莳花记- 第66部分

　　　　“可是您不愿意啊。您明知我能生也不肯多等我几年，心心念念地想要个自己的孩子，还跟我说，不管是哪个姨娘为你生的孩子，若我无子，便记在我名下，那孩子便是我亲生的骨肉。”
　　　　“所以，我怎么忍心告诉你真相，怎么让你真的一生无子？”
　　　　“你不是说别的女人生的孩子也是我的亲生骨肉么？既然你不能生，那么，我跟别的男人生个孩子，只要记在你名下，也跟你的亲生骨肉没有差别吧？”
　　　　“你说的，你的孩子就是我的孩子。那么，我的孩子也是你的孩子啊。”
　　　　“端王好心，借我御医，又借给我两个孩子，我很感激他呢。”
　　　　姜素馨微微一笑，笑容温婉无比。
　　　　“可惜我只生了清晗清芷两个，你和你爹娘都嫌少，我可是很苦恼呢。端王长居京城，我就是想多给你生几个孩子也没办法啊。”
　　　　“还好，宋姨娘被你周家强抢之前，有个青梅竹马的表哥，两人情投意合，本来都准备订婚了，谁知你娘横插一脚，可怜有情人自此劳燕分飞。”
　　　　“我这人最看不得这样的事，心想正好你不想多要几个孩子么？我生还是宋姨娘生，也没什么区别吧？好在宋家表哥不像你一样，我不过是稍稍提供了几次机会，宋姨娘就怀了两次，真不愧是多子的命格……”
　　　　姜素馨还在说着，然而周冷槐却已经什么都听不到了。
　　　　过往种种浮现眼前，尤其那些孩子的面容。他谆谆教导寄予厚望的嫡长子，视如珍宝一向宠溺的幼女，虽然不甚重视，但从未让他失望的庶长子和幼子……
　　　　眼前画面的最终，是面前那张熟悉却又陌生的脸庞，她的口张张合合，吐出的利刃戳刺着他的五脏六腑，灼烧着他的血液，刺痛无比……
　　　　“啊！”周冷槐痛苦怒吼，一大口鲜血从口中喷涌而出，身形一晃，砰然倒地。
　　　　良久，天字甲号房里无一丝声息。
　　　　穿着斗篷的女子用钥匙打开牢门，蹲下身，手指轻蘸地上未干的鲜血，在牢房空白的墙壁上一笔一划写了起来。
　　　　朝夕相处二十载，她早已熟悉他的一切，包括笔迹。她又是那样聪慧的女子，不过是模仿一下熟悉之人的字迹，自然难不倒她。
　　　　空空的墙壁上慢慢显出四个大大的字。
　　　　吾生有愧。
　　　　“你不愿说四个字，我却想听地很呢，只是今生怕是都听不到了，那么用你的字迹写下，也能自欺欺人地聊以慰藉一下。”
　　　　说罢，姜素馨打着灯笼，转身朝着牢房外走去，步伐缓慢却坚定。
　　　　空旷的牢房走道上忽然响起女子的低吟：
　　　　空口约盟总无凭，问取花烛可垂聆。
　　　　鸳鸯被里梦一生，不见红泪滴到明。
　　　　声音轻轻地响起，慢慢地远去，灯笼发出的惨白光芒一点点消失，片刻过后，牢房重归黑暗。

　　☆、107｜7。30

襄城监牢后门前是条狭窄逼仄的小巷子，昨夜落了雨，路上泥土被雨水一激，再被来往车马碾过，瞬间变得泥泞不堪。
　　　　巷子口驶进一辆马车，俱是朴素的青毡做盖，打眼一看，毫不起眼。马夫沉默地甩着鞭子，马儿便得得儿地跑着，直至停在监牢门口。
　　　　前头的马车里先下来个灰衣管家似的中年人，正要拿轿凳放在泥泞的地面，里面的人却已经直接下来。
　　　　玄色长靴上系着一条白麻布，脚一落地，溅起的泥点便纷纷落在那麻布上，黑与白无比分明。
　　　　管家放回轿凳，小声喊了一声：“大少爷……”
　　　　周清晗望了望老朽破旧，似乎一推就倒的监牢后门，轻轻点了点头。
　　　　管家上前敲起门来。
　　　　门吱呀打开，狱卒嘟嘟囔囔地探出头来，看见穿戴整齐的管家，嘴里的抱怨才停了，眯着眼睛道：“来收尸？哪家的？”
