两炷香过去，七分满的木桶升至九分满。
陆宴初起身收拾东西，如昨日般，肩负起两桶沉沉的鲜鱼挑去镇上卖。
路途遥远，豆苗儿跟着起身，有些担心地看向他。
虽然昨儿他走得稳重轻松，但连续来来往往的，他一个鲜少干重活儿的书生能吃得消么？
“陆家哥哥，不若你等等我，我回家拿个篮子，可以帮你拎些鱼，这样……”
“不必。”打断她未说完的话，陆宴初不留余地的拒绝。
豆苗儿以为他不好意思，忙跟上去在他身后念念叨叨：“陆家哥哥，这鱼很沉的，你千万不用觉得过意不去，我常常帮附近的王大娘张大叔他们干活儿的，我力气就算没有很大，也能帮上一点点忙，呐，咱们就这么说定了，你先等等我，我这就回去拿个篮子，很快的！你一定要等我呀！”提起裙摆，豆苗儿转身就往木栈桥那边的方向跑。
猛地搁下担在肩上的两桶鱼，陆宴初拧眉，冷声唤她：“赵寄书。”
“啊？”边跑边转身，豆苗儿已经奔去七八丈远，她双手放在唇畔，扬声与他道，“陆家哥哥，我先回去拿篮子，待会儿再……”
陆宴初丢下两桶鱼，沉着脸快步向她走去。
“怎、怎么了呀？”豆苗儿觑见他面色不对劲，忙问，“陆家哥哥，你是不是身体不舒服？”
摇头，站定在她身前，陆宴初静静凝视着她，继而别开视线：“你为何非要跟着我？我昨日已与你说过。”
“是说过。”听得迷迷糊糊的，豆苗儿一时也拿不准他什么意思，昨儿他对她说了不少话，所以眼下是指的哪句呢？她仰眸瞅着他，绞尽脑汁的回忆，可那些话实在都与眼下的状况联系不起来呀！
“你既明白，为何又……”陆宴初气不打一处来，他鲜少遇到这般面厚的女子，不对，不是鲜少，是从未遇见过。当着他面儿，她堂堂正正承认，又堂堂正正反悔。此时还一脸坦诚地看着他，仿佛摸准了他拿她莫可奈何。
“唔。”豆苗儿听不懂，只得插科打诨的支吾。
陆宴初涨红了脸，不知是气的，还是闷出来的。他有心与她说个清楚，可那些话，却难以启齿。他拂袖侧身，望着被风吹起波澜的泖河河面，讽道，“所以你今日要去镇上办什么事？买豆腐还是买……”
“不买东西呀！”豆苗儿挠了挠脖颈，认真的思索着答，“我今天不想吃豆腐了！”
“那你就老老实实待着，我走了。”陆宴初冷着脸，转身折回。
“可我担心陆家哥哥你呀！”豆苗儿巴巴蹭上去，笑嘻嘻道，“陆家哥哥，去镇上的路好远，你不觉得一个人很无聊？我能陪你说说话解闷来着。再者你别小瞧这两桶鱼，昨儿夜里你有没有揉揉双肩？怕是没有吧！”跟在他身后，豆苗儿继续自说自话，“那今儿双肩肯定又酸又软，陆家哥哥，你一个人走那么远的路，没个人照应怎么行？我多不放心啊！你也不必心疼我，我腿脚利索着呢！你知道大家为啥叫我豆苗儿么？因为姥姥姥爷刚接我到泖河村的那段日子，我特别瘦，细胳膊细腿儿的，大家都说像地里刚生出的豆苗儿。姥姥姥爷心疼，日日带着我爬山，摘野果，放笼子捉野鸡，或是在林子里捡栗子。所以我从小就特别会走路，可以走好远好远的路……”
陆宴初担着鱼，不得不承认，双肩的确酸痛。
那道喋喋不休的嗓音不停从身后冒出来，扰得他好不容易沉淀下来的心思又乱成了一锅粥。
陆宴初面色发烫，拿她实在没辙。
说什么不放心他，又说让他不必心疼她，他哪儿就心疼她了？倒是惯会往脸上贴金。最后她还使出了一招苦肉计，讲述起“豆苗儿”的来历。
陆宴初眸色暗了暗，她此时说得酣畅，面上神采飞扬，瞧不出一丝伤心或悲痛，但心中是不是也真如表面上那般若无其事？
