蔡元隆七万大军死伤无数，王爷以下被斩杀三十余人，蔡元隆仅在五百余骑的保护下狼狈不堪的逃回了开封府。
曾纪泽率趁得胜之势，令李潜龙部掩杀，长驱直如数百里，直杀到开封城下。
城中官民骤闻前线大败，望见南方烟尘大起，无不惊慌失措，举家外逃者不计其数。李秀成情急之下，令四门封闭，不准平民出城外逃。
随即，李秀成又调城中最后的两万御林军进入城南阵地，而李潜龙因后续部队未能跟长，补给线过长，不敢强行攻城，遂在开封之南安营扎寨，挖掘战壕，为下一步进攻开封做准备。
李秀成做梦也没想到，自己辛辛苦苦重聚的数万精锐，就这样被蔡元隆葬送，眼下开封府被明军南北夹击，形势岌岌可危，李秀成已是方寸大乱，一夜之间往山西发出七道勤王之旨，召东王赖文光火速率北伐大军回援京城。
北伐的九万太平军已据整个山西，赖文光为防明军从北部进攻山西，遂将一半的兵力驻防于大同府。当初明军渡过黄河，李秀成召之回援之时，赖文光抗命不遵，只率三万多人驻扎于平阳府，威胁明军侧翼。
而今开封被南北夹击，李秀成召其勤王的措词极其严厉，赖文光也知京城形势可危，不能不救，便星夜赶回了开封。
“东王，你总算回来了，朕现在可以安心了。”当赖文光走入大殿之时，李秀成大喜过望，当着群臣的面下了龙座，亲手携其入内，这算是给足了东王面子。
而立在一边的蔡元隆表情却没那么好看，西东两王各为天国顶梁之柱，而今他西王损兵失地，颜而尽失，使社稷陷于危境。人家东王北伐开疆拓土，功不可末，而今又携大军回援，安定了京城的军士民气，这是何等的威风。
蔡元隆看在眼里，不免有点酸酸的滋味。
但是，对于李秀成的荣宠，赖文光似乎没有想象中的那么受宠若惊，他缓缓转过身来，扫视了一眼文武重臣，锐利的目光停在了面色僵硬的东王身上。
沉默半晌，他冷冷道：“主上，西王损兵折将，失地丧土，使我天国社稷危如累卵。臣以为，为定军心，平民愤，必须治其死罪！”（未完待续，如欲知后事如何，请登陆www**，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百三十八章 自作孽
言一出，众皆哗然，大殿之上，温暖立时降至了冰点
蔡元隆面目铁青，深恨不平的死盯着盛气凌人的东王，面部的肌肉扭曲着，显然已是恨的咬牙切齿。
从本质上来看，赖文光的斥责是没有错的，在场的众臣也都知道蔡元隆是国之罪人。但作为天国的堂堂西王，又是天王的女婿，依他这种特殊的身份，人们又都明白他的罪是可以饶恕的。
东王却不这么认为，无论他是真的铁面无私，还是别有用意，但他当着西王与天王的面，说出这样撕破脸皮的话来，明显有点肆无忌惮的嫌疑。
“东王这话就过分了，胜败乃兵家常事，若是哪个败了就要人家的命，只怕我天国就没有一个不该被杀的大将了。再说了，西王之败，也是明贼用了洋玩意的原因，此乃非战之过，又何来的死罪呢。”不用蔡元隆出面，他的亲信广王许鞍华就急着替他出头。
赖文光哼了一声：“胜就是胜，败就是败，哪来的那么多理由的。主上一向来赏罚分明取信于臣民，难不成就因为西王是主上的女婿，便要坏了国之**吗？”
赖文光话锋一直是针对李秀成，这几句话更是有点**裸的逼宫味道，他把这话挑得如此之明，无是要把李秀成逼入困境。
李秀成虽心中气恼，但却沉默不语，他知道，自己若是真为蔡元隆说话，那就中了赖文光的圈套，等于在世人面前表示自己要环护女婿。
