在夜间，宫廷中静悄悄的，她在灯下工作——
那时候，玄想会特别活动！一些飘忽的意念自然而然地钻入她的思维之中。
——梅花如雪柳如丝，年去年来不自恃……
诗句如彩蝶，在她心灵的天地间飞翔着。
于是，她怨了，权力，不能弥补心灵的缺憾呀！
于是，她怨了，丈夫，只给予自己权力——
于是，她解开衣襟，她解开衬裙——
她没有用流行的胡人束腰布，她没有用古老的楚国“索约”（那是白丝织成的腰封）——她不需要这些——诚如千金公主所言，她得天独厚！她有青春的腰肢，甚至，她生育过多次，而腹部的肌肉毫不松弛，也许这是由于天赐，也许这是长年用珍珠粉末和在桂子油中敷摩的结果。
这些因素，是不容易想得通的，但她满意于自己的身材。
于是，她的目光移到床——巨大的床，自己独占着。
于是，她的目光移到屏风——屏风上画着思春的女神在水边舞蹈！
于是，她的目光移到熏笼，两名当内值的宫女守着。
而这，就是她的天地，她的人生。
于是，她咬牙切齿——
一枝毛笔的笔杆被她所咬碎了。
——这不是第一枝被咬碎的笔杆。
在自我的惑乱中，她想到改换一个地方也许能获致平安，当年，她由洛阳到长安，平安了很长的时间啊！
这偶然的一念，在第二天就化为行动了。她通过皇帝，颁下赴洛阳的诏书。
在车驾行将启程之前，散秩左武大夫的来俊臣，带了一个特别的人来见武皇后。
来俊臣并非朝官，但是，他是武皇后一群特别人员中主要的一个。他领了十五名助手，搜集朝臣私人活动的情报，呈报武皇后。
来俊臣以及和他相同的几个人如王弘义、侯思止等的工作任务，皇帝是知道的，也是容许的，自然，皇帝并不清楚来俊臣这些人的实际工作。
来俊臣是少数可以直接到内宫晋见皇后的人之一。这一回，他带了一个人同入内宫。那是明崇俨。
明崇俨是由外都司功调入长安做左拾遗的，品秩很低，除了奉诏之外，是没有单独见皇帝皇后资格的！但是，来俊臣却郑重其事地带了他入内廷。
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《武则天》第六卷（6）
来俊臣报告了一项奇事——
他说：明崇俨能够用符箓使人说出自己的隐秘，并且将实验的结果报告。
武皇后的面色突然沉重了。她是不相信邪术的，因此对于来俊臣的推荐，有了反感。但是，来俊臣却是机警的，当皇后的面色转变的时候，他徐徐地说：
“明拾遗用符箓问出了正议大夫崔同孝致太子书的内容，以及崔同孝说刘仁轨的秘密。”
“唔——”武媚娘感到意外，面色转为平和了。
“奏皇后，小臣以事关太子，又涉机密，所以斗胆带明拾遗入宫面询。”来俊臣把握了武皇后的情绪，慢慢地说下去，“事情真伪不可知，倘若外泄，小臣就成了挑拨宫廷是非，死无葬身之地了。”
“唔——”武皇后的声音拖得很长。她感到意外的并不是机密的本身，而是来俊臣居然敢于在自己的面前密告皇太子。就一般的情形来说，人们会尽量避免在母亲面前讲儿子的坏话。她不解来俊臣如此大胆的缘由。
“小臣受皇后提拔，自然应该尽心——虽然处嫌疑之地，也只能直陈！”来俊臣又说。
她一摆手，制止来俊臣再往下说，转向明崇俨。
“你讲出崔同孝致太子书的内容——”
“崔同孝致太子书是回信——教唆太子上表，请将同州沙苑分假贫民，以博取清让的称赞。其次，是教唆太子上表请求改善关中兵士的粮食配给——”明崇俨平和地说。
“太子并无表文到来，”武皇后浅浅地一笑，“还有吗？”
