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前面那是最大的酒肆，有伶人歌舞表演，又有说书人。风流却不下流，因着是贵族素爱前往的地儿，不止接待男客，女客也不少。那大堂人已经很多了，他目光却穿过大堂，落到那束人影上。
柳至然看了一会儿。
旁边的同僚已经东倒西歪，他忙从腰间拿出了酒钱。又吩咐酒楼的小儿将他们都送回各自府上，脚步便往前走，他脑子都没想好，人却已经到了这处的灯火通明。
里头人影绰绰，又衣香鬓影。
柳至然并非没有过过这样的生活，柳国公家还在时，郑姨娘素日就爱这样的宴会。但许是心境不同，也许是人不同，他总提不起什么兴趣，如今看着里头这一切，却好像新奇，又张望着想进去。
“柳至然！”
后头却有人叫她，等看见了人是谁，便忙垂着头，“礼郡王。”
“好些日子不见，你竟也来这种地方了。”礼郡王一笑，柳至然不适的垂下头，又看见了礼郡王身旁的人，垂头躬身道，“管都督。”
“嘘，出来寻乐这么规矩做什么。”
里间儿认识的不认识的女子多得是，要真把管平的名字给念出来的，还有谁敢接近他。礼郡王摇了摇头，便很快走了进去，却难得又皱起眉，今儿人太多，之前订的位置倒有，就是旁还站了几个认识的大人怕是忍不住要来拼座了。
礼郡王实在懒得和这帮人搭话儿，便冲着还站着的柳至然招手，“来，柳兄，来这里。”
柳至然是个温吞性子，便听着礼郡王的话到了桌边，冲两个人行了儒生礼，礼郡王摆了摆手，“别那么多礼儿了，跟你说了今儿在外头，瞧着你都错过了多少。今儿还有巷子楼里的伶人来新式的胡人舞蹈，管大人，你瞧过吗？”
管平摇了摇头。
胡舞热情又新颖，吸引了许多人的目光，独柳至然一直望着那薄纱里头，有舞娘穿过薄纱进去，又似为这胡舞渡上了一层神秘面纱。
第六十九章：心上人
柳至然目光望着里面，里头倩影青衫，看的不大真切。
胡人的音律欢快明朗，又有彩衣作舞，也许就是这样一个世道，盛明珠手托着脸，世道管如何乱，该寻欢的依旧寻欢，该作乐的也依然，还是歌舞升平之际。
那胡人舞姬旋转在阁楼的舞台间，越转越快，越转越快。巨大的裙摆此刻看上去像一顶华美的罗伞，撑起了半片的阴影。那舞姬仍在快速旋转，脚上却缠上了一层轻纱，原本隔断了女客与男客那层。
一曲舞落，带头的舞姬匆忙携众人退下。
夜风吹进羽楼，原本侧坐的有些贵女便垂下头，虽说男女大妨没那么严重，可又不是家里长辈做的宴会。轻纱微微浮动，那人巧笑嫣然，眉目顾盼，柳至然看着看着，无意与她眼睛对上。
原本迷雾一样的心似乎突然被风吹开，又好像被人轻轻扣上了一把枷锁。
礼郡王看着柳至然一直朝那方向看，正巧盛明珠被挡着，只看见了宋瑜，如今轻纱垂落，楼里掌柜正带着小儿拿屏风做遮挡，“我道柳兄你看什么呢？原是看那宋家小姐，今儿个出来，可是佳人有约？”
京城就这么大个圈子，有些消息便是想瞒都瞒不住，譬如没落的柳家竟能高攀的上宋阁老家的千金。
柳至然只是眉稍皱了些，很快屏风便被遮挡好，“郡王爷说笑。”
礼郡王见他没意说这个，也只笑口不提了。
之后便是京里有名的说书人陈先生——好巧不巧说的还是柳家那段儿，郑姨娘如何迫人布庄，柳飞蓉如何欺辱低位县令之女，来往都是些年轻的少男少女，便总少不得指指点点。