　　　　后门前这条小巷子直通城外乱葬岗，因此牢里死去的犯人便都在这后门处理，有家人的通知家人来领，没家人的抬到乱葬岗一扔。自然，也有那有家人却没人领尸的可怜鬼。
　　　　不过显然这次不是个没钱没家人的可怜鬼。狱卒掂掂手里成色十足的银角子，笑地露出了牙花子。
　　　　裂开的嘴却在管家说出那个名字后僵住。
　　　　“哦……那家的啊……”狱卒悄悄抬眼瞅了瞅管家身后，只见到一个清俊的少年人静静立着，少年身后是一辆毫不起眼的马车。
　　　　还真是人走茶凉啊……狱卒感叹着。
　　　　“呶，在这儿呢，赶紧抬了去吧，这天儿放久了可就发臭了……”狱卒指了指门旁的一间倒座房。房里空空的没有任何摆设，地上铺了稻草，几条看不出颜色的破布盖着几具尸体。
　　　　生前多少荣辱，死后不过破布一裹。
　　　　“老爷！”掀开几张破布终于看到熟悉的脸，三四十岁的管家忍不住哽咽出声。
　　　　周清晗上前几步，盯着那栩栩如生的脸，眼里恍若蒙上一层白雾，再不复往日澄澈。
　　　　马车辚辚地远去了，狱卒锁了门，看看倒座房里剩下的几具死尸，嘟囔着抱怨：“人家好歹还有人收尸，你们这些倒霉催的，还得劳动小爷拉去乱葬岗！”
　　　　他的抱怨消失在空气里，没有人回应。
　　　　钦差终于走了，所有的案件了解，又逢新皇登基大赦，襄城上空一直笼罩着的乌云似乎终于散开，衙门市井都恢复了以往的平静和热闹。
　　　　沉寂压抑了许久，头上乌云一去，襄城的富商大户们早按捺不住，纷纷寻乐子去霉气，鹤望花铺也因此多卖出许多盆栽，据说是盆栽绿意盎然的能驱晦气。
　　　　襄荷窝在铺子里盘账，看着账面上日进斗金的数字，却丝毫提不起兴致。
　　　　午后时分，店里也没了客人，店里静悄悄地，只有襄荷拨动算盘珠子的声音。
　　　　忽地门前有人声传来，晃眼间薏米珠子穿的门帘被拨开。襄荷漫不经心地抬眼，看见来人后眼睛倏地瞪大。
　　　　“清芷？你怎么来了……”
　　　　周清芷戴着帷帽，一身素服，通身上下没一个饰物，小脸比襄荷上次见瘦了一圈儿，衬着素白的衣领，愈发显得清瘦可怜。
　　　　身后跟的几个丫鬟自觉的立在店门外。
　　　　周清芷在柜台前的圆凳上坐下，静静地道：“打发人去书院找你却没找着，听说你在这儿，我便找来了。是为说一声……我要走了。”
　　　　襄荷吃了一惊，“走？走去哪里？”
　　　　“京城。外祖外祖母都在京城，昨儿打发了人来，说外祖母身体抱恙，想让我们去一趟。母亲说，去散散心也好。”周清芷低着头，声音掩饰不住地失落。
　　　　“可、昨日不才——”襄荷讶异，昨日才过了周冷槐的头七，热孝当中，身为儿女怎能此时离去？尤其又是在周家这样最为守礼重孝的人家。
　　　　周清芷将手中的帕子绞了又绞，“如今周家……乱得很，叔叔伯伯们都在争家主之位，巴不得我们赶紧离开，尤其是大哥，昨日大哥还险些吃了有毒的糕点……祖母对母亲心存偏见，这次父亲出事，她总说是是因为母亲……加上海运案还没了结前姜家要母亲与父亲和离，如今祖母恨死了母亲……”
　　　　周家竟已经乱成这个样子……
　　　　襄荷蹙眉：“可是，你们这时离开，不是平白便宜了那些心思不轨之人？再说离开容易，日后若想回来，却是不容易了啊……”
　　　　周清芷点点头，却仍旧说道：“家产什么的……大哥和母亲都不在乎，只要一家人还在一起好好的就行了。”
　　　　襄荷却觉得此时离开实在太过憋气，还欲再劝，突然想起一个可能，蓦地收回了即将脱口的话。
　　　　京城距襄城有十日车程，而昨天周冷槐头七，昨天姜家打发人来，也就是说，姜家是十天前打发人来的，十天前——不正是周冷槐在衙门受审，本以为风浪终于过去，却被突然冒出的一个宋巧儿搅乱了全局……怎么就那么巧合？还是……有人早就知道这个巧合？
