周美怡转向连成兰舅舅，故作讶异地问：
“你是谁啊？”
中年男子挑起眉。“我是谁？在询问之前，小姐，你是不是该报上名来？”
“她、她是教务处的职员，跟、跟我一样啦。”连成兰连忙道：“美怡，他、他是……”
“我是成宁学校的创办人之子，也是前任理事长。”
周美怡猛眨眼，还是很讶异地脱口：
“你就是前任理事长？那个从来不准人走后门的理事长？”
连成兰低声咳了咳。
“据我的回忆，我的任内，的确没有职员可以靠关系走后门。”
“可是、可是现任的理事长却……”周美怡投给连成兰一个好抱歉的眼神，然后大义灭亲说：“理事长，你不觉得学校素质愈来愈低落了吗？”
“是吗？”
“现任理事长允许许多人关说，让非本相关科系的人进成宁做事……”周美怡又看了成兰一眼，低声说：“成兰，我好抱歉，可是你在这里遭人指指点点，也不好受吧？”随即转身跟着办公桌后的男人说：“就像这一次，学校引进武术课程，并没有经过审慎评估，连武术教师也是现任理事长一味独行，没经过审选考试。教职员方面，学校连锁福利社、图书馆、教务处里都存在着关说进来的职员跟老师，这绝对是成宁的隐忧。”
中年男子点头，道：
“嗯，你说得很有道理。周小姐，你是正式考试进来的？”
“当然。我是经过面试、笔试，当时学校共录取七人，我名列第三。”她很骄傲地说道。
“这就难怪了啊……成兰，你是走后门进来的？”
“……嗯。”这不用问吧。
中年男子沉吟一会儿，脸色没有什么变化，问道：
“周小姐，你的意思是要大刀阔斧，把学校毒瘤一鼓作气拔掉？”
“也可以这么说。”
“你真为学校着想，这所学校有你这样的职员存在，是学校的幸运。不过，你还年轻，在社会打滚不长，不了解社会上的生存法则。站在金字塔顶端的，不见得会是有实力的人，所谓的毒瘤也有可能是高分进来的菁英份子。本校不介意有人关说走后门，要走后门，行，进了门会有什么下场自行负责，出了大问题，本校照样开除，就如同你正式考进学校，将来出了问题，我也不会问你是第几名考进本校的，照样请出去是一样的道理，你懂吗？”
“可是、可是理事长，在你任内不准人关说啊！”
“在我任内，的确不准关说，但我并不打算干涉现任理事长的作风。他是我的晚辈亲人，也同时身兼成宁理事长，他要怎么做，我绝对支持。”顿了下，继续说：“对了，周小姐，我忘了告诉你，要是我甥女在我任内毕业，我会让她成为我任内第一个靠后门走进来的本校职员。”
周美怡呆了呆，没有料到这样的答复。
明明她所知道的前任理事长是一个铁血手腕的男人，不像现任软趴趴病恹恹的理事长，别人说什么都好，所以她一听见前任理事长秘密来到成宁，她就找了机会过来。
“美、美怡，他、他是我舅舅。”连成兰尴尬地说。现任理事长跟连家有关系，跟她是平辈，所以现任理事长随便取了卷带子洗掉重录，洗掉的就是舅舅在她小时候帮她拍的校庆带子，但她实在不敢再说下去了。
周美怡的脸色刹那变白了。她的双肩在起伏，瞪了连成兰一眼，然后挺起腰说道：“理事长，现在你要开除我了吗？”
“为什么要？”连成兰她舅舅毫无表情地说：“你是个好职员，不是吗？高分考进本校，工作也从来没有出过大问题，你在为成宁着想，为什么我要开除一个好职员？”
周美怡有点疑惑，摸不透他在想什么。一下准人开后门，一下又大方地让她这个抱怨他甥女的职员留下来。她迟疑了下，防备地问：