“据崔同孝自言，他还请太子上表陈请皇后行忠恕，为天下女子法！这是以前的事，不在此信范围之内。”
“崔同孝又如何说刘仁轨？”
“奏皇后，崔同孝说刘仁轨应设法联合山东望族，勿附和主张以文学取士。”
武皇后沉吟着，慢慢吞吞地说：
“俊臣，留下明拾遗在大明宫北二所居住，我可能随时召见他的——还有，你召刘仁轨入见。”
明崇俨的神奇，不久就获得了第一次证明——刘仁轨应召入宫，承认崔同孝曾经向自己游说过。接着，这位老臣坦率地说：
“我是自知领导不起山东贵族的，我本身，也不欲供这群人利用。崔同孝是山东世族，他以为像他那样家世的人，是应该把持朝政的。”
武皇后恬静地一笑，似乎，她并不重视这些，接着就转移了话题，谈到关中的旱灾以及回洛阳的事。刘仁轨弄不清楚皇后召见自己的真正目的，只得泛泛地表示了一些意见。
武皇后并未将刘仁轨的奏报转告来俊臣与明崇俨，她每天都接见来俊臣，但是，她好像忘记有明崇俨这个人了。直到十日之后——
车驾幸洛阳的筹备工作完成了，并且决定明天出发。太子的奏章恰于此时到了皇后的手中。
太子奏章的内容与明崇俨所报告过的相同，惟一增添的是：天旱，奏请大赦罪犯——
武则天冷笑着，收下太子的奏章。随后，就要婉儿去将明崇俨带来。
于是，这位通晓巫术的左拾遗，成了皇后的亲信。
第二天清晨，明崇俨处于内班执事官的群中，随驾赴东都洛阳——由于处在内班执事官的群中，明崇俨也得以接近皇帝。
车驾尚未到潼关，李治的风湿病忽然转剧了，在龙辇中，皇帝不断地呻吟着。
武则天被扰乱了，二十年来，她的健康状态一直是良好的（她有的只是心病），因此，对于一个病人的呻吟，她的感应极为不舒服，可是，她又不好意思离开龙辇。
为此，她的内心孕育了一种奇异的愤懑——由帝后间的不平而引致的不满。她记得平时的旅行，皇帝为了方便和宫女厮混，都将自己赶回凤辇去。而此刻，皇帝在病痛呻吟中却要自己侍奉。
她想：“那多么不公平！”
当她在愤懑中时，内侍送了一封便奏入龙辇。那是明崇俨呈上的笺奏，自请为皇帝疗病。
“让他来试试——”武皇后向内侍说。接着，转身进入龙辇的后厢，向呻吟着的皇帝报告：“左拾遗明崇俨自请为陛下疗疾。”
“他会医病？”李治哼了一声，皱着眉向奚官局两名侍御，“去接他上辇来！”
这是违反常例的，依照皇唐的法令规定，皇帝与皇后生病，不能随便找医生诊视；李治被风湿痛苦扰着，愿意违例一试。但他和武皇后不同，同是召外人诊视，他却要通过一下负责宫廷医事的奚官局侍御，好让他们共同负担责任。
于是，左拾遗明崇俨上了龙辇。
大唐皇帝李治的龙辇，是采用隋炀帝的遗制而构筑。从前，秦始皇帝先用六匹马拖车，后来，发展到用八匹马，其后的君皇，多数用六匹马拖拉大车。汉武帝时代，曾经发展到十二匹马拖车，隋炀帝从长安赴东都洛阳，乘了特别大的龙辇，用二十四匹马拖拉。这种大辇，车厢长二十九尺，阔十二尺，全车分为五个部分，前面四尺长的车台，由四名内侍驻守，中间二十二尺，分为前辇厢、寝厢与更衣室，后车台是宫女和内侍所居，龙辇之后有一辆随车，装载了皇帝旅途所用各物和两名内侍守车。随车和龙辇之间是可以走得通的。
明崇俨先登上随车，再从后车台进入龙辇的左廊，再从前辇厢折入寝厢。
《武则天》第六卷（7）
他为皇帝按摩——那是和奚官局侍御完全不同的按摩方法。他用一种淡黄色的油敷在皇帝的皮肤上，然后用手掌摩挲。
