“……也是可怜，她在府里多少年，都以将军夫人自居了，可惜到头来还是一场空。”
“谢将军她不敢动，就拿大小姐下手……”
阿羽在程府里也住了几个月，跟着程旭进进出出，对程府下人倒是极为客气，只是对程彰横竖看不顺眼而已。不过在程家下人眼中，敢于跟老爷正面对抗的，就是真正的勇士。
往日那些巴着孙云拿她当程家女主人对待的，都默默拉开了距离。譬如程家厨房，不再拣孙云可口的饭菜送过去；譬如程家管事娘子，帐房等处都不再跑到她那里回禀。往日这些后宅之事，都是报到她那里去的。
也才一日功夫，待遇就天上地下了。
孙云恨的吐血，却又无可奈何。
程彰回城之后，自然有事要忙。总要去魏帝面前去露个面儿，他当初接受了看顾周王的决定，到魏帝面前去回禀的时候，又稍稍透露口风，只道谢弦带着女儿回来了，他这是先行一步处理家事，而周王有周院使跟谢弦，还有空智大师，身子骨也没问题。
闫皇后在行宫摆了好大一出，原本是为周王择妃，无奈周王不肯露面，就连闫梦萱数次示好，周王也不接茬，只是客气应对，心里已经恼成了一团。
自古婚姻便是父母之命，她回头想想，何必跟个病秧子置气？想要摆布他自有别的路子，魏帝就是现成的人选。
她拿出“为周王的终身大事夜不能寐的倦容”来，往魏帝面前去说：“臣妾总想着，先皇后娘娘若地下有灵，都该怪陛下与臣妾不曾关心周王的终身了。他身子骨不好，正应该早点成亲，也好有个人照顾。臣妾的娘家侄女阿萱最是乖巧体贴，去行宫之时还跟着服侍了臣妾一路，臣妾瞧着这孩子生的模样也不差，又会照顾人，倒与周王正巧是一对儿。”
魏帝心中另有人选，也不欲长子再娶闫家女。他深知后宫掣肘之事，到得王府后院也是一样的。况且他对这个儿子愧意甚深，自然想要他过的舒适些。当下便道：“此事待皇儿回来再定。”
闫皇后气的无法。
只因行宫里人多眼杂，有不少人瞧见闫梦萱往周王住的长阳殿跑，提起来都当一桩笑谈：“……险险儿将腿都跑断了，还跑不来一个正妃之位。”
虽然太子皇后如今是正统，周王位置尴尬，这些人也未见得就是支持周王的，可是同样也有人家想要将女儿送到周王府去，做个亲王正妃，也是极为体面之事。
皇后打的算盘，谁都能瞧得出来。只是皇后一党虽然不会拆台，朝中却也有与闫国熹政见不合之辈，背后暗自讽笑：“……闫家的女孩儿都恨不得一古脑儿塞进皇家去。”
魏帝也正愁周王的亲事，听得程彰提起谢弦回归，还带回了他的小闺女，竟当一桩趣事来听，待听得之前错认了，原来那日在郦山野猪群面前的正是他的女儿，不由赞一句：“程卿真是虎父无犬女啊！”
待程彰告退之后，才想起来问一句：程卿女儿可许配了人家？
其实程彰就算听到魏帝问起谢羽终身，恐怕也不敢作主。谢弦的性子他太了解了，儿子尚且由得他，但女儿的亲事他恐怕插不上手。
谢弦等人从山上回来之后，周翰海又亲自进宫去向魏帝复命。
只道周王在寺中静养，又慕空智大师医术之神奇，便索性留在寺里修养一段日子，过年再回宫向魏帝拜年。
“胡闹！”魏帝听得大家回来了，唯独周王不肯回来，恨不得立时就派禁军前去接人。“他身子骨不好，山上寒冷，长久住着万一病了呢？”
周翰海巴不得魏帝再派他去石瓮寺守着周王，立刻自荐：“周王非要送了微臣回来，还说要在寺里为先皇后娘娘念几卷经，又尽孝道。陛下若是再派了微臣过去，微臣一定死死守着周王。”
魏帝要考虑的比周翰海要多，听得周王要念经清修，心里咯噔一下，暗道长子不会是心灰意冷，有出家之念了吧？