“理事长，你说过，没有大问题，学校是不会有动作的。可是……成兰身为本校职员，却跟人打架，是不是犯了学校的大忌。”
“的确。”他点头。“明天你就可以看见惩戒她跟这一干学生的公告了。周小姐，你现在没事可以出去了。”
周美怡仍然有点疑问，但屈于他的身分跟气势，不由自主地走出理事长的办公室。
“成兰，你的同事真有趣。如果这所学校是金宇塔，她只能站在中间，而你一定是在最下层。你一个月薪水多少？”
连成兰低声报了一个数字，已经很习惯舅舅严厉的对待了。
他十分熟悉这间办公室，不用起身，单手就取出身后书柜里的资料夹，翻了一阵，说道：
“降薪是必然。”
“啊？”刚才在旁听傻了眼的阿隆又跳起来，很义气地大喊：“理事长舅舅，连老师是为我们，如果没有她，现在被砍个十刀八刀的是我们耶！你、你不是有义务保护你的学生们吗？”
他看了小个头的阿隆一眼，又埋首在资料夹里，说道：
“如果没有你们，她绝对不会被降薪。”毫不理会他们会不会有内疚感，继续说道：“成兰，下学期柯老师的课你就在旁帮忙，名为助教，不过你资格还差远了，自己找时间回去补齐，助教的薪水不多，你自己省着花吧。至于教务处的空缺，改天再补。”
“助、助教？”跟学生面对面的那种？
“你是风云毕业的，从小一到高一，都在风云，你老师是我套关系指定的，童老师的基础功在风云没人比得上，你当然也不会差到哪里去。”他抬头注意到室内的人全成化石，他不以为然：“不管从哪条路进来，未来的路都要靠自己经营。成兰，我开了一扇门，门后的路，是你自己要去摆平的。你也可以选择待在教务处一辈子，任着周美怡继续压在你头上，不过薪水照减，晚上打通电话告诉我答案，对了，你那个表叔呢？”
“咦？”她有点紧张了。
“到现在我都还搞不清楚，怎么会让你跟一个男人同住一个屋檐下。”她舅舅沉声道，虽然很确定自己并不会让一个远亲跟她住在一块，但记忆的真实是磨灭不掉的，他实事求是道：“下个月我可以腾出三天假，你带他回来。我想你妈会想彻底地了解那位表叔……我老忘了他的名字，他叫什么？”
“呃……他叫贺时贵。”她细声答道。
电梯门一开，贺时贵就看见有个女人宛如老太婆般躬着虚弱的身躯，提着大袋的东西忙着开门。
这女人是谁，他一眼就看出来，只是有点惊讶她穿着男生的运动服。
看见她的膝盖直不起来，他上前从她身后单手搂抱住她的腰，另只手帮她提起沉重的大袋子，在她惊讶的叫声里，把她当大布偶般的抱进屋子里。
“贺、贺时贵？”
“你连我都认不出来，昨天晚上你是做假的吗？”轻而易举把他的女人空降到沙发上，放下袋子，正要吻上她的后颈时，鼻间飘过一股红药水味。
“轻点轻点，很痛耶。”她低声抗议，脸红成一片。
痛？他绕过沙发，看见她鼻青脸肿，着实愣住。
“成兰？”
“是我啦！没必要这么大惊小怪吧？”
“你……”他难以置信，轻轻碰了下她涂着药水的颊面，见她吃痛地缩了肩，不可思议地问道：“你在学校受的伤？”伤得不算重，没严重到送医急救的地步，但满脸满身都是药水味……他应该要在场的，不是吗？
连成兰用指腹轻轻戳了下脸颊，好痒，不能抓。她解释：
“我中午帮你买便当的时候，不小心卷进学生的混战里，我怕你担心，就请倪老师送便当给你。”
这怎么可能？
中午他人在书局，也确实有个女人代她送饭来，但他以为她在学校很忙……
“喂，贺时贵？”
她有难，他一定在场。不管他人在哪里，命运一定会让他出现在她面前，在冗长的岁月里，从来没有错失过一次，所以，她一直一直地爱上他……