他的按摩使皇帝于半个时辰内入睡。
这一偶然的开始，使明崇俨的地位完全变了，李治命他住于随车中，作为近臣。武皇后也因此而可以回自己的凤辇了。
一个为皇帝经常按摩的人，是可以利用这一个时机讲许多话的，武媚娘长久以来就希望有如此一个人，现在，她的愿望达到了，于是，在回到东都洛阳之后，皇后第一批诏书中，就有特擢明崇俨为正谏大夫手谕在内。
洛阳，在情调上比长安轻松。
但是，回到洛阳的武媚娘，却只有三四天的轻松，一项属于家事的纠纷使得她陷入了空前烦恼中。那是发现了太子李弘和自己显著地处于对立状态。
太子虽然无权干涉母后，但是，太子接纳了旧山东大族和关陇贵族，形成另一个势力集团。武媚娘处心积虑，长期努力着，就是要打倒旧势力集团，不料，自己的儿子却为这一群人所用。
这使她恨，而且，形势显明，她在权力的高峰上，必须和儿子展开斗争了！她自信不会被儿子打倒，可是，和儿子斗争，是并不光彩的啊！
她在烦乱中了。
回到洛阳的一个月之后，她在仁寿宫早朝散罢，太子李弘随之入内宫。皇太子温和地向母后请求一件事——
“是什么？”她对儿子的温和也有反感，因此，口气比较上有生涩的倾向——她以为，儿子的温和是阴谋。
“母后，已故萧淑妃有两个女儿，据说，从前获罪……”李弘缓缓地提起旧事来。
“哦——”武媚娘出神地应了一声。故事太遥远了，她在记忆中搜索着。
“据说，那还是我在孩子时候发生的事，是她们的母亲犯了事，因此而牵连到她们，幽居掖庭……”
“哦，是的，很长久了！”武皇后微喟着，似乎有无穷的感慨，那自然不因萧淑妃的两个女儿而发，而是为自己的流年而发，她想到和萧淑妃斗争的那一个回合，自己虽然大胜，但胜得很狼狈。这由于当时经验不足，处事慌张失措，再者，当时的她，尚未取得如今那样的权力——她想：如果这一宗事发生于现在，就不会那样子结局……
“母后仁慈，是不是可以赦免她们两人？”
“赦免？你见了她们？”
“是的，三个月之前，我巡行内廷，部署迎迓父皇母后驾临东都，在掖庭见到义阳、宣城二位公主。”
“她们的情况怎样？”
“很憔悴，年迫四十，尚未嫁人——”太子充满了同情地说下去，“倘若再蹉跎岁月，她们会老了！”
年迫四十和一个“老”字，使武皇后听了很不舒服，她直觉地以为儿子在讥嘲自己，因此，她冷冷地一笑。
“母后，年来天旱为灾，掖庭的怨气——”
“我知道，”她无法再掩饰自己的不满，因而快速地截断了儿子的话，“我命掖庭令为她们择人。”
太子看到母后的面颊上浮现一些青光，心中凛然，原来打算再建议的事，就此咽住不说了。
于是，母与子默然相对。
太子感受一种森严气氛的压迫，再也无法逗留下去，于是，他辞出了。
“婉儿——”皇后在太子去后不久，气吁吁地叫着。
婉儿来了——但和婉儿同时进来的，还有太平公主。武媚娘带着霜寒的面颊，于看到女儿时，终于松弛了下来。她瞅着女儿，有说不出的情意——太平公主的面容，与自己太相似了。她欣赏女儿的眼鼻与嘴唇，从组成五官线条看来，母与女，几乎是一致的。
——女儿，具有鲜嫩的青春。
“你来做什么呢？我找婉儿有事呀！”
“我也有事！”太平公主幽微地一笑，“刚才，太子在，我不想进来，等到太子走出去，我正想来，妈却传召婉儿。”
“那么，你先说说你的事！”武媚娘摩挲着膝盖，又伸屈着右腿。
“妈的腿怎样？”
“刚才下步辇的时候扭了一下，有些酸！”
