1924年在接管计算、制表、记录公司（CTR）之后，CEO公司总裁托马斯？A。 沃森所做的最初的新决定之一就是为CTR公司重新命名。这个公司的新名为“国际商用机械公司”（IBM），反映了它的新总裁扫荡全球、野心勃勃的乐观主义。正如事实所证明的，沃森的IBM公司真的成为世界上最大的计算器及电脑生产厂家。
CTR公司是在1910年由两个相互竞争的商用机械制造厂家合并成的一个具有竞争性的大型联合企业的。沃森在1914年加入该联合企业并担任总经理。此前，他在工业巨人—— 全国现金出纳机公司任销售人员时就已经出了名。在沃森接管时，CTR公司年销售额为400万美元。通过集中生产该公司最好的产品——一种能将统计信息译成电码并打制在卡片上的制表机（由赫尔曼？何勒里斯为美国人口统计局发明的），沃森在3年内使公司收入增加了一倍。
虽然这一技术不是沃森的，但是这种经销方法却是他的。他许诺终身雇佣，引进营销补贴奖励的革命性实践。他动员了一支销售大军，这些销售人员穿着统一的蓝外套，白衬衫，操练着共同奋斗的歌曲（“我们不能失败、因为所有的人都在盯着我们／造福人类是我们的宗旨”）。沃森派出这些销售人员去使那些犹疑不定的经理们拜倒在这些机械化的记录机面前。到20年代中期，IBM公司控制了85％的新兴制表机市场和85％打卡机市场。
沃森1956年逝世后，他的儿子小托马斯？沃森继承了其职务。遵从他父亲著名的“思考”之信条，小沃森将“大蓝”（Big Blue）带进了电脑市场。它取得了压倒性的成功，直到80年代新的微型电脑公司出现后才黯然失色，失去了市场的主导权。
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1928年 詹尼尼的意大利银行
阿梅迪奥？彼得？詹尼尼是意大利移民的后裔。在经济膨胀时代，詹尼尼建立起了世界上最为庞大的银行连锁网络。他的事业开始于1904年建立在旧金山的意大利银行。与传统银行不同的是，詹尼尼创办的意大利银行不单服务于富裕的上层社会，还为更多更广的普通人提供信贷。
1906年，旧金山发生大地震，当詹尼尼从梦中被惊醒后，他马上与两个雇员一起赶往自己的银行，将价值8万美元的黄金从火海里抢救出来。当其他银行由于金库温度太热而无法打开时，詹尼尼立即向急需用钱的人们贷款，帮助他们重建生活。他的这一行动为他赢得了良好的声誉。
后来，通过迎合工人、小农场主以及羽翼未丰的电影工业的需要，詹尼尼创建了第一个跨越全美的银行分支系统。1928年，在将美国银行联号并入他的不断膨胀的网络之后，又组建了泛美集团（总部设在旧金山，如图），作为他的两个银行联号的总公司。到1929年，这位金融巨子的财产已达10亿美元。后来，詹尼尼的意大利银行更名为美洲银行，位居全球最大、最富有的银行之列。
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1928年 克莱斯勒跻身巨人行列
沃尔特？克莱斯勒是美国著名的汽车实业家。一开始，克莱斯勒任职于通用汽车公司，并成为了公司的第一副经理。后来，因为与公司的创办者杜兰特意见不合，克莱斯勒一气之下便辞了职。随后，克莱斯勒进入了威廉斯？欧夫兰公司，并开始生产克莱斯勒牌汽车。
1925年，克莱斯勒买下了行将破产的马克思威尔汽车公司，更名为克莱斯勒公司。1928年，当克莱斯勒再买下了道奇公司之后，汽车制造的舞台上又出现了一家新的超级企业。腰杆子硬起来了的克莱斯勒集团立即引进了新的中低档车的生产线，以此同福特和通用两家公司竞争。
