惠安大长公主是先帝的姐妹，长公主的亲姑姑，行此大礼倒也合适。众人也随着将视线放在了惠安大长公主身上，当年她也是贵族圈里最核心的人物，大伙儿没少凑上去奉承过，只可惜三年前她的长子，周国公世子参与了那场政变，最终惨死狱中，虽未牵连周国公和惠安大长公主，但渐渐，惠安大长公主却也深居简出，不太与各府命妇交往，若不是今日长公主的赏花宴，怕是还很难见到这位大长公主。
“这是嘉善？”长公主看着惠安大长公主身边不过十四岁的姑娘，一身粉色长裙，尖尖的小下巴，水灵灵的杏眼，怯生生的模样，一看就是个美人坯子。
“见过…长公主。”
秦艾词握着她的手，道：“妹妹出落得愈发标致了，乖巧可人的模样，看着就讨喜。”
惠安大长公主膝下两子一女，长子亡故，次子病弱并未出仕，而最贴心的莫过于这个小女儿。秦艾词随手取下头上的一只金簪，替嘉善戴上，而后才坐到位上，宴席终是开始。
秦艾词扫了眼下边，该来的，倒都是来了，大家应该来之前都互相打听过，三年后的第一次宫宴，不清楚情形下，谁都不敢做第一个得罪长公主的人。
长公主命如意一一给各位夫人斟了酒，“这是本宫在皇陵时亲手酿的桃花酿，最适合春日赏花喝上几口，众位且尝尝本宫手艺如何。”
见长公主并不忌讳皇陵之事，大家也都轻松了几许，喝过酒，阿谀奉承了一番，便开始各自聊天，有夫人带了小姐过来的，都围在一处赏花玩闹，秦艾词观察了会儿，一群小丫头里，被围在最中心的便是吏部尚书家的姑娘，虽是个十二三岁的孩子，却比那些姐姐们看着更加大方，想来尹夫人将这个女儿养得极好。
“如意，去将吏部尚书府上的姑娘抱过来，本宫有几句话与她说说。”
那厢尚书夫人正和几位妇人聊着天，却被提醒自己姑娘被长公主叫去了跟前，自然生出几分狐疑。好好的姑娘被长公主叫去了，作为母亲怎么能放心，很快便走了过去，正好看着长公主将自家姑娘抱在膝上，正询问着话，而她家姑娘喜笑盈盈，手舞足蹈地不知在比划什么，气氛看上去，倒是融洽。。。。。。
“我家宝云嘴笨，没有顶撞了长公主吧，望长公主不要和她一般见识。”尹夫人说着。
“母亲，宝云晓得事情，岂敢得罪长公主，长公主随和得很哩。”宝云对着母亲笑说着。
尹夫人却是头疼，指责着自家女儿：“不许插话，没有规矩。”
见宝云嘟着嘴，却是当真乖巧了起来，秦艾词却是笑着道：“你这姑娘机灵的很，本宫喜欢得紧。”说完将小丫头放开，送了一块贴身的宝玉给她：“好好收着，这可是先帝送给本宫的。”
小丫头也是娇贵着长大的，一眼便看出玉是好玉，有些犹疑不敢去接，抬头看着自个儿母亲。长公主却是笑着道：“没关系的，本宫送东西可不会舍不得，本宫是真心喜欢你，你好好收着吧！”
将玉塞入她手中，让她收好了继续去玩，而后对着尚书夫人道：“宝云今年十二岁了吧。”
“嗯，上个月刚满十二。”
长公主若有所思，道：“和陛下年纪倒是相仿。”
尹夫人心中咯噔一下，果真，长公主接下来的话正如她所料：“宝云这丫头年岁虽小，可通身的气派，尚书府教养的很好。这么好的姑娘，若能入了宫，日后与本宫能更加亲近，可是一桩美事。”
都是贵家圈子里的人精儿，这位尹夫人的夫君在朝中举足轻重，是宣政殿内阁之首，她自然听得明白长公主的意思，长公主这是…有意想立她家宝云为后！
若是她家宝云能有母仪天下的机会，便是她们尹家最大的荣恩，自然是一件好事，陛下只一个皇姐，素来都听从这位皇姐的话，只是，照如今朝堂的形势，皇后人选，怕是还得杜大将军说了算吧，长公主如今这话，多少有些拉拢的意思……