“找那个明崇俨来按摩，立刻会好。”太平公主喜滋滋地说，“父皇不论是头痛、脚痛，都找明崇俨。”
“我是女人呀，”武皇后低喟着，“找一名朝臣来按摩，成何体统？”
“我以为不妨事的，皇帝与皇后一体——”
“说正经，你有什么事？”
“太子哥哥和武承嗣吵嘴。”太平公主说，“那是三天前发生的——武承嗣被太子训了一顿。”
武承嗣是皇后的侄儿，平时为皇后所钟爱。当太平公主说出太子训斥武承嗣时，她感到错愕，但在表面上，仍然不动声色。
“你知道为了什么？是谁告诉你的？”
“他们在浴社玩，我的车右也在场，车右亲自听到的，先是太子舍人说天旱，皇后应该避位，承嗣斥责他，太子过来，反斥承嗣，承嗣就走开了。”
天旱，皇后应该避位之说，在来俊臣递入的报告中已经不只一次提到过了，她的政敌，不放松任何一个可以打击她的机会；而武皇后对于这些流言，在长安的时候就付诸一笑。她以为，放布流言蜚语以图中伤，是无能力为其他的表示。因此，她并不理会，仅仅命来俊臣记下造谣人的名字。
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《武则天》第六卷（8）
但是，现在的情形却不同了！现在，是出于太子门下士之口，自然，这是代表太子的意思啊。
“妈，我看得出，太子哥哥不是很孝顺你的！”太平公主稚气地接上一句。
“哦——”武皇后勉强地一笑。
“男孩子大了，是不大听话的！”太平公主又接上一句。
这惹得皇后真正地笑了起来。
“由他去吧，我并不稀罕他的孝顺哩！”她说着，转向婉儿，“你去看看萧淑妃的两个女儿，太子来为她们请求，她们想嫁人了！”
婉儿才应了一声是，太平公主已经嗤地一声笑了出来。
“母后，你找婉儿办正经事，是不是就为了那两位呀！她们，是宫中出名的丑怪——我看难办得多了。”
“你晓得些什么呢？”
“她们是出名的坏脾气！每天都板着面孔，侍候她们的内侍和宫女，好难做人，稍有不妥，她们就会斥骂。内侍说她们两个是寡妇面孔——我也去瞧过她们一次，真的是寡妇面孔。”
“珠儿，不要乱说哪，人家还没有嫁人，你就咒她们是寡妇。”武皇后忽然变得同情她们了。
“我不是诅咒她们，实在是的呀！”太平公主稍顿，“母后，我为她们做媒如何？”
“珠儿，你又来瞎闹了。”
“不是瞎闹，说正经，我以为从玄武门的侍卫营内找两个出来做她们的丈夫，一定是很适合的。”
“珠儿！”武皇后低喟着摇头，但是，在一眨眼之间，她那股莫名其妙的旧恨又抬起头来，双眉一扬，就转向婉儿，“就这么好了，你通知掖庭令，从宿卫营中选两个粗壮的汉子出来，配给她们。”
两位公主的终身大事，就在谈笑之间作了可悲的决定，武皇后的积恨也因此而消掉了。可是，她还有新恨，新恨，是对儿子的，她觉得，儿子对自己的权力，逐渐构成严重的威胁了。
她不知如何是好。她不愿和自己亲生的儿子闹，可是，总又不能坐视自己的权力被侵害。
在矛盾中，在隐隐的痛苦中，她向皇帝提出了避位的请求——同样用了天旱作为理由。
“这和你避位或者不避位有什么相干呢？”李治轻松地一笑，“天旱，是常有之事呀，有史以来，天旱，不知有多少百回了。”
“有人以为，这是干纲不振的缘故，干纲不振，就是我代你主持百司奏事呀。”
“荒唐，是谁如此说的？”
“你不必问是谁——”她懒散地一笑，“就我本身来说，实在想放手了。这些事，会和饮酒一