东王的咄咄相逼终于令蔡元隆沉不住气了，他跳出班来，指着赖文光的鼻子吼道：“东王，你休要欺人太甚，你我同为天国重臣，你凭什么就想要了本王的性命。”
“凭什么？”赖文光大义凛然，毫不退缩，“本王凭的是天国律法，凭的是一颗赤胆忠心！”
赖文光抢占了法与义地双重制高点。西王地辩驳在他面前显得如此苍白。理屈词穷地他恼羞成怒。竟有一种冲上前去大打一架地冲动。
“敌人已兵临城下。咱们更需精诚团结。岂能内部先起争斗。此事就先放一放吧。”到了这个时候。李秀成不得不出面制止这场眼看将不可收场地争吵。
“就是因为敌人已兵临城下。所以主上才更需严明国法。若非如此。怎能慑服军民之心。请主上速作决断。”赖文光不容李秀成玩拖字诀。
“该不该治西王地罪。容朕再思量一下。三日后必有个结果。朕累了。今天地朝议就到这里吧。退朝。”李秀成恼烦意乱。拂袖便去。不给赖文光再说话地机会。
天王地这个答复赖文光勉强还能接受。便也不再纠缠。昂首阔步地步出大殿。众臣看完好戏。也都陆陆续续而去。心里盘算着自个儿今后地出路。
事后。西王一派云集于王府。众人皆是愁云满面。私下里议论纷纷。却没谁能为蔡元隆当前地困境提出了应对地法子了。
蔡元隆铁青着脸看着众人们争吵了半天无果，不由怒从心起，拍案叫道：“平日里敛财的时候，你们脑子比谁的机灵，怎么到这个节骨眼上，连个屁主意也没有，本王白养了你们这群废物吗！”
鸦雀无声，众人的头垂地得低。
这时，许鞍华站起来打破了沉寂，“王爷，东王今天在朝上咄咄逼人的样子你也看到了，他此次回京，分明就是要借着兵败的理由，非致王爷于死地不可。”
“哼，他是东王，老子还是西王，他想整死本王谈没那么容易。”蔡元隆不屑之极。
“王爷绝不能轻视此事。如今咱们西府之兵损失几近，而东王三万雄兵近在咫尺，这可非同小可。而且据下官所见，主上今天已经有点招架不住东王的样子，他强行退朝，明显是无奈之下的拖延之举。如今主上要仰仗东王的人马来守京城，下官只怕三日之后，主上不得不舍车保帅啊。”
蔡元隆脸色一变，回想起今日上朝时地情况，那赖文光一逼再逼，其凶恶之相，比当年的杨秀清还更进一分，天王面对嚣张气焰时，竟似有怯惧之意。如今看来，这许鞍华的分析倒也非危言耸听。
“那，那本王该如何是好？”蔡元隆顿时露出了本来面目，神色惶然。
匹夫终归是匹夫也，他所谓的这西王，又如何能与南太平天国那些开国之王们相比，无论是胆色还是才略，均远逊一筹。
“坐谈无用，束手待毙而已。如今之计，唯有奋起一搏，诛杀东王，整肃朝纲，方有一丝生机。”
“什么？”当蔡元隆听到许鞍华这一番话时，不禁腾的跳了起来，惊骇万分地他，一时间有点惶然不知所措。
“东王目无主上，欺凌众王，分明有大逆不道的野心，王爷诛逆臣，定也符合天王的心意，他老人家非但不会追究，必还会重新重用王爷。”许鞍华斩钉截铁道。
“可是，东王有三万人马，本王与他动起手来，万
敌众怎么办。”蔡元隆有点动了心。
“王爷大可放心，东王兵力虽众，但大多驻扎在城外，带入城中者不过千余。而咱们能在京城中调动地兵力，至少不下三千，再给他来个出其不意，必可一举将之击杀。然后王爷以东王首级招纳余众，那些人群龙无首，必然归如蚁附。介时王爷手握数万雄兵，内可把持朝政，外可抵御强敌，岂不是一举两得吗？”
许鞍华巧舌如簧，一席话说得众臣信心大振，皆是不约而同的望向犹豫不决地蔡元隆，希望他能奋起一搏。
