越往西北，越是荒凉寒冷，他自小虽是常随皇上围猎伴驾，可到底没吃过大苦；这会子一路漂泊，风餐露宿，怎比京城舒坦。纵是去游山玩水，还算是山高路远；何况打仗在外，将军身负兵士多少条性命，和皇上江山万般重托厚望，谁敢轻易怠慢？明枪暗箭，谁又敢掉以轻心……越想越觉委屈，自己又钻了牛角尖，到底是年纪大了，容易胡思乱想。
可家人惦念的的，是远在征程的人，受了多少苦，又忍了多少相思；不觅大道，不求大悟，心中盼的，唯有最终的平安而归，长相厮守。以前听说，在打仗的人，受尽折磨苦寒，相貌会消瘦，多想好好看他一眼，也叫我仔细端详端详，可是果真如此……
上次梦中相见，就成丁点，就能彼此相见，只是千钧一发之际，又惊醒过来。若是在有机会在梦里遇见，就攥紧了手，再也不放……
十几年朝夕相对，从没分开这样久，如今无论再做什么，都是一人孤单寂寞。寒梅图自己添花瓣，消寒诗也要自己去描比划，饭也自己吃；独守空房，锦衾寒，再无人观瞧你夜里可还睡的踏实，深秋寒意重，病痛缠绕，也无人知晓你可是长夜难熬，叙不尽的思念与凄凉。
抬头望见月挂枝头，才想起临出征的前夜，两人窗前赏月，也不知遥遥西北，那人是不是也睹月思人，药气氤氲，无意中见镜中自己身影，叹世事无常，霎时间被无尽的思念湮没，眼泪涌出，欲断肝肠……
正此时，锦云在帘外探问我可睡下了，说管家刚接了驿使官的信件，十四爷有家书给福晋。不知前儿才到了几封家书，这会子又寄信来，到底为何事。这封信厚厚的，淡粉色棉纸包裹了好几重，外头又用丝线缠个严实，不知这位爷又动了什么古怪心思。
将信笺层层拆开，有封叠成玳瑁样子的信，信下压了一摞纸，抖落开来，缓缓掉在桌上一枝干花。他说，这是开在西北苦寒地之地特有的花，淡紫色的花瓣，洇到顶端就成深紫，韵致悠长，像极了滋长在心头的思恋，淡漠刻骨的伤痛。十几年前，苍狼在草原上送了株美人花，让他这辈子都落在人后，再难释怀。这回可算是赢了他一次，送了还有稀罕的花，算是圆了长久的心意。
信中还提随战事进展，他要会见青海王、台吉等人，商议往前进兵以及送新的胡必尔汗到藏地。这些人都是支持朝廷的，也心甘情愿的派兵帮忙；甚至，他还提到一个人，苍狼，原来十四在真佛之地，见到了苍狼……
这位新胡必尔汗出身青海塔尔寺，名为格桑嘉措；十四说，这人面相不凡，头如圆伞，天庭饱满，秀眉细长，右臂上，还有莲花图案。他已经奏请皇上降册封的金印诏书，确定六世的身份；而他自己也会亲赴塔尔寺，当面亲会格桑嘉措。
赶忙提笔回信给十四，让他务必谨记临出征前我的嘱托，要恭敬礼遇僧人，求佛祖赐福保佑……
为保信能及时返还他手中，就连夜在衣服里怀绣了这株紫色的花，看这拙劣绣工，就知出自谁手，多少年夫妻，也没什么可羞难堪，反正重在心意。
开春后，十四果然亲赴塔尔寺，会见了格桑嘉措，并送去了准备入藏的银两，以及皇上在二月颁布的金册和金印。他说，自己铭记我的嘱咐，格桑也是慈悲仁爱，对佛法教戒身为精通，两人相处甚是投缘，如今看来，这以一切种种，也是命中注定。还说自己向格桑求教了件心中所念所盼之事，可我无论我信中如何央求询问，他也不肯再透露半句。
十四说，他与格桑二人因为投缘，时常相见，探讨佛法精妙。格桑入藏渡长江那天，他依我之言，亲自部署，在场督调，就如同个舵工。这场面有趣之极，只遗憾我没能看见这一幕，不然也能哄的福晋笑一笑；可只怕往后，又多了个调侃挤兑他的把柄。好在神佛保佑，也因之前与众臣严密商讨过渡江之法，总算顺风顺水，顷刻间，就渡过了浩浩长江水，众人无不啧啧称奇呢。
