虽然父皇崇尚节俭，宫中饮食并不奢华，但比这山野人家的饭菜，不知精致了多少倍。
然而，宁葭此时只觉喷香扑鼻，不知不觉就吃掉了一大碗。
见几个人都盯着她看，这才意识到自己太失态了，忙低下头道：“我、我吃饱了。”
“再吃点儿吧，不够再做，方便着呢。”妇人笑道，起身给她碗里又盛满了一碗。
“姐姐，你比我哥哥吃得还多啊，跟爹差不多多了。”阿彩在旁指了指几人道。
“阿彩，别瞎说。”妇人忙止住阿彩道。
“对、对不起……”宁葭低头小声道。
“姑娘，你别介意，看你也是饿坏了，放心吃就是。”妇人道，“对了，你叫什么名字？家住哪里？赶明儿叫我男人送你回去就好了。”
“我、我叫小宁，我、已经没有家了……”宁葭说着，眼泪便在眼眶里打了几个转。
“这……”妇人望了望自家男人，他也皱着眉头，又转向宁葭道：“小宁，你就放心在这儿多住一阵子，等你想好去哪儿了，我们再送你去就是。”
宁葭离开桌子，站了起来，向妇人深深施了一礼，道：“今日得赐一餐，已经感激不尽，不敢再多打扰了。”
说罢便告辞欲去。
“姐姐，天都黑了，外面有野狼的，可吓人了！”阿彩跳下桌子拉住宁葭衣衫道。
“看你这身衣衫也不能再穿了，你就暂住两日，换身衣服、养养精神再走也不迟。”妇人起身拉过她，将她重新按坐在凳子上道。
“是啊，姐姐，你跟我一起睡吧，我一个人睡有点害怕呢。”阿彩道。
宁葭想起野狼、青蛇之事，再看看外面天色如墨，确是有些心惊，便道：“那、那就、打扰了。”
“这就对了。”妇人笑道，说着拉过自家男人道：“这是我男人，他叫陈乾逢，我呢叫宋春桃，你就叫我大姐好了。”
“大姐、陈大哥。”宁葭道。
当夜，宁葭便宿在此处，与阿彩同床。
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次日，宁葭睁开眼，觉得身上轻快多了。
只见阿彩拿了一身长长的绿布薄袄裙在身上比来比去，道：“娘，这衣服太长了。”
宋春桃就站在她身旁，笑道：“这是给小宁姐姐穿的，你还穿不了呢。”
宁葭忙坐起身来，道：“大姐，这……”
“只是粗布袄裙，要委屈你了。”宋春桃见她醒了，向她笑道。
“怎么会，多谢了。”宁葭忙接过道。
“你先试试合不合身吧，”宋春桃道，“阿彩，我们出去吧，让姐姐换衣服。”
“不嘛，我就在这里看姐姐换。”阿彩道。
“听话，走吧。”宋春桃道，拉了阿彩出去了。
宁葭穿好衣服，走了出来，宋春桃看了看，道：“大了些，得再改改才好。白日我要下地干活儿，你先将就穿着，晚上回来帮你改吧。”
“我会改，你把针线给我就是。”宁葭道。
“是吗？那好呀，针线都是现成的。”宋春桃道。
说罢进了另一间屋子，不一会儿出来，手中抱着个针线盒，走到宁葭近前递给她道：“那就劳烦你自己改改吧。”
“好。”宁葭忙接过道。
“早饭在厨房里，你就自己去吃，别客气，我这就下地去了。”宋春桃道。
“我在家陪姐姐。”阿彩道。
“乖，”宋春桃摸了摸阿彩的头道，“小心火，关好门。”
宋春桃嘱咐一回，自出门去了。
宁葭拿过剪子、针线，脱下衣衫，比好尺寸，就动手改了起来。
不一会儿便弄好了。
“姐姐，你好快。”阿彩道。
宁葭向她笑笑。
“那姐姐也帮我做一件衣服吧。”阿彩道。
“好，不过，哪里有布料呢？”宁葭道。
