马车一路驰骋，陆宴初抱着福宝闭目养神。关于京杭运河水贼突袭一案，难的倒不是抓捕水贼，而是隐藏在其中的猫腻。老侯爷长子一门遇难一事恐怕不简单，根据线索和口供，以及合理推断，大理寺那边已有方向，可涉及到的是荣国候侯府，几位大人不好轻举妄动，什么难事都要拉扯他作垫背，谁叫圣上亲自下令他督促此案进展呢？
陆宴初明知他们如意算盘，却不能回回都断然拒绝，加上案子确实是有了一点眉目。
带着福宝，难免拘束，抵达荣国候侯府时，福宝醒了，陆宴初帮他洗漱，安抚好他吵着要娘亲后，他命人买来热腾腾的许多糕点，让陶平与几个护卫陪他留在马车内解闷。
努力缩短时间，半个时辰过去，他迅速回到车内，带福宝去刑部，中午留在刑部尚书王骞禾那儿用午膳顺便探讨案情。席中气氛紧张，唯有陆宴初抱着个孩子在喂饭，他怀里小娃儿不认生，黑溜溜的眼睛盯着他们瞧，软糯糯的喊陆宴初爹，问他这个叔叔是谁那个叔叔是谁。
王骞禾等人瞧得心惊肉跳，不知何时他竟有了个那么大的儿子，难道是外头女人生的？这种事不好多问，毕竟彼此并不熟识。
作为主人，王骞禾笑着说家中两个小儿与福宝差不多年纪，稍后他们讨论案情时可让几个孩子一起做伴儿。
见福宝有些闷坏了，望向他的眸中闪烁着期冀，陆宴初颔首应下。
膳毕，几位在书房梳理案情线索，怎奈家中来人，称圣上急传首辅入宫觐见。
陆宴初焦头烂额，去后院瞧了眼玩得开心不舍离去的福宝，只得暂时将他托付给尚书王骞禾，称稍后亲自来接便带着两个护卫匆匆入宫。
未时末，陆宴初骑马抵达尚书府，没来得及进门，后脚刑部来人赶来说案情突然有重大进展，已将荣国候侯府相关人等带去大理寺调查。
想着露个面就能马上回来，陆宴初调转马头，疾奔而去。
他前脚走，后脚车夫听到消息，思及首辅方才留的话，以为孩子已被首辅亲自骑马带走，立即启程回府邸。
再等陆宴初到尚书府接人，守门护卫称孩子好像被府中马车从侧门载走。浓眉紧蹙，陆宴初自责不已，他心中满是对福宝的悔恨内疚，一时忽略了护卫话里的不确定，急不可耐地迅速上马往府邸赶。
马蹄声声沉闷，溅起长街漫天灰尘。
“吁”一声，陆宴初在府邸门口扯住缰绳，翻身下马，急急入内。
却被一抹不知哪里冲出来的黑影拦住。
“福宝呢？”
陆宴初差点撞上她，低眉定睛一瞧，待看清她忧虑的脸颊，冷声道：“你想见福宝？那你有没有想过这么多年我都不知道福宝存在的滋味有多难受？”
没有心情跟他较劲理论，豆苗儿抓住他手腕，又气又急：“你把福宝藏哪儿去了？”
“我不像你。”别过头，陆宴初甩开她手，“就在府里。”
管家等人出来迎接，听到了最后一句，愣愣道：“车夫下午回时说大人您会亲自带孩子回来。”
“什么意思？”神情立变，陆宴初盯着大门，不可置信，“福宝没回来？”
见他们摇头，陆宴初忍无可忍地双拳紧攥，面容狰狞，担忧又愧疚，转身欲走。
“陆宴初。”崩溃地拉住他，眼泪止不住往下掉，豆苗儿颤抖着手用尽力气朝他脸颊扇去，冷冷盯着他的眸中尽是恨意，“福宝才跟你一天，你就把他不当一回事，我是被鬼迷了心窍才把他交给你，你最好祈祷福宝没事……”语罢，跌跌撞撞哭着往青石路尽头跑去。
巴掌声清脆，在场众人瞠目结舌，大气都不敢出。
脸颊迅速染红，陆宴初面无表情地大步上前，不顾她胡乱挣扎，拦腰把人给抱拖回来，交给管家等人。
