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“娘别生气，女儿就是随便问问。”
董氏笑着抚摸她的头顶，将她的脑袋按在自己的怀里，目无焦距地望着前方，“到了京城，娘会好好教你如何理家，还有好些规矩你也该收心好好学学了，林家是大家族，可不能给娘丢脸。”
休竹点点头，然后在心里感叹。如果林辉已经有几个小老婆了，自己绝对不会让他碰，可是，如果得罪了他被休离了，一样也要丢任家的脸面。
休竹对任老爷没有多少好感，可几年下来，她也下意识地将任家当成自己的家了。在这个举目无亲的世界，她没有那个勇气走出深宅大院去打拼另一番天地，时代不允许，而这小身板更不被允许！
她如果真的离开任家，估计下一刻就被卖给别人家为奴为婢了，日子尚且没有这个不受宠的小姐安稳，何苦去冒这个险呢？休竹没有那么冲动，也没有那么愚笨。
本来是说好了等到了京城才教休竹诸多大家族中的规矩，可董氏见休竹精神不错，没有多少晕船的症状，便在船上就开始了。当然，她虽是继室，却也是名正言顺的嫡母，也没有偏袒的理儿。任休桃和任休月也被叫了来，白天的时候，大家都在一个船舱里学习。
董氏当初嫁入任家的身份是姨娘，自然不是什么大户人家养出来的女儿，她教的规矩礼仪，任休月都不怎么上心。
休竹无意提醒，其实任休月自己都忘记了，当初任老太太请了京城的引教嬷嬷教任休兰和任休莲的时候，董氏一直在旁边看。因为她们三人要跟着西席先生学习认字，才没有跟着学的。
一方面，老太太请的那位引教嬷嬷也确实老了些，人多了反而教不好，何况当时她们三个年纪尚小。
任休桃和休竹都学的很认真，在休竹看来，良好的礼仪举止，也不失为修心养性的好途径。
到了晚上，隔壁隐隐约约依旧能听到一些琴声，休竹撇撇嘴闭上眼睡觉。第二天，老太太找任休月，问她礼仪学的如何。任休月暗地里不屑地看了董氏一眼，胡乱点头说还好，语气有几分嘲讽的意味。
后来老太太又问董氏，董氏微笑道：“三位丫头都学得很认真，儿媳还担心教不好她们呢！”
后来，老太太便叫人收了任休月的琴。
从站姿、坐姿。再到请安的姿态，上菜上茶的姿势，等教的差不多的时候，船只也快了到了。然后还得坐一天的马车，九月二十这天傍晚，终于结束了整个旅程。
休竹从马车里下来，看着眼前的阔气的府邸，大概可以体会出任老爷的心境了。住进了这个宅子，才算是真正的安定下来了吧。从此以后，任老爷也是京官了，而她们这些任家的女孩，也算是京城闺秀了。
003：新家
开门的是位上了年纪的白胡子老头，见了老太太就热泪盈眶地走上前，行了一个大礼。老太太连忙叫身边的徐妈妈搀扶他起来，平日里严肃的眸子此时此刻也闪动着水光。盯着巍峨耸立的府邸大门，禁不住深深一叹。
董氏站在老太太身边，微微笑道：“总算是到家了，老太太该高兴的。”
那老头拭了泪，疑惑地看了董氏一眼，紧接着又行了一个礼，“见过夫人。”
董氏忙伸手虚扶一把，惊恐万分地道：“您是老前辈，哪有给晚辈行礼的理儿，岂不是折煞了晚辈等。”
老太太几不可见地点点了头，休竹似乎有点儿明白了，这府邸看起来真的很阔气，如果是因为任老爹升迁才置办的宅子，任家一时根本就拿不出这个钱，所以这府邸应该是老太太的。
耳边又传来老头的话儿，“十几年不见，老爷是愈发地成熟稳重了，老太太却不见老，不像我已经快走不动了。”
任老爷笑道：“您看着也不老啊，得了闲咱们喝杯酒儿何如？”