当年她家出事那会儿，他正为母亲严重反复的病情忙得焦头烂额，实在没有心思搭理别家的祸与福，只依稀知道她爹生病去世后，赵家那些个叔叔伯伯如同豺狼般随意夺去他们家的物品，更多的应是他爹多年创作的心血，后来，她娘被恶言恶语气得一病不起，不过数日，撇下她撒手人寰。
赵家祖上擅长竹雕，能用简简单单的竹子雕刻出各种栩栩如生的艺术品，随着世道变迁，竹雕逐渐被人们接纳喜爱，并作为文雅之物被懂得欣赏的人买来珍藏，赵氏竹雕因此在众多竹雕里脱颖而出。
但在赵家所有兄弟中，唯有豆苗儿父亲最为出色。怎奈他长期沉迷于钻研竹雕，身子并不怎么健朗。
赵家竹雕生意做得不错，在外地接连开了几家铺子，举家都搬去外地，除却逢年过节或是祭祖，鲜少回到小镇。但豆苗儿爹却一直不肯离开，只因他们这方水土好，山中养出的竹子最适合作为雕刻的原材料。因着赵氏竹雕里的精品一直出自豆苗儿爹的这双手，赵家人自然乐见其成。
他们吸着豆苗儿父亲的血赚钱，却在她爹去世后，冷漠无情地欺辱孤儿寡母……
阳光明媚，他们两人一前一后，与昨日走的是同条路，心境却迥然不同。
陆宴初沉默地担着鱼，豆苗儿说一会儿歇一会儿，尽管陆宴初不咋搭理她，她依然说得兴高采烈。
他静静听她说做菜做果酱的趣事，还听说她念叨养的那一双猫狗。猫叫黑妹，因为是只母猫，全身黑不溜秋的，于是就取名字叫做“黑妹”，大黄呢以前被姥姥叫“旺财”，她觉得这名儿遍地都是，说不定一叫旺财，四面八方都跑出几条狗出来了，所以她郑重其事的征得姥姥同意，便将“旺财”改作“大黄”了。
“大黄可乖啦！黑妹也很懂事。”豆苗儿左手晃着几根刚拔的狗尾巴草，右手捧着束颜色各异的野花，笑得灿烂，“陆家哥哥你不知道，上次邻村那个叫刘二霸的，他……”言语蓦地愤怒，豆苗儿用力晃着狗尾巴草，说到这里，却突然止了声，不耐烦道，“罢了罢了，不提那个讨厌的人。陆家哥哥，我给你说说它们别的有趣的事情，有一次呀……”
陆宴初偏头朝她望去，她胸前那条麻花辫伴着她说话走路的动作上下起伏，左右晃动，煞是活泼可爱！
嘴角浮现出淡淡的笑意，却又在心内暗叹一声。陆宴初摇了摇头，他们两个有很多相似之处，最像的是如今都没有亲人。
可他与她又有所不同，他习惯寂寞孤单，也只有孤独才能让他全心全意去做自己要做的事情，但她却向往温暖热闹……
他们终归还是不一样。
到镇上卖完鱼，临近晌午，两人一起回来。
泖河河畔，清风中，陆宴初驻足，他面色平静地将预先留的两条鱼递给她：“再过月余，我要赴省城参加今年秋闱。前几日从镇上搬到竹林小屋，也是为躲个清净闭门读书备考。所以……这两条鱼你不必再给我送来。”
“好。”豆苗儿抬眸，对上他如潭水般深邃的双眼，乖乖颔首。
“那我先走。”
“好。”定在原地，豆苗儿目送他背影走远，她刚欲转身，蓦地想起来地往前追了两步，在他身后喊道，“陆家哥哥，你记得晚上睡前多揉揉双肩，这样明天就不会太过酸痛啦……”
陆宴初猛地驻足。
忍住没回头，顿了须臾，他重新拾步，毫不犹豫拔步离去。
他身影彻底消失在眼帘，豆苗儿低眉看了眼手里的两条大鱼，难免有些兴致缺缺。
好生奇怪啊，她慢慢往家的方向走，心底有点捉摸不透，她怎么觉得陆宴初方才不太对劲？他与她说话的语气，他看她的眼神，真是哪哪儿都透着古怪！
哎，想不通就干脆不想了！因着他特地留下的叮嘱，豆苗儿不好意思再去叨扰，科举乃是大事，她还是很通情达理的。她不贪心哩，只要每天能和他待一会儿，大概或许可能就够了？