礼郡王在旁看了眼柳至然。
这人垂着头喝酒，似什么都没听到一样。如换了旁家公子哥儿，恐怕早打了上去，便出面儿道，“柳兄，你若听不习惯，本王差人去让那说书先生换个讲讲。”
柳至然摇头，“多谢王爷费心，清者自清。”
管平倒也看了这柳至然一眼，这些天柳家形容过街老鼠，民间自然是人人喊打。而在世家中却早也没落，除了宫里头还有个贵妃撑着门楣，“自是清者自清”说着又亲为柳至然斟酒。
管平长他许多，位高权重又素来不搭理世家，柳至然没想着他竟然与自己说话。连忙双手接过酒盏，“谢管都督。”一口饮下，又看着管平，有些拘谨和忐忑。读书人心中总有标榜，柳至然刚成年时，管平已是琼林宴中的状元郎。
“户部事情忙碌，又说盛侍郎为人刻谨，至然以为何？”管平坐正了身体，柳至然听他与他对话，态度竟不似坊间传闻那般，更拘谨了。
“督主说笑。属下只是刀笔小官，平日很少与盛大人相处。”
管平便笑了笑，没再说什么。又过了一会儿，里头人影渐渐散了，礼郡王看着台上表演，颇觉无趣儿，便道，“河堤那边说是有表演的船队，管都督，去看么？”
“不去。”
礼郡王做出一副受伤的表情，“这天儿还早着，夜才刚刚开始，管都督要这么早回府？”
“不回府。”管平从位置上起来，他模样生的好，此处灯火懒散，让他眉目比往日也温和了几分，“还有些事情没处理。”说罢便朝着后头走去，柳至然莫名看着礼郡王，“都督走了吗？”
礼郡王饮下杯酒，“该是有约。”
——
“绒球儿这几日吃得好，喝的好，您瞧瞧，是不是胖了许多。”
盛明珠将白白胖胖的猫儿蹲放在一张原桌上，管平用手顿了顿它的脑袋。绒球不满的喵了一声儿，一爪子给到他手上，又跳进了盛明珠怀里，似乎已经不记得原先的男主子，“胆子也胖了许多。”
管平收回手，这猫儿体态虽小，可爪子都长利索了，手上便冒出一道血痕。
“猫都笨，许不记得人了。”
宋瑜心微微吊了起来，管平是什么人盛明珠不知道，可她到底京城待这么多年了，心思诡谲之人也喜怒难辨。
管平似笑非笑的看了眼宋瑜，宋瑜微微垂下头，“听闻宋小姐已经和柳家嫡公子定亲。”
宋瑜不知他怎么突然提起了这个，“刚才我在外头看见柳家公子。好像对你有话说，正在找你。”管平说着这个，脸不红气不喘的。
宋瑜眉头微皱，“他在哪里？”
“在河提处。”
管平摸了摸猫儿，宋瑜看了眼盛明珠，她点了点头，便提着裙角走了。余下金枝在，识相的离二人很远。
管平手上红痕过于显眼，便看了眼盛明珠。
“管叔叔……”
盛明珠抱着绒球蹲在石桌下面，又可怜兮兮的看着管平，“绒球还小，它不是故意的。”她脸上做着可怜兮兮的表情，连带着手上的猫儿也是瞪一双懵懂的眼睛看着他，一时间一人一猫好像一个表情。
管平却发现她手是红的，许是被院中风吹所致，背上还有几个爪印儿。
“一个不听话的畜生，要它干什么。”又拉过她手背看着，她手小他许多，又很凉，管平感觉自己像是握着一个精致又漂亮的瓷器，想握紧，又怕打碎。
“我送你这畜生可不是为了让它挠你的。”
盛明珠只惦记着前一句，忙抽回手抱着绒球，“送人之礼岂有收回去的道理？”
她抬头看着他，原本清丽的少女已经有了女人的雏形。她胸前微微起伏，那只猫儿就趴在上来，懒洋洋回头冲他瞄了一声儿，管平觉得有些难受，手上被猫儿抓的痕迹也有点疼了，痒疼痒疼的。