以他的经历，若是有此念头，也不足为奇。
不等魏帝派人前去寺中接周王，三日之后周王便遣人送来了奏折，上面哀哀泣求，只因先皇后娘娘过世之时，他这个做儿子的不在身边，每每思之，不胜悲凉。现在看到魏帝为他张罗亲事，他自己觉得颇为不孝，以他的身子去为先皇后守陵三年，只恐会令魏帝忧心，所以决定在石瓮寺为先皇后静修三年，婚事延后。
魏帝接到这么一封奏折，迟迟不曾批复。
一则他怕儿子在寺中长久静修，万一起了出家的念头，真要剃度了那就是本朝奇闻，不说会被人诟病他这个做父亲的容不下长子，就算是将来太子登基，恐怕也会被人诟病不容长兄。
二则若是强硬的将长子给硬拖回来，他身子骨不好，万一积郁成疾，又是一桩麻烦事。
周翰海曾说过，周王损耗太过，恐难长寿。若是悉心调养，也得十年之期，方才有所改观。
大魏也不是养不起个富贵闲王，只要他与太子都善待周王，于天家的名声也好听些。
闫皇后在凤藻宫里听到周王自请为先皇后在寺里静修三年，气的差点砸了手边的茶盏。
“他这是什么意思？”
闫梦萱苍白着脸站在旁边，紧咬了唇不发一语。
她当初在行宫就是因为觉得自己做周王妃十拿九稳，背后又有皇后与闫国舅撑腰，这才敢不顾脸面往长阳殿跑，表哥长表哥短的围着周王转。
真若论起来，周王又是她哪门子的表哥呢？
不过是一块遮羞布罢了。
现在周王以自己的态度摆明了，他无心婚事，一心只为先皇后娘娘守孝。哪她先前的举动岂不都成了笑话？
不知道的都道是周王孝顺；知道的恐怕都不会这么说说了。她往长阳殿跑的勤，皇后已经摆明了属意她做周王妃，周王却向皇帝上书，要为母守孝，无心婚事，那岂不是说她不要脸的贴上去？
闫梦萱捂着脸，眼泪顺着指缝流出来，却不敢哭出声来，只怕惹的皇后心烦。
皇后只觉得自己整张脸都火辣辣的，周王此举不啻在她脸上狠狠扇了一巴掌。恐怕阖宫都拿她当笑话看待了。
此次跟着魏帝同行的梅妃在自己的殿内搂着小儿子笑的合不拢嘴：“既然你大哥的亲事都不必着急，煦儿回头就跟你父皇说，等你长兄议亲了你再议亲也不迟。”三年时间，崔煦也还等得起。
崔煦轻笑：“皇长兄拖得起，闫家女可拖不起呢。”
女儿家韶华易逝，三年可都拖成老姑娘了，且周王还不一定肯娶，闫家难道敢赌？
果然此次一大早，皇后就下令一顶小轿将闫梦萱悄悄送出了宫。
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往魏帝面前扔了一颗炸弹，打碎了闫家如意算盘的周王此刻在石瓮寺却过的十分逍遥。
他派了蒋祝去打听郦山书院，而蒋祝打听回来的消息也只是郦山书院只收成绩优异的寒门学子，但是这些年郦山书院在科考中取得的成绩着实不俗，陆陆续续有不少学子走入官场。
而当朝从郦山书院走入官场仕途最为平顺的，便是大理寺卿鲁承志。其人刚正不阿，铁面无私，与闫国熹向来不对付。
闫国熹虽然权势滔天，但鲁承志却是个纯臣，两袖清风，从不结党营私，又深得魏帝信任，他试过好几次让御史台爪牙弹劾鲁承志，都被魏帝驳回，只能无奈的偃旗熄鼓。
等到天气晴好，崔晋向孙老先生请假，提起想要前往郦山书院一游，孙铭便道：“正好老夫腿脚不便，周王若是愿意，不如一起？”
崔晋这些日子早晚都在孙铭座下听教，有时候听他讲前朝古史，自己也能从中悟出些东西。他院子里藏书甚丰，除了卧房正厅摆着些书之外，其余两边的空房间里都摆满了书。
