他们来到饭厅，那里有一张足以媲美国宴的巨型饭桌，李家的大大小小都分次坐好。太上皇坐在上位，李祥龙和李祥扬分坐两侧。然后是他们的妻子、儿女、孙辈。李浩兵拉着杨宁坐在太上皇对面。
主宾相对。这样就意味着，他在这个家中，是客人的角色。
这个星洲皇族的家宴，完全体现了星洲多元化汇聚的本色。既有传统的中式菜，如肉骨茶、酿豆腐等。又有南亚风味的印度素糕、滑腻多泡的拉茶。有印尼和大马的凉拌菜加多咖多，椰浆饭。又有集以上大成的娘惹菜——娘惹菜结合了中国、大马和印尼风味，巧妙地把柠檬香草、辣椒、罗望子酱、虾酱和椰子汁之类的草本香料和调料混合在一起，多用蒸、炖和咖哩手法，口味独特。其中最有名的，就是叻沙。
杨宁今生最痛恨的敌人，果然撞个正着。
偏偏二嫂很殷勤地道：“小宁，这道叻沙是我做的哦，怎么样？是这边的特色菜呢。”
“果然风味独特，夫人的手艺太棒了！”杨宁不得不笑着道。本想偷偷把面前那盘深仇大恨的东西挪得远远的，此刻在二嫂殷殷的目光中，只得勉强噎下。
李家习惯西式分餐，每人面前自有菜肴，也省却了许多麻烦。席间。李祥龙和李祥扬倒是不见任何芥蒂，对这个年轻弟弟的归来，也表现得十分高兴。特别是李祥扬，颇有拉拢之意。
“爸，浩兵这几个月在我们航运部的工作，真的有声有色。我原本担心他会不适应，可没想到他居然一下子就把航运部打理得焕然一新。我看，不出半年。完全可以让他进入董事会了。”
李浩兵心里冷笑，半年？他一边谦逊着，一边把话题岔开，“宁，尝尝这个黑果焖鸡，也是二嫂的手艺。这个菜可不是那么容易做的。香料要由七种原材料捣碎再费个大半天的时间去炒。又要洗刷果实，把它们浸泡两天，挖出里头黑色的果肉。果肉捣烂再跟香料拌好。最后还要把重新填好的果实、鸡肉和香料一起炖上半天。总之，二嫂是居心良苦，居功至伟！来，敬二嫂一杯。”说罢，举杯致敬。
二嫂听见他这样说，高兴得合不拢嘴。“浩兵真会说话，我早就说，像浩兵这样的人才，要是早点能回丹马锡多好，也省得我们祥扬这几年累得够呛。”
李浩兵含笑不语。一边的大嫂却忍不住道：“浩兵，其实我们麾下的控股银行，也同样需要像你这样的人才去打开局面。唉，我最近正为找不到一个合适的掌舵人而头疼呢。”
杨宁看着两个嫂子明里暗里的争锋，又偷眼看了一眼太上皇。只见他安安静静地轮流使用刀叉和筷子进食。吃相优雅，颇有贵族风范。脸色平静如水。他的两个儿子则有意无意地盯着李浩兵，似乎对他的回答颇为在意。
“丹马锡的重心仍在航运方面……”身为丹马锡掌舵人的二哥自然比大嫂更有权威，“我认为浩兵留在航运部会更好。”
“其实。浩兵这几个月在航运部的历练已经足够了，过来帮帮你大嫂吧。她近年身子确实不好，你的侄子侄女阅历不足。所以，爸，就让浩兵过来投资部吧。我相信以他的才干，会把我们的控股基金操作得更稳妥。”在国君大人也加入到争夺的行列时，太上皇就不得不进行圣裁。
太上皇的眼神在李浩兵脸上一掠而过，“既然祥龙这样说，你就暂时去分担一下罢。” “哦。”李浩兵淡淡应道。
太上皇忽然朝杨宁面前的盘子扫了一眼，问：“小宁，你不喜欢吃叻沙吧？”
“吓？我？”杨宁没想到这个垂暮老人的眼竟然如此尖锐，大为尴尬，不知如何作答。特别是刚才还对二嫂的手艺称赞了一番，其实她早就把这盘叻沙推得远远的了。
太上皇摇了摇头，眼中似有深意：“以前卓锦也不爱吃叻沙。来星洲多年，仍是一闻就想吐……”