“在娘的屋里呢，我帮你拿来。”阿彩道，便跑进屋去，不一会儿抱了一件缝了一半儿的红袄来，“姐姐，你看，这是我娘给我做的新棉袄，好看吗？”
“好看。”宁葭笑着接过，左右看了看，接着前面的针脚，细细缝了起来。
这却费了些时辰，将近午时方才弄好。
“哇！好漂亮！”阿彩接过衣服兴奋地笑道。
“穿上试试吧。”宁葭道。
“好。”阿彩应道，便将红袄穿在身上，“姐姐，好看吗？”
“真好看。”宁葭点头微笑，拉过阿彩转身看了一回，见衣衫上毫无绣饰，素净了些，便道：“你先脱下来，我给你绣点儿花色吧。”
“姐姐，你还会绣花？”阿彩道。
“会一点儿。”宁葭道。
接过红袄在手，想了想问道：“阿彩，你喜欢什么花儿？”
“我最喜欢桃花了。”阿彩道，“我家院子里的桃花开得好漂亮，秋天还结了桃子呢，可好吃了。”
“那就绣一枝桃花吧。”宁葭微笑道。
选了粉色线拈好，将衣衫铺平，一针一针绣了三朵桃花，又换了绿色线来绣上几片叶子衬着。
虽然只是简单的绣饰，但也花娇叶嫩，栩栩如生。
阿彩在一旁看得入神，也不吵闹了。
“好了，你看看，喜欢吗？”宁葭抖了抖刚刚绣好的红袄道。
“姐姐，你真是太、了不起了！”阿彩接过红袄，兴奋得满脸通红地道，“不但比娘做得快，还会绣这么好看的花！”
“你喜欢就好了。”宁葭揽过阿彩笑道。
晚间，宋春桃和陈乾逢、柱子都回来了，阿彩穿了新袄兴奋地道：“爹、娘、哥哥，快看、快看，好不好看？”
“这是？”几人奇道。
“是姐姐给我做的，你们看，姐姐还给我绣了花呢！”阿彩道。
“想不到你的手这么巧。”宋春桃看了亦是赞叹道。
“哪里，你们不要怪我擅作主张才好。”宁葭低头道。
“怎么会，就凭你的这个手艺，以后不愁养不活自己了。”宋春桃向宁葭笑道。
“这是、什么意思？”宁葭道。
“你可以绣些花样去卖，虽然不能富贵，但是吃穿用度应该没什么问题了。”宋春桃道。
“绣花样、卖？”宁葭奇道。
这可是从未听过的奇闻。
“当然啊，凭你的手艺，说不定以后还能选进官中做绣娘呢。”宋春桃道。
“官中？”宁葭心中打了个寒颤，脸色有些变了。
“咳、咳，快去做饭，少胡说。”陈乾逢沉了脸色道。
作者有话要说： 《梵莲封》 第138章 弦月西楼
☆、人意不测难为恨
宋春桃望了望他，笑道：“好，我这就去。”
说罢，果然进了厨间。
“我去帮帮娘。”柱子道，也挑了帘子走进厨间去了。
晚间饭桌上，宋春桃向宁葭道：“看你孤身在外也不容易，不如我替你采买些布料，你先绣些花样去试试运气，也好攒些盘缠，你觉得怎么样？”
银两原在芳容的包袱内，宁葭随身倒带了几件饰物，但皆是皇宫之物，看如今的情形，是断不敢拿出来的，想想这也不失为一个好办法，便点头应承了。
“那便好了。”宋春桃点头道，“孩儿他爹，明天你不是要进城吗，正好帮我带些回来吧。”
“嗯。”陈乾逢只略点了点头道。
宋春桃便望着宁葭抿嘴笑了笑。
宁葭回了她一个感激的微笑。
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次日，陈乾逢果然带回来一些布料并绣线，但宁葭觉得，他的眼神不知为何更多了几分阴沉之色。
当夜，陈乾逢与宋春桃在屋内嘀嘀咕咕，不知在说些什么，偶尔听到宋春桃大声喊了些什么，又被陈乾逢压下声去。
宁葭心中隐隐感到不安。
