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“如此说来，黄校尉昨日并没有离开断情山庄。那么向大人和张姑娘看到的那个戴鬼脸面具的人，很可能就是黄校尉了”，慧超大师分析道，“他昨日下午听到巧玲姑娘说要请出瑞兽辟邪之事，起了歹意，假装离开，实际上却偷偷潜回山庄，在我们进入祠堂小院之前将瑞兽调包，然后逃走。大概是心慌的缘故，摸黑穿过白梅林时迷失了方向，不慎跌入水潭，溺水而亡”。
众人都觉得慧超大师的分析很有道理，向擎苍却不置可否。
黄浩然的尸体被抬回山庄，向擎苍走在人群的最后面，显得心事重重。
“你可是发现黄浩然的死有疑点？”朱岚岫看出擎苍有心事。
向擎苍微微一笑，岚岫果然是最了解他的，“疑点有很多，可我现在脑子很乱，需要好好思考一下”。
朱岚岫也微笑道：“那你慢慢思考吧。不过我遇上了一件奇怪的事情，想请你帮忙解疑释惑。”
“什么事？”向擎苍抬眼看着她。
朱岚岫于是将她昨晚和沐融在小石屋内的奇特遭遇告诉了向擎苍。
“这简直不可能”，向擎苍摊开双手，“脚印竟然自己出现在地上，还有一个看不见的人消失在了墙壁里”。
朱岚岫斜睨着向擎苍，“你不问问，我昨晚怎么会和沐融在一起？”
向擎苍意味深长地一笑，“一定是寻常的遇见，有什么好问的”。很快又正色道：“我昨晚倒是遇上了一件不寻常的事情，晚些时候再对你说，我们先到那小石屋去瞧瞧。”
第71章 母女相认话凄凉
进入小石屋后，朱岚岫指着最里端的那面石壁，“那些奇异的脚印，就是在这里消失的”。
眼下，脚印已然无从寻觅了。向擎苍把手放到了那面石壁上，它看起来就跟普通的石头墙壁没什么两样。他又蹲下身检查着地面，他的手指撑着脚边的地，沉默不语，似乎陷入了思考。
“有问题的应该是这面石壁吧”，向擎苍自言自语，站起身来走向墙角的小木桶，一手提着木桶，另一手从桶中取出舀酒的瓢瓜，来到柳王旬溺毙的那个大酒缸前，他从酒缸中舀酒装满了小木桶。当手接触到温热的酒水时，向擎苍的眸光遽然一跳，抬起头来，午后的艳阳透过天窗直射入酒缸，和昨日的情景一样。
向擎苍将那桶葡萄酒置于朱岚岫脚下后，又向石屋的门走去。他将门关上，屋内的光线顿时变得昏暗，他走到小木桌上的烛台前，将蜡烛点燃，橙黄色的烛光从容地在黑暗中舒展开来。
向擎苍左手拿起烛台，回到朱岚岫身旁，右手提起那桶葡萄酒。他把蜡烛斜斜举着，故意让溶了的烛蜡洒落地面。趁着那些半液体状的蜡尚未凝固，他踩了上去。薄薄的烛蜡在地面上游动着，就像一条条脆弱的血管。向擎苍脚底黏着薄蜡，一步一步向石壁走去。直至走到石壁前时，他转过身，把木桶内的葡萄酒全部泼到了地上。
“你这是在做什么？”朱岚岫疑惑不解。
向擎苍指着地面，“我在制造脚印”。
朱岚岫将目光投注到地面上，只见洒了一地的红酒膜上脱出了一颗颗水珠，擎苍的脚印随之一个接一个的被刻到了地面上，简直就是昨晚的那一幕重现。
向擎苍的唇边浮起了一个笑容，“我果然没有猜错，脚印的真身，就是烛蜡”。
“什么意思？”朱岚岫没听明白。
向擎苍解释道：“烛蜡不会溶到水里，因此能够分开水膜。我刚才故意将蜡滴在地上，然后从上面踩过，脚底就会黏上了蜡。随着走动，这些蜡又附着到地面上，呈现出脚印的形状。如果不仔细看，是发现不了这些脚印的，但如果有水之类的液体洒在上面，脚印就清晰可见了。昨晚酒缸被打碎，葡萄酒正好流过滴上了蜡的地方，蜡制的脚印分开了水膜。所以，看不见主人的脚印，其实就是脚印形状的烛蜡。”
