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在经过四个月的募兵与训练之后，丁日昌为曾纪泽又组建了三个团，约一万余人的兵力。新组建的六、七、八团之中，有太平军投降的士兵、有地方团练兵勇，有商贩农民，也有少部分读书人，总之成份相当的复杂。
曾纪泽以胡雪参、张树珊、向望海，分别担任各团团长，并挑选新军中较为出色者担当下级军官。并责令包括团长在内的三团排以及军官，全部进入黄浦军事学堂进修，对他们进行了全方位的西式军事训练培养，以及思想文化教育。而后，又令这些新军军官，配合军校的洋教习，对所辖的新兵进行训练。
由于战场形势的变化多端，曾纪泽需要将新建的三个团马上投入到战斗之中，故而只能采取连打仗，边培训的方式。为了这些军官们的培训成果，曾纪泽特意在黄浦军事学堂的大操场上举行了一次阅兵仪式。
一队队扛着先进枪械的学员，迈着整齐的步伐从阅兵主席台前走过，他们口中高喊着曾纪泽为黄浦军事学堂写下的校训“以服从命令为天职，以保卫国家为荣誉”，士气精神颇为旺盛。
这些学员们的步迈虽然比不上当代军人整齐划一，但这并不是曾纪泽所看重的，令他感到欣慰的是从学员们身上看到的那种振奋的精神，热血的气势。从他们的眼神中，曾纪泽不光可以看到决心与意志，还可以看到智慧的光辉。这不仅仅与八旗、绿营兵的愚蠢、萎靡有着天壤之别，甚至比强悍的湘勇也更胜一筹。
在这些学员的身上，曾纪泽看到了自己的未来与希望。
“我的曾校长，你给的时间太过短暂，我只能把这些学员们训练成这样的效果，希望你不会太失望。”站在曾纪泽身边一同检阅的戈登总教习显然对他的训练成果不是太满意。
“恰恰相反，我很满意。你能在这么短的时间内，把先进的军事素养灌注在他们的身上，这是一件很不容易的事。要知道，毕竟我们这个国家的人民还不够开明，接受新鲜的思想并不是那么自然而然。少校先生，看来我聘请你做这所军校的总教习，确实是一个明智的决定。”曾纪泽给了戈登最高的评价和最真诚的鼓励。
戈登马上来了信心，昂着头说道：“我相信我的这些学生们，会在校长你的平叛之战中，发挥最出色的指挥，并成为淮军每一名士兵的楷模。”
曾纪泽笑了笑，“希望如此，不过，真正的战争才是检验他们是否合格的唯一标准，就让们就拭目以待吧。”
第六十二章 行刑
就在收到李秀成亲率大军回援天京的第二天，曾纪泽便下达了反攻的命令。。刘铭传、张树声、周盛波，以及新建胡雪参、张树珊、向望海共六团淮军，分别由青浦、奉贤、松江一线，向浦西、沪东南之太平军发起了反攻。
太平军的优势在于进攻而非防守，而他们英勇的进攻又是建立士兵的狂热、忠诚之上。李秀成的撤兵带走的是精税之众，留下来的太平军士兵大多是新加入不久的农民，这些未经过太平天国宗教熏陶的士兵，战斗力甚至不如淮军的新兵强。当他们遇到淮军强大的炮火轰击时，很快就要惊惶失措，进而溃退，这在太平军前期的战争中是难以想象之事。
尽管李秀成带走了主力部队，但留守的上海外围的太平军人数仍达五万之多，但是由于上海一地水网密布，淮军便可以在水师，以及洋人炮舰的支持下，由水路机动运兵。是以在大多数的情况下，淮军都能快速的以集中优势兵力，向太平军发起进攻。
兵力、枪炮、士气都处于下风的太平军，焉能抵挡住淮军日渐强大的攻势，故而在一个月的时间内，淮军横扫上海外围，至6月初时，整个上海所属乡县，全部为淮军收复。
就在曾纪泽展开反攻的同时，他收到了远在美国的容闳来信，信中他已经寻找到了那个美国发明家，两人已就来华开办军工厂达成了协议。目前他正在美国采购办厂所需机器材料，以及招聘相关专业技术人员，大约在下半年就可以归国。