渡江之后，十四与格桑互道了祝福，尔后约定再会，才各自分别，十四在信中说，二人已如多年故友，等战事平息，他会带我，再一起去见见这位好友。
这次出兵藏地，特别是亲自护送格桑嘉措入藏坐床，在藏地僧众间，都传为佳话。
藏人还特意在布达拉东山上立了石碑一座，名为《噶尔弼平定西藏碑记》，描述了出师藏地的缘由，颂扬了皇上圣明，也赞叹了十四驻守西宁时的功绩，以及格桑入藏后，僧俗皈依、梵音震耳的热烈场面。最后，还赞了四川总督年羹尧的协助战事的义举。皇上也龙心大悦，雄心勃勃，和十四的奏折往来密切，商议大军再征准格尔。
正恰逢此休戚紧要之时，却听润晖说，有人秘密在皇上面前参奏了十四一本，并在朝中散布流言蜚语，事情大概与之前十四爷督管进藏粮草和护送格桑入藏有关，可具体参奏罪过，他也不太清楚，因彼此的姻亲关系，他也探不出太多内幕，只让我嘱咐十四，目前他威名正盛，树大招风，难免遭人嫉怀；故而还要多仔细行事，遵时养晦，小心谨慎为上。
听过这番敬告，却是一头雾水，十四远征在外，他的所为，何以被如此急切的暗中密告到京城？这开口说话的，必然是确信自己有这个资格，且皇上能信了他的谗言才是。到底，把谁给得罪了？又是碍着谁的事儿了？
百思不得其解之间，却又得着一个消息，说四川总督，兼管巡抚事，统领军政和民事的年羹尧年大人，不日前已经觐见面圣，还被皇上御赐了弓矢，升官为川陕总督，掌管西陲一方的军纪民生。现在，人正在西郊畅春园附近的宅院里歇养休憩，可是春风得意一时呢。
事已至此，再不明白就真成了睁眼瞎，所有事情都浮摆在明面上，之前年大人任四川总督，在十四面前自称下属，恭敬卑微的不得了，一口一个大将军王。就算有人质疑他居心叵测，暗中监视挟制十四，都被年大人义正辞严的否决，说自己官职卑微，全凭大将军王差遣，敢情是要来个按兵不动，黄雀在后，等尘埃落定，再反咬一口，换得加官进爵，可真是聪明之极，如此心机，也让人叹服，往后必是前程远大。
正惦记着谁能暗中牵线搭桥，让我和这位年大人会上一面，为他在皇上面前，给十四爷说‘好话’，道个谢字。可还没等到这个时机，就接着圣旨，说皇上宣我进宫面圣，到底，该来的，还是会来……
“滺澜，近来可好？朕也不常见你进宫来请安，十四阿哥在外打仗，留你独自在京城，到底是亏待了……”，皇上莫名其妙的宣召，必是有事训问，可他却不急着入正题，只笑容和煦的拉家常，叫人难免不心生疑惑。
“身为大清子民，能为皇上和百姓效力军前，到底是无上荣耀，何来委屈亏待之说？”，不敢怠慢万岁爷的探问，又摸不清他具体意图为何，只好顺着意思敷衍客套。
“可朕听闻……”，皇上突然话锋一转，敛了笑容，眉头紧蹙，气势咄咄逼人，若不是心中早有准备，难免被这阵仗吓去三魂二魄。
原来年羹尧暗中奏禀皇上十四的罪责是苦累兵丁，说十四在青海看上男装混进军中的一名妇人，本是庆功饮酒之际，惟那妇人不肯脱衣，暴露了女子身份，就这么着，被十四给看上了，偏偏还是地方官的家眷。十四爷把这女子留在身边饮酒作乐，不准其归家与丈夫团聚；那女子思念家中丈夫，十四为讨她高兴，就命手下数十万兵士，用船搭成浮桥，让船顷刻渡长江，以此来博那女子欢喜。这算是苦累兵丁、滋扰地方的一大罪过，更有甚者，还听闻十四托付九哥替他奏禀皇上，要讨那女子为妾，只是迟迟为写奏折而已。