　　　　而且……昨日新皇登基。
　　　　心思电转间，襄荷想通其中关节，幽幽叹了一口气，终于不再劝说周清芷。
　　　　好在，如果她猜得不错的话，那位……应该不会薄待他们。
　　　　“可定了何时启程？”她笑问道。换个角度想，如今的周家那么乱，走了也好。
　　　　周清芷也挤出一丝笑道：“五日后。”
　　　　然而，五日后送别时，走的人却只有周夫人和周清芷。
　　　　送行的人不多，襄荷与周清晗恰好都在内。周夫人和周清芷的马车一走，隔着数十米远的距离，襄荷遥遥望着周清晗，便见他面色不喜不悲地朝自己微微颔首致意。
　　　　周清晗要在周冷槐坟边结庐守孝，无论周夫人如何劝说都不改其意。他的理由十分正当：如今名下男丁只他一人，他若不守孝，周冷槐便无守孝之人了。
　　　　至于周清柯周清枫，早在宋巧儿上堂状告周冷槐那日，就被愤怒的周老夫人逐出了周家门，周冷槐死后，周家人想去找宋巧儿母子麻烦，却早已找不到人。
　　　　没人知道他们去了哪里，但总之不在襄城了。
　　　　或许隐姓埋名远走他乡，此生再也不入襄城。
　　　　而周清柯周清枫这么一走，周清晗便成了周冷槐唯一的儿子。周清芷此时离开还容易，毕竟是女儿，但周清晗若是离开，不论如今周家多么乱，他若留下多么危险，外人也肯定会乱嚼舌头。
　　　　然而依襄荷对他的了解，他定然不会是因为怕外人嚼舌头才留下。
　　　　他留下，定然只是因为想留下，想留下为周冷槐守孝，绝不是托词。
　　　　那人一向厌恶言辞狡诈之人，性格又刚直不阿，绝不会为避祸便逃避为人子的本分。
　　　　只是，虽然说要守孝，襄荷却看得出来，谈起周冷槐时，他的脸上已经没有以往那般神采。
　　　　因为以往的那些小龃龉，襄荷与他一直不合，但正因为不合，襄荷才清楚地明白他是怎样一个人——那是个黑白分明，眼里丝毫揉不进沙子的人。
　　　　相比嘴上道貌岸然，私下里缺德事却没少做的周冷槐，周清晗却是真正的守礼之人。他会因为襄荷当年不守规矩帮助宁霜之故而心存偏见，是因为那与他做人的准则背道而驰。
　　　　而周冷槐那些比襄荷恶劣地多的事迹，毫无疑问会带给他更大的冲击。往日敬仰的父亲其实却是个道德卑下之人——这种转变，不是所有人都能适应良好，尤其是周清晗这种人。
　　　　周夫人等人的马车渐渐消失不见，送行的人逐渐散去，周清晗身边没有跟任何仆从，孑然一身，独自向着一个方向走去——那是周冷槐坟墓的坟墓的方向。
　　　　襄荷终究没忍住，轻轻喊了一声：“保重。”
　　　　没有唤名，距离又不近，事实上她并不觉得他能听到，就算听到，也不一定会知道是在叫自己。
　　　　然而周清晗脚步却顿了顿。
　　　　过了片刻，一个声音轻轻地传来：“多谢。”
　　　　说罢，那身影继续踽踽前行。

　　☆、108｜8。1

无论外界如何风云变幻，玫瑰园总是安静地如置身尘世之外。
　　　　又是一年盛夏，月季过了盛花期，满园花枝只零星开着几朵，倒是蝉鸣聒耳，一声声叫的人心生烦躁。
　　　　一树郁郁葱葱的树月下，绿影交叠，落在树下的人身上。树下摆着石桌石凳，清茶袅袅，糕点腻腻，谢兰衣与襄荷相对而坐。
　　　　日光太盛，谢兰衣便又用白绫遮了眼，只露出玉白的额头和脸颊下颌。襄荷照旧手执一卷书，不紧不慢地轻声念着，声音伴着聒噪的蝉鸣，仿佛泉流一般洗去了燥热。
　　　　其实用念书换月季的约定早已过期，但襄荷却仍然一有空便来玫瑰园为谢兰衣念书。几年相伴，她早已习惯了这样的相处模式，念书虽说是为谢兰衣，她却也乐在其中，好像一拿起书，为对面那人轻声诵读，随着声音散逸在空气中，心中所有的负面情绪便也随之一起散逸而去了。
