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“啊！”破军惨叫一声，打马便走。
“现在才想走，晚了！”夏侯灶勒转马头、催马疾追。
夏侯灶马快，不片刻功夫，便堪堪追上了破军，沉重的大铁戟高扬之间，那一抹凛人的寒锋早已向着破军颈项之间狠狠斩落。
眼见楚将即将授首，五千汉军顿时间山呼海啸般欢呼起来。
高初年是勃然大怒，当下催马出阵，挽弓搭箭对着夏侯灶的大铁戟便是嗖的一箭，遂即厉声大喝道：“贼将休要猖狂，且吃本将军一箭！”
只听，〃丁”的一声炸响，高初这一箭正中夏侯灶铁戟的横刃，原本斩向破军颈项的铁戟顿时一歪，几乎是贴着破军的脑门擦过，却只斩断了破军的皮异及几缕青丝，直到青丝顺着面颊飘落，破军才知道他刚才险险就要丧命了。
夏侯灶却是心头一凛，百步开外射中铁戟横刃并不稀奇，但要想射中高速舞动之中的铁戟横刃，而且还是在晚上，这可不简单！眼见楚将催马逼近，夏侯灶却已心生怯意，当下勒转马头，直奔本阵而走。
眼见汉将奔回本阵，高初顿时哂然。
倏忽之间，高初扬起右手往前虚虚一压，身后严阵以待的三万精兵顿时甩开大步，向着对面的汉军发起了潮水般的冲锋。
江州通往阆中的驰道上，两万楚军正趁夜急进。
蜀道艰险，说的是从汉中或者临江进川的道路，可一旦进了川，平坦的”中平原就再无法阻挡楚军前进的步伐了。
偷袭江州得手之后，楚军便即兵分两路，高初率两万府兵外加晋襄的虎贲营，沿大路直取成都，横扫川中平原，项庄则亲率一万府兵外加呼延正德的天狼营，抄小路直取阆中，一来堵塞阆中古道，抵挡汉军反扑，二来则可以伺机夺取汉中。
楚军进”似乎很顺利，但是项庄更清楚，留给楚军的时间绝不会太多，楚军进川这么大的动静，要想彻底封锁消息是绝对不可能的，刘邦很快就会知道巴蜀之变，所以，楚军必须抢在汉军反应过来之前抢占阆中古道。
只要抢在汉军反应过来之前堵住了阆中古道，巴蜀从此就属楚了！
当然，如果能够抢在汉军反应过来之前夺取汉中，那就再好不过了，汉中一旦属楚，则楚汉之间的战略态势就将彻底逆转，从此之后，楚军就将占据战略主动，而汉军则必须时时刻刻提防楚军从陈仓道、斜道或子午谷奇袭关中。
从江州通往阆中的另一条更近却更加险峻的羊肠小道上，靳簇正冒着巨大的生命危险在纵马狂奔，项庄清楚阆中古道对于巴蜀的战略意义，身为巴郡郡守的靳簇何尝不知道？靳簇同样清楚，一旦巴蜀嗜失，那他这颗脑袋就绝对保不住了。
不仅自己的脑袋保不住，只怕整个靳家也要跟着完蛋。
所以，必须以最快的速度赶赴阆中，迅速召集阆中壮丁拼死抵挡，然后尽快将楚军偷袭巴蜀的消息禀报咸阳，请求汉王速发大军救援，唯其如此，巴蜀才嗜可能保全，他靳家的满门老小才会嗜一线生机。
第305章 与时间赛跑
淫雨绵绵，江州通往阆中的小路上，楚军正冒雨前行。
这该sǐ的贼老天！项庄抹了把脸上的雨水，又在心里恶狠狠地诅咒道，什么时候不能下雨，偏偏要在这个时候下？这下可真是要了他项庄的老命了，山路湿滑，别说骡马了，就是士卒步行都困难，只片刻，就已经有十几匹骡马失足坠崖了。
百里贤摇着湿嗒嗒的羽扇，紧走几步追上项庄，提议道：“大王，天雨路滑，山路又崎岖难行，不如先休整半个时辰，等待雨停后再行军？”
项庄抬头看了看阴沉沉的天空，摇头道：“不行。”