“姐姐，爹和娘怎么吵架了？”阿彩不解地道。
“睡吧。”宁葭只轻声道。
天明之后，宁葭与阿彩起身来，只见宋春桃独坐在堂中，陈乾逢已出门去了。
听见宁葭两人出来的声响，宋春桃抬头望着宁葭，好一会儿不曾转眼。
“大姐……”宁葭轻声唤道。
“你、你究竟是什么人？”宋春桃起身直望着她道。
“我……”宁葭的心猛地惊跳起来，亦直望着她。
“你还想瞒我们吗？”宋春桃脸色阴沉地道，“城里到处都贴了你的画像，官府悬赏五百两，正在四处找你呢！”
阿彩看两人脸色不对，紧张地拽住宁葭衣角。
“你们、都知道了？”宁葭顿道。
“都知道了？”宋春桃哼道，“你还想瞒得住谁？小宁？你该叫殷宁葭才对吧，三公主！”
“我、我……”宁葭此时也无辞搪塞，低头道：“对不起，我骗了你们……”
“要不是昨日他进城，还不知道我们正养着个仇人呢！”宋春桃道。
“仇、人？”宁葭惊道，“你、这是什么意思？”
“什么意思？你可知道我男人是谁？”宋春桃道。
“是谁？”宁葭奇道。
“哼！”宋春桃哼了一声，将她身旁的阿彩扯了过来道：“二十五年前，皇后、皇太子接连死去，不久，朝中众多官员、将领不是杀、就是贬，我男人的父亲，就是当年的御史丞陈储。本是世代京城人氏，被贬到瘴疠之地，不到五年，就死了……”
宋春桃言至此处，顿了顿，又接着道：“我男人也身染重疾，那时候，他还只个孩子，亏得他的叔父将他接了出来，又请医生替他医治，这才捡回一命，却成了一个孤儿。”
“怎么会……”宁葭亦是大吃一惊。
朝廷之事，她从不关心，何况是二十多年前的旧事，她真是一无所知。
陡然听闻这样的惨事，亦是心下凄然。
“当日是皇太子自作孽，与陈家有何相干，竟然落到这般田地。你何尝知道失去至亲的痛苦、寄人篱下的艰辛！”宋春桃眼中噙泪，几日来和蔼的脸上布满悲愤之色。
“对不起，这样的事，我、我并不知道。”宁葭低头歉然道。
“你当然不知道，你一生下来就锦衣玉食，哪里知道已经死去的臣子们，他们的家人是过着什么样的生活？”宋春桃道，“这几天，你还吃得惯吗？住得惯吗？你从没见过这么简陋、粗糙的住处，从没吃过这么难吃的饭菜吧？”
“不、不，没有，这里、真的很好！”宁葭忙道。
“很好？哪里好了？”宋春桃厉声道，“我男人一身才学，虽然寄居他人之处，最喜爱的事便是读书，他还有一腔抱负，想要改变朝廷苛律，但是，他现在在做什么？”
“他……”宁葭顿道。
“每天只能跟泥土、牛马打交道！你难道没看见吗？”宋春桃道。
“为什么？”宁葭道。
“为什么？因为朝廷有命，犯官之后，永不得考取功名！可怜他直到报考之时，才知晓此事。”宋春桃冷笑道，“既然没法报考，他也不能总在别人家白吃白喝，本想另谋生计，谁知道一场瘟疫又逼得他背井离乡，病倒在荒地里，亏得我父亲救了他，他才捡回一条命，后来他又娶了我这个农妇，只好认命。”
宁葭只愣愣地望着她。
“我已经不知道有多少年，没见他笑过了。”宋春桃道。
“我、我很抱歉……”宁葭不知该说些什么才好。
“你抱歉？”宋春桃冷笑一声，还待再说些什么，忽然屋门被撞开，几个官兵冲了进来。
宁葭见状，大吃一惊。
“就是她？”官兵看了看宁葭，回头望向门外站着的陈乾逢道。
柱子就站在他的身旁。
“是她。”陈乾逢只淡淡道。
“抓起来！”为首的官兵一声令下，几个官兵便向宁葭冲了过去。
