“带你去城外观梅花，昨日山间落了雪，今日正好去瞧一瞧雪中梅景。回来后你就可以画一画，也让先生考校一下你的功课。”
阿沅今日在额间贴了个花钿，正巧是梅花的样式，将她妆点得格外俏丽。听闻阿兄的话，她眼睛一下子亮起来，嘴角噙了笑意，额间梅花栩栩如生。
不远处巷子口停着一辆乌木马车，低调而不引人注目，穆原溪视线透过纱帘，平静地看着他们。
“那车里的是林氏阿沅？”
侍女点头确定道，“是，奴婢前些日子在街上碰见过忠定伯府的几位姑娘与她在一处。”
穆原溪脸上浮了淡淡笑意，“果真和林渡远很像。”林家出美人，可美人性情不一，这姑娘家看着就比那臭男人好相处。
她愉悦地想，总算被她找到突破口了。林渡远啊林渡远，你以为你躲在清州我就拿你没办法了么？
“跟上去，小心些，别被他发现。”
车夫一扬马鞭，马车慢悠悠地走起来，跟前面的轻车隔了不远不近的距离。
行了大半个时辰，马车才堪堪到了城外落梅山下，可前路就不好行马车了。山下也有种梅树，一片红粉灿烂，仿若云霞。
林潮勒了马，皱眉看着前方狭窄的山道，下马来到马车边上道：“阿沅，前方路不好走，我们不如就在这山下看看？这里也有梅林，就是看不到雪景。”
阿沅也知道前方不宜行马车，但她原本是抱着能看雪中梅的希望而来，自然不想在山下将就。借着阿兄的手臂，她跳下马车，往四周看了看。
这日子还专门来城外看梅花的人并不多，至少目之所及并无人影，安静得很，空气中散发着幽幽的梅香，沁人心脾。
“阿兄我们走走吧，要是我走不动了，你就背我好不好？”对着自己亲兄长，此时不压榨更待何时？何况她这次只是出来游赏，不必像之前到千门寺求佛那样需保诚心，一步一步爬那石阶。
难得看见小妹对自己撒娇，林潮一时间心软如水，想也不想地答应下来。
阿沅初时行在山道中还兴致勃勃的，可走了一刻钟之后就不行了，爬山体热，她后背漫上一层细汗，额前碎发也湿了几缕。不过气色看起来确实好了很多，红彤彤的脸颊像是苹果一般。
“阿沅，要不要背？”
她求之不得，很快爬上了阿兄的背。阿兄虽是文人，但平日里也常有骑射训练，肩背宽厚，趴他背上十分有安全感。
可就算林潮身体强健，背着她爬了许久山也有点吃不消，冬日衣袍又厚，生生将阿沅增重了几斤。
“我以后可不敢再带你看梅花了，若每次都要阿兄背，阿兄迟早得累死。”他喘了口气，忽又道，“不对，我家阿沅都是大姑娘了，阿兄可不能再背你了，你快下来！”
阿沅扒着他肩膀不动，“怎么不能背？你以后还要背着我出门呢。”她说的是出嫁之时，新娘要由兄弟背到花轿前。
林潮笑道：“你一个小姑娘说这事，羞也不羞？不过你说的也对，那应该是阿兄最后一次背你了，往后就让阿让背，他功夫好，背你肯定稳。”
阿沅顺手在小路边摘了朵梅花，恶作剧趣味一来，簪在了阿兄的髻上。不过说到程让，她想起点事来，“他之前也说过带我出城看梅花呢，没想到还是阿兄先带我来。”
林潮闻言得意道：“果然还是阿兄对你好吧，阿让就知道说空话。”他心里对程让鄙夷了一顿，心情一好，背上的阿沅都似乎轻了点儿。他掂了掂，抬起头来准备再自夸一下，却没想到一眼就看见前方半山亭里几个人影。
阿沅也看见了，小声道：“原来还有人和我们一样啊，阿兄要不要停下来歇歇？”她看了看四周，半山地势还算平坦，枯草上还有积雪，亭子周围一圈梅树，确实是个赏景的好去处。