这时的他，不禁想起了当年地天京事变，他是那一场血腥屠杀的亲历者，数万袍泽倒在自己兄弟的刀下，金田起事时的精锐们，在那一场噩梦般的残杀中死去，随之而去的，是不复重现的天国辉煌。
而今，那血淋淋的一幕，难道又要重演吗？
不，如果可以，我决不会走这一步。可是，我又有选择吗？
人性就是如此，越是身处高位之人，越不会抛弃一己之私，为了所谓地“国家利益”而牺牲。
每个王朝的覆灭，摧毁者不是那些因饥饿而战斗的百姓，也不是什么外国势力，而是那些掌握着国家机器，却又尸味素餐地官僚。
权力越大，他们就越失去了信念，变成一具冷血的僵尸，只要能吸食他们脚下那些蝼蚁鲜血，他们可以出卖一切，哪怕是自己所剩无己的灵魂。
而可悲的是，那些蝼蚁们口口声声骂踩着他们的人是禽兽，恨不得食之骨肉，但内心之中，却无比渴望有朝一日能成为他们的同类。然后，反过头来再吸食曾经同类的鲜血。
这样的国家，这样的民族，注定是没有未来地。
当衡量过轻重之后，蔡元隆做出了艰难的抉择。
啪！
他怒捶桌案，奋然抽出了长剑，厉声叫道：“东王欺人太甚，本王决意为社稷除此奸贼。尔等如有不从者，有如此案。”
剑影一晃，一片桌角被齐齐削下。
众人为之震肃，冷怔了那么片刻，齐声叫道：“我等愿誓死追随王爷。”
大雪初融，空气中，似乎已隐约可以闻到新芽的味道，但此时的北国，天气依然寒冷。
北风与朝阳一样来的坦然，在寒冷的清晨，明军地士兵又起了大早，又开始了挖掘战壕这样枯燥无趣的工作。
数门钢炮已经被推入了刚刚掘好的炮位，炮后们不时会向对面的敌军营垒开上几炮，每击中一炮，战士们就会暂时放下手中的活，欢呼雀跃一阵。偶尔响起地炮声，为了无聊的早上添了几分乐趣。
忽然间，有眼尖的战士瞧见了什么，他兴奋地跳出战壕，高叫道：“大伙看呀，是吴王殿下，是吴王殿下。”
不远处，吴王曾纪泽在李龙潜等人的陪同与保护下，策马徐徐而来。走入敌人炮火射程之后，一干人等便下了马，沿着半人多高地战壕走入了前沿阵地。
吴王的到来，仿佛冬日里地骄阳，为这些严寒中辛苦的将士们带来了火一般的热情，士气一时间无比高涨。
曾纪泽每走过一处，便亲切的问候那里的战士，并亲手舀一碗热腾腾的肉汤递上。士兵们无不以能与吴王说一句话为荣，能够有幸喝一碗他递来的肉汤，更是感动的流泪。
事实证明，无论曾纪泽是做秀也好，还是真的体恤将士也罢，他的到来，确实起到了对前线士气无可取代的鼓舞作用。
“潜龙，你再等几天吧，本王已将徐州的守军调了一半前来，介时援军一来，咱们便可一鼓作气拿下开封。”曾纪泽给李潜龙带来一个好消息，而徐州的守军，已是他所能调动的最后一拨兵力，东军的兵力调配，已经接近了极限。
“王爷放心，我……”
轰！
李潜龙的豪言被一阵轰鸣声打断，而那炮声不是来自于对面的敌人的攻击，反而似是从开封城中传来。
紧接着，密集的枪声飘扬而来，此地距开封城有一里之遥，竟然还能清楚的听到喊杀之声。而滚滚的硝烟在城中不同的方位升起，仿佛一场惨烈的厮杀正在全城每个个角落进行着。
“怎么回事，发匪在耍什么花招，快去侦察。”李潜龙警觉的下令。
“也许他们并不是在耍花招。”
曾纪泽侧耳倾听着城中传来的枪炮声，直觉告诉他，城中一定发生了惊天动地之事。
果不其然，探子很快回来，还顺道带回来数名越城而出，前来投降的伪王。
