见女子也是难掩紧张之意，心道定是那天晚上的事情影响了秋笛。
明疏影定了定神，噙着一脸笑意走了过去。
“十四妹妹！”她如同往常一样，见到小家伙就高兴地眉开眼笑，还忍不住上前抱了抱。
君宁天对她装模作样的功力早已见怪不怪，只于稍后唤了声“皇上”，便直接令她坐到了自个儿的椅子上。
明疏影乖乖坐下，看着前方一左一右一大一小，一瞬生出了一种诡异的错觉。
就好像……是一家三口似的。
她窘了窘，立马驱散了这不着调的念头，和那一大一小一块儿享用美食。而整个过程中，君宁天连句客套话都不说，只光顾着吃菜饮酒，以及……看着她吃。
这是个……什么情况？
被男人看着看着就犯起了嘀咕，明疏影刚想仗着自己的“痴傻”问他缘何如此，就先注意到了小家伙哈欠连连的模样。
平日里最爱美食的小十四吃着饭菜竟然还会犯困，这让明疏影极为不解。
孰料她刚要开口询问，就听见了君宁天抢先道：“十四公主似乎很困？”
误以为男子将要发难的秋笛赶忙“扑通”一声跪倒在地：“皇上恕罪！摄政王恕罪！”
君宁天冷着脸注目于她——他当然不会主动承认，自己事先在小家伙的筷子上抹了药，为的，就是让她早些离席。
明疏影自然也不晓得男子事前的小动作，她只觉身子都一下子绷得紧紧的，生怕男人真就为此而动了怒，更怕小家伙会一不留神在他面前暴露了自个儿的秘密，是以急忙插嘴道：“十四妹妹累了就回去吧，不要紧的。”
女帝亲口发话，秋笛却并未如蒙大赦，她惶恐地看了君宁天一眼，见他无甚表情地摆了摆手，这才大喜过望地起身称是。
眼见女子跟逃命似的抱着她的小主子跑了，明疏影也是暗自松了口气。
“摄政王莫要生气，小孩子嘛，晚了犯困，是很正常的。”然后，深知四下再无旁人的她便恢复常态，忙不迭替小家伙说起了好话。
君宁天无甚表情地看她一眼，不冷不热地回道：“在皇上眼里，臣就是这样一个斤斤计较的人？”
呃？
明疏影忽然觉得，今晚的君宁天似乎是吃错了药——不，貌似从江南一行的半道上起，他就变得和以往不太一样了。
话虽如此，女子面上还是立马言笑晏晏地作答：“怎么会呢？朕也就是随口一说罢了。”
语毕，她佯装无事地提起筷子，夹了一块蜜汁叉烧，从容不迫地把它放进自个儿的碗里。
君宁天将她的一举一动看在眼里，冷不防出言道：“皇上好像特别喜欢甜食。”
明疏影闻言一愣，很快便抬头笑道：“让摄政王见笑了。”
不料男子听罢却是不以为意，他眸光一转，神色淡淡地说：“臣也喜欢甜食，没什么好见笑的。”
呃？
明疏影再次感觉到，对方约莫是当真吃了什么不该吃的东西。
她抿唇干笑两声，埋头继续对付她的叉烧。
好在整场宴席间，除了十四公主的那段插曲，就没再发生什么其他的意外。明疏影不明就里地用完了一顿膳，温婉有礼地向君宁天表示了感谢，便全身而退了。
自那天过后，日子仿佛又归于平静。只是，回到御书房的女子没几天便发现，那个始终坐在不远处的男子似乎越来越喜欢盯着她看。尽管每次视线相撞的时候，他都会不慌不忙地挪开目光，甚至在面对她的疑问时，也只以一句“没什么”打发了她，可她还是渐渐感到有些别扭。
“冬苓，朕看书时，你就站在朕的身后，你有没有瞧出什么端倪？”
百思不得其解之下，她还特地询问了侍奉于左右的冬苓，奈何冬苓也看不懂君宁天的眼神，主仆俩苦思冥想了好半天，最终也只能作罢。