他初次被获准允许进入孙铭的藏书室，顿时都惊呆了。
很多书翻开看时，都有他在旁注释的笔迹，也有些书看起来年头久远，而看书的人虽然十分爱惜，但大约是翻看的次数太多，都毛边了。
崔晋在楚国为质之时，所读有限。很多时候都是潘良默写生平所学，再传授给他。虽然也算勤奋，又是病体缠绵，但是在孙铭面前，当真觉得自己渺小非常。
有些人，若论身份算不得什么，可若论才学，恐怕帝王面前也是让人敬仰。
崔晋听得孙铭要去，当下恭恭敬敬来扶，却被孙老先生甩开了：“我老头子还没那么弱。”当先而行。
等到真正前往郦山书院的路上，崔晋跟着孙老先生的步伐而行，走了一路的热汗，但见老先生健步如飞，而自己在山上好几次跌跌绊绊，若非有护卫扶持，恐怕早就摔倒了。
孙铭须发皆白，但行运矫健，回头见到崔晋的狼狈样子，顿时朗声大笑：“周王身子骨不行啊，需要多锻炼锻炼啊。就算是读书人，没个好身板也不行的。”
“学生谨听先生教诲。”
且不论崔晋是否真心受教，但他摆出潜心向学的姿态，却是十分管用。孙铭带着他去了一趟郦山书院，他这才知道，原来这些年，郦山书院虽然另有山长教学的博士，但是孙老先生却是每旬都要去书院讲学的。
郦山书院里的学子大约有一百多人，比起国子监以及长安其余书院，人数算是寥寥，但是崔晋却从郦山学子身上感受到了另外一种截然不同的风貌。
郦山书院据说最初是由一位落魄学子在郦山脚下开了个私塾混日子，只是后来教出来一位贫家学子考了二甲进士，顿时名声大噪，此后不少家长将自己的孩子送过来，都被拒收了。
也不知是何人出钱，将郦山书院移到了距石瓮寺七八里的山中，建起了精舍书屋，又请了先生来任教，但是收费却很便宜，只是有个条件，学子必须是贫者无以为继又好读书，成绩优异者。
此后，郦山书院便以寒门学子梦寐以求的求学圣地而传扬了出去。
郦山学子皆身着青布长衫，学舍路径之上，抱卷苦读者有之，互相联句吟诗者有之，见到孙铭皆恭恭敬敬上前行礼，但对孙铭带来的人似乎并无多大兴趣。
进书院之前，孙铭便让周王的侍卫在外面候着，且他今日穿着一身布衣，沿途见到这些学子，只觉他们早已沉浸在浩瀚学识之中，对外物无所动容。亦有见到孙铭上前救教者，孙铭都耐心作答。
回来的路上，崔晋一直沉默不语。
孙铭轻笑：“周王觉得这些学子比起国子监如何？比起京中别的书院的学子又如何？”
“恐怕国子监与京中其余书院的学子均不如这些人。”
长安城中繁华，诱惑亦多，况且国子监全是官宦之子，以及宗亲权爵之有的子弟，斗鸡走狗者有之，不学无术者有之，在那种声色犬马的环境下一心向学的人心志恐怕也要极坚才行。
孙铭道：“其实这些人也未见得就不受诱惑，只是他们知道读书晋身乃是自己唯一的出路，而且前来郦山书院机会难得，故而潜心苦读，非要做出一番成绩。况且周围同窗皆是一心苦读，若真出个无心向学的，旬考三次成绩太差者被书院遣回了，自然更要一心向学了。”
眼瞧着看到了石瓮寺的山门，崔晋忽道：“先生可知道，当初捐建郦山书院的是何人？”能够这些年来都支持着郦山书院的开支，这些学子倘若知道了捐建人，敢不知恩图报？
孙铭大笑出声：“这个问题周王是不是想了一路？”
崔晋觉得，任何的手腕心计，在孙铭面前都不必使将出来，因为他有一双世事洞然的双眼。
他老老实实的点头：“学生自初次听说了郦山书院的建院始末，就想知道这个人。”