忽然，她嗅了嗅，道：“咦，好像是青梅酒的味道，跟阿兄你酿的好像。”
林潮这下进也不是，退也不是，只能依照阿沅之言先将她放了下来。听到青梅酒，他面色不自在地咳了声：“咳，青梅酒不都是那个味儿嘛，你这什么鼻子？隔这么远都能闻见？”
阿沅嫌弃他，“哎呀你自己酿的酒自己都闻不出来？你等等，我去亭子里问问是哪府的女眷，说不定能讨一杯酒尝尝，到时候就知道是不是那个味儿啦。”
林潮阻拦不及，就看着阿沅端着娇俏可亲的笑进了亭子，停在了那个他无比熟悉的绯红人影面前。
穆原溪侧头往亭外看了一眼，嘴角微勾，露出个挑衅的笑。林渡远，你妹妹现在可是跑我这儿来了！
阿沅看着眼前这绯衣丽人，只觉她一举一动皆是尊贵无比，这是她之前遇到的那些世家千金所不能比的。她便起了疑心，不知这姑娘是何身份，她是否能攀谈几句。
不过这姑娘看起来凛然不可犯，待人却是意外的亲和有礼。听了她的来意，便叫侍女端了一杯出来，还道：“亭外那公子可是姑娘的兄长，今日能碰见也算缘分，不若请来一起坐坐？”
阿沅看起来很单纯，但有时候她心思格外的复杂，她会心血来潮向萍水相逢之人讨一杯青梅酒，但戒心一点都不少，闻言只是略笑了笑，“我兄长是男子，过来多有不便，未免冲撞了诸位姑娘。我在这代他道一句不是，也请姑娘勿怪。”
穆原溪有些意外，她原以为林家这位姑娘涉世未深，应是极好说话的。却没想到她这拒绝之态大方又坚定，果然是林氏女之风范。
她往林潮的方向看了眼，玉树临风的男子正仰头看着一树梅花，眉眼清俊，气质无双。这男人的皮相是极好的，不然的话，她也不会一见倾心，将自己禁锢在原地十来年。
一晃多年过去，他的气质愈发高华，也越发让她着迷。
“是我考虑不周了。”她笑了笑，“不过我还是那句话，相遇即是有缘，我这有薄酒一杯，烦请姑娘赠与你兄长。”
阿沅被她的笑晃了下心神，只觉得她风华无双，实乃当今绝色。肤浅确实是人类共通之毛病，阿沅接下那一杯酒时，心里想道。
“讨到酒了？”林潮看她出了亭子有些意外，“拿来给我喝？”
阿沅取笑他道：“我观那位姑娘对你极是好奇，特地让我来将薄酒一杯赠与你。阿兄你快尝尝，看比不比得上你自己酿的？”
她刚刚已经尝过了，觉得和阿兄的不相上下，甚至味道有八、九分相似。都说酿酒酿的是心境，清城半醉坊的青梅酒就和阿兄酿的极为不同，却没想到有朝一日，她竟在京城外的落梅山上得饮一杯与阿兄相仿的。
还真像那姑娘所说，相遇即是缘分。只是不知这缘分是天意还是人为？
林潮仰头一口饮尽杯中酒，咂摸两下，道：“不过如此，有些甜腻，适合你们小姑娘喝。”
阿沅知晓这酒确实是酿给姑娘们喝的，确实不合他的口味，也不强求他有什么溢美之辞。收了杯子回到亭中谢道：“我兄长让我多谢姑娘款待，梅花一枝聊表谢意。”
这是刚刚她央阿兄折的，阿兄身量高，能折到的梅枝也好看些。他们总不能白喝了人家的酒，路遇讨酒是雅事一桩，礼数却也不可少。
穆原溪笑着接下，心里不以为然，林渡远那人怎会想到为她折梅枝，多半是他妹妹让他折的。这妹妹多让人省心啊，知礼数识大体，娇俏又端庄，风雅又有趣，程家那小子还真是赚到了。
她第一次脱离林渡远的光环，以客观角度看他的妹妹，不得不承认，她那四妹妹穆玉辞还真不一定能比得上这小姑娘。
作者有话要说： 这一章是我们阿兄和公主的主场！
阿兄魅力不减，是被倒追的！
第33章 （修）