一个月的时间一晃而过，天竺的使者如期到访。是以，值此残菊傲霜之际，明疏影便被迫将脸丢到了友国子民的面前。
这天，摄政王设宴款待友国使臣。宴席上，觥筹交错，歌舞升平，明疏影百无聊赖地坐着，时而尝一尝美味可口的瓜果，时而瞧一瞧奇装异服的天竺人——反正一切都有君宁天替她挡着，她只需坐着听歌观舞即可。
如此思忖着，她刚好目睹一群天竺的舞姬闪亮登场。罕见的装扮让她目不转睛，美妙的舞姿叫她来了兴致，不知不觉间，她整个人的注意力都快被吸引了去。
然而，就在多数丽国大臣也都沉浸在这曼妙的歌舞中时，舞姬们却不知打哪儿掏出了明晃晃的匕首，猝不及防地刺向主位上的人。
明疏影顷刻变了脸色，一旁的君宁天更是霍然起身，眼疾手快地拦下了一女子袭向女帝的利刃。
下一刻，他便毫不留情地往来人腹部踹了一脚，直接将看似娇弱的女人一下踹出了两丈开外。他面沉如水地看向方才还坐在那里的天竺使者，当即在其脸上目睹了得意洋洋的笑容。
以他国使臣的身份刺杀别人家的皇帝——还是个众人皆知的傻皇帝，对他们来说有什么好处？
心中有此一问，君宁天没一会儿就得到了答案。只见那些舞姬们只象征性地攻击了女帝两回，就毫不留恋地将矛头准对了他。
君宁天暗自冷笑。
原来，他们的目标是他么。
确定了一国之君暂无危险，君宁天这就集中精力应对接踵而至的袭击。
不得不承认，这些舞姬看似手无缚鸡之力，实则个个武功高强。由此可见，这些天竺人是筹谋已久了。
眼瞅着刺客这么快就转移了攻击的对象，明疏影也随即明白了，自己根本就入不了他们的眼。
是啊，她是个公认的傻子皇帝，杀她无用，唯有结果了丽国的这根顶梁柱，他们天竺国才能有机可乘。
只是，偌大的一个国家，又怎么可能只因没了一个摄政王，就任人摆布呢？
抱有怀疑的女子躲在案几下，一双眼速速扫视四周。
赴宴的，大都是丽国的文臣，此刻，仅有极个别忠心耿耿的，还在近处护着她这个天家血脉，其余人等，早就作鸟兽散——逃命去了。
当然，也有例外。
明疏影一眼锁定了一个巍然不动的身影——平日里毫不张扬的兵部尚书，此刻正站在距离自己三丈之外的地方，摸着胡子旁观那一场乱斗。他既没有吓得私下逃窜，也没有匆匆赶来保护她这个一国之君，如此与众不同的反应，业已令他的心思昭然若揭。
这丽国前朝，果真是藏龙卧虎啊！看来这位锋芒尽敛的兵部尚书，也预备效仿曾经的定安侯，随后取而代之！
眸色一寒的女子忽然想到什么，急忙眸光一转，看向那正处于混战中的男子。
她旋即就放宽了心。
诚然，尽管已有一年半载未上战场，不过，摄政王君宁天依然是那个以一敌百的高手。只见他毫不费力地解决了一个又一个敌人，出手干脆利落，动作行云流水，好似根本不把那些女刺客放在眼里。
正忍不住因他的从容而露出踌躇满志的笑容，明疏影就无意间望见了叫她大惊失色的一幕。
远处的草丛后头，三五个弓箭手正张弓拉弦，将箭矢瞄准了刚好已将所有敌人打倒的男子。
说时迟那时快，明疏影顾不得多作思量，下意识地就起身冲了过去。
“摄政王！小心暗箭！啊——”
明疏影觉得，她的脑袋一定是犯抽了。
是的，她完全可以躲在原地大声嚷嚷，想来对方最终也能听见她的叫声。可她就是心急，生怕晚了半步，因而没来得及多想就站起来冲了出去。偏偏忙中出错——也不晓得是哪个挨千刀的，打打杀杀也就算了，还把大伙儿吃剩下的果皮掀翻在地，害得她一不留神踩了上去。