这边尹夫人心中忧喜参半，那厢突地传出一声尖叫，循声望过去，声音来自御史赵咏华的夫人。
“长公主，小阿九不吱声了！”听见如意焦急的声音，长公主倏地起身，几步走上前，将如意怀中昏着的小阿九抱过怀里，奈何怎么逗弄，却都没有反应。
见坏事了，赵夫人颤颤发抖，一言不发，四周也都是寂静，都是常年入宫的官家夫人，自然认得长公主怀里的这只小白狐，那曾是被景荣皇后抱在怀中的，已故皇后尤其喜欢这只白狐，日日带在身边，如今皇后故去，留下这么一只白狐，却……
“也不知怎地，奴婢只看见赵夫人将白狐狠狠摔在了地上。”如意在一旁补充着。
“赵夫人应该不是故意。”珺和郡主突然发话，她虽并没有看清事情经过，但想着御史大人与杜朝阳关系密切，便忍不住帮腔。
秦艾词抬头，“表姐也知道，母后去世，只这只白狐陪着我，皇陵三年，也都是与她作伴，在本宫眼中，便如亲人！”
珺和郡主一噎，不好再劝说什么，只问下赵夫人身边人：“刚刚怎么回事？”
“奴婢，奴婢们都没有看清。。。。。。”大家说得都是实话，刚刚就那么一瞬的时间，哪里注意到了事情经过，就是赵夫人自己，怕也不大明白怎么回事。
秦艾词言语有些冷冽，道：“如意，将赵夫人和赵小姐好生伺候在天宝宫。今日赏花就到此为止吧，本宫就不送了。”说完，抱着小白狐匆匆离开。
留下众人神情各异，大家断然没想到长公主竟会为了一只白狐为难赵夫人，虽不合情理，可堂堂皇家长公主，她们又如何有资格与长公主讲情理。刚刚长公主眼中一瞬闪过的狠厉，让众人都是一惊，三年不见，昔日和顺的公主可谓是性情大变！
渐渐，已有人反应过来，今日这赏花宴，怕就是长公主回宫后摆下的一场鸿门宴。长公主先是晚到，提醒了大家，她仍是高高在上的长公主，而御史大人昨日刚刚驳了何意入宣政殿的提议，今日他的夫人小姐就被扣住，听说何大人是长公主看中的，如今明显是杀鸡儆猴，大家忍不住又看向了尹夫人，拒绝何大人进入宣政殿议政的，还有尚书大人。。。。。。
倒是尹夫人面色平静，没有半分惊吓，好似胸有成竹一般，牵着女儿的手，平静地离开。
☆、第五章 青梅
赏花会一场闹剧，赵夫人和小姐待在天宝宫内战战巍巍，时不时伸长脖子探看屋子里的情形，纪太医医术高明是整个建安都知道的，只是，医人可以，这医狐狸……
半个时辰过去，见母亲愈发不安，身边女儿微微安抚着：“母亲，父亲好歹是当朝重臣，长公主岂能为了一只狐狸就降罪与您？再说父亲与杜将军交好，不看僧面也得看佛面不是。”
赵夫人搂过女儿，只是叹息一声，长公主与杜大将军已有宿怨，如今杜大将军不在朝，长公主若真降罪了，她们也只能认了啊，如今只求夫君早些知道消息，进宫求见陛下，或许能求个情。
房门吱呀打开，如意走出，看了眼紧搂着的一对母女，道：“长公主要见赵夫人。”
赵夫人赶紧起身，拉着女儿上前，却被如意拦住，“长公主只说了见赵夫人，并没有要见赵小姐的意思。”
赵小姐也常跟着母亲进宫，此时壮了胆子，挡在母亲身前：“母亲素来害怕动物，突然一只白狐窜出，自然心中害怕，母亲不是故意而为，长公主若要为难，我愿代母亲受罚。”
赵夫人赶紧将女儿拉倒身后，眼神示意她不许说话。
“赵小姐倒是孝顺，放心，白狐已经醒了，长公主不过和夫人说几句话而已，小姐若是无聊，可去园中赏赏花。”