公主赐宝瓶，除夕度新旧。
阿沅再见到程让时是在宫宴上，不过也只是稍瞥了两眼，便分道而行。赴宴者众多，又是在宫中，一举一动皆小心翼翼，唯恐在此关头触怒陛下。
从前林家赴宴一向由林尚与林潮前往，徐氏带着两个女儿居于家中。阿沅这还是第一次入宫，宫中殿宇辉煌华贵，宫墙高耸，气势沉沉。
领路的宫娥缄默不言，行走间如精致灵活的木偶。阿沅跟在阿娘身边，垂头慢行时，忍不住瞟了眼左前方的姑娘，刚刚互相见过礼，是岭南州太守的女儿，姓魏。
阿沅能注意到她完全是因为她的肤色，不像京城贵女的白皙，而是透着蜜的小麦色，那是她从前最渴望的肤色，健康而阳光。
看起来这位姑娘应是长居岭南州，跟她一样岁末才会回京。
到了宴会宫殿，她的座次正好排在了魏姑娘的旁边。阿沅没多思虑，侧头对她莞尔一笑。她的笑是温婉而浅的，只是抿唇微微勾起嘴角。因为听绿绮说这种笑最好看。
魏如铃却不是，她回了个大大的笑，甚至露出洁白的牙齿，眼睛眯得像弯月。
“你长得真好看。”颇为直白的夸奖，阿沅听得老脸一红，正想礼尚往来也夸回去时，又听魏如铃道，“难怪我之前看见有几个少年郎眼也不眨地看你。”
这话就有些过了，阿沅脸上红意退去，继续公式化的笑容。她们不过初见，太过亲密的私谈并不适宜。
“姑娘谬赞。”她回道，至于后一句就当没听见吧。
魏如铃却仿似未看懂她脸色，仍旧说道：“你可要小心啦，除了少年郎，我还看见四公主盯着你呢。”
阿沅腹诽，你看见的还真多。
不过不知道这姑娘是缺心眼还是真良善，她还是承了这份情。若是四公主存心找茬，她也好早些应对。虽在她看来，自己何其无辜。陛下赐婚，臣子未应，结果却让她这个正牌未婚妻莫名对上了公主之尊。
她佯装惊讶地看魏如铃，然后往周围看了看，似乎是要找到盯着人看的四公主在哪里。
魏如铃扯她袖摆，“别看啦，四公主在最前面呢，这儿看不见的。”她动作间，手腕上的铃铛叮铃作响，十分悦耳，恰应了如铃这名。
好在宫宴一切正常，公主始终在最前面，直到结束时阿沅都未见到传说中的四公主。但在出宫门前，有宫娥拦住了她，“林姑娘，四公主说与您一见如故，特将此琉璃宝瓶赏赐与您。”
一见如故？皇家人都这么擅长说鬼话么？
阿沅不着痕迹地挑了下眉，接过了来自上位者的赏赐与挑衅，“多谢四公主。”
程让，你死定了，真的。
除夕夜里皇城里举行了盛大的灯会，万盏灯将京城点亮如白昼，传闻这样的话，猛兽“年”和“夕”才不敢来犯。
除夕是要守岁的，临近午夜，阿沅还精神得很。徐氏体谅她，让她自己回房睡，可她睡不着。这是她活下来之后的第一个新年，象征着新生，意义很重大。
在这重要的时刻里，她想要独处，从旧历走向新年。
可惜有人不想让她如愿。
关好的窗户被人轻而易举地打开了条缝，冷风夹着雪粒灌进来。阿沅冷眼看着少年轻车熟路地跳窗而入，转身关好窗。窗下卧着懒洋洋的白毛，看见不速之客，也只是喵了一声，换了个姿势。
她冷声轻讽道：“鬼鬼祟祟的我还以为是采花贼呢。”
程让愣了下，前些日子才哭着向他剖白心迹的姑娘今日就脸色大变，纵然他也算入了官场几月，经历了些许世事，却还是不能理解姑娘家的脾气为何说变就变。
他小心翼翼在她对面坐下，“阿沅，新年安康。”
阿沅诧异，下意识去看更漏，恰恰到了子时正，新年到了呀。程让陪着她从旧历走向了新年。
她不由得缓了神色，新年第一日可不能摆脸色，“除夕呢，你冒然前来将家里人置于何处？”