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1929年 世界上最大的商业银行
1812年，华盛顿政府的财政总监塞缪尔？奥斯古德上校与纽约的一些商人合伙创办了纽约城市银行。1894年，纽约城市银行改名为美国花旗银行，成为了美国最大的银行。
20世纪初，花旗银行开始积极发展海外业务。1914年，它在阿根廷的布宜诺斯艾利斯开设分行，成为在国外开分行的第一家美国银行。到了1929年，花旗银行已经跃居为世界上最大的商业银行。1939年，花旗银行在海外的分行已达到100家。
1977年，花旗银行率先大规模将ATM机引入银行系统，成为了美国最大的信用卡发行者。1998年与旅行者集团合并后至今，花旗集团一直雄踞世界各大银行之首。
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1933年 老板总是对的
纽约市奢华的洛克菲勒中心是资本主义最显赫的纪念碑，因而当这座大厦的董事纳尔逊？洛克菲勒委托自称是革命者的墨西哥壁画家迭戈？里维拉，为这座70层的美国无线电公司大楼的大厅画一幅长63英尺（约米）宽17英尺（约米），名为《十字路口的人类》的壁画（31页右下图）时，他们之间的冲突就不可避免了。里维拉在壁画中画上了弗拉基米尔？伊里奇？列宁的肖像，他们两人为此产生了意见分歧。不久洛克菲勒取消了这一工程，并用粗帆布遮盖了这幅几近完成的作品。不到一年，洛克菲勒又下令从墙上除去这幅作品。1933年5月，《纽约时报》刊登的纳尔逊？洛克菲勒和迭戈？里维拉的往来书信，也许从中能让我们看到这两个人在这件事情上的态度：
1933年5月4日纳尔逊？洛克菲勒致迭戈？里维拉的信：
亲爱的里维拉先生：
昨天我在洛克菲勒中心1号楼观看您令人激动的壁画的进展情况时，我注意到，在您最近画的那部分中包括了列宁的肖像。这部分画得很漂亮，但我觉得，他的肖像出现在这幅壁画中，会很容易伤害许多人的感情。如果他的肖像出现在私人的住宅中，那当然是另一回事了……因此，尽管我很不愿意这样做，但还是不得不要求您在列宁画像出现的地方用别的不起眼的人物画像代替。
您知道我对您正在创作的这幅作品是多么热心，至今我们在题材和待遇方面从未限制过您。我确信，在这种情形下，您会理解我们的感受。我们将对您根据我们的建议进行修改不胜感激。
1933年5月6日迭戈？里维拉致纳尔逊？洛克菲勒的信：
亲爱的洛克菲勒先生：
为了答复您1933年5月4日的来信，经过深思熟虑，我愿就您提出的问题向您谈谈我的真实想法。
在我的原始草图中包括了列宁的头像……而且在我开始工作时就在墙上画上了他的素描肖像……我完全理解对于一座商业公共建筑必须考虑商业事务的观点，尽管我确信，因一位已逝去的伟人的肖像而感到感情受伤的那个阶层的人士，也会使我因自己作品的整体构思的变化而受到同样的伤害。因此，我不愿意破坏我的构思，我宁愿打破画面的整体布局，但至少要保持画面的统一……
我愿就您提出的问题尽可能找到一个可接受的解决办法。我认为我可以改变表现社会大众玩桥牌和跳舞的那部分，代之以历史上某位伟大的美国领袖的形象，以便与列宁的肖像实现完美的平衡，如象征着国家统一和奴隶制度废除的林肯，周围再画上约翰？布朗、纳特？特纳、威廉？劳埃德？加里森，或文德尔？菲利普斯和哈丽雅特？比彻？斯托，还可以加上某位科学家的形象，如“麦考米克”收割机的发明者麦考米克，这种收割机为北方军提供了充足的小麦，有助于反对奴隶制军队的胜利。
我确信，我提出的这种办###完全阐明像林肯这样的领袖所代表的历史意义，而且没有人会反对这些领袖，除非他们反对人类的爱心和团结一致这种最基本的情感，以及这些领袖人物所代表的建设性的社会力量。