眼下正值阴雨连绵的暮春季节，这场雨也不知道会下到什么时候，楚军一旦停下来，那就不知道要等到什么时候了，可汉军却不会等，最多三五天时间，刘邦老儿就一定会接到飞马传讯，一旦汉军做出反应，再想谋取汉中就绝无可能了。
楚军继续前进，山间阴雨却是越下越大，尤其不妙的是，茫茫雾霄也从山峦上漫延了下来，将山间小道整个笼罩其中，致使楚军的行军变得越发的困难，仅仅半天功夫，便已经有好十匹骡马和好几个士卒失足坠落深涧。
项庄却丝毫没有下令停止行军的意思。
作为一个优秀的政治家，孰轻孰重项庄还是分得清楚的。
项庄很清楚，现在冒雨行军，坠崖摔sǐ的最多也就几头骡子或者几个士卒，可一旦楚军无法及时赶到阆中、塞住阆中道，一旦汉王大军抢在楚军之前进占阆中，则这次伐蜀之战就只能以失败告终了，而且，到时候sǐ的绝不会只是几十个士卒。
“听着，不要停下来，加快行军速度，这场雨很快就会停了！”
“大楚的儿那们，咬紧牙关，挺住，前面不远就是平坦的大路了！”
“等拿下了汉中，寡人再给你们摆庆功筵，人人有肉吃，还有酒喝！”
项庄不顾危险，正在山道上纵马来回飞奔，给楚军将士们加油鼓劲，可就在这时，前方的队伍却忽然间停了下来。
“怎么回事？”项庄当即打马上前，大声喝问道，“为什么停下来？”
大将庞钰打马迎上前来，大声禀报道：“大王，前方有条湍急的溪流，只有一座独木桥可供通过，不过这座独木桥已经年久腐烂，随时可能断折，骡马是绝对无法通行的，人或许还能通过，那也只能一个个地过。”
“走，看看去！”当下项庄带着庞钰直趋前方而来。
走不到五里路，前方果然出现了一条湍急的山涧溪流，溪流其实并不宽，可涧中的水流却极为湍急，而且下面不远便是万丈深渊，冒险涉水过涧绝非明智之举，再看架在溪流上的那座独木桥，果如庞钰所说，明显已经年久腐烂了。
这么座独木桥，如果一个个地通过，那得等到什么时候？
项庄的浓眉霎时蹙紧了一团，这可真是屋漏偏逢连夜雨了，在这个节骨眼上，遭遇这场绵绵淫雨就已经够倒霉的了，不曾想，竟然还有这么个险地等在这？难不成这是天意？天意不让楚军顺顺利利夺得巴蜀？
抹了脸上的雨水，项庄当机立断道：“子昂，寡人率两千天狼锐士先过桥，你留下来架桥，待架好了桥，再率大队人马过涧！”
“大王不可，还是让末将先过桥吧！”
庞钰闻言大惊，百里贤等人也纷纷上前劝阻。
项庄却大手一挥，不容置疑地道：“就这么定了！”又回头喝令呼延正德，“呼延，点齐两千锐士，随寡人过涧！”
说罢，项庄早已经头也不回地踏上了独木桥。
当下，楚军必须与时间赛跑，绝对不能犹豫不前。
汉中，通往南郑的驰道上，三千汉军正在蒙蒙细雨中向前进发。
汉军阵中，一杆红色大毒已经在雨水中卷成了一束，不过，透过露在外面的旗面，隐隐可以分辩出来，上面绣的应该是个“白”字。
没错，这正是大汉国左相白墨的护法队。
经过十年变革，关中、巴蜀的士族豪强虽然已经逐渐习惯了新法，但这并不意味着他们就放弃了反抗，尤其是现在，汉军大举北伐匈奴，关中巴蜀相对空虚，平时夹着尾巴做人的士族豪强就很可能会借机滋事。
所以，白墨在征得刘邦同意之后，带上三千精出巡，此次名为巡视地方，其实则是震慑关中巴蜀的豪强士族，警告他们不要轻举妄动。
左相兼变法大臣白墨出巡，身为护法将军的周冠夫自然也是随行。