脚底一滑的女子登时心头一紧，整个儿摔向了恰巧回身来探的男子。得亏君宁天眼明手快，见女子径直扑了过来，他赶忙伸出双手去接。
然而，意外就发生在两人尚未来得及松口气的瞬间。
君宁天抱着突然“扑”来的女子转了个身，偏巧一支利剑破风而来，不由分说地划过她的胳膊，令她禁不住脱口惊呼。
意识到来人受了箭伤，君宁天拧眉迫不及待地察看了她的伤口，脸上立马就阴云密布。他面若冰霜地望向偷放暗箭的敌人，低头寻到了地上的一把刀，便径自用脚将之挑起，二话不说掷向了其中一名弓箭手。
敌人应声倒地，君宁天却再也无心恋战。刚巧宫廷侍卫们已然相继赶到，敌方的攻势亦随之减弱，于是，他只冷声留下一句“活捉所有人”，便一把抱起女子，施展轻功，离开了这混乱的现场。
明疏影简直傻了眼。
“摄、摄政王，你……”
“皇上莫要说话，臣的部下会解决一切。”
他面沉如水地说罢，叫瞠目结舌的女子不自觉地闭上了嘴。
他好像很生气，但是，为什么？
未等她就此疑问想出个所以然，一阵眩晕就猝然来袭。
糟了，方才那箭头上……有毒。
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☆、女帝中毒
君宁天几乎是在同一时刻发现了女子的异常。
等到他急忙停住脚步低头唤她的时候，对方业已合上双眼，无力地倒在了他的怀里。
遽然失色的男子赶忙点了她的穴道，抱着她飞也似的来到她的寝殿。将人直接送到榻上，他一面吩咐侍卫去喊太医，一面亲手撕裂了一国之君的衣袖。
黑红的血液赫然入眼，君宁天眉头一皱，二话不说便俯下身去。
一旁侍奉的宫女惊愕地看到，那高高在上的冷面阎王竟亲自为女帝吸取毒血。
约莫两盏茶的工夫过后，太医总算赶到。他心急火燎地替皇帝把了脉，却一时诊不出其所中何毒。
摄政王闻讯当场沉了脸，一边命人赶快再去叫人，一边遏制住出言威胁的冲动。
可是，等到又几位太医陆续到场，却俱是无能为力之后，男子终究是忍无可忍。
“治不好皇上，本王叫你们统统陪葬！”
太医们吓得连忙跪地恳求开恩，心里则祈求着，这摄政王只是做做样子。
可惜，对方似乎并不是装腔作势。
君宁天一直守在女帝的寝宫里，一双锐利的凤眼一刻不停地盯着满头冷汗的太医们。与此同时，被尽数捉拿的异国刺客们业已一并入了天牢，摄政王亲口下令，严加拷打，务必令知情者供出所下何毒。
而在此等严刑逼供之下，天竺使臣很快就松了口。
“金银毒？”
气氛紧张的寝殿内，众太医纷纷对此毒表示闻所未闻，唯一一个上了年纪的，苦思片刻后终于脱口而出。
“你知道这种毒？”君宁天的目光随即锁定在该太医的脸上。
“回摄政王的话，这是一种融合了北疆寒毒与苗疆蛊毒的奇毒，除非有制毒人亲手调配的解药，否则，极其难解。”言说至此，如梦初醒的老太医忙不迭又朝着男子拱了拱手，“不过，摄政王不必太过忧心，因着皇上只是被毒箭划破了皮肉，而您先前已及时点了皇上的穴道，延缓了毒性的扩散，后又替皇上吸出了大半的毒血，此刻，残存在皇上体内的毒素已难以威胁到皇上的性命。”
一番头头是道的宽慰之言才方出口，在场的数人就不同程度地松了一口气。
“只不过……”可惜，老者紧随其后的三个字，很快就又将他们的心提到了嗓子眼。
“只不过什么？”君宁天最是心急，当即便出言追问。
