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然而，当时的经济基本上是以米和布作为价值标准，人们并不能马上接受以政府名目行的货币。和铜4年（711），为了打破这种无人使用的局面，政府出台了大量政策，其中最“给力”的是《蓄钱叙位之令》，地方官（郡司、少领）需累积6ooo枚以上的钱币，否则不予录用；并且累积1万枚和同开珎后就可以升官，平民累积1oo万枚可以授予官位（只是累积不用上贡）……从此，日本才渐渐的有了铜钱的使用和流通。但是，由于所铸钱币质量低下和成本高昂，日本在天德2年（958年）放弃了自己铸钱，改从中国输入。这一过程从宋代一直持续到明代，在永乐年间达到了高峰。永乐通宝这一货币，就是成祖特意为用于对外贸易和赏赐而铸造的，在中国国内倒是因为明初大力推行纸币“大明通行宝钞”而流通得不多。
事情就是这样，日本从明朝得到了大量的永乐通宝（1636年幕府行了宽永通宝，164o年开始以之回收以永乐通宝为代表的渡来钱，至1658为止共行了27亿5千万枚）。与此同时，一些拥有铜矿的地方守护则自己铸造被称为鐚钱的铜钱。这两种钱在关东和关西得到了截然不同的对待。关西掌握着对明贸易，得到了过量的永乐通宝，因此而很不受待见。制霸关西的大内家为此在1485年专门出台了“撰钱令”，命令领民不可因厌恶而拒绝使用永乐通宝；室町幕府从15oo年开始直到1513为止，毎年也都会布撰钱令……但是，在关东的永乐通宝却受到了热烈的欢迎。尾张作为控制商道的商业重地，正处于关东与关西之间，因此而引了大量的纠纷。
关于这个问题，我和丹羽长秀商量后，决定请信长强行规定一个兑换比例。
事实上，直到1569年，织田信长才布类似的命令。现在由于我的建议，很可能将这一命令的布提前1o年……
至于兑换比例，我的建议是1永乐钱当4鐚钱，这也是日后江户幕府的兑换标准，但是这还需要得到信长的支持。
在这个时候，知多郡领内忽然生了一件事情，本家的大高城和沓挂城被鸣海城的山口教继寝反，投靠了今川家。如果不加以阻止的话，整个知多一郡都面临着沦陷的危险。信长急忙召集众臣展开了评定。然而，本家的大部分精力、人力和金钱，都用在了控制新得到的上四郡领地上，一时之间根本无法出兵。无奈之下，信长只能将这件事交给泷川一益，由他施行调略。
调略也需要钱啊。信长把目光转向清州奉行丹羽长秀和津岛奉行织田秀敏。
丹羽长秀报告了清州町的收入和内政状况，然后顺势提出了我俩之前商议的撰钱令。
“这件事，能够增加每月的收入吗？”信长摸着下巴问道。
丹羽长秀看了看我，我连忙双手撑地，俯身向信长报告：“禀主公，短时间内可能难以达到这个效果，但是从长远来看，收入绝对可以得到提高的。而且，这样一来，可以减少很多关于钱币的纠纷。”
“那就布命令吧！就按照你俩商议的比例。还有，尽量想办法提高每月的收入。”信长说。
听到信长提到收入，我忽然想到了一个主意。既然已经规定了兑换比例，那么在大宗兑换方面，是不是可以如现代外汇的买卖那样，在买入和卖出上收取一定的费用呢？据我所知，在永乐钱与鐚钱的兑换上，关东和关西两地之间，存在着不小的比例差。我相信，离开清州前往关东和关西的商人，是很乐意付出一点钱，将手中的货币换成目的地那边的优质货币的。
“禀主公，臣下有一个方法，可以获得一笔额外的收入。”