这会，周冠夫正在发牢骚，父亲周勃正率领五十万大军在九原跟匈奴人墓战，膘骑将军吕台和虎贲中郎将刘洱他们也都去了，可他周冠夫却在后方晓行夜宿、巡视地方，想想心里可真不是滋味，打匈奴怎能缺了他周冠夫呢？
白墨笑道：“胜之，你是不是在埋怨本相？”
“没有。”周冠夫梗着脖子道，“末将哪敢。”
“还说没有。”白墨摇了摇头，笑道，“都写在你脸上了，呵呵。”
周冠夫扁了扁嘴，不说话了，白墨又道：“胜之，你也别太失望，跟匈奴人的这场九原大战你定是赶不上了，不过，大汉国跟匈奴人之间绝不止这！场大仗，九原大战也绝对不可能击灭匈奴人，将来，你有的是机会跟匈奴人过招。”
周冠夫这才说道：“末将就是手痒，自从十年前河西大战后，这都十年没打仗了，末将手中这对铁戟，早就想喝人血了。”
白墨微笑道：“胜之，在蜀中，说不定也有活动筋骨的机会。”
“蜀中？”周冠夫不相信道，“左相是说，蜀中的士族豪强会造反？”
白墨点了点头，若有所思地道：“半个多月前，本相接到了蜀郡郡守的密报，说是最近这段时间，巴蜀士族豪强活动频繁，很可能会有所异动。”
“左相你是不是想多了？”周冠夫不信道，“他们还有这胆子？”
白墨道：“如果仅仅只是巴蜀的士族豪强，他们未必有这胆子，可如果背后还有别的势力介入，那就不好说了。”
“别的势力？”周冠夫道，“左相是说，楚国？！”
“对。”白墨的神情忽转凝重，低声道，“胜之你可能不知道，在关中、巴蜀，一直就有楚国奸细在活动，只是他们混迹于关东商贩之中，很不好甄别，眼下我汉军主力大举北征匈奴，关中、巴蜀空虚，你说那些楚国奸细会无动于衷吗？”
“嘿嘿，这可有点意思了。”周冠夫揉了揉双手，腕关节霎时发出一声喀喀嚓的声响，脸上也流露出了狰狞的表情，道，“最好他们还是弄点事情出来，让末将手中这对铁戟好好地畅饮一回人血，否则，这趟蜀中之行就太也无趣了。”。
阆中城东，十里亭。
靳歉冒着极大的危险，终于从险峻难行的羊肠小路中走了出来，不过，他的坐骑却摔sǐ在了万丈悬崖下，本人也几次摔下绝涧，到了现在，身上的衣袍被挂破了，头上的发髻也全散乱了，而且好几天没吃热饭了，真可谓狼狈无比。
跌跌撞撞地走进凉亭，没等靳能坐下来歇口气，人凉亭四周的几座茅草棚里忽然间涌出了十几条彪形大汉，其中一个大汉双手叉腰，喝道：“兀那汉子，快把你身上值钱的财物都交出来，否则，你这颗脑袋就保不住了，哼！”
靳泉闻言大怒，十里亭都有人打劫？什么时候阆中县的盗匪这般猖狂了？阆中县令是干什么吃的？当下靳簸怒极大喝道：“你们这些该杀千刀的贼人，竟敢在本郡面前剪径劫道，简直就是找sǐ，本郡回头便调兵灭了你们！”
靳靛原以为这番话一说出来，这伙强人必定会落荒而逃。
然而，让靳能感到惊奇的是，这伙强人非但没有逃跑，一个个的脸上还都露出了古怪之色，为首的那个彪形大汉低声道：“你是巴郡郡守新歇？”
“真是本郡。”靳箭冷然道，“你们现在跟本郡去阆中县衙自首，本郡还能从轻发落，否则，等本郡把你们逮住，哼，一律枭首示众！”
“嘿嘿，靳郡守，只怕你没这个机会了。”为首的彪形大汉忽然狞笑起来。
霎那之间，原本散布在四周的十几个汉子便齐刷刷地围了过来，而且一个个全都从腰间擎出了锋利的短刀。
“你们……。”靳簇凛然，沉声道，“可是楚国奸细？”
“靳簸守，你还是当今糊涂鬼吧。