“只不过，这毒终究厉害，皇上虽无性命之忧，却难保醒来之后，会不会出现什么意料之外的状况……”老太医说着说着就不敢继续了，只缘君宁天的脸色已然一下子沉如死水。
“比如？”
老人忐忑不安地吞了口唾沫。
“比如……四肢僵硬，周身麻痹，口不能言……乃至……恢复意识，也有可能成为一件难事……”
话音落下，屋子里骤然陷入一片死寂。
良久，太医们才在惶惶中听男子出了声：“本王还是那句话，治不好皇上，尔等提头来见。”
一群人顷刻又跪了一地。
无奈那冷面阎王看都不看他们一眼，只拧着眉毛瞧了瞧龙床上的人，便步履匆匆地离去了。
当天夜晚，丽国的天牢里一片鬼哭狼嚎。摄政王亲自坐镇，对刺杀女帝的别国使臣施用极刑，奈何几经折腾却依旧没能要到解药。若非他的亲信兼友人——晏子明及时赶到，提醒他这些人的身份，他差点就要将人折磨致死了。
“事情尚未调查清楚，你这样贸贸然把他们弄死了，万一天竺国以此为由向我们发难，你考虑过后果吗？”
听罢此言，君宁天顶着一张阴沉的脸，掀了衣袍，离了天牢。
他将善后事宜布置给了手下诸将，自己则风尘仆仆地去了一国之君的寝宫。
在那里，女子仍在昏睡。冬苓寸步不离地守在她的床边，简直就要以泪洗面。君宁天一进屋就见到一张跟哭丧似的面孔，浑身上下顿时就跟被芒刺扎了一般，说不出的难受。
“出去。”他不是个太懂得表露真实情绪的人，因此，此情此景下，他唯有以冷酷的强权来宣泄自己的不安。
冬苓被他吓得连大气都不敢喘一声，只惊魂未定地仰视着他晦暗不明的面容。片刻，她才在他即将爆发的怒气中缓过劲来，抹着眼泪低头告退了。
屋子里没了哭哭啼啼的女人，君宁天的情绪稍稍平复了一些。他举步来到女帝的床前，就着房里的烛光俯视着她苍白的睡颜，心头悄然升起一股说不清、道不明的滋味。
为什么要冲出来帮我呢？
盯着女子的容颜看了一会儿，他坐下身去，伸手握住了她的柔荑。
听着，你不准有事。我还有话要问你。
未尝道出只言片语，是夜，君宁天只静静地坐在女子的身边，侧耳听着她均匀而轻浅的呼吸。
翌日一早，屋里早已没了男子的身影。太医们又陆陆续续地出现，却只能以临时研制的汤药慢慢替女帝排毒。
所幸老太医先前所言非虚，没两天的工夫，一国之君便悠悠转醒，令日夜守候的侍女惊喜得叫出声来。
“谢天谢地！谢天谢地！皇上您可算是醒了！”冬苓双手合十，使劲儿地感谢着神灵的庇佑，“皇上口渴吗？想吃什么？！奴婢给您倒水来！”
然后，她语无伦次地说着，转身就走向了摆着茶具的案几。
渐渐恢复清明的明疏影勾唇一笑——能再听到这丫头的声音，真好。
没多久，一杯冷热适中的清水便送到了女子的唇边。冬苓手脚麻利地将自家主子扶起，接着小心翼翼地喂她喝了水，并替她拭了嘴角。
“我睡了多久了？”
“回皇上的话，都三天了，奴婢可担心坏了！”
说着说着，少女就忍不住哽咽出声。
明疏影哭笑不得：“这不是没事吗？傻丫头，别哭了。”
“嗯，嗯！奴婢不哭！皇上好好的呢，奴婢不哭……”少女用手背匆忙抹了抹眼角，转瞬破涕为笑，“皇上饿不饿？要不要先喝些清粥？御膳房一直给您温着呢。”
明疏影有气无力地摇了摇头：“先别说吃不吃的了，现在是什么时辰？怎么连盏灯都不点？”
此言一出，少女不由一怔。她抬头望了望窗外蔚蓝的天空，又难以置信地看向怀里的主子。
“皇上……”
“嗯？”
冬苓睁大了眼