“竟然是烛蜡！那就是说，在我们来到这小石屋之前，有人拿着烛台，不经意洒下了烛蜡，又不经意踩到了烛蜡”，朱岚岫惊悟道，“脚印消失在石壁内，这说明，墙壁上有密室的入口！”
“一点不错”，向擎苍道，“咱们四处找找，打开入口的机关，一定就在这石屋内”。
二人将石屋的门重新打开，开始在室内搜寻。向擎苍将屋内环视了一圈，他发现有一个酒缸与其他摆放在地上的酒缸不同，像是牢牢嵌入了地面铺设的石板中，他抱住酒缸试着向左右转动，果然酒缸向右缓缓转动，“轰然”一声响，那堵石壁向左右两边分开，露出中间一个可容纳一人出入的洞口，一股冷气从洞口冒了出来。
洞内是一个寒气逼人的冰窖。
“冰窖怎么需要建在如此隐秘的地方？”向擎苍和朱岚岫都很纳闷。
冰窖有数尺见方，二人相携往里走去，彼此依偎取暖抵抗寒冷的侵袭。冷雾中蓦然出现了一条狭窄的通道，进入后寒气顿散，通道的尽头是一扇石门，旁边的墙上有一个灯台。向擎苍伸手将那灯台一拧，石门缓缓向后打开来。
眼前出现了一个发挽宫髻的白赏妇人的背影，她端坐在轮椅上，听到身后的响动猛然回头，面部刹那间僵住了。
室内烛火明亮，向擎苍和朱岚岫打量着妇人，她的手脚被沉重的铁链铐锁着，眼神迷离、身形萧索，冷艳的脸庞却传递着一种饱经沧桑的绝美和苍凉。
“你是……白木槿？”尽管那张脸已被岁月的风霜侵蚀雕刻，向擎苍仍是一眼认出，她就是画中的女子。那幅悬挂在山腹石室中的画像，画中被盛开在烈焰中的白色木槿花所萦绕的，容光绝世、仙资玉质、仪态万千的女子，如今奕奕神采不再，渗透到骨子里的风情却依然沉醉众生。
“你们是什么人？”白木槿镇定微笑、恬淡从容。
向擎苍道：“在下向擎苍，是锦衣卫指挥佥事。”他正思索着该如何介绍岚岫，朱岚岫却已开口道：“我是当今圣上的女儿云锦公主。”
“云锦公主？”白木槿心中大大一震，但她控制着自己，没有流露出太多
惊愕的神色，只是静静的目视前方，“我有话要单独和公主谈谈，这位大人能暂时回避吗？”
向擎苍不安地望着岚岫，朱岚岫对他轻轻的点了点头。
“可是，我担心……”向擎苍目光焦灼。
“放心吧”，朱岚岫含情凝眸，“我向你保证，一定不会有事的”。
向擎苍深深目注她，终下决心道：“我就在外面等着，有什么事情马上喊我。”他行出石室，将石门重新关上。
白木槿淡淡而笑，“他是个很出众的年轻人，对你也很好”。
朱岚岫只是傍徨的咬着唇，一瞬不瞬的盯着白木槿。
绽开在白木槿脸上的微笑消失不见了，她回视朱岚岫，忽然感到一股说不出的悲哀与牵痛， “你父皇，对你好吗？”
“父皇对我很好”，朱岚岫垂下眼，轻声道。
白木槿又道：“听说你的名字，是玉虚道长取的？”
朱岚岫点点头，“武当山峰峦叠嶂，终年云雾之气弥漫缭绕，所以师父取‘烟岚云岫’之意，为我取名岚岫”。
“‘云无心以出岫’，玉虚道长希望你成为一个有高洁志趣的人，他真是用心良苦”，白木槿沉默良久，仿佛穿透岁月，倾身朝朱岚岫看来，“我恨朱厚熜入骨，可我应该感谢他，让你自幼远离宫廷，投身道门。他答应我，会让你自由快乐的长大，现在看来，他还算是一个言而有信的人”。
朱岚岫心中一暖，热泪不禁滚下了脸庞，“我该喊你一声‘娘’吗？”