他如此直接地提到那个名字，让在场所有的大人都吃了一惊。大家面面相觑，不知如何接口。哥嫂脸上更是尴尬无比。
“你若是不喜欢吃，以后我们家吃饭就不要再做这个了。其实我也不见得喜欢，我老了，也吃不了多少东西，有点清粥小菜，能活得下去就足够。”
“好好，我这就去煮。”二嫂立即乖觉站起，大嫂也赶紧系上了围裙。两个女人刚刚在饭桌上斗完法，估计还要到厨房去斗厨艺。
只杨宁尴尬地不知所措，正想分辩，却又觉这太上皇洞烛幽微，与其装模作样，还不如爽快承认， 于是一口承认道：“我吃不惯太多香料和调味的菜。简简单单的就觉得很好。”
“对的。简单就好。以前卓锦教我下棋的时候，也曾经说过，棋路恒变，棋道却不离其宗：穷则禁、禁则变、变则通、通则终。每个人的化境不一，但只要弄通‘何者为穷，如何除尽’这个道理，就能达到自身的至高境界。”太上皇说到这里，神态庄严，时隔多年，他仍能够把这段话一字不漏地记忆起来。可见当初他听到卓锦说出这番话的时候，心中是何等的震撼。
“卓姨无论人品棋品，都一般的清华高洁。我们这些后辈从小就……极为仰慕。”二哥恭谨地道。
杨宁感到诧异，她原以为李夫人的儿女多数对卓锦不以为然，谁知竟是敬重有加，可见卓锦这个名字在这个家中是何等地位。
她瞥了身边的李浩兵一眼，只见他低头吃饭，眉头深锁，嘴角却有一丝不屑之意。
她心中叹息，忽觉他的手掌在她膝上微微一捏，似在勉力压抑着什么。
她伸出右手轻轻地贴在他的手背上。他手腕蓦然一翻，与她十指紧扣。她不动声色地任由他用力扣着自己的手。又用左手舀了一杯水慢慢啜饮。随着他手腕的力度越来越大，她觉得自己的指骨都快要被捏断了。
她忍着痛，面上仍要装作若无其事的模样，和李家的人谈笑自若，一边用拇指在他的手背上轻轻抚动，一下又一下，犹如一滴滴甘露，让这熊熊燃烧的烈焰乖乖地、慢慢地伏了下去。
太上皇没说什么话。倒是国君李祥龙不断地向他汇报着政坛的动向。说到反对党的动态时，慢慢喝粥的太上皇把银质的勺子放落瓷盘，发出叮地一声清脆声音。李祥龙的神色猛然变得肃穆起来，湣鹪诠ブ肌�
“这碗粥做得不错。”太上皇朝两个儿媳妇微微点了点头，两人露出欢喜无限的神色，他又缓缓续道，“米和水固然要调配得好，还要讲究火候——武火烧开，文火熬成。还要定时搅拌，好让这米和水圆浑交融，方成上品。米、水、火都可以事先定下，可是这搅拌之力，却需要耐心细致，亲力亲为。所以性子不耐烦的人，是熬不出一碗好粥的。你们都明白？”
“是。我们明白。”两子两媳齐声答应。孙辈之中也有懂事者不住点头。只有李浩兵插道：“爸，除了你说的那四样外，还需要有一个好的容器，紫砂锅就比普通锅更容易熬出好粥。虽然紫砂锅的耗时较长，但熬出来的粥更见弥久绵柔。”
瞬间，所有人都把目光投向他，刀枪剑戟，明暗交织，他似全不在意，漠漠而对，浑然不惧。
只有杨宁感到手心之中像是握着一团火。
太上皇一双睿目穿过无数的岁月，湣鹪诳醋诺蹦甑淖约骸Ｄ歉鲈谌Φ牡缆飞吓Ｕ都匏肪宓淖约骸Ｋ旖且欢Φ溃骸昂票阋蚕氤⒊⒄馔胫嗟淖涛睹矗俊�
杨宁顿时感到两股利剑挟着寒意朝他们身上刺来。她又感到掌心传来阵阵力量，心中亦无所畏惧，坦然朝自己的男人笑道：“既然这碗粥味道这么好，浩兵，你就应该尝一尝。李老先生，您能分我一碗粥吗？”
太上皇把目光移向身边的儿子儿媳，“这个问题，就要问问他们了。”
“没问题，我们这次煮了不少。既然浩兵想尝，自然少不了一份。”大嫂首先表态。二嫂迟疑地看了二哥一眼，有些肉痛，但形势分明，不容她犹豫，咬了咬牙，“没错，你……尽管、尽管尝尝。”