“你以为你能去哪找？给我半个时辰，一定把福宝带回来。”定定看她一眼，陆宴初翻身上马，“驾”一声，很快消失在渐渐昏沉下去的夜幕之中……
第43章
陆宴初赶至刑部尚书府邸时，王骞禾忙于公务仍未归，天至傍晚，其夫人正犹豫要不要自作主张把福宝给送回首辅府，老爷没明说福宝身份，这孩子与府中两小儿整个下午都玩得很尽兴，眼下三个娃都疲惫地躺在暖炕上歇息呢！
尚且愁着，巧了，首辅孤身一人亲自来接福宝了。
冬风凛冽，陆宴初道了谢，从嬷嬷手中接过睡得半酣的福宝。
“爹……”揉了揉惺忪睡眼，小手抓住他衣襟，明亮的眸子比天上璀璨星辰都招他喜欢，“娘亲回来了吗？”
“回了。”嘴角笑意酸涩，陆宴初越看他模样乖巧，越是难受自责惭愧。她真的把他教的很好，懂事体贴得令人心疼……
“真好，福宝好想娘亲。咦，爹，您脸怎么红红的？”被抱到马背，就着檐下明亮的灯笼橘光，福宝从毛毯里钻出手，碰了碰他微肿的侧脸，拧着小嘴担忧道，“爹疼不疼？要不要福宝帮忙吹吹？”
陆宴初抿唇拍了拍福宝脑袋，笑道：“不疼。”
听他们说着话，站在尚书府邸前相送的那些人愈加将头往下埋，不敢斗胆细瞧，首辅大人脸上的巴掌印虽不算深，却也足够明显，除非瞎了眼不然真不会瞧不见。
调整好福宝坐在马背上的姿势，陆宴初若无其事地颔首朝檐下众人告辞，扯着缰绳驾马离去。
一路不敢行太快，怕福宝不适，可太慢又恐她担忧焦切流泪。
陆宴初心乱如麻，时间一点点逝去，终于离府邸近了。
“娘亲！”坐在马上，福宝眼尖，远远就看见熟悉的身形站在巷口，她手里提着一盏灯笼，像是在不停踮脚期盼他们回来，小小橘光在风里轻轻摇曳。
伸出胳膊用力晃了晃，福宝兴奋拉长声音喊道：“娘亲，福宝回来了，我好想您！”
今夜的风格外大，陆宴初觑了眼昏黄中她单薄的身躯，放慢速度，小心骑马行到她身前。
提早抹净脸上眼泪，豆苗儿没多看陆宴初一眼，张开手臂就把马上的福宝接过怀里。
“娘，爹的脸红红的，您的眼睛也红红的！”拿起她手里的照明灯笼，福宝趴在她身上，噘嘴道，“是发生什么福宝不知道的事情了吗？还有沈叔叔身体好了吗？”
豆苗儿勉强朝他弯弯唇：“沈叔叔没事了。”低眉转身，她从陆宴初身边擦肩而过，抱着福宝朝府邸相反的方向行去。
“娘，您是不是走错路了？”挠了挠脑勺，福宝不大确定地瞪圆眼睛，“好像我们该走那边。”
“娘，您看爹都站着不动呢，爹……”
陆宴初闭了闭眼，在身后沉声唤她：“赵寄书。”
冷风扑面，眼泪都是凉的。
豆苗儿不吭声，脚下步伐不停，心中苦楚难忍。
陆宴初应该很难想象她究竟鼓足了多少勇气才把福宝交给他，可短短一天，就发生这种事，他与他府上那么多人都看不住一个孩子？居然还两相推诿，以为孩子好好儿的！这次福宝找到了，下次呢？福宝这些年没养在他身边，是不是终究隔了一层？他是不是终究……
“娘！”低声唤她，福宝愣愣看她掉眼泪，不敢多说话，瘪嘴快跟着哭地替她擦眼泪。
豆苗儿抓住他小手，不想在孩子面前失态，但她控制不住自己。
街道悠长，尽头埋没在昏暗里，豆苗儿抱着福宝好像走了很久，却根本没走出几步！
茫然地望向远处，豆苗儿驻足，狠狠咬紧了牙关，心中无奈，她怎么离开？怎么能离开？此次带福宝上京本就是迫不得已才来寻他。
与上次一样，她早就没有别的路了……
抱着福宝缓了半晌，豆苗儿替他整理衣襟，徐徐转过身。
陆宴初就站在她身后，隔了数步，静静望着。
一步步走到他跟前，豆苗儿始终沉默。