听得我是晕头转向，想笑又不敢，心里只有一个念头，这都是什么乌七八糟的笑话，可看圣上神情严肃，更是不敢轻易开口。
“咳！”，清了清嗓子，定了定神，看见皇上郑重其事的样子，又忍不住想笑；可眼下不是笑的时候，因丈夫若有心纳妾，必是要与家中妻室商议，所以这会子，皇上可是正儿八经来探我的口风，我得认真对待才是。
“皇上，儿臣以为，这不是真的吧？十四爷，他犯不上啊？！儿臣可是半点风声都没听到呢……若您恕儿臣无罪，儿臣就斗胆讲几句心里话……”，话先扔给皇上，回头谁知道我心直口快，哪句话惹皇上不高兴了，再闹个节外生枝。
“但说无妨！”，皇上脸色略微有所缓和，想来就算十四在外头胡闹，看上了谁，这事儿也犯不上和我发脾气。
“儿臣虽谈不上出身权贵，可以好歹是官宦世家的姑娘，从小到大，官场来往也略闻一二。但凡京城官员因办差到地方，地方官员乡绅必是先奉上貌美女子，以侍候之名敬献，接受与否，全凭这位京官的意思。官员若接受还好，若是拒绝，这才真是难坏了地方官宦、乡绅，他们会以为得罪了京城大员，必是绞尽脑汁寻更了不得的女子来讨好，此时，必是数一数二的美人。小小官员尚且如此待遇，十四爷是将军，又是皇子，沿途多少省府，不信地方官不给准备伺候他的女子，若入得他眼，留下一两个也未尝不可；就算他心高气傲，都没看上，那随意让属下选几个家世清白的女子纳为妾室，也是轻而易举，何苦要在此风口浪尖，众人的眼皮子底下惹出如此事端？！”，说了几句，看皇上一直沉吟不语，未露声色，不知他眼下心意如何，又没阻止我继续说，那就只好再替十四爷讲上几句辩驳，还他个清白。
“十四爷是身负皇上和大清的重托，背井离乡，去藏地出征，他自知此任重大，雄心壮志要立下一番战功报效皇上。万万不会为女色，铸成大错，落人口实，给大清和皇上蒙羞，就算昏了头，他也不会糊涂昏聩至此。况且，这女人既是有丈夫家世，何苦要混入军中？不给当乱军刺客查办审讯，还要留在身边百般宠爱？这成何体统？他不缺收侍妾的机会，断然不会做这样的糊涂事……”，这事十四打死也做不出来，说他看上个女人倒好说，可现在，全大清朝都盯着他的一举一动，满朝臣子都在猜测下任储君人选，他脑子被门挤了，都不会因小失大，惹出这种麻烦。
“可你就不怕，他是真心喜欢上这个女子，才甘愿以身犯险？”，皇上打断了我的话，笑容高深莫测，似是认定我故意遮掩袒护，出其不意一语，等我露出破绽。
明明应该诚惶诚恐才对，可看皇上把这破流言还真当回事，一个没忍住笑出声来；多想现在把十四拽到面前，让他当面和他皇父澄清辩白；奈何身不由己，试想十四爷若是知道自己被如此诋毁，不知要怎样的雷霆大怒。
“朕在问话？你笑什么？”，皇上眉头一挑，让人想起十四发恼羞成怒前也是这个动作，不禁琢磨，父子还真是很像。
“儿臣突然想起，十几年前，皇上把我指婚给十四爷的时候，说他就跟匹野马似的，见天儿的在外面撒着。我当时跪在地上就想，这什么人，让万岁爷说成野马似的脾气。脑子里就出来一幅画，蓝天下、草原上，骏马驰骋……，抬举他了是不是？可成亲后，朝夕相处、相敬如宾十几年，才知道皇上说的话，果然都是对的。他脾气秉性确实，像野马……，您可别给儿臣告状去。十四爷性子是心高气傲了些，可为人至情至性，坦诚宽容；行事虽有不羁小节的地方，可胜在严以律己，宽以待人，知情达理。