　　　　今日读的是一篇游记，作者自名石斋道人，名声不显，游记倒是写地生动有趣，游记记载此人从京师沿东海一路南行，所见所闻，颇有异趣。襄荷小时候那几年跟兰郎中四处行医，倒是见识了不少风土人情，因此看见书中所述也大略有亲临之感。
　　　　正念到石斋道人行至南蛮之地，蛮人不信医药，唯信巫觋，作者略通岐黄，本欲教授蛮人医术，谁知差点没被迷信巫力的蛮人当做异端烧死，其中种种惊险，读来扣人心弦。
　　　　游记到了最后，这石斋道人也不知是胡扯还是怎么，说在南海寻得一处福地洞天，有灵芝仙草无数，他日日食之，自觉日益身轻，有不日渡劫飞升之感，遂趁着还未飞升之前，将自己经历著成一部游记，留待后人观阅。
　　　　一篇读罢，襄荷口干舌燥，正要端茶，泛着香气的茶盏已至眼前。襄荷笑着接了，茶盏触手微温，正适宜入口。
　　　　襄荷一饮尽了，放下茶盏便看见谢兰衣已经取了白绫，凤眸凝望着她。
　　　　襄荷急了，“怎么取下了？光线还刺眼呢。”
　　　　“无妨，”谢兰衣摆了摆手，“让我多看一看你。”
　　　　这话有些暧昧，襄荷粉嫩嫩的脸倏地红了，细细的绒毛衬着绯红的肌肤，像是初熟桃儿顶端上那一抹红尖。脸红起来，她又觉得害臊，又怪他说地太直白，眉眼飞起横了他一眼，眼波中竟已脱去稚涩，有了少女的风情。
　　　　谢兰衣几不可察地怔愣了一下，随即眼里漾开温温的笑意，手习惯性地又要抚上她发顶，却又在即将伸出之时按下。
　　　　“我要走了。”他张开口，一个字一个字地说出这句话。
　　　　襄荷疑惑地望着他，以为自己耳朵听错了，“你说什么？”
　　　　“我要走了。”谢兰衣重复道。
　　　　襄荷一愣，像是一场秋霜骤然袭来，绯红逐渐从脸颊上褪去，“……走？走去哪里？回……京城么？”
　　　　“不，京城早就看够了，我只是，想去看看这万里山河，看看那些未曾见过的风光。”谢兰衣温声说道。
　　　　襄荷逐渐冷静下来，竟还有心思开玩笑，举起石桌上还摊开的书道：“难道是羡慕这石斋道人，想去寻仙问道？”
　　　　谢兰衣摇了摇头，“不，我早有此意。”
　　　　襄荷沉默不语。
　　　　谢兰衣又说到，“幼时，父亲常将我放置肩头，寻一宫殿高处，指着远方道：这就是我们谢家的江山。我对是不是谢家江山不感兴趣，但却也想亲眼看看宫墙之外的天地。后来伤了腿，出入都需人抱扶，我想此生或许都无法实现幼时愿景了。”
　　　　“后来偶然接触墨家机关之术，我的心思又活动起来，苦研数年，终于制出这既能登山又能涉水的山水轮车。”他指了指自己坐的轮椅。
　　　　襄荷讶然，这才知道，那辆轮椅除了是移动暗器架和药箱外，居然还能爬山涉水。
　　　　“且我也算习医之人，医术一道，闭门造车最不可取，山中幽居虽好，但时日一久，只怕医术全要荒废了。”
　　　　襄荷沉默地点点头。
　　　　她如何不知道他说的都对。
　　　　她还记得小时候那段跟着兰郎中行医的日子，虽然风餐露宿，衣食不继，但却还是快乐多过忧愁。走过城郭与乡村，遇过千般万种人，高山平原，密林深壑，那万般风光，绝不是从书中，从画中可以全部领略。
　　　　就连她也时常想着，等书院事了，再跟兰郎中来一次游医之旅，兰郎中可以磨练医术，增广见闻，她可以搜寻各处的野花野草。
　　　　相比起她，谢兰衣长到这么大，却只到过京城和襄城两处地方。
　　　　她的心里忽地隐隐酸疼起来，胸口闷地慌，也不知道是因为心疼，还是因为不舍，亦或是别的什么。
　　　　她只知道，自己不会阻拦他。
　　　　“那你可不要走得太远，记得给我写信。