这一次……真的有问题。
中午他正在书局清点最新一批的书籍，没有任何的动机让他走出那扇门，这跟过往的例子完全不同。以往，即使他有心要抗拒，仍然不停地被摆布，与她相遇，当她的救难英雄……这是不是表示，在她的第十世里，老天放弃玩弄他，任他掌握自己的命运？
不可能这么好心，绝对不可能。
“喂……”连成兰拉拉他的袖子，细声问：“你下个月能不能请假？跟我回去见我妈跟舅舅，好不好？”
贺时贵心漏了一拍，拉着她的脸皮，恶劣地笑：“成兰，你脸肿得真难看。”接下来她要说什么了？说出那句关键语了？
她吃痛地挥开他的手。“很痛耶，你不跟我回去，我舅舅一定过来押我。这样好不好，你跟我回去，等回来，我请你吃蛋糕。”
“嗯哼。”
“一天，就一天毫无节制的吃，我付钱？”
“勉勉强强接受。”见她想起身，试了好几次竟然爬不起来。他皱眉，发现自己很不爽看见她这样。“你要做什么？”
“我、我想洗个澡……”
“现在？”
“我痛死了，保建老师帮我消毒上药，可是我光坐公车回家就冒了一身汗，好黏，药水我都带回来了。贺时贵，你扶我一下好不好？如果可以，再帮我放洗澡水。”
“要不要顺便帮你洗？”他没好气说，扶住她的腰，瞄她一眼，看她没有露出任何疼痛的表情，腰部应该没有受伤。
他加重力道把她抱了起来，走进浴室放她在马桶，然后转身去放洗澡水。
她觑他一眼，吞吞吐吐说：
“贺时贵……”
“嗯？”
“那个，我被减薪了，不过你不用担心，我的薪水还够两人花。”只是短期内没有办法再帮他添购昂贵的衣物。见他没有为减薪有任何反应，她暗吁了口气。也对，他并不是很在乎物质方面。她紧张地搓搓手，随即暗声喊好痛，忘记手上有伤了。“贺时贵，水不要太热，会很疼的。”
她一说完就看见他把热水转大，这个人真是无赖！真想从后面送他一脚。
“你在学校又被欺负了啊？”
他看起来很像是随口问，但她闻言露出微笑，不行笑，嘴角好痛。她把中午的事简短地说了，包括她舅舅正好来学校，她甚至怀疑是她没有回家过年，舅舅才专程北上的。
以前从来不会往这个方向想去，现在回头想想，舅舅虽然很严厉，也不算极度喜欢她，但是非常非常护短的。
她低声说道：
“贺时贵，我有没有跟你说过，我舅舅家是大地主，不对，应该是我妈妈家是大地主，我舅舅跟妈妈不是亲兄妹，所以领养了一个也没有血缘关系的我……喂，你有没有在听啦？”
“有啊。”
“我妈妈年轻的时候受过伤，不能生育，所以她也没要结婚，我呢，是她亲戚的小孩，她说，一见我就很喜欢，所以舅舅靠关系走后门，把我纳入妈妈的保护之下。”她扮了个鬼脸。“现在我终于明白舅舅说过的话，要走后门就要走个彻底，要心虚就别学人偷偷摸摸的。他真的很强势，是不？”
“嗯哼。”
她又看他背影一眼。“你……见过我舅舅吗？”
“没印象。”
“喔……”本来想贺时贵的身分“特殊”，也许他曾在收养上助力一把，她对小时候没什么记忆，了不起只记得她不是个讨喜的小孩，在亲戚间丢来丢去的，能成为连家的小孩，是她的幸运，而她从不认为自己的运气好到可以中乐透。“贺时贵，我一直在想啊，舅舅该不会早就布好局了吧？他让我走后门进学校当个小职员，安排武术课，等我受不了别人的闲言闲语，主动争取正式资格。他知道我个性，光有人在背后指点，我就胃痛得要命，根本不适合走后门；要正式去找其它工作，也没有那份能耐，所以才会这么安排，他连周美怡的名字都知道耶，以前我是不是把他想太坏了？”