“怎么，如今只关心你的猫儿了？”管平看着盛明珠，他手背纤长又白，本不重的猫爪便翻白肉，有红血丝慢慢溢出。灰衣在旁伺候着，心说自家大人这招苦肉计用的真的是炉火纯青。
三小姐本来就对大人有意，趁此机会还不……
盛明珠可不会给人包扎伤口，不过到底是绒球伤了人，又让金枝拿了从前太子妃送的玉肌膏。她将手帕铺在石桌上，管平将手背放上，有些舍不得从小盒子里抠出来些青色软膏，“我对管叔叔可是一片冰心在玉壶……”
她总共就一瓶，都舍不得让金枝来上药，怕用多了怪心疼的。金枝远远伸着耳朵听，这三小姐不学无术的让人心疼。
管平便垂头看着他，一汪月色此时恰巧注入他眼中，素来淡漠的被冲散，多了些如水的柔情。有男人的眼睛像是会说话一样，盛明珠看着那宽摆的眼尾，有些愣了。
他微微垂头，正要拉起她的手。
小女儿家的暗自心悦他，如今他若回应她自也欢喜。管平如今也快而立之年，有过妾室，不过想放在心头疼的也就这一个。或许这就是个锲机，等她及笄，到时候他也可以正大光明将她迎入府中。
“明珠——”
月色如水，盛明珠刚才发愣了，玉肌膏涂得多了，她正心疼，却听有人叫。便抬头，月色动人，她比月色更动人，管平觉得自己要是娶了她，定然每天以锦衣供，以玉食养，素来美人归英豪，不是么？
“那里好热闹……”
盛明珠陡然却见河畔处亮起了无数盏灯，原来是来往的商船，又有无数河灯从眼前飘过，一盏盏亮着的便似第二条河，“这是京城里的习俗吗？”
管平看了一眼，“今天是元日，放河灯许愿。正经的习俗却要等正月初一了。”
盛明珠却想从阁楼下去，却又听见了宋瑜的声音，好像只是隔了道屏风，“刚才那柳家的嫡子找宋姐姐？”她看着管平，“为什么找？”不是说好了等过几日去香山再见吗？
“我从何而知。”
“当得牵线的月老这些怎就不知了？”盛明珠有些不满，却又不好意思打扰二人说话，只又立在原地耐心等着。
——
另一边儿柳至然却看见了宋瑜，他从前见过宋瑜，但真正有过接触却是上一次她与盛明珠一块来到柳家——明明不相干的两人却要成亲，下辈子以亲密的姿态在一起。
宋瑜如今被家里限制了出行，甚至往来都有人跟着，她不想与柳至然成亲，更不想继续在一个似宋家这样规矩的家庭里生活。她向往的便是那人嘴里自在安怡的田园生活，若是柳至然能拒绝这婚事，或许她还有机会再拖延。
“柳公子，我……”
“宋……”
两人同时开口，宋瑜便微微顿住，又看着柳至然，“公子想说什么？”
柳至然有些难以启齿，但是事到如今若还吞吞吐吐不作为，反倒真不是大丈夫作为，“宋小姐，咱们的婚事，怕不能成。柳某配不上小姐，对不住，好在如今也未多少人知道，总算能保全小姐名声一二。”
婚约是口头婚约，正因为宋家提的急，也没下聘。
宋瑜倒愣了，“我有什么不好的吗？”
柳至然自觉伤了宋瑜，自然连忙道，“小姐家室品格自然都是数一数二，只是弱水三千，我心中有那一瓢……”又冲宋瑜弯腰，“宋小姐，千错万错，都是我的。”
宋瑜心中缓了口气，如今这样的情景也好。
“婚事虽未成，却也口头订下，也算是缘分。”宋瑜笑了笑，“柳公子，你心上佳人是谁？若以后你们成亲，我好备上礼。”