“哦？”信长的上半身稍稍前倾了一点。
“可以仿照其他行业的做法，设立一个‘钱座’，用来提供货币的兑换，然后收取一定的费用。由于关东和关西的用钱习惯，臣下认为，很多离开清州的商人都会很乐意的。”
“提供兑换的话……需要一大笔钱吧。”信长想了想。
“的确是需要一些永乐钱和鐚钱作为储备，但是之后每月都会有一笔收入……”
“那么，这件事情就留到秋收之后吧！”信长打断道。
我觉得，他可能是认为，钱座的收入不会太多，为此抽调目前捉襟见肘的资金，实在是不合算。
……，……
“长秀殿下，刚才的建议因为是临时想到的，所以之前没由提出来商量……失礼之处，请您多多原谅。”走出评定间，我对丹羽长秀说。
“宣景殿下多虑了。”丹羽长秀大度的说。
“对于这个提议，长秀殿下有什么看法？”我问道。
“宣景殿下的提议不错，但主公的处理也很有道理。目前本家的重点是上四郡的控制，连大高和沓挂的事，都只能以调略来应付……在财力和人力方面，的确无法提供支持。”
“那么长秀殿下，如果我们自己先做起来呢？”
“自己先做起来？”丹羽长秀反问道。
“是的，在下认为，不妨先试行一段时间。之后主公让我们设置钱座的话，也有现成的经验可以借鉴。在下家里每月大约有两百贯左右的盈余，可以全部都拿出来。”
“想不到宣景殿下如此善于经营……”丹羽长秀惊叹道。作为内政达人，他知道这个收入实在是很可观了。一个月两百贯左右，一年就是两千五百贯，换算成田赋的话大约是八千石知行的收成。但是，我的这个收入不用负担军役，不用上缴年贡，是除去了成本、征税和俸禄等开支后的纯利润。虽然他家有两万石的知行，但是不算他自己的俸禄的话，每年的盈余还没有我家的多。
“都是在下侧室在操持。作为武士，实在让长秀殿下见笑了。”我谦虚道。
“既然宣景殿下有此心意，那么我长秀也尽一份力量吧。在下家中还有一千多两金子，也可以尽数拿出来。”见识了我的经营能力，丹羽长秀爽快的答应道。
“请长秀殿下放心，在下一定让这笔投入得到足够的回报。”我保证说。
“都是为主公效力。”丹羽长秀摆了摆手。
五月初，我们在町内布了“撰钱令”：永乐钱或鐚钱都是本町的有效货币，所有町众不得拒绝使用任何一种；在交易时，两者之间按照1：4的比例进行换算；如果有人拒绝使用某种货币的话，奉行所将予以一定的处罚。
与此同时，我们俩联合开设的撰钱屋成立了。丹羽长秀一次性提供黄金一千两，我提供铜钱四百贯，并且以后每月继续提供铜钱两百贯（有永乐钱也有鐚钱），直到信长正式成立钱座为止，利润一月一结，由两方平分。经营方面，按照金1两=钱1贯=永乐钱1ooo文=鐚钱4ooo文的比例对外提供兑换，并收取两厘的费用（2％）。撰钱屋的人手方面则由两方共同招募，他的被官（代理人）是太田宗清，我派出了吉良秀景，改由上田重元担任治安组头，并把小夏安排到自己身边。
撰钱屋就开设在丹羽长秀的奉行所旁边，我想所有人都能看出它与丹羽长秀的关系。由于有官方背景，所以许多离开清州的商人都愿意前来兑换所乐意接受的钱币。另外，町内也有人前来光顾，有些是为了储藏方便而兑成黄金，有些是为了得到小额货币而兑成铜钱。撰钱屋的经营状况一直非常良好。
而如果再有关于货币方面的问题，我也直接打他们前往撰钱屋，双方各出1厘的费用兑换成可以接受的钱币，不然就等着按照“撰钱令”罚钱吧。这个比例已经很小了，能够以此而免除争论和处罚，对于两方来说都是乐意接受的事情。