他与儿臣相处十几年彼此敬重，心意相通；儿臣以为，若他真有意属之人，必会以礼相待，明媒正娶；夺人家的妻妾，公然饮酒淫乐的下作之事，绝不是他所为。况且那女子若真是清白贞烈，当初何苦男装混入军营？必是怀着不可告人之丑恶目的，乱我军心；十四爷不是糊涂昏庸之辈，定不会为这来历不明的奸邪女子迷了心智，自毁前程。还望皇上明鉴！”，话直接点给皇上，他心里明白，眼下皇子们都盼着储君之位，谁会傻了吧唧的给人送话柄？况且十四还在风口浪尖上，多少双眼睛盯着找他毛病，这会子为个来历不明的女人，怎么可能闹笑话，毁前程。
“野马？朕这么说过？亏你还记得……，也就你敢如此埋汰他！”，皇上听见野马，也一个没忍住，笑出声来，关键他还矢口否认，把脏水泼我脑袋上，“看来啊，你比朕了解朕的儿子啊……”，皇上长叹口气，脸色算是缓和下来，看来他也是想找个人说服自己的疑心。为君者艰难，为保江山社稷，纵是有心相信偏袒自己儿子，也免不了要理由充分确凿，才能真正释怀。
“若皇上怪罪他苦累兵丁，这还真是冤枉了十四爷，他绝不是为讨什么女子欢心，而是因天气缘故，格桑师傅的船苦苦难渡长江，十四爷才想了个法子，集众人之力，助格桑师傅渡过长江。儿臣绝不敢因偏袒徇私，犯上欺君之名，这家信是好几个月前寄来的，说的正好是用船搭成浮桥，让船顷刻渡长江的事情，儿臣一直随身带着，请皇上过目。”，把之前十四述说他如何助格桑嘉措渡长江的那封信笺，交到皇上手中，如此，也算是能证明十四并非因讨女色欢心苦累兵丁，而是为送格桑师傅渡江才动用兵士，还他个清白。
“这样，万岁爷您若是还不相信十四爷，那您总该相信儿臣的品行。请皇上恩准儿臣去趟西北军前，做一回御史，若真是发现十四爷滋扰地方，苦累兵丁，迷恋女色。儿臣绝不妄动私情，必是铁面无私，把他带回来交给皇上处置！皇上意下如何？”，看皇上一直盯着信，也不动声色，干脆想个法子，探探皇上到底是什么心思？
“胡闹！你去了，这混账东西还有心思打仗才怪！你看他写的酸掉牙的信！真叫人羞臊！”，皇上把信摔回我手上，脸上全是羞躁之色，好像看了什么闺中隐秘，让他难以启齿，可明明这封信也没写什么思念之情。最多也就是十四提了句自己像舵工，说什么，哄福晋笑一笑之类的，瞧皇上假正经的样子，这有什么酸掉牙的？！
“我们也是十几年夫妻了，您这么一说，我多难为情？明明是想做回御史威风威风，还让皇上给瞧笑话了……”，估计皇上也消除了疑虑，看他虽嘴里骂十四是混账东西，可言语间又透着慈爱之情，估计那些荒谬的诋毁，皇上自己都不信。不然他直接治罪，或派人暗自监视就是，何苦叫我来训问。
“往后叫这混账收敛点，年纪不小，还是儿女情长！想来这孩子从小就直脾气，虽招人生气，可总是本性纯良，想来他不会做出荒谬下流之事。你不要因此无稽之谈、恶意污蔑，误会责怪他才是……”，皇上才真是老狐狸，明明是他怀疑儿子胡闹，这会子误会解释清楚，自己先撇清嫌疑，把烫手山芋扔到我手上，就以为万事大吉了。
“是，是，儿臣谨记皇上教诲……”，无奈何之下，只能顺着皇上的意思，把烫山芋给咽到肚子里，以求息事宁人。
再一抬头，却看见皇上将头往旁边一偏，没忍住又笑出来；他们家人都这样，欺负人之后，特别得意洋洋，高兴的不得了，典型小人得志，可这话，谁又敢说……
出养心殿宫门，往内宫夹道去，想来也该给德妃请个安，省的她怪罪我不见人影。没走几步，却看见自己苦寻不着的人，居然彼此走个正对面……
作者有话要说：这会儿是波涛暗涌，看似平静的表明，实