孙铭的目光复杂了起来，踩着进寺的石阶，他的声音似悠长的叹息：“当年建这个书院，最开始是你娘拉着你父皇，以及谢弦一起捐建的。提议的是你娘，但是她自己出钱恐怕力有不逮，便拉了你父皇跟谢弦。那时候你父皇还是皇子，并未登基。”
崔晋脚下一个踉跄：“我……父皇与母后？”
孙铭点点头：“当初他们在老夫身边求学，老夫身边还有弟子家贫，日子过的极为艰难，你母后心善，这才想起来解决这些学子的后顾之忧。”他的声音里带了怅然：“当年你母后过世之后，身后所有首饰金库，以及自己的嫁妆都全数捐给了郦山学院，这些年又有谢弦暗中派人送来的财物。其实到后来，你父皇登基之后，他便不再管郦山学院之事了，都是你母后派人打理。”
这其实更像是一个令人惆怅的故事。
蒋皇后过世之后，崔瑀曾经来过一次郦山书院，素衣小帽，好似谁家学子的老父亲来书院探亲。
他跟孙铭在书院里转了一圈，还指着其中几株根深茂密的大树笑言：“当年，阿绮拿着书院的图纸研究了很久，这些书都是她特意吩咐要种的。”其中有两株靠的很紧密的大树，这些年藤蔓相缠，树根在地底下早已经缠在了一处。
“当年植这两株树，我一直反对，觉得离的太近，可是阿绮不肯答应，非要指明了靠在一处。”
事隔多年，两株树几乎算得血脉共生，相依相伴。
当年伊人曾笑言：“这是我跟阿弦，姐妹相亲一辈子。”
而崔瑀当时凑过去小声道：“既然你非要种那就种吧，不过这不是你跟阿弦，而是我跟你。”
蒋绮当时嗔了他一眼，很多年崔瑀尚能记得她那个带着少女明媚俏意，又有几分羞意的眼神。
这些旧事，早已被时光掩埋。
孙铭不会讲给崔晋听，而崔瑀也不会讲给儿子听。
后来的后来，谁在帝王的宝座之上渐渐学会了权衡之术，忘掉了少女情思绵绵的眼神；谁又在后宫绵长的日子里消磨掉了半生情愁，郁郁而终，终于无人问津。
谢弦能够开口提示崔晋一句，已经算记得旧日情份了。
她心中所思所虑又如何，孙铭不曾追问，也知道她的矛盾与纠结。
江湖之远，与庙堂之高，她一直在寻找栖身之处，颠沛流离，勇往直前。
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过了十一月份，进入了腊月，日子便快了起来，仿佛满大街都是喜意盎然的人群，小摊贩们的生意也日渐兴隆，带着儿女出门的父母都愿意花个几文钱给孩子买口吃的甜甜嘴。而各府里的采买们都日渐忙碌了起来，大批过年的物品需要置办。
家下仆人等着主子在年关放赏，新发的料子已经裁了新衣上身，见到主子都只说吉祥话，讨个来年的吉庆。
臣子府里尚且如此，宫里就更讲究了。
闫皇后忙的团团转，各宫大小事务要她费心的极多，每日忙个脚不沾地，坐下一喝口茶的功夫，便有宫人小声前来禀报：“周王回宫了，去陛下那里请安了。”
闫皇后一怔，忙的脑子都乱了，之前周王拒婚的隐怒都远了许多。
“可有说过要来本宫这里？”
周王回宫，按理说是要前来向她问安的。
宫人道：“听说周王提起要前来向娘娘请安，只是被陛下留下说话了。说是娘娘这里一团乱，恐怕没空接待周王，就不必过来了。”
闫皇后只觉得浑身的力气都被抽尽了，兴兴头头忙着过年，也不知道为了什么。
也许下意识里，她就是想要让魏帝夸她一句，比蒋绮强。
蒋绮过世这么多年了，闫皇后总觉得，整个后宫还留着她的影子，连同魏帝的心里。可是她不敢问，现在蒋绮的儿子回来了，而魏帝对崔晋的态度早就让她心生不满。
——如果真疼爱这个儿子，当初又何