白木槿浑身一震，她惊惶摇头，“不，我是个罪大恶极的女匪首，而你是高贵的公主，我怎配当你的娘！”
朱岚岫拜倒在白木槿脚下，字字句句都撞进了她的心弦，颤出了回音，“娘就是娘，不分善恶，无论贫富贵贱，更何况，凡事皆有因果，孰是孰非，是善是恶，谁又能说得清”。
“你能这样说，我真高兴”，白木槿想伸手去抚摸女儿，沉重的枷锁却让她无力抬手。
朱岚岫的头伏在母亲膝上，将她冰冷的手贴在自己脸上。白木槿的泪水滴落下来，与岚岫脸上的泪交汇在一起，湿漉漉的一片。
“娘，告诉我，你为什么会被父皇囚禁在乾清宫的地下寝殿中？”朱岚岫抬起泪眼，恍惚的望着白木槿。
“嘉靖四年，我兵败被捕，柳王旬将我押解回京城。朱厚熜听闻我貌美，让柳王旬将我秘密关押，不曾料到，他竟为我的容貌所倾倒，不惜让别人代我赴刑场。他许诺，只要我自废武功，全心全意侍奉他，过去的一切，他可以一笔勾销，还会让我成为仅次于皇后的皇贵妃”， 白木槿平着声音叙述，听不出任何起伏，仿佛说着别人的故事，“朱厚熜的手上沾满了我白家人的鲜血，我怎么可能答应如此荒谬可笑的要求。他见软硬兼施都说不动我，便命人强行废去我的一身武功，然后……霸王硬上弓。后来他在乾清宫修建了地下寝殿，我便彻底沦为了帝王的玩物，而且是只能生活在地底下的，见不得人的玩物”。
白木槿平摊双掌，似乎想从那些纵横交错的线条中理清自己悲惨的命运，“知道你小时候为什么体弱多病吗，因为我得知怀了那个畜牲的孩子后，将被褥撕成布条，死命勒自己的肚子，我不想让这个不受欢迎的孩子带着耻辱的印记活在这个世上。朱厚熜正好撞见了，他好残忍，下令将服侍我的宫女乱棍打死，还给我戴上了这幅千斤重的枷锁。更可恨的是，朱厚熜竟带来了一名画师，让画师画下他蹂躏我的场面，还将那幅画长期悬挂于室内墙壁上，借此羞辱我。我曾经动过逃跑的念头，也自杀未遂过，但在生下你之后，我忽然觉得好累好累，再也无力争斗和反抗。我只求自己的女儿平安健康的成长，再也没什么比这更加重要了。而且因我而惨死的人已经太多了，那些服侍过、接触过我的宫女、太监，包括作画的画师，一个个被秘密处死，我不能再害死更多无辜的人了”。
“所有的人都告诉我，我的生母是个身份卑贱的宫女”，朱岚岫泣不成声。
“银珠也是因我而死，还有集安堂内所有的人。在我生下你之后，银珠还被秘密安排服侍了我很长一段时间，后来，她也遇害了”，白木槿终于痛哭失声，哭自己不幸的遭遇，也哭那些无辜受连累惨死的人。
朱岚岫没有安慰母亲，只是默默的陪在一旁，让她痛快的哭个够。她知道，任何口头上的安慰都是空洞的，母亲现在最需要的是一场情绪的解放，因为她已经自我煎熬得太久了。
哭泣渐歇之后，白木槿怔怔的想了一会儿，忽然下定了决心，“等朱厚熜一到断情山庄，你立刻带他来见我”。
朱岚岫愕然，“父皇怎么会到这儿来呢？”
“知道这个秘密的人早就都被处理掉了，就算还有了解真相的人，也没有那个胆量向你说明。你如何知道有我这样一个生母存在？除非是朱厚熜故意让人告诉你的”，白木槿含泪望着她，“我知道你在调查白槿教的事情，你有这样的身世，你父皇怎么可能完全信任你，他一定是想找机会考验你。这次断情山庄的寻剑大会是一个圈套，那把浪剑，早已被我亲手毁掉了。朱厚熜明知是圈套还让你们前来，那说明他对于我的藏匿地点有十足的把握。他一定会亲自前来的”。
朱岚岫晶亮的眼睫毛晃动着幽柔的烛光，折射出她内心的几许茫然，“娘，你有多恨父皇？”