听见白狐醒来了，母女俩放下心来，赵夫人安抚了女儿，才独自进去。
…
偌大的寝殿散着淡淡的桃香，听说长公主和文世子以桃花定情，想来不是空穴来风的传言。赵夫人缓步踏在绚丽的地毯上，慢慢往里走去，穿过重重帷帐，才是看见端坐着的长公主怀中抱着白狐，正听着纪太医交代些注意的事情。
见赵夫人进来，纪太医收拾了药箱，正要离开。
“替我向小姑姑问好，听说小姑姑又有了身孕，今儿赏花宴上也没瞧见，我倒是怪想她的。”
“夫人也惦记着长公主，只是夫人这两天害喜得厉害，等过阵子身子好些了，定会进宫来见长公主。”
纪太医说完，深深看了眼局促站在一旁的赵夫人，而后才是离去。
“赵夫人莫要拘谨，请坐吧。”
长公主抚了抚怀中的白狐，笑说着，那模样看着很是和气，让赵夫人也是松了口气，随着如意的指引，坐在了一旁。
“这只白狐跟了本宫好些年，刚才一时情急，为难了夫人，还请夫人莫怪。”
赵夫人诚惶诚恐地起身，跪地行礼，“长公主这般说话实在折煞命妇！是命妇粗心，伤了长公主的白狐，长公主不责罚，已是命妇天大的福气，命妇谢过长公主的宽仁。”
“夫人客气了，陛下年岁尚小，还得倚靠宣政殿内几位重臣，御史大人这些年为大梁可谓劳苦功高，本宫也是知道的。”
如意将赵夫人扶起，才刚刚坐稳，却听长公主继续说着：“刚听如意夸赞赵小姐，倒是个孝顺孩子，夫人有福了。”
“小女自幼被疼宠惯了，有些不知规矩，让长公主见笑了。”说起女儿，赵夫人脸上掩不住的骄傲，京中贵家小姐不少，可她的女儿却是琴棋书画样样出众，十三岁一首诗歌便是震惊建安，十四岁女儿所作诗歌已被编入诗集，如今建安闺阁小姐几乎人手一份。
“赵小姐盛名，本宫即便远在皇陵，也是略有耳闻的，只是小姐眼看要满十七了，夫人还没给小姐许个好人家么？”
“我与夫君膝下就这么一个宝贝女儿，便想多留些时日。”
赵小姐因为才情出众，及笄后，建安贵家前来求亲的更是踏破门槛，如今还没出嫁，不过是父母挑花了眼。但真论起晚嫁，眼前的长公主已芳龄十八，原本和文世子一对璧人，羡煞旁人，奈何命中多舛，心中不由得对长公主多了几分惋惜。
“女儿不能久留，留来留去留成仇，本宫心中倒是有个好人选，家世样貌与赵小姐都是匹配，正想请旨陛下为赵小姐赐婚呢。”
听罢，赵夫人心中一喜，若能得陛下赐婚，她家姑娘又多一份尊荣，在建安贵家小姐里，也算独一份了，遂赶忙谢恩，道：“谢长公主上心，小女真是前世修来的福气！不知，长公主看中的是哪家的公子。”
秦艾词缓缓抚着怀中的白狐，唇角勾起一丝轻笑，一字一顿说着：“安阳侯世子。”
短短五个字，却是让赵夫人霎时脸色发青，腿软得差些坐不住，几乎要滑下椅子。许久，稍稍稳定了心神，找回了自己得声音，跪地，道：“命妇就这么一个女儿，如何舍得将她远嫁，还望长公主体谅命妇做母亲的心情。”
“无碍，陛下有意召安阳侯世子回京任职，京中已准备好府邸，日后可长留京中，赵夫人无需顾虑。”长公主解释着。
“这…这，还…还请长公主收回成命！”
看着赵夫人惊慌失措的表情，长公主心中明白为何，却故意问着：“怎么，赵夫人嫌弃世子是个庶出？安阳侯夫人膝下无子，已将姨娘的孩子过继，如今也算是嫡出了，况且承袭了世子爵位，听说又是一表人才，貌若潘安，与赵小姐也算一段良缘。”
“这…这事命妇做不得主，长公主……”