“姐姐！别抓姐姐！”阿彩前面见娘亲脸色不对，一直不敢吭声，此时见这些人凶神恶煞的样子，连忙哭着叫道。
宋春桃紧紧拽住她，不让她跑向宁葭。
宁葭连忙回身跑回屋内，将被褥之下藏着的自己的东西都塞进怀里，抽出匕首，紧握在胸前，大声叫道：“都别过来！”
几个兵士已经冲进屋内，见她兵器在手，迟疑地站在门口。
“别、别过来！”宁葭道。
一个兵士先冲了上去，宁葭忙挥动手中匕首。
亮光闪过，那个士兵便倒在地上，胸前冒出鲜艳的血来。
其他几个兵士骇了一跳，道：“一起上！”便冲了上去。
宁葭闭着眼睛再次挥动匕首，只听惨叫连连，几个兵士东倒西歪地躺倒在地，捂着伤口哀嚎不已，也顾不得来抓宁葭。
领头的官兵听见声响不对，立刻带了余下的几个兵士冲了进来。
“小心、她的匕首……”一个躺在地上的兵士呻/吟道。
宁葭手执匕首，紧盯着刚刚冲进来的几个人。
几人见了屋中情形，便不敢轻举妄动。
宁葭左右环望一回，跳上床铺，从开着的窗户翻了出去。
她哪做过这种事，简直是整个从窗台上滚下去的。
好在窗户并不高，宁葭连忙爬起身来，不择方向地跑走了。
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经此一回，宁葭对人烟之处心有余悸。
但她心中牵挂着皇城中各人的消息，在山中避了几日，仍然下得山来，想要找个地方打听一下。
这次，她在溪边先找了一些湿泥涂在脸上，又加上身上这件粗布袄裙，素净的木钗发髻，看起来已经完全是一个村姑模样了。
这件袄裙的衣角、裙角已有多处被树枝、荆棘划破，又混着泥土、污渍。
只有她走起路来脚步轻飘摇晃，还能看出昔日娇贵、柔弱的模样。
她本已身子不快，冬夜里风寒霜冷，实是难捱，加上这些日子的奔波、惊吓，其实已存了病根在身。
但她全靠溪水、草根支撑，看大夫的事，想也不敢想。
她就这么捱了大半日，来至一处小镇。
镇上倒还热闹，人声马嘶不断。
宁葭才走了几步，便瞥见一处告示栏上贴着自己的画像，她忙低下头匆匆走过，下意识地捏了捏袖中的匕首。
虽然到了人群之中，她却不知该向何人打听，逡巡一回，见一处树干，便想过去略歇。
才捱至树干底下，突然走来一个瘦瘦小小的乞丐，满头打结的头发、一身污渍，抢先一屁股坐了下去。
宁葭愕然地看了看他，局促地准备转身离开。
小乞丐约莫七八岁，还是个孩子。
抬眼看了看宁葭，伸手拍了拍身侧的干草，道：“你也坐吧。”
宁葭望了望他，没就去坐。
小乞丐便向旁边挪了挪。
宁葭见他倒非假意，这才坐了下去。
靠着树干，只觉疲累不已，身上病根又更觉旺了些。
“你怎么搞的，脸比我的还脏？”小乞丐望了望她嫌弃地撇了撇嘴。
宁葭默然未答。
对面就是一个酒家，里面飘出来一阵阵饭菜的香味，宁葭的肚子发出了不争气的鸣叫声。
她捂了捂肚子，脸红地望了望小乞丐。
“饿了？”小乞丐道，“给你吃吧。”
说着伸出黢黑的左手递给宁葭一个污渍斑斑的馒头。
宁葭咽了口口水，犹豫着没伸手。
小乞丐抓起她一只手，将馒头放在她手里道：“女人就是麻烦！我刚才都吃了俩了，你就拿去吧。”
“多谢……”宁葭轻声道，拿起馒头立刻咬了起来。
小乞丐直盯着她脸左右看个不停，宁葭觉察到他的目光，忙转过身去。
小乞丐却伸手将她半个肩膀掰了回来，伸