白木槿的表情真挚而恳切，“再恨，也没有恨到要求你弑父的地步。永远记住，你是皇上的女儿，是尊贵的云锦公主，白槿教和你没有任何关系。我的人生已经彻底毁了，可你的人生才刚刚开始。一着棋错，满盘皆输，你输不起！”
朱岚岫握住母亲的手，“可是，父皇让我回宫，就是来调查白槿教的事情，我躲不开”。
白木槿深情凝望女儿，“我的脖颈上有一条项链，你将它取下来吧”。
朱岚岫依言伸手，解开了项链的搭扣，那是一条精致小巧的银项链，坠子像是一朵娇美的小花。
“这是木槿花”，白木槿的目光留恋的停驻在那链坠上，“我出生在木槿花盛开的夏天，又正好姓白，所以父亲为我取名白木槿。白色是最高洁纯净的颜色。木槿花朝开暮落，但生命力极强，每一次凋谢都是为了下一次更绚烂地开放。就像太阳不断落下又升起，春夏秋冬四季轮回，生生不息。更像是深爱着一个人，历尽磨难而矢志弥坚，爱的信仰永恒不变”。
“这条项链是青梅竹马的表哥送给我的，是我们的定情信物，已经陪伴了我二十三年。可惜一切都已经变了，逝去的，有如落花流水，谁又能使时光倒流，落花重开”，白木槿凄然泪下，“这项链，就当作娘送给你的见面礼吧”。
朱岚岫将那仍带着体温的项链托于掌心，烛影摇红，映着闪闪银光，白木槿的轻吟声在耳边响起，柔缓、飘渺，却又带着透骨入魂的苍凉：
妾发初覆额，折花门前剧。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
十四为君妇，羞颜未尝开。
……
第72章 出人意料的真凶
向擎苍一直等候在门外，焦虑不安，终于见到岚岫出来后，才长长的松了一口气。
“她都跟你说了什么？”向擎苍的目光飘向那扇石门。
朱岚岫低叹了一口气，“她说了自己如何被皇上囚禁于乾清宫的地下寝殿，还说皇上会来断情山庄，她想见皇上”。
二人说着出了冰窖，走出小石屋。白梅林里白梅花瓣随风飘舞，似下着一场霏霏花雨。朱岚岫将手中的银项链递给擎苍，“这是白木槿送给我的，她说坠子是一朵白色木槿花，象征着高洁纯净，历尽磨难而矢志弥坚。你帮我戴上吧”。
向擎苍微微一怔，却也没有多问，他双手环绕着岚岫的脖颈，将项链的搭扣系上。
云姑恰好拄着拐杖走了过来。“师父”，向擎苍抬头看到云姑，神情有些异样。
云姑没有察觉到，她一直怔怔的盯着朱岚岫看。
朱岚岫一阵羞涩，忙将项链藏入衣内。
向擎苍一整神色，低声道：“岚岫，我有话和师父说”。
“我去看看柳小姐怎么样了”，朱岚岫立即找借口离开了。
“什么话，还不能当着公主的面说？”云姑颇感诧异。
向擎苍微垂着眼帘，“师父，徒儿想问您一个问题，来福管家，是被您所杀吗？”
云姑温和的眼神变得锐利起来，“你查案查到师父头上来了”。
“徒儿不是查案，只是想要解开心中的疑团，否则就不会避开公主了”，向擎苍惶然道。
云姑缓和了语气，“那就说说，你怀疑我的理由吧”。
向擎苍道：“来福管家是脑部被重物敲击致死，后脑裂开，身上并无其他伤痕。我当时就推断，凶手一定是个内力相当深厚的人。从我们一起离开大厅，到在膳厅内聚集，前后不过一盏茶（十五分钟）的时间，要杀人，只能利用这段时间。当时我曾经回过一次头，并没有见到师父，那时候一大群人十分杂乱，其他人我留意不到，但师父我肯定不会疏忽。只是后来我们认为要在这么短的时间内进入储物室杀了管家，再将室内布置成血流成河的情景