看向懵懵懂懂的福宝，陆宴初伸手想碰她手腕，却很快被她侧身避开。
僵持短短片刻，豆苗儿抱着福宝率先折返，沿原路走回小巷，去他府邸。
陆宴初跟在她身后，走到府邸台阶下，他眼神示意檐下众人开门让道，以便母子顺利进府。
踏入门槛，豆苗儿停步。
知她不熟悉环境，陆宴初走到前侧带路，回翰承院。
福宝今日在外奔波了很久，坐车累玩耍也累，精神不太好。由娘单独带大的孩子心思大都细腻敏感，知豆苗儿不高兴，福宝这会儿谁都不要，只紧紧黏着她，怯怯的样子招人鼻酸。
豆苗儿懊恼又悔恨，她原也想着，无论大人之间发生什么，都该让福宝快快乐乐无忧无虑，但傍晚知道他丢了的时候，她是真的崩溃，什么都再顾不上！
给福宝洗完澡，换上衣裳，豆苗儿和他聊天，哄了许久才令他放松许多，但睡觉时，他躺在榻上却抓着她手不放。中途豆苗儿以为他已熟睡，刚刚抽身，他就猛地睁开眼睛盯着她，紧张地问她要去哪儿。
豆苗儿心疼不已，摸摸他头道是倒杯水。
夜渐渐深沉，豆苗儿毫无睡意地靠在床侧等啊等，小心翼翼观察他眼睛，等福宝真的陷入酣睡，便一点一点抽回手，替他掖好棉被。
蹑手蹑脚离开内室，掀开纱帘，便见陆宴初靠在墙侧，似在等她，他身边还站着位中年妇人，见她出来，立即拘谨地笑着行礼。
豆苗儿蹙眉避开这礼，猜测她是陆宴初找来照顾福宝的人。
是啊，他们本来就该谈谈了！干脆趁这个机会彻底了结！
与陆宴初对视一眼，豆苗儿收回目光，彼此颇有默契的前后离去。
沿着廊道走远，陆宴初驻足在书房前。伸手推开两扇门，轻声与她道：“这里离寝房远，别吵醒福宝。”
屋里点着数盏灯，通彻明亮。
豆苗儿随他踏入，转身阖上木门。
“对不起，今晚这件事情是我不对。”站定在书桌前，陆宴初低声道歉并解释，“福宝下午是在刑部尚书宅内，是我照顾不周，也是府上的人对他不够上心，等天亮，我会命管家传令下去，保证以后绝不发生诸如此类事情。”
顿了顿，陆宴初直直望向靠在门后的女人，眸中逐渐沉痛，连语气也忍不住变得有些咄咄逼人：“那你呢？你是不是也该给我个解释？不愿意等我，为什么要留下我的孩子？你不来找我就罢了，为什么又在福宝面前亲口否认，说我陆宴初不是他爹，你这算什么？我知道你些许年带着福宝不容易，他被你教的很好，懂事乖巧，可抱歉，我没办法感激你，毕竟若不是我自己发现了他的存在，赵寄书，对于福宝，你想瞒我一辈子是不是？”情绪不稳，陆宴初深吸一口气，扯了扯唇，盯着她倍感无力道，“你怎么不说话？我不知道我怎么得罪了你，你是在报复我还是什么？中间六年，我没有放弃过找你，我这人天生固执，总想着讨个理由，你是否活着，是否幸福的活着，是否已确定抛弃承诺，我总要得到个结果。可找不到，在我决定放弃再也不找当泖河村的一切都是虚幻的时候，你却冒出来，还带着福宝，赵寄书，但凡你的心留有那么一丁点温度，你都该明白我对你有多恨！”音量增大，陆宴初满身怒气无法抑制。
面对他的愤怒，豆苗儿唇瓣翕合：“那封信……”她疲软地倚在木门，埋低了头，视线模糊地望着脚面，嗓子有点儿哑，“我在信上跟你说，我怀孕了，泖河村待不下去，附近不太保险。你知道，我没出过泖河村，对外面的世界一无所知，不知道可以上哪儿等你，这时我想到了扬州潜麟寺，至少我确定真的有这么个地方存在，所以我便去了，怎料那年扬州遇袭，慢慢的，就变成现在这样子。”