——摘自1933年5月《纽约时报》刊登的纳尔逊？洛克菲勒和迭戈？里维拉的往来书信
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1945年 约翰逊建立出版王国
芝加哥出版商约翰？Ｈ。 约翰逊以《生活》杂志作为他的榜样，在1945年创办《乌木》月刊，这本杂志使他成为出版界最富的人之一。该杂志面向黑人读者，第一期销量达25万份。约翰逊后来在他的出版王国里增加了《墨玉》、《黑肌肤》和《黑人世界》，形成了美国最大的出版王国之一。约翰逊一生获奖无数，其中包括1996年的总统自由勋章，他被认为是最卓越、最有影响力的美国黑人商人。
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1955年 麦当劳引来了加盟人
1955年4月，曾是爵士乐钢琴师的雷？A。 克罗克在芝加哥近郊的德斯普兰斯开办了一家特许快餐店。尽管当时没有人能够高瞻远瞩，但美国饮食习惯的一场革命，以及一个世界范围的快餐帝国，就要降生了。作为一种一次能把5种牛奶饮料搅拌完毕的综合搅拌机械的独家销售商，克罗克在此前一年就与理查德？麦当劳和莫里斯？麦当劳兄弟在加利福尼亚的圣贝尔纳第诺的一家路旁餐馆会过面。通过采用流水线技术准备牛肉饼、炸食品和饮料，这对兄弟已把他们的路旁小摊“麦当劳”一变而为年盈利20万美元的快餐店，并且已经在加利福尼亚经营特许店。克罗克急于得到部分收入（而且又能卖掉更多的搅拌器），他劝这对兄弟让他为饭店领取国家级执照。
不久，克罗克卖掉搅拌器公司，转而致力于汉堡包。到1961年，他买下麦当劳兄弟的家产时，连锁店已迅速发展，拥有200多个分店。自诩为“超级爱国者”的克罗克要求特许经营者悬挂美国国旗，他凭着几乎军事化的统一产品和形象赢得成功。到80年代，又增加了1万个分店。麦当劳公司已是全球最大的食品服务公司和美国最大商业不动产拥有者，也是美国主要的雇主之一。从巴黎到北京，从自然景区到文化胜地，麦当劳餐厅的金色弧形商标，成为美国风格的消费主义最高象征。
1957年 货币，货币，还是货币
货币是什么？这是米尔顿·弗里德曼（下图）在建立他的经济学理论所要解决的第一个问题。第二个问题是：货币的作用是什么，人们用货币来干什么？弗里德曼的理论和绝大多数经济学家的观点都不相同。在他1957年的论文《消费作用理论》中，弗里德曼对约翰？梅纳德？凯恩斯——这位主宰了西方战后经济学理论的大师的观点，提出了截然相反的论调。弗里德曼与他的芝加哥学派经济学家们（因为他们都属于芝加哥大学而出名）的目标，是要恢复货币主义——这种被凯恩斯主义和大萧条时期所推翻的经济理论。
弗里德曼认为，是货币供应以及利率，而非政府的税收与开支（凯恩斯所鼓吹的）影响着经济的增长。增加货币的供应，支出也将随之增长，并带动较高的物价。他在书中写道：“通货膨胀无论何时何地都只是一种货币现象。”弗里德曼正试图恢复货币数量理论，这种理论认为，货币的需求量与货币流通的速度都是持续的。这一主张恰恰是凯恩斯在30年代所极力反对的。这位英国经济学家认为，货币的需求量随着利率的变化而波动；当利率增长时，人们就把货币变为债券，进行冒险的投资。
为了恢复货币数量理论，弗里德曼不得不对货币重新下个定义。他写道：“最有效的方法就是把货币看成是一连串财产，等同于债券、股票、房产、耐用消费品。”换句话说，货币可以转化成任何数量的消费品，包括债券在内。利率的变化只会对货币的需求量产生很小的影响。由中央银行流出的货币数量来控制的个人收入，才是决定性因素。