回家将陆宴初送的两条大鱼洗净，豆苗儿砍下鱼头鱼尾煮锅，剩下的则用盐巴腌制后放在太阳下晾晒，等晒干了就可以储存起来，留着日后煎炸或是煮了吃。
忙碌到晚上，她在院子树下吃完饭，喂了大黄黑妹，锁门，进屋洗澡睡觉。
翌日，豆苗儿习以为常的处理好琐事，想着陆宴初大概又清早在钓鱼了？便很兴奋地兜着两个熟鸡蛋去找他。可沿着泖河河畔走了将近一里路，腕上戴着的木念珠都没有一丝反应，豆苗儿啃着白白的蛋清，心想，大概是要秋闱了，所以陆宴初专心在木屋内用功读书？
一定是了！
那她偷偷去竹林里蹭一会儿福气？
沿原路返回，豆苗儿前往小木屋。哪知当人站在篱笆门前时，腕上木念珠亦没有任何反应……
接连几日，豆苗儿终于明白，陆宴初是在躲她。
他并不是没有在清晨钓鱼了，而是走了很远很远的路，他以为她找不着他，本来豆苗儿也没想真能找着，但她腕上不戴着木念珠么？
静寂中，豆苗儿默默蹲在树林灌木丛里。渐渐地，腕上木念珠凉透了，代表陆宴初已担着两桶鱼走远了。
这已是第五天的清晨。豆苗儿绷着脸从灌木丛里钻出来，她摘掉发上的杂草，定定望向陆宴初离开的方向。
本来想找他当面问个清楚，她又不是洪水猛兽！为何要厌她躲避她？可何必呢？
她对他也不过是别有目的，取她所需罢了！对陆宴初，她没什么真情实意的不是么？顶多，顶多就吃了他几条鱼而已……
第8章
金秋八月，乡里桂花遍地生香。
豆苗儿挎着小竹编篮儿，站在桂花树下采摘收集盛放的花朵。
桂花细细碎碎挂满了一串，轻轻用手撵拂过去，小黄花便争先恐后的纷纷扑入篮子里。收集了两个拳头般大小的花堆后，豆苗儿蔫蔫转身，无精打采地回家。
附近麦穗田埂上飞奔着几个半大的孩子，他们手里举着竹竿，竹竿上绑了网，在扑蜻蜓呢！
欢声笑语如银铃般萦绕在耳畔，一圈圈荡来荡去。豆苗儿仰头，半空中黑压压一大片蜻蜓，飞得极低。
加快步伐，豆苗儿急忙回家，把晾晒在院子里的鱼咸菜以及衣裳都收进去。这天儿，怕是要下雨了！
果不其然，临近傍晚，天色黯淡，淅淅沥沥的急雨说来就来，大雨朵朵砸落在地，绽出茶杯般大的水花。
豆苗儿坐在堂屋，手里握着块打磨好的竹板，用斜口刀随意地雕刻一树桂花。她心不在焉的，加之桂花实在过于小巧，屋外一声“豆苗儿”乍然惊起，她手一抖，顷刻在竹面划下一道口子。匆匆搁下竹片，豆苗儿撑着伞跑出屋。
孙大娘披着蓑衣，顶着大大的帽子，站在篱笆栅栏外。
“大娘，您怎么这会儿过来了？”雨声太大，豆苗儿没听清孙大娘回了句什么，她赶快从内打开院门，请孙大娘进屋。
脱下帽子蓑衣，孙大娘理了理被斜雨溅湿的鬓发，对屋内跑前跑后的豆苗儿忙摆手：“没事儿，大娘好好的呢！”
找到干毛巾给她擦拭，豆苗儿又泡了杯热茶递过去。
“瞧把你忙的，行了行了，大娘没事儿，别忙活了！”孙大娘啜了口热乎乎的烫茶，赶紧拉住她胳膊。
“大娘，雨下的那么大，您着急过来是不是出了什么事？”
“没。”见她面容担忧焦切，孙大娘安抚的轻拍她手腕，笑道：“是我那嫁去昭员村的小闺女快生了，男家侄子过来给我和你大爷爷给口信，估计明儿生。”说着，眼角笑纹打了好几道喜悦的褶子。
“恭喜恭喜。”豆苗儿眉眼弯弯，立即诚心祝贺道。孙大娘膝下子嗣单薄，唯一的儿子没活过十岁，只有三个女儿，都嫁到了隔壁村镇。小闺女儿桃杏年纪最小，嫁去新荣镇下的昭员村三年，肚子里一直没什么消息，虽嘴上不提，两家人估计都暗暗急得厉害。好在今年初就有了好消息，这日子一晃，八月过去，桃杏眼见都要临盆了。