热水放得差不多，贺时贵顺便帮她取来卡通毛巾，走到她面前，说道：
“你想做什么就去做什么吧。”
她靠着他的扶持，站了起来，小声地问：
“你觉得……我真的能当助教吗？”光面对一群陌生小孩，她就紧张兮兮了，何况是教人？
“不能。”
“喂！”她是胆小，但好歹给她一点勇气吧。
他用力亲了她的嘴一下，满意地看见她吃痛的表情。
“需要我帮你脱衣服吗？”
“我可以自己来啦……”慢慢地举起手，要拉下拉链，发现他一直很嘲笑地看着自己。她胀红脸，轻轻挥手。“你可以出去啦。”
他双臂环胸。“我很想看你怎么脱啊！”
“出去啦！”
“你连腰都弯不下去，裤子也脱不动吧？”他恶劣地笑，然后自认好心帮她拉下拉链，随即愣了下。
“喂，你干什么啦！”她丢脸丢到家了，一拉下拉链，里头什么都没穿。她小声叫道：“我背后擦伤啦，保健老师叫我先不要穿内衣，你色狼啊你！”很想踹他一脚，但连举都举不起来。
“你……就这样回来？”他话才说完，小鸟铃声就吱吱吱地响了起来。
除了管理员定时收费外，几乎没有什么人来拜访，贺时贵根本不想去开门，看见她一脸惊慌，怀疑地问：
“你知道有人要来？”
反正看也看过了，在她抗议里，他顺便帮她脱下运动裤。双膝也涂着药水，足踝有点肿，出乎他意料的严重。
“那个……我刚才说过了，我被罚减薪，那三个学生也当然会被罚嘛，学校罚他们停学三天，舅舅要他们来我这里接受辅导，所以他们说要来我这里包水饺……”
“你不敢拒绝？”
她尴尬地点头。舅舅回去之前，跟她说学校的学生绝对不止这三个学生觉得学武很炫，大部份的学生很少想到学武对自身真正的目的，她为人师表，应该要负责。负什么责啊，她甚至还只是一个小小的助教，她的能力了不起只能做到学生要包水饺，她在旁边付钱让他们不要在三天内乱跑而已。
GTO？她不想学啊！
“所以你提的袋子全是要包水饺的？”
“嗯。”
受了伤，还一个人赶去买啊。“成兰，你胆子变大了。”他嘲笑，然后摊摊手。“你负责管，我回房去睡觉。”
“你先帮我招呼嘛，快去啦！”推他出门，然后赶紧洗澡去。
贺时贵哼了一声，勉为其难地走去开门。
门外，是被处罚的三名学子。
“哇，老师有男人啊！是你啊……”阿隆讶异了下，吞了吞口水，一副同好的表情：“老师说你堂堂一个大男人很迷美少女战上，是不是？你的录像带都会借我看，对不对？”要不然，他才不来哩。
贺时贵立刻撇眼向浴室，随即听见喀的一声，浴室悄悄地把门死锁了。
这个女人！
“哇，那不是阿尼抱枕吗？我喜欢这个打死也不敢吭声的阿尼！”三名学子冲进来。“连老师说，师丈你是卡通迷，果然找到同好了，我以前都不敢跟人说……对了，师丈，我借连老师的那套运动服是新的，老师要洗干净再还我哦。”
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“她会买新的还给你。”
“师丈真凯！”学生压低声音说：“师丈，老师还说，我要来，师丈就愿意告诉我，你穿的米老鼠紧身内裤是哪里买的？送我一件好不好？米老鼠是在前面还是在后面？哇，老师说，你一周七天，天天换不同的卡通内裤，够帅够种！我佩服得五体投地！”
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