李浩兵朝这些年长的兄嫂们逐一点头致意， “那就谢了。”又松开了杨宁的手，把碗递到她的手上，微微一笑，“有劳。”
太上皇用赞赏的颜色朝这个未来的儿媳妇点了点头。杨宁也朝他轻轻致意。
饭毕，太上皇让杨宁独自陪他喝茶聊天。
杨宁用特地从瓷国带来的茶叶给他沏了一壶淳淳的红茶。这种茶汤色红艳，入口醇厚。太上皇品了一杯，连连点头。
☆、第一百四十五章恨与狠
“不同于锡兰茶那种苦涩回甘，也不同于祁红的幽深润泽，跟滇红的鲜爽浓郁更是泾渭分明。嗯……”他深深地嗅吸着茶香，细细回味，“质厚而不呆滞，醇香而不媚俗。不错，不错。”
“谢谢夸奖。这种茶叫英红九号，产于瓷国粤地。名气虽然比不上祁红和滇红，也曾被英女王指定为御用顶级红茶。”杨宁白皙的指尖灵巧地捏着茶壶，恰到好处地为他添茶。
太上皇看着她的一双手，“小宁的手很巧嘛，既舀得起枪，也沏得好茶，你爷爷应当老怀安慰了。”
“您跟我爷爷是老朋友吧？”杨宁好奇地问。
太上皇舀起小茶杯缓缓呷茶，“先是对手，后是朋友。你爷爷在谈判席上的模样，任谁也猜不到他竟是武将出身。小宁，你很像你爷爷。果敢坚毅，一往无前。”
杨宁被他这么一赞，有些惭愧：“您过誉了。我哪能跟爷爷相比？他军功显赫，为国家做了那么多贡献，我……我不过是个碌碌无为的子孙而已。”
太上皇眯着眼，并不把这番谦虚言辞当一回事，悠悠道：“一个人若能拥有一个深厚的家世，自然能为他的成功助力不少。不过有时候，家世反而令人更容易受挫。不说珠玉在前，成功后仍不免被人冠以某某子弟，把自身的努力一一抹杀。若是稍有差池，旁人又会把祖辈的功勋搬出来横加指责，加倍羞辱。如此，他便宁可终身躲在祖荫之下，碌碌无为聊度此生。更有甚者，心生怨恨。谓之——只恨生于帝王家……”
杨宁浑身一震。
她今晚所见识过的东西，比她以往经历过的东西都要沉重。这位星洲太上皇，风度儒雅，举止沉稳，毫无咄咄逼人的威势。与她这等小辈交谈，一直和颜悦色，从容不迫，可是他那股无形的气度。竟把她爷爷和大。boss都压过了。
“小宁，不要怨恨你的祖辈。”太上皇目光柔和地看着她，隐隐有光华流转，“我们这一代人所做的事情，早已泯没在岁月之中。因果已证，恩仇早消。所以，不要带着那种想法活下去。”
“……”杨宁忍不住哽咽起来。没想到一直沉积在自己心中的一块淤泥，竟在此时此处。由这位岁月老人一语道破，并且，化茧为蝶，再无。
“好孩子，不要哭了。”太上皇慈和地道，正想拍拍她的肩膀。却瞥见在她衣领旁隐约的咬痕。深浅不一，又红又肿，牙痕犹在。杨宁本来用遮瑕膏掩盖，谁知汗水微渗，还是现了形。
太上皇不由凛然。
他的心思何等敏捷。一瞬间，因果轮回，悉数洞悉。
他心头苦楚难言，又不能与她直说，只能怜惜地拍怕她的头。重重地叹道：“小宁。难为你了……唉。”
杨宁兀自茫然，疑惑地没有说话。
“让浩兵过来。”太上皇沉沉道。
“爸，你有什么金科玉律要嘱咐我？”李浩兵笑问。
杨宁给他们两父子都奉上了茶，见太上皇始终沉吟不语。李浩兵笑容渐敛，便立即知机离开。
两父子默然相对，气氛顿时带着某种哀伤的气息。
“去把棋盘舀来。”太上皇冷冷道。
很快，李浩兵把围棋棋盘摆在左方，国际象棋棋盘摆在右方。一抬手，朗声道：“请！”
太上皇冷哼一声，围棋执黑，国际象棋执白，同时先行。
战场无父子。棋盘无君臣。这是一场开门弟子与关门弟子的决斗。