“不妨事。阿父与母亲还有三弟在一处，不会注意到我的。”他话音里甚至有隐隐欢愉，为自己在这个团圆节日里能偷跑来看阿沅而感到欣悦。
阿沅的心却抽了下，程让说的就好像那三个人才是一家人，他是被排除在外的。她的心彻底软了下来，为他倒了杯热茶，推到他手边，手指轻触到他的手背，冰凉凉的。
“你在外边待了多久啊？”
“没多久。”程让喝了茶道，“我等你那两个侍女走了就进来了。”其实他也不觉得天冷，原本天光开阔，并未刮风，后来才慢慢飘了雪粒，北风也起了。
他看了眼窗棂，想像着这一方温暖小屋外的风雪，问道：“阿沅你是不是去过落梅山了？”
阿沅微诧，“我跟着我阿兄去的，你如何得知？”
室内烛光将他的眉眼映射得温柔，“前些日子得陛下诏，入禁宫时正遇大公主游赏归来，恍惚间听她与人说在落梅山遇见了林太守家的姑娘。”
他语气沉重了两分，“大公主得陛下宠爱，传言她喜怒无常，你切莫招惹于她。”
阿沅脸上的温和随着他的话而渐失，皇家人果然心思复杂。她突然想起九月重阳前后，她央阿兄酿菊花酒时，问他酿酒的手艺从何处学来，阿兄说是师从于宫中御厨。然后画面一转，她到了落梅山上，鼻尖嗅到熟悉的青梅酒味。
原来她以为的萍水相逢不过是公主的刻意安排，公主早知她是林家姑娘。
程让的手盖在了她放在桌面的手背上，“阿沅你别担心，传言不可尽信，也许大公主其人温和守礼，传言误矣。”
阿沅对他笑笑，她并非惧怕传言，只是堪堪得知阿兄与公主的隐秘往事，有些惊讶罢了。
大公主的事在她脑海里转了会儿，她很容易就想起了另外一位公主。她突然指着不远处架子上的琉璃宝瓶问他：“你觉得那瓶子好看么？”
程让扫了一眼，他对这些摆件向来没什么鉴别美丑的感觉，不过阿沅的东西，他看着都觉不错。他点点头道：“挺好看的。”
阿沅笑得温柔：“是四公主赏赐与我的呢。”她在赏赐一词上顿了下。
程让背上一寒，直觉自己刚刚说错了话。心念急转间，他迅速从衣襟里掏出个锦囊，“这是我送你的新年礼物。”
阿沅接过，将锦囊系带解开，将里面东西倒在桌上。十二个木雕生肖咕噜噜滚出来，每个才她拇指大，十分精巧。
她开心道：“你从哪儿买的呀？”她向来喜欢这些小东西，拿起一只圆滚滚的小猪仔细看，这工艺着实巧妙。
程让目光温和，淡然道：“我自己做的。”嘴角处却已上扬。
阿沅不敢置信，难道当今豪门公子在闲暇之余都喜欢发展点副业么？她阿兄一手酿酒技艺丝毫不逊色于专业酒师，程让这一手木雕手艺看起来也不亚于巧手匠人。
她一个个看过去，看到生肖虎时微讶，“这只老虎为何比其他的大上一圈？”
程让咳了声，颇不好意思道：“手艺生疏，没测好大小。”
阿沅似笑非笑，放过了他的小心思。
他待了差不多两刻钟，心知再不能待下去了。等阿沅将那十二个小玩意儿一一归置在架子上，他忽然道：“阿沅，年后我可能不能待在京城了。”
阿沅骤然转身，目光灼灼，“你要去哪里？”
程让欲言又止，最后还是道：“陛下欲派我阿父去往岭南，收复八郡。”
八郡在穆国建国初还是穆国的领土，但开国时国力微弱，太｜祖皇帝就将一些边境之地赠与周遭之国以求互不侵犯，八郡是其一，被划作南边姜国之地。
阿沅目瞪口呆，穆国这是要对姜国开战？
自古领土争端就非一时小事，陛下这时候突然做了收复的决定，也不知是不是打算与姜国交恶。
作者有话要说： 哇的一声