小小的书房空气仿佛凝滞，陆宴初怔怔盯着她，滔天怒气再找不到发泄的地方，如蔫了的茄子，他踉跄后悔两步，撞在书桌，浑身开始颤抖。
她头始终垂着，只能看清一点小小的鼻尖与下颔，眼眶通红，一滴热泪从他眼中沁出，然后第二滴第三滴……
单手遮住眼睛，陆宴初狼狈地撑着书桌转身背对她。
书房窗户敞开，四四方方剪裁出黑空那一轮冷月。
两人各自固守在原地，寂静中，只听得到陆宴初艰难的粗喘声。
不知过了许久，陆宴初捂着剜痛的心口，哽咽问她：“既然这样，你就没想过来问问我为什么不来找你们？我是什么样的人你不清楚？”
抬袖擦了擦脸颊，豆苗儿比他平静很多，毕竟她已提前知道了真相。这两天，她真的想了很多很多，包括审视自己，哪怕这很难。
“陆宴初，你听了别生气。”轻笑一声，豆苗儿双眼无神地盯着脚尖，自嘲道，“在泖河村，我所认识知道的人，除了淳朴良善的村民，遇到的还真都不靠谱。我叔叔伯伯为了我爹的竹雕什么没做过？抢不到便对我威逼利诱，生怕我偷偷藏着不给他们。我外祖母在世时跟我说，以前赵家没那么有名有钱的时候，他们一个个分明不这样，不然他们怎会愿意将我娘托付给我爹？另外……还有你爹，你再清楚不过，他就是突然之间变了，你是他儿子，血缘关系怎么割得断？我……”
猛地跟着她自嘲冷笑，陆宴初撑在书桌的右手紧握成拳，对她的话，他竟无法反驳，眼神阴骘地盯着桌角的竹雕笔筒，那一树桃花，灼得眼疼。
豆苗儿知道这些话很过分，她缓了缓，忍着鼻酸趁这次机会把心里话全倒出来：“我之前也有想过去找你问个清楚，可生下福宝后，我好像就变得越来越懦弱，我怕我带着他去找你，你要是只要他怎么办？或者为了敷衍我们把我们带回家不管不问，又或者直接拒之门外，无论哪种，我都接受不了。我不见你，至少我能在福宝面前假装坚强，让他知道不是他爹不要他，可让我知道你要是真的不要了，我怕我连自己都骗不住……”
第44章
心脏绞痛，“笃”一声，陆宴初攥紧的双拳狠狠锤在桌面，青筋毕露。
他恨自己，恨苍天，甚至恨赵家那些人，以及他血缘上的生父陆文晟。倘若没有他们，哪怕他怎么都找不着她，至少她有勇气来寻他问个明白，何至于蹉跎六年，令他们母子吃尽苦头，也让他浑浑噩噩浪费了如此之多的珍贵日子！
当年她离开故乡时有多无助，生福宝时有多惊险，这些年带着福宝经历了多少人情世故苦难挫折……
稍微想想，他就痛得连呼吸都困难。
闷响声传来，豆苗儿惊了一跳，愣愣看他发颤的背影。
她倚在门上，许是吹了整日冷风，头隐隐犯疼，等他冷静半晌，豆苗儿开口道：“陆宴初，不，我如今应该改口唤你首辅大人。”轻笑一记，语气略带唏嘘，“从前我们在泖河村发生的事情，我……”不敢与他提及道徵大师的那些话，她愧疚地闭目，涩涩道，“真不是你的错，我从未妄想你对我负责。但怀福宝时，我却打心底改变了主意，虽然我们感情不够深厚，但为了孩子，或许我们能过得很好，哪怕我不敢高攀，我也有想过要努力配得上今后的你。奈何命运实在可笑，时至今日，我们都不再是当初的我们，你变了，和我印象中的那个陆家哥哥很不一样，变得稳重有气势，一声令下，无人不从。而我更不是当初的我，我早被磨去了憧憬与天真，生活一直围绕着福宝与书院在转悠。以前的承诺回忆对我来说早已遥不可及，想必对贵为首辅的你来说，更加不值一提。所以，首辅大人，看在我们谁都没有对不起谁的份儿上，看在我养了福宝五年的份儿上，我能不能求你一件事？”
“首辅