凯恩斯主义一直流行了20年。但到了80年代，以弗里德曼为代表的政府经济干预理论，已为总统及首相们广为采用。
1958年 怎样医治“富足社会”
“钱与情人、汽车或癌症都是有所不同的，但它对拥有和不拥有的人来说都同等重要。”
——经济学家约翰？肯尼思？加尔布雷思
1958年，在《富足社会》一书中，经济学家约翰？肯尼思？加尔布雷思（下图）抨击了传统的“滴入”理论，他集中精力分析许多其他经济学家忽略的一种现象—— 美国社会中私人富裕和公共服务匮乏之间的鸿沟越来越大。他的解决方法是：增加政府对经济的管理。
加尔布雷思指出，在美国，就其经济标准而言，繁荣已替代了贫穷。不断增长的生产力导致了物质商品的过剩，因而产生了人为的广告刺激下的经济。这种经济下，富裕的人购买他们不切实需要的东西。正如他后来向他的自传作者解释的：“你不能向某人解释为什么他或她需要食物，但你却能劝说某人为什么他或她需要一辆丰田汽车而不要一辆自行车。”加尔布雷思建议，钱最好花在公共服务上。
加尔布雷思生于加拿大安大略州，在加州大学的伯克利分校学习，成为经济学家。他是一名坚定的凯恩斯主义者，在长期担任哈佛大学教授和民主党总统的经济顾问前，他指导了美国“二战”期间的价格控制。他的智慧和尖锐的左翼思想在50年代中期触怒了执政的共和党，因而遭到联邦调查局的调查。但该局断定这名教授不是共产主义者，只不过“自负、自大、势利”。广大读者比较喜欢他，《富足社会》一书销售量几乎在整整一年中一直名列前茅。
1962年 零售之王
世界零售之王萨姆？沃尔顿出身贫寒之家，在他中学时代，萨姆就开始利用课余时间给人家送牛奶筹得学费和生活费。1950年，退伍后的萨姆在阿肯色州的小镇本特维尔开办了他的第一家廉价便民商店，开始了他的零售业生涯。
1962年，萨姆开设了第一家沃尔玛折扣商城。萨姆的经营理念是：为顾客珍惜每一美元。他指出：沃尔玛不仅仅是低价销售某些商品，而是所有商品都要实行廉价销售。此外，萨姆还强调：要使顾客有宾至如归的感觉，让他们购物时受到公正、诚实、尊敬的待遇。在此基础上，沃尔玛特像火箭一样飞速发展。1980 年，他拥有276家分店。到1992年，萨姆去世前，他终于建立起全球最大的零售业王国，其分店网络扩大到1735家，年营业额达400亿美元。在1985年，萨姆？沃尔顿被《福布斯》杂志列为全美首富。
1980年 世界级传媒大亨
亚特兰大的企业家特德？特纳曾被认为是美国南方崛起的象征，被誉为当代的“白瑞德”（《飘》的男主人公）。
1970年，31岁的特纳收购了濒临倒闭的亚特兰大UＨF电台，并以此开始创建自己的电视王国。1980年6月1日，特纳开办了美国有线电视新闻网（CNN），这是全球首家完全经营新闻的电视网。CNN建立之初，只有3000万美元的预算（相当于大型电视网每天1小时新闻成本的1/4）和200万观众，所以它被人们普遍认为是一次幻想和冒险。不过特纳对CNN充满了信心，他说：“我说过6月1日开播就绝对算话，播出直到世界末日，即使到了世界末日，CNN也要现场转播那一刻！”
1991年，海湾战争的爆发令全世界的人们都认识了CNN。当时，留在了巴格达的CNN记者成了全世界唯一的新闻来源。从战争爆发那一刻起，CNN就开始昼夜不停地报道巴格达遭遇空袭的情况。CNN的卫星直播，不仅让全球亿万人第一时间看到了战争现场，也使得交战方的首脑们及时了解了战况。当时的美国中情局局长威廉？韦伯斯特在回答伊拉克的飞毛腿导弹会落在什么地方时，居然这样回答道：“打开电视看看，CNN说它落在哪里它就落在哪里。”在这之后，CNN的声望空前高涨