老头捋一捋白胡子，笑呵呵地点点头，又瞧见三位小姐，就忙着过来给三位小姐行礼。老太太、董氏、任老爹都对他如此恭敬，休竹可不敢受了他的礼，连忙先还了一个礼，也不知该怎么称呼，只得叫一声老爷爷了。
老头朝老太太道：“这位是五丫头吧？嘴甜，老头儿喜欢。”
任休桃也跟着叫了一声老爷爷，任休月撇撇嘴，假装看新家的环境。
等老头儿寒暄完了，大伙儿才跟着老太太从角门进去。前面时不时传来老头儿的笑声，还有任老爷的说话声。
从西角门进来便是一条长长的通道，两边载了花草植被，因为是秋天，所以看着有些败落，不过从翻新的泥土来看，是近期修整过的。
通道尽头是一排厢房，右边有一道垂花门，垂花门前面是一处荷塘，十字样式的小桥连通了四条路。垂花门后面便是后院了，一进去，便是一座高高的假山，还有活水从山上流下来。休竹歪着身子看，果然在假山后面看到了水车的一角，不禁微微一笑。
任休桃不知道她笑什么，也跟着去看，看到水车也是一笑。前面的任休月发现后面的动静，不知道她们看了什么那么高兴，想知道却又懒得问。
因为走了近路，不多时就到了一个大院子里。
老头儿要出去，老太太似是嘲笑般道：“你老都老了，还当自己是年轻人 ？＇霸气书库…87book＇这些丫头叫你一声爷爷也不为过，有什么好忌讳的。”
老头儿胡子一翘老高，“我哪里老了？”
众人都被他的模样给逗笑了，就连老太太也笑得弯着腰，董氏和徐妈妈一左一右帮她拍背顺气。底下的人也不敢笑得太放肆，就忙着把东西搬进去，原来这院子就是老太太以后住的院子了。
笑了一会儿，老太太让董氏领着几位小姐下去，说如果院子都整理出来了，就安排了，倘若没有大伙今晚就挤挤，明天再说。
老头儿笑道：“二姑奶奶已经带人来整理好了，几位小姐可直接住进去。”
这一提醒，休竹猛然意识到，自己此刻站的地方就是京城的地儿。
冬灵将东西一样一样拿出来，摆了一桌子，见碧翠还在柜子前琢磨，忍不住笑道：“这屋子比原来的大了许多，要布置的和以前一样，要花些时间。”
碧翠点点头，“可不是，屋子大了反而显得空荡了。”
一名小丫头恰好进来，听了她们二人的话，禁不住笑道：“两位姐姐也别花心思布置了，咱们小姐能住多久呢？”
冬灵白了那丫头一眼，眼睛往隔壁努了努，“那位还没嫁呢！”
碧翠轻轻一叹，四小姐没嫁，怎么能轮到五小姐呢？自从进了京城，她心里就突突地跳，总是心神不宁的，想着林家公子仪表堂堂，年纪轻轻就是翰林院的庶吉士，还真怕有人和五小姐抢。
她们说话的时候，休竹一直埋头整理自己的文房四宝，可脑袋里成亲两个字就一直在徘徊。
“这有什么好担心的，横竖老太太也不会耽搁了咱们小姐的婚事，反正都是订好了的，庚帖都换了，说不定明天林夫人就要过来和夫人商议婚期了。”小丫头美滋滋地说，好像要嫁人的是她自己。
冬灵微眯着眼，“你就这么希望咱们小姐嫁人 ？＇霸气书库…87book＇是不是你自个儿也想嫁人了？”
小丫头脸颊绯红，支支吾吾说不出话来。
碧翠被她逗笑了，“我看冬灵说的不错，她就是盼着小姐嫁人了，她也好放出去配人。”
小丫头一跺脚，放下手里的茶点，转身出去了。惹得冬灵和碧翠笑得更大声，休竹抬头看着她们。冬灵和碧翠也十六七了，比自己大两岁，任家府里有个规矩，奴婢十八岁就要配人，免得有违天理。一般像她们这样的大丫鬟，都会配给府里体面的小厮，或者是那些大管家的子孙，往后还是能在府里做事的。
只是，自己要嫁人，冬灵和碧翠势必也是要作为陪嫁丫鬟一同去的，到了林家，她是新媳妇，又没有熟悉的人……