”为首大汉却没有回答，只是一挥手，狞声道，“弟兄们并肩上，杀了他！”
为首大汉一声令下，十几个大汉便饿狼般扑向了靳续。
靳歇也是身经百战的沙场宿将，在战场上，不知道被多少敌军士兵围攻过，因此并没有将眼前这十几个汉子放在眼里，当下冷冷一笑，哂然道：“就凭你们这群废物，也想杀了本郡守，那是痴人说梦！”
第306章 决死一战
项庄亲率天狼营两千锐士急行军五天后，终于赶到了葭萌关下！
葭萌关乃是华夏历史上有名的雄关险隘，秦惠文王时期，秦国大将司马错曾在这里与古蜀国的大军发生ji战，不过，真正使葭萌关名声大噪的，却是三国时期，张飞裸身斗马超这场最经典的男人斗将！
葭萌关紧扼着蜀中通往汉中的唯一通道——阆中古道。
阆中古道也就是金牛道，又叫做石牛道，相传秦惠文王时期，古蜀国跟古巴国发生了冲突，由于蜀军连连败绩，于是向秦国求救，秦惠文王早就有意吞并巴蜀，自然不会错过这机会，当即命令大将司马错统兵入蜀。
不过，秦惠文王担心秦军没有道路入蜀，便派人打造了一头庞大的石牛，说是金牛并要把它送给蜀王，蜀王大喜，于是派谴数万力士湮山塞谷，硬是从崇山峻岭之间辟出了一条通道，把这头金牛给拉了回去，这条道便是金牛道。
不过，当项庄赶到葭萌关下时，关上守军却早有了防备。
很快，屈不才就带着一个彪形大汉来到了项庄面前，那大汉是阆中本地的豪强，世代以贩卖蜀锦为业，自白墨推行重农抑商的国策以来，日子便过得极为艰难，对于楚国鼓励工商的国策很是向往，现在，他已是乌木崖在阆中的负责人。
“小人唐通。”彪形大汉冲项庄揖了一揖，道，“参见将军。”
唐通并不知道眼前这人便是楚王项庄，屈不才只说是个将军。
“免礼。”项庄摆了摆手，问道，“唐通，这葭萌关上有多少守军？”
唐通道：“关上原本只有千余守军，不过三天前，巴郡郡守靳歙到了阆中，从各县征调了不少更卒，现在，关上守军已经超过了三千。”
“靳歙？”项庄蹙眉道，“难怪江州城破时，不见他人影。”
唐通道：“小人惭愧，小人曾率十几名弟兄于十里亭截杀靳歙，不想靳歙武艺颇高，小人折损了好几名弟兄，才将他打成重伤，不过最后还是让他给跑了。”
项庄拍了拍唐通的肩膀，道：“把战死兄弟的姓名登记造册，等巴蜀大局稳定之后，定会善加抚恤的。”
唐通忙道：“多谢将军。”
项庄摆了摆手，将唐通给打发走了。
项庄又回头吩咐呼延正德道：“呼延，让将士们好好地休整半日，再饱餐一顿，待天黑之后再行攻城！”
“喏！”呼延正德轰然应喏，领命去了。
项庄又问屈不才道：“老屈，在阆中，有多少豪强心向大楚？”
屈不才道：“阆中心向我大楚的士族豪强颇为不少，总有数十家吧。”
“好。”项庄重重点头道，“你这便派人联系这些士族豪强，告诉他们，楚军现在急需他们的帮助，请他们多派仆役家丁搬运门板、木材前来葭萌关下，还要铁钉。”
“喏！”屈不才揖了一揖，也领命去了。
项庄长长地舒了口气，再转头望向葭萌关雄伟的关城时，眸子里不禁掠过了一抹浓郁的阴霾，葭萌关紧紧扼住了金牛道，关隘两侧便是飞鸟难越、猿猴愁攀的悬崖峭壁，奇袭绝无可能，为今之计，也只能是强攻了。
然而，葭萌关墙高足有四丈，夺城殊为不易！
更严峻的是，关上守军足有三千，而楚军的兵力却只有两千，庞钰所率的大军也不知道要到什么时候才能赶到，古人云，倍而围之，四倍则攻