一个月后，丹羽长秀望着账目上除去各类开支和薪俸后的两百八十贯盈余，几乎目瞪口呆。不仅是他，就是我也有点惊讶，这还只是第一个月啊。
“撰钱屋的铜钱不是只有两百贯吗？怎么会……”丹羽长秀有些想不通。
这我倒能理解：“有出就有进嘛！对于任何人来说，撰钱屋的成本都是一千四百贯以上。”
“丹羽殿下，兄长，在五月中旬的时候鐚钱曾经兑光过，结果有两天，我们无法兑出鐚钱，直到一位往关东去的商人兑给我们五十贯鐚钱后才能继续经营。”秀景报告道。
“这倒是个问题……”丹羽长秀沉吟道。
“要不这样？以后每月每旬的第一天，我们就根据需要起免费兑换，以补充兑出比例偏高的单一铜钱？”我提议道。
“不错，宣景殿下这个主意好。”丹羽长秀大为赞同。
瓜分掉这两百八十多贯后，我按照合约继续注入了两百贯铜钱，然后，两人非常开心非常满意的离开了撰钱屋。
次日，信长忽然派中川重政前来传达命令，让丹羽长秀和我立即前往北天守。
“大概是撰钱屋的事情被信长知道了吧？”我想。
果然，丹羽长秀和我刚一拜见，信长立刻问道：“听说你俩一起开了一家撰钱屋，而且赚了不少钱啊。”
“是。因为主公之后要设立钱座，所以臣下二人先试着经营一下，以便积累经验，更好的为主公办好钱座的事情。”丹羽长秀禀报道。
“恩，倒是忠心可嘉啊！”信长点了点头，“不过，你俩交纳税款了吗？”
“这个……臣下立刻补上！”丹羽长秀连忙表示。
“这个月的就算了。不过，从下个月起，税款必须每月交纳，就定为……总利润的八成好了。”
“利润的八成？”我和丹羽长秀面面相觑。这哪是征税，完全就是抢劫嘛！
“另外，我允许你们在撰钱屋使用我的名义和本家的家纹……秋收之后，你们的本金退还，钱座的事情就由撰钱屋来进行吧！”信长说。
这下丹羽长秀和我都明白了，信长就是将我们的撰钱屋变成清州的钱座。之后，整个清州只有我们的这家经营钱币兑换业务，其余人不得开设类似的部屋。
虽然每人分成的比例由五成利润将为一成，但是获得作为“座”而获得官方身份和独家经营权，就不用担心别家的竞争了。而且，既然这是作为主公的信长的安排，那我们无论如何都只有接受。一成的利润，就认为是我们操持这件事情而获得的俸禄加赠吧！
“是，臣下遵命。”我和丹羽长秀对望一眼，两人一起下拜道。
“那么我也要派驻一个被官……就是日吉了吧！这只猴子，对于你两人都非常倾慕的。”
“但是主公，日吉只是个杂役头啊。”丹羽长秀质疑说。
“那就拔擢他为武士！”信长拍了拍折扇，“他跟了我三年，一直没什么差错，而且忠诚老实……是该给个武士的身份了。”
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第二十五章：骐骥之跃
六月七日的上午，我正在奉行所处理公务，於加忽然气喘吁吁的跑了进来。
“殿下，阿松夫人出事了！”她神色慌张的喊道。
“怎么回事！”我连忙追问。
“阿松夫人提着一桶泉水，不小心滑了一下，结果肚子就痛了起来……都是妾身不好，当初阿松夫人要过来帮忙，就应该坚持谢绝她的！”於加自责的说。
“是不是要生了？”我想了想。
“可是，孩子还不到九个月哪！”
“那可能是早产……先别说了，救人要紧，去请大夫了吗？”
“去请了，但妾身实在安不下心来……万一阿松夫人或者孩子有个好歹，妾身怎么对得住利家殿下呀！”於加皱着眉头。