这件事一定要给董氏说说，她已今非昔比，自己是她的女儿，身边的人她多少会看顾些。碧翠和冬灵还沉浸在快乐里，根本就没有想到她们的主子已经在为她们的将来打算了。
收拾到二更天还没有收拾好，在休竹严肃的目光下，几位丫头才慢腾腾地回去休息了。这一夜，休竹翻来覆去辗转难眠，天蒙蒙亮的时候，才勉强眯上眼。
感觉自己睡了很久，醒来的时候，天才刚亮。
碧翠和冬灵进来服侍，把年前做的新衣裳拿出来，休竹蹙着眉头，扭头盯着她们：“你们趁着我睡着的时候又进来收拾屋子了吗？”
两人一脸茫然，“小姐说什么呢？”
“今天要收拾屋子，穿新衣裳做什么？”
碧翠和冬灵相视一笑，冬灵道：“小姐忘了吗？昨天夫人就说了，今天等老爷回来后要去拜访林夫人的。”
休竹想了想，是有这么回事儿，当下也不好说什么。梳洗完毕，就去给董氏请安。任休月和任休桃也随后到了，接着大伙儿又去老太太屋子里请安。
那边老太太也才起身，在净房里换衣裳，大伙只好在正屋里候着。休竹便不禁打量起老太太的屋子来，东边设了软榻，前面摆着矮几。两旁各摆着两只一米高的花瓶，从色泽上来看，应该是有些年头的古董。正屋中间摆了香案，供奉了白玉石雕刻的弥勒佛，前方是一尺高的青铜香炉，插着三更渺渺青烟的佛香。
黑色大理石地面，可照出人影子来。一通的暗色格调，有种冰冷的华丽。与沧州比起来，这里奢华的多了。只有西边墙角的两株万年青植被，颇有些生机盎然。
到了京城，一切都不能同沧州比较了。
不多时，徐妈妈和香珠扶着老太太出来，大家各自请安问好，老太太也不多话，好像这儿会才觉得有些疲倦了。董氏要带着大家告退，她却又留下大家一同用早饭。
陪着老太太吃饭就没有平时那么随意了，休竹心里明白，老太太是想看看董氏教的礼仪大伙都学的如何了。
这一顿沉默的早餐给休竹心头带来的一种压抑的错觉，放下碗筷的时候，老太太突然问董氏，“老爷是何时走的？”
董氏微笑道：“卯时初刻就出门了。”
任休月端着茶杯的手不觉握紧，似是极力抑制某种情绪。
老太太点点头，“咱们昨天才到的，家里乱腾腾的也不好招待客人，一会儿派人去冯家说一声，改日请亲家太太过来坐坐。林夫人那边，你也不必带着五丫头刻意去拜访了，找体面的妈妈去请安就成。”
董氏点头称是，脸上并没有不愉快。
大伙儿又陪着老太太说了一会儿话，正要散去的时候，门上的妈妈满脸喜色地进来禀报：“林夫人来拜访老太太来了。”
休竹脚步一滞，一旁的任休月嫉妒地瞪了她一眼，转身朝董氏道：“我身体不适，先回去休息了。”
说完，也不管大伙儿的反应如何，领着采荷和银翘，趾高气昂地走了。
004：来访
董氏难掩喜色，领着休竹又回到老太太屋里。老太太也突然一扫刚才的倦意，显得精神抖擞。
休竹站在董氏身后，觉得大伙儿都看着自己，不由得有几分紧张。她要嫁给林辉，已经不是什么秘密，任家上上下下都是知道的。他们才来，林夫人就迫不及待的一大早就来拜访，看起来心情比任家上下更急切，他们也是由衷地替五小姐感到高兴，林夫人看重五小姐，往后去了林家，婆媳之间必然会相处的很好。
片刻后，屋外传来问候声，董氏拉着休竹迎出去。只见对面一群丫头婆子拥簇着一位四十来岁，衣着华贵的夫人朝这边走来。
休竹惊愕地发现，林夫人好像一下子老了很多，她是不喜欢笑，所以偶尔笑一笑脸部就有些僵硬的感觉。可现在，她脸上的笑非常不自然，勉强修饰的痕迹太过明显。