赵夫人支支吾吾，实在难以启齿，其实真正让赵夫人色变的原因，不过因为安阳侯世子与赵小姐乃同父异母的亲兄妹。这一段孽缘还要追溯到十八年前，当年赵大人不过京中小吏，娶了世家女才渐渐被提拔，却一直有个勾栏院的相好，却不想那相好之后被安阳侯看上，为了讨好侯爷，张大人亲自送上了佳人，随后才知道佳人已经有孕，可米已成炊，反悔不得，否则便是彻底得罪了当朝重臣，当年安阳侯的夫人与景荣皇后是亲生姐妹，安阳侯又手握重兵，哪里敢得罪，而昔日姨娘腹中的胎儿却甚是好命，安阳侯这些年一直无子，只得了那么一个独苗苗，为了这个儿子，不惜得罪了大夫人，只为替儿子谋得个世子位。这些年两府相安无事，各自富贵，此时若是爆出此等丑闻，怕是又一场祸端！
“这事情赵夫人和赵大人好好商榷，若是实在看不上安阳侯世子，本宫这里倒还有个人选，去年的状元郎也是一表人才，出自南洲何家，也算是望族的嫡长孙。当然，本宫还是更属意安阳侯世子的，毕竟门当户对。”
赵夫人抹着额上冷汗，对上长公主视线，总觉得长公主那双眼睛似乎洞悉了一切，更是让她心虚，只连连磕头道：“这事，命妇需与夫君商议，再回禀长公主。”
“嗯，夫人和大人‘好好’想清楚！”
…
许久不曾踏足宣政殿，竟有些难掩的悲凉，三年前，便是在这里，她输了一切！
周公公领着秦艾词往后院走去，一路小心翼翼，之前刘公公被打，已经让周公公心中警惕，如今杜将军不在朝，这个时候可万万不能得罪了长公主。
每经过一处，昔日父皇宠溺的画面便浮现在眼前，让她忍不住眼中酸涩。才进院子，便看见不远处一身轻便常服的陛下正弯弓射箭。
陛下年纪尚小，个头相较成年人稍矮，只间他两脚开立与肩同宽，身体微向前倾，左手持弓，以左肩推右肩拉力将弓拉开，眼神专注，而后右肩加力同时扣弦的右手三指迅速张开，箭既脱弦，正中靶心。
那一瞬，她竟觉着眼前的皇弟专注傲然的神情像极了那个人！
收弓，才注意到皇姐，笑着走上前，“朕的箭术可是进步了许多！”
秦艾词看了眼靶心，也是笑道：“确实有进步，不过别光顾着练习这些，平日里史籍政论都得多看。”
“杜将军说了，死记硬背是没有用的，得学会实际运用，纸上谈兵便是笑话。”
看着皇帝将杜朝阳的训斥记得清楚，秦艾词心中五味杂陈，这三年她的缺席，好像让皇帝愈发亲近了杜朝阳，他可知杜朝阳的狼子野心啊！
看了眼不远处的赵大人，秦艾词终是什么都没有多陛下说，只道：“原来赵大人也在，之前本宫请了夫人和小姐到本宫那做客，刚刚命人送她们出宫去了，不知赵大人在此，本来正好一道回去。”
听见夫人女儿没有大碍，赵大人松了口气，才道：“微臣不过回禀陛下一些小事，既然长公主过来与陛下叙话，微臣便先行告辞。”
陛下有些不明所以，赵大人刚过来，什么话还没说，怎么这会儿就走了？不过他也懒得理会，这几个人平日里在他耳边没少碎碎念，烦得很！
“皇姐这时候怎么记得过来？”
秦艾词笑笑：“提醒陛下，明日定远侯回京，陛下可得亲自去接才妥当。”
小皇帝点点头：“这个朕自然知道。”而后拉过皇姐，“对了，朕这儿刚到了一些新鲜的梅子，朕记得皇姐最爱吃。”
陛下将桌上的青梅捧过来，秦艾词尝了一口，味道极好，忍不住赞叹：“倒比往年的梅子味道更好，等天气一热，拿来做冰茶最合适不过。”
“嗯，这些可是杜将军命人从南洲快马送来的，皇姐既然喜欢，就都拿去。”陛下心中欢喜，他素来不喜欢酸的东西，平日里宣政殿的公公们根本不敢把青梅捧到他面前来，可如今杜将军千里