“我回去看着吧。”我稍稍收拾了一下，和丹羽长秀说了一声。长秀一向很欣赏利家，听说后立刻催我回去看看。
“在下想通知又左回来看看，希望长秀殿下能够让主公通融通融。”我拜托道。
“我长秀一定向主公请命。如果只是回来看看的话，主公那里应该没问题。”丹羽长秀点了点头。
“那么在下替又左谢过长秀殿下了。”我欠了欠身，带着於加和小夏离开了奉行所。
赶回酢菜屋的半路上，我和於加看到美津跑了过来。她一把扑进於加怀里：“伯母流了好多血……美津好怕！”
“不会真有什么事吧？”於加抱起美津，我们三人加快了步子。
酢菜屋已经停止了营业，房间里传来阿松的大声呻吟。我现石谷菜菜居然也在这里。看到我来了，她迎了过来：“殿下，已经没事了。医生说是早产，但危险不大……阿信说以前她小产过，现在正在里面帮忙。”
“阿信是谁？”我问於加。
“是勘左卫门家的，一秀的母亲……”於加回答。
“得好好谢谢人家啊。”我吩咐道。酢菜屋现在完全是一屋子女人，我最近很少在这边休息，经营的事情都交给了於加。这段时间，她又要经营酢菜屋，又要时不时的过去新居陪石谷菜菜，真是辛苦她了。
提到祖父江一秀，我想到了要通知前田利家的事情，就吩咐。
不一会儿，两人从外面进来。而这时候，房间里传来一声婴儿的啼哭。祖父江家的阿信从房间里出来，高兴的对众人道：“是个女娃，母子平安！”
“太好了！”於加拍了拍胸脯。
我叫过祖父江一秀：“去过中美浓吗？”
“禀大殿。臣下和父亲只去过西美浓……不过，要去中美浓的话，臣下也可以问路过去的。”他恭恭敬敬的答道。
“那好，你去一趟蜂须贺家配下的松仓城，有一位前田利家殿下在那边。你告诉他，他夫人生了，是个女孩，请他回来一趟，见见夫人和孩子。并告诉他馆主那里不会有问题，长秀殿下会替他通融。另外，顺便替我问候前野城主。这里是两百文钱，作为你路上的花费。”我吩咐道，从怀里取出一串永乐钱叫给他。
“是，臣下一定带到。”他施了一礼，向母亲阿信点了点头，跑出了门外。
“於加，照顾好阿松夫人。还有阿信，也请你尽心了。”
於加点了点头，阿信也躬身答应。我吐出一口气，终于没有辜负利家的托付啊。
“殿下，妾身呢？”石谷菜菜小声问道。
“你？”我看了看她，“我送你回新居吧。”
石谷菜菜低着头，跟我离开了酢菜屋。
在路上，石谷菜菜忽然问我：“殿下，家里还没有孩子吧？”
“有啊，美津不就是。”我顺口回答。
“可是毕竟不是亲生的孩子嘛。”
“那有什么关系，美津很可爱，我很喜欢她……也请你务必把她当自己的孩子看待好不好？”
“殿下，妾身不是这个意思……”菜菜低声说。
我站住脚步：“菜菜，你想说什么？”
“殿下对妾身一直非常客气，可是，妾身是殿下的妻子啊……”菜菜说着，脸上泛起一片红晕，“其实妾身很羡慕阿松夫人……虽然今天的事情，实在有些可怕。”
“你还小，以后再说吧。”我摇了摇头。
“阿松夫人也是十四岁。”菜菜红着脸争辩。
“你自己都还是个孩子……”我摸了摸菜菜的头，“先好好长大，别想太多。”
……，……
第二天傍晚，我们一家人在酢菜屋吃晚饭，前田利家出现在了门口。他仍然背着木箱，拄着那支三尺长枪。在他的身后，跟了好一群町众。不时还有人议论着“前田家的阿犬回来了”“是不是国主原谅了他”之类的话。我连忙迎出门外，在他胸口捶了一拳：“回来得还真快啊！身后还有这么一大群跟班……又左，在咱们清州，你可是大名人嘛！”
“这样的名气，我宁可不要。”利家笑了笑。他的脸上有些苦涩，