杨宁去化妆间补完妆出来，看见他们两人都执着棋子苦苦思索，看他们的神情，极是凝重，好似生死决斗般严肃。她觉得仍是回避些好。于是便到大厅上与李家兄嫂寒暄起来。
太上皇不在，李家的两派势力就立即泾渭分明。撕去温情默默的面纱，大家都懒得演戏。国君与大嫂在客厅的一边，二哥和二嫂则在另外一边。两边的小辈各自走动，不过也是点头寒暄而已。大家客套一下。
她一回来，就被大嫂拉了过去。他们跟她聊起瓷国在南海的事。国君大人与大。boss是旧识，如今南海忧患重重，星洲能不能居中调停，这是大。boss最关心的问题。所以，杨宁就不得不充当这个说客。
她还是平生头一回充当此等角色，有些紧张，说到关头，甚至还有点结巴。幸好这星洲国君为人随和，大嫂也在一边说说笑笑，她终于把准备好的话都说了出来，无论如何，心里总算舒了一口气。
二哥二嫂那边则拉着她谈起瓷国。军工的事情。他们交流了生意经。二嫂待她比大嫂还要亲热，看来慈善做得多的人，说话也格外动听。
这一场皇族家宴直到月上中天才完毕。
回到顶楼公寓，杨宁这才忍不住问：“你跟你爸的那场棋局，谁胜胜负？”
李浩兵仰躺在沙发上，似乎疲惫不堪。“你觉得呢？”
杨宁靠在他肩膀上，轻轻一笑：“我自然希望你能赢。然而……”
“然而？”李浩兵反身把她压在身下，双目冷冷地逼视她。
“你赢了？”杨宁有些不敢相信。
“为什么不？”李浩兵开始脱她的上衣，从她的领口一直吻下去。
“你……”杨宁感到身体好像被点燃般急剧升温。但她仍不明白为什么他非要把自己的父亲打败。
“就算你……厉害些，但他……是你爸呀……”她说话已经断断续续了，他在她身上的动作使她的头脑都开始空白起来。
“闭嘴。叫我名字！杨宁，我是谁？”他猛然捏起她的下巴，冷酷得如同凶兽。
她悚然望着这样的他，这个她不曾熟悉的男人。
“李……浩兵……”她不得不屈服道。
“哼。”他在她的体内肆意纵横，尽情发泄着对那个老头子的缀恨……
“你赢了。”棋局终了，昔日的一国之君也不得不在自己的儿子面前推枰认输。然而，他看着这个长得和他年轻时代几乎一模一样的儿子，深深地道：“你记住，其实你没有自己想得那么狠。最终你还是做不到的。”
“做不到？”他怒目而视，盯着身下这个闭目吟哦的女人，反复嘲笑着那句话，发狂地冲向顶峰。
迷蒙中，杨宁感到他离开了自己。又是一夜的未归。他似乎很不乐意彻夜留在自己身边。他好像在她耳边说过一句话，她醒来之后却怎么都记不起来。
其实他在问她：“宁，我们不要结婚了好不好？”
她睡意正浓，意识模糊，像只小猫般伏在他的胸怀，声线微弱地道，“我要嫁给你……是我这辈子的……最大愿望……”
他在黑暗中幽幽地叹了一声。月色如水，他抚摸着她的手，这双在作战时给予他无尽力量的手。他俯身爱怜地吻了一下。心头沧然。然而内心之中那个更强悍的力量却瞬间占据了更高的位置，他不得不放下了她的手，匆匆离去。
他驱车前往机场。那里早有一架小型专机在等候。他要到隔海相望的大马。去见一个三心两意，却犹豫不决的人。
大马分为东西两个区域。在东马边境，有个名为玻璃的小小城市。那个人就在那一片热带雨林的深处等候着他。
“选择这样一个地方跟你见面实在失礼。不过，这也是没办法的事……”李浩兵在几个亡灵成员的簇拥下，慢慢走到那个被羁押在密室之中的男人面前。
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