她温雅大方，也不像有怨气的模样。柳至然本不想说，不过自己既真心求娶那盛家小姐，宋瑜定然也会知道，与其日后影响二人姐妹感情，不如他自己解释清楚。
第七十章：欲生欲死
柳至然心里自是憋了口气儿，话说出来却还是有些虚。
“小生爱慕之人是盛家的三小姐……”柳至然还未到弱冠之年，十七岁的少年，脸皮子薄的很，但说起心爱之人，声音朗朗，目色也如星辰，又看着宋瑜，“宋小姐，此前是我犹豫不决，若我能当机立断，也不会毁了小姐名声。”
宋瑜心里千回百转的，一时又忍不住有些想笑，又看着面前的柳至然，“那么你现在就能当机立断了。”
柳至然言辞恳切，“我非见异思迁之人。只是从前与宋小姐从未相处过，你我脾气秉性对方皆不清楚。况且小生心中已有所属，不成佳侣便是怨侣。只希望能尽快止损，对你我双方都好，若是宋小姐有任何不满之处，小生愿承担。”
片刻后又道，“退婚之事，小生会跟家中提出，全然不关小姐的事。”
宋瑜没任何不满的，又看了看这柳至然。
无论如何，他总归是个文质彬彬且善良的男子。却也因为他提及自己的好姐妹，便起了些调皮性子，“你说与我秉性不合，那你与盛明珠就合吗？据我所知你们也未曾见过几面？还有，退婚之事，你向家中提出，以什么理由，若是以你见异思迁为由，旁人岂不是觉得我可怜可欺？”
“非也……”柳至然面色赫然，“我与她只是我一人心所系。”他心之所系，也不关她的事。又看着宋瑜，“我会以自己病中为缘故推脱，宋小姐放心。”
若以这种原因，柳至然的年纪便算耽搁了下来——或许也算两全其美。
宋瑜还想再说，那屏风却只是薄薄的一扇，“柳公子此言当真无情！”
外头却走进来一粉衫女子，之后那屏风便被下人推开，宋瑜往过看，原本还红润的脸色顿时有些发白，不仅仅是为自己。打头的是冷眉冷目的江润言，剩下的都是书院女学的同窗。
“你抛弃未婚妻在前，又堂而皇之移情别恋，还冠冕堂皇的说出这番无耻之言”，江润言走来，一双美目滑过至然，又到宋瑜脸上，那瞬间目光跟钉子似的，“宋姐姐，我可劝你把眼睛擦亮了，免得招来些不三不四的朋友。”
说着便是一声讽笑。
江润言本是想过来亲看盛明珠怀里的猫儿是不是她想的那样，没想到却又看了这样一出戏。
这阁楼便是如此，稍微有个大动静便引过来一群人围观。
盛菲菲刚才自然也听见了，便跟着江润言一行人高调的往过走，又道宋瑜旁边，目光怜悯，“宋姐姐，枉你将她当好友，可你看她……啧啧啧”说着便用帕子轻轻掩了嘴。
前头孟瑶便回头促她一声儿，“快些走，还要去桥头那边看热闹呢。”
盛菲菲便看了眼屏风里头，笑了笑，又很快随着江润言一行人往出走。
“还请江郡主慎言！”柳至然却突然高声道，这阁楼不大，一时之间书院众人便都望向这里。宋瑜也看着旁边的人，一时不解这书生模样的公子要做些什么。
“我与宋瑜小姐为成婚，从前也未见面。宋小姐无错，错在柳某一人。盛三小姐更无错，是我第一眼见她便思慕她，是我念她欲生欲死，与旁人更无关。”又对着江润言拱手，“此前郡主车马出行，已有大家公子赠扇以慰情思，难不成郡主也是不三不四之人？”
江润言柳眉气的倒竖，“你拿我与她相比？”
柳至然却只是笑笑，“在柳某心中，没人比的上她。”
念书多了就成了呆子。江润言没在任何人嘴上吃过这样的苦头