耳边传来董氏与她寒暄的话语，“……昨天才到的，家里乱糟糟的，还想着隔几天邀请你过来。”
董氏虽没有见过大场面，然而她似乎天生就适合交际应酬，虽然一身穿着打扮不及林夫人，言行举止间却丝毫不见自贬或献媚，落落大方极为自然。
“这些日子都闲着，在家里也没事，就过来看看老太太。”相对的，林夫人言语中却带着几分讨好之意。
也许是休竹感觉出了错，发现林夫人的目光落到自己身上，连忙规规矩矩地行了礼。林夫人一把扶起她，惊讶道：“五小姐都长这么高了？”
休竹抿嘴微笑，好歹也有三年了，虽然没有办法和高挑的任休月相比较，也不算太矮吧。就她目测而言，应该也有一米六多一点儿。
董氏宠溺地看着她，“也不知年纪在她身上都长到什么地方去了，都要嫁人了，还和小时候一个模样。”
林夫人似是没听见董氏的话，眼睛往屋子里看了看。董氏只得暂且不提，招呼着林夫人进去。休竹落在后面，鬼使神差地禁不住看了一眼跟着林夫人来的丫头婆子，竟然在她们眼中看到类似同情的目光。
徐妈妈招呼体面的婆子去其他地方喝茶，休竹没有多想，摇摇头抬脚跟着进屋。香珠才领着林夫人身边体面的丫头进屋服侍。
老太太坐在东边软踏上，旁边放了一把垫了软垫的贵妃椅，林夫人就坐在上面，和老太太说着话儿。董氏站在老太太另一边服侍，见丫头们端了茶，就忙接过去递给老太太。又打了眼色要休竹给林夫人端茶，却被林夫人身边的大丫鬟抢先一步，董氏温柔的眼里，突然闪过一丝不安和挫败。
她也察觉出不对劲吧，休竹看到林夫人第一眼就觉得不对劲。上次见林夫人是三年前，大伙都在船上。休竹晕船很厉害，林夫人还给了休竹一盒糖，沿途对她也是颇多关照体贴的。虽然这三年任家在沧州，与林夫人再也没有见过面，可每年的节气上，林夫人都想办法给任家几位姐妹都带了礼品，每一次休竹的礼品都会多出一两样。
所有的迹象都表明，林夫人对休竹很满意，是绝对要让她做自个儿的儿媳。而现在，除了在门外，林夫人看了休竹一眼，和休竹说了一句话话，就再也没有关注休竹了。
碧翠和冬灵对视一眼，皆在对方眼里看到迷惑和惊慌，就是老太太身边的大丫鬟香珠，也露出几分不解。大伙不禁都将目光落到休竹身上，屋子里也安静地只能听到林夫人和老太太底浅的话语。
隔了好半晌，老太太抬头看一眼休竹，挥挥手示意她出去。董氏心里“咯噔”一响，休竹福福身就退出去，任休桃也紧跟着出来。
晨光透过光秃秃的树枝在石板铺就的地上投下斑斑光影，纵横交错，盘根错节，乱糟糟的却好像也又条理可分明。
休竹坐在石凳上，一手托着下巴，另一手的食指百般无聊地放在嘴里。碧翠瞧见了，气鼓鼓地放下手里的茶点，“小姐，您这毛病真的要改改了。”
休竹怔了怔，眨眨眼，“我有什么毛病？”
碧翠就抓起她的手，指着她的食指要她自己看。休竹说不出话来，这个毛病跟了她两辈子还真的不知道怎么改的掉。上辈子她的美女老板也多次提醒过她，二十多岁的女人怎么像孩子似的啃指甲，到了这个世界，她还真的变成了孩子。有这个毛病，也无伤大雅，而现在……
“小姐！”冬灵火急火燎地一路喊一路跑，到了休竹身边，碧翠忍不住说她，“后面是有狼还是有鬼？跑这么快做什么，给底下的小丫头们瞧见了，都是有样学样的可如何是好？”
冬灵扶着石桌喘息，也不理碧翠，缓过气便道：“也不知林夫人到底要说什么，把屋子里的丫头婆子都赶出来，就连徐妈妈也出来的。我听香珠说，好像好像和小姐的婚事有关……”
说着看了一眼休竹，见她只眉毛动了动，才接着道：“香珠说，