫，华兰又说一句：“寿安堂就在府里，太太
要是想如兰了，尽可时时去瞧，要是不放心，但指些可信得力的妈妈丫鬟
就是了，难不成如兰还会吃苦？”

　　王氏在心里踱了几遍，狠了狠心，出门时，就把如兰和明兰一起带上，
盛紘正在外屋等着，看见出来大大小小好几个的，有些惊愕，王氏笑道：
“今儿个听大夫说，老太太大好了，趁这个机会，把几个小的也带上，也
好在老太太跟前尽尽孝心，栋哥儿太小，就算了。”

　　盛紘点点头。

　　一行人离了正房，前后拥着丫鬟婆子，当中两个妈妈背着如兰和明兰，
步行来到寿安堂，看见房妈妈正等在门口，盛紘和王氏立刻上去寒暄了几
句，随即被引入房里。

　　屋里正中立着一个金刚手佛陀黄铜暖炉，炉内散着云雾，地龙烧的十
分温暖，临窗有炕，炕上铺着石青色厚绒毯，盛老太太正歪在炕上，身后
垫了一个吉祥如意双花团迎枕，身边散着一条姜黄色富贵团花大条褥，炕
上还设着一个黑漆螺钿束腰小条几，几上放着杯碗碟勺，另一些点心汤药。

　　盛紘和王氏进门就给盛老太太行礼，然后是几个小的，盛老太太受完
礼，让丫鬟端来两张铺有厚棉垫的直背交椅，还有若干个暖和的棉墩，大
家按次序坐下，盛紘笑道：“今日瞧着老太太大好了，精神头也足了，所
以带着几个小的来看看老太太，就怕扰着您歇息。”

　　“哪那么娇贵了，不过是受了些凉，这些日子吃的药比我前几十年都
多！”盛老太太额头戴着金银双喜纹深色抹额，面色还有些白，说话声也
弱，不过看着心情不错。

　　“都说病来如山倒，病去如抽丝，老太太一向身体硬朗，都是这次搬
家累着的，索性趁这次机会好好休养休养，多吃几贴强身健体的滋补药才
是。”王氏笑道。

　　“我倒无妨，就是连累你们两口子忙上忙下的，这几日也没睡一天好
觉，瞧着你们也瘦了一圈，这是我的罪过了。”盛老太太淡淡的说。

　　王氏忙站起来：“母亲说这话真是折杀儿媳了，服侍老人伺候汤药本
是为人媳妇的本分，谈何罪过，儿媳惶恐。”盛紘见王氏如此恭敬，十分
欣慰。

　　盛老太太微笑着摆摆手，眼睛转向窗棂：“这两天委实觉得好了，今
天还开了会儿窗，看了看外头的白雪。”

　　华兰笑道：“老太太院子里也太素净了些，要是种上些红梅，白雪映
红梅，岂非美哉！小时候老太太还教我画过红梅来着，我现在屋里的摆设
都是照老太太当初教的放的呢。”

　　盛老太太眼中带了几抹暖色：“人老了，懒得动弹；你们年轻姑娘家
正是要打扮侍弄的时候呢，如何与我老婆子比。”

　　正说笑着，门帘一翻，进来一个端着盘子的丫鬟，身边跟了一个小小
的身影，王氏一眼看去，竟是墨兰，脸上的笑容立刻僵了一半。

　　只见墨兰巧笑嫣然的上前来，从丫鬟盘子里端下一个合云纹的白底浅
口的莲花瓷碗，笑着说：“老祖母，这是刚炖好的糯米金丝枣羹，又暖甜
又软乎，且不积食，您睡前润润肺最好。”说着端到盛老太太身边，房妈
妈接手过来。

　　看见她这般作为，王氏觉得自己的牙根开始痒了，盛紘却觉得眼眶有
些发热，华兰不屑的撇了撇头，如兰和明兰一副瞌睡状。

　　盛老太太吃了口炖酥的蜜枣，微笑着说：“瞧这孩子，我说她不用来，
她非要来，天儿怪冷的，就怕冻坏了她，可怜她一片孝心了。”

　　房妈妈正一勺一勺的把蜜枣送上去，一边也笑着说：“不是我夸口，
四姑娘真是贴心孝顺，老太太一咳嗽她就捶背，老太太一皱眉她就递茶碗，
我服侍老太太也是小半辈子了，竟也没这般细心妥帖呢。”

　　盛紘欣慰道：“能在老太太跟前服侍是墨儿的福分，终归是自己的孙
女儿，累着点算什么，墨儿，要好好地伺候老太太。”