这些惊惶的伪王们原是东王赖文光部下，他们为曾纪泽等人带来一个令他们惊喜过望的消息：西王突施兵变，一举击杀了赖文光，然后血腥的屠杀东王属下，此时的开封城，已是一片混乱。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆www**com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第二百三十九章 懦夫
封城的内乱是曾纪泽也没有预料到的，他曾一度认为登上天王宝座，必会吸取天京变乱的教训，极力的避免内部的斗争。但他确实高看李秀成了，他和他的那帮泥腿子到底还是狗改不了吃屎。
当年的天京之变，太平天国正值鼎盛，清军被打得满地找牙，湘军尚未崛起，外患并不紧迫。而今敌人大军兵临城下，虎视眈眈，开封之变在这种情况下发生，其后果之严重，几乎是毁灭性的。
可惜，发起和参与这场变乱的太平军统治者们并没有意识到这一点，或者，即使他们意识到了，也根本不在乎。
不需要什么英明神武，算无遗策的军事才华，有点智商的人都应该明白，现在，正是趁势歼灭太平天国的天赐良机。
曾纪泽果断的做出了部署，他优待了前来归降的太平军伪王们，并让他们去太平军阵前喊话，呼唤更多的将士投降。
同时，他命令立即抄写数万份檄文，写明了太平天国内忧外患，覆灭只在眼前，凡纳降者，过往罪行既往不咎，献城立功者，当予以重赏，并悬赏五万两银子，取李秀成之项上人头。
这数万份檄文，在这样一个特殊的时候投入到开封城中，对那些惶恐茫然的人们来说，比枪炮还要有威慑力。
空军接到了其成立以来的第二项任务，四艘飞艇受命飞往开封城上空，将这数万檄文空投入城中，顺便侦察城中的形势。
“刘，这任务一点挑战性也没有，你瞧，我们都变成扔垃圾的了。”卡尔不太兴奋，颇为无聊的将一叠叠的檄文随手扔出舱外。
城中的人们注意到了天上来物，思想中根固着对上天的敬畏，那腾云驾雾地四个怪异物体，大多数人都荒谬的将它们视作是天降灾异的一种征兆，而城中的变乱，更是这种征兆的反应，这使得他们本就惊恐的心情更如雪上加霜。
很快。他们又发现了更加奇怪地事情。四个怪物地肚中忽然/出了片片白雪。纷纷扬扬。漫天而落。借着风势四面八方地散落。将整个开封城都笼罩在白茫之中。
而当他们注意到落下地不是什么雪片。而是一张张来自明军地招降檄文时。他们恐慌地心情反而放松了不少。但取而代之地。却是对城外明军地恐惧。
他们现在才明白为什么会一败再败。因为他们所面对地敌人。连天空都阻挡不了。又何况是们们这些血肉之躯。明军哪是什么凡人。分明就是天兵天将下凡。
空投对城中军民地震撼是难以想象地。几万份檄文落下。他们抵抗地意志立时被瓦解全无。投降地念头。时时刻刻地回响在每个人地耳边。
“刘。要不咱们夹几根铁钉投下去。砸到人那就玩了。”卡尔突发其想。情绪马上调动起来。
“卡尔。拜托你别胡闹了。我们地任务不是来杀人。你就好好地开你地飞艇吧。”刘奉公及时地阻止了卡尔。或许就是他这几句话就挽救了几条人命。
“好吧好吧，你是指挥官，听你的就是了。”
刘奉公举起望远镜向下观察，却见开封城硝烟弥漫，在几条主要地街道上，大规模的战斗仍在继续。而在小街小巷中，零星地战斗更是不计其数。
交战双方全然不顾城中居民的安危，他们甚至在人群密集区使用大炮，不时可见一柱烈焰腾起，便有一片民房变成了废墟。
飞艇掉转方向，飞临了李秀成地天王宫上空，那里虽未经战火，但混乱程度却丝毫不亚于城外。御林军们改头换面，变成