“没想到这当口竟下这么大的雨！”檐下雨帘串成了珠，孙大娘望着叹气。她搁下茶杯，又转头紧接着道，“豆苗儿，女人头胎不容易，加上桃杏好不容易盼来这孩子，所以明儿我和你大爷爷都得过去守在她身边才能安心。”
“自然应该的。”豆苗儿颔首应和，“桃杏姐姐性子温婉，有您们在身旁守着，她心底头也能更加踏实。”
“嗯，豆苗儿……”孙大娘拉住她手，定定看她半晌，才慈爱的温声道，“你也别害怕，我和你大爷爷都安排好了，桃杏明日不知什么时辰才能生，我们晚上或许赶不回来。所以你大爷爷刚才已经去隔壁村叫了他老表弟刘大成过来，明日起，他会暂时住在我们那，我们什么时候回来他什么时候走，夜里若那贼人又意图不轨来找你，大黄吠两声，刘大成立即就拿着棍棒过来帮你把他打出去。你也知道，那刘大成五大三粗的，比你大爷爷力气大多了，只要他刘二霸贼心不死胆敢再来为非作歹，咱们这次直接打断他半条腿，看他能怎么办！”
孙大娘说得底气十足，一副恨得咬牙切齿的样子。
“谢谢您，还有大爷爷。”豆苗儿忍了忍，蓦地背过身揉了揉眼睛，心底霎时一片温暖。她都还没想到刘二霸身上去，难为大爷大娘替她考虑周到。这么个鬼天气，他们方得了桃杏姐姐的消息，心里正高兴急切着呢！却要淋着大雨为她的事情奔波，想到这里，豆苗儿就止不住的鼻尖发酸，眼睛也沁出雾蒙蒙的水汽来。
“没事儿！”孙大娘好笑，“咱们又不是外人，对了，豆苗儿。”眉间笼罩着几分喜意，孙大娘嗓音微微抬高，眸有深意道，“趁这机会，我给你说件事儿。呐，我娘家那边有个侄儿叫孙年安，跟你大娘是本家人，长你一岁半，尚未娶亲。孙年安人老实可靠，家里就他一个儿子，上头还有四个姐姐，都已经出嫁了。另外，他们家有好几亩地，他爹农忙之余，会到镇上做点短工，是个勤快人。至于他娘……”孙大娘笑意更浓，“他娘脾气我最清楚不过，刀子嘴豆腐心，绝不是折磨儿媳妇的恶婆婆。一年前，孙年安到我家送东西，无意见过你一次，就有了心思，可他胆子小，不敢跟你说。后面你姥姥走了，他知道你伤心，更不敢提。今年他爹娘催他成亲催得很了，连着说了好几个姑娘，他愣是咬死了牙不同意，把他爹娘急得够呛，后来再三逼问之下，那孙年安才说了实话。”
明白了孙大娘的意思，豆苗儿顷刻局促不安起来。
“闺女儿，大娘不会害你，你现在……”孙大娘叹了声气，“你得找个厚道人家才好过日子，以后等大爷大娘都不在了，若被夫家欺负，咱找谁撑腰去？你听大娘说，等我们从桃杏家回来后，就安排你和孙年安见上一面，过过眼了咱们再谈后头的事儿。”
“大娘，我……”脸颊绯红，豆苗儿埋头不语，她对大娘口中的孙年安没什么印象，道理她都懂，孙大娘是为了她好，如今哪儿还找得出第二个人为她这般操心？只是不知为何，她心底却有些不愿。而且道徵大师说她被人下了邪术，眼下虽已找到陆宴初，可这邪术飘忽无影，她都迷迷蒙蒙浑浑噩噩的，这般稀里糊涂的嫁人，好么？关键嫁人后，她定也没有机会再去找陆宴初，最终等待着她的岂不是只有死路一条？
“大娘，我……”抬头，豆苗儿粉唇抿成一条线，为难道，“我还没想这么快嫁人！”
“不快，你俩先要见面儿是吧？后头要准备的事情多着呢！再早咱也得明年才能将你给嫁出去不是？”
“大