这是一个令曾纪泽倍感兴奋的消息。由于淮军的迅速扩张，使得他不得不一再增加购置进口枪炮及弹药方面的开支，美国人在讨价还价的方面不比英国人逊色，淮军所购武器无不高出国际市场价。武器方面的开支使得曾纪泽在财政上倍感压力，因此他迫切的需要自产武器，削减这方面的开支。
不过，他很快意识到，自己在开办军工方面考虑有所不周。制造武器不仅需要机器和技术人员，原材料也是很重要的条件，曾纪泽之前在湖北极力推动开办了大冶矿务局，为的就是这个时候所需。
然而，他却忽略了另外一个很重要的环节——冶炼。尽管有了充足的矿石资源，但中国传统的土法冶炼方式效率极低，且产品质量低劣，很难保证大规模制造合格枪炮的要求。所以，到时军工厂就不得不大量进口外国铜铁材料，这无疑又将是一笔巨大的开支。
曾纪泽并非是无所不能的神，他从一个普通人，演变成一省长官和淮军统帅，每天都要思考不计其数的事情，有所疏漏也是难免。好在容闳的这一封来信提醒了他，此时着手应对此事还为时未晚。
曾纪泽马上致信湖北巡抚胡林翼，以及大冶矿务局的中方商总徐润，要求他们与英国方面商讨再在当地开办一家冶炼厂的事宜，形势及股份分配，均仿照大冶矿务局的模式。胡林翼的湖北衙门从大冶矿务局中获利不少，他当即表示支持曾纪泽的动意，并责成徐润立即着手与洋人商谈。
英国人从大冶矿务局的合作中获取了可观的利益，他们本来就渴望能尽快的扩大双方的合作范围，因此对于徐润的提议，很快给予了同意的答复。在经过务实而有效率的谈判之后，达成了在大冶再开办一家合资冶炼厂的合作协议。
千里之外，风萧萧，阴云遮天。延津，这座不出名的小县城，从此将为历史铭记。
此刻正值白日，街道上却冷冷清清的，看不见几个人影。而县城东头的一座马场里，却是人山人海，几乎全县城的人都聚集在了这里。
人群之内是全副武装的清军，里三层外三层将内中围出一片空地。中央处是临时搭建的一座高台，对面的伞盖下端坐一人，正是清廷兵部尚书胜保。
锣声响起，一队清兵从外冲入，呼喝推搡，撞开了一条道路。过不多时，吱呀呀的马车声传来，在几百名清兵的押解之下，一车囚车缓缓的开进了刑场。
围观的人群顿时变得鸦雀无声，人们争相踮起脚尖，探起头，想要一睹囚车中那人的形容。接着，人群开始喧嚣起来，有人在叹息，有人在指着车中囚犯破口大骂，更有人愤怒的向那囚犯丢石头。
只见囚车中那人，虽然身着囚服，面目带血，披头散发，但落魄之状依然掩盖不住其英武之气。他微笑着，以一种怜悯的目光看着囚车外那些芸芸百姓。
囚车很快驶入法场，几名强干的清兵将囚犯抬下车，拖上了刑台。脚上的铁链划过地面，声音显得特别刺耳。
胜保紧锁着眉头，死盯着那囚犯，而那囚犯同样以一种不屑的笑容面对着他。渐渐的胜保感觉那笑容，那双眼睛，仿佛是千万根针刺向他的每一个毛孔，让他感到混身的不自在。
胜保腾的站了起来，喝道：“陈玉成，本官奉上谕，今日将你处以斩首之刑，你还有何话可说！”
是的，他就是陈玉成，太平天国的英王。而今，却只是一个阶下之囚，临刑死犯。不过，似乎他并怕死。
陈玉成笑哼一声，道：“胜保，想当初本王杀得你跟落水狗一样，跟你这样的败军之将，本王不屑于多言。要杀便杀吧，无须多言。”
当初苗霖沛把陈玉成交给了多隆阿，多隆阿为了给胜保这个兵部尚书一个面子，又将陈玉成转交给了他。胜保大喜之下，当即设下刑堂审讯，却不料陈玉成每每将他骂得狗血淋头，任凭施用各种刑法，这位年轻的英王就是不肯说一个软字，直把胜保搞得是怒火中烧。
而今，清廷下了旨意，要他将陈玉成就地处决。胜保以为死亡可以吓倒他，他一定会求饶吧，却没想到，死到临头，陈玉成还是不把他当回事。
胜保的眼中在喷火，他恨不得亲自操刀去把陈玉成碎尸万段，但他终于还是忍住了，作为一名兵部尚书，他岂能失了体面。
他忍着怒气，走到了陈玉成跟前，忽然，他笑了，笑得甚是得意。他俯身凑近陈玉成的耳朵，缓缓道：“陈玉成，你真是艳福不浅呀，娶了那么一位如花似玉的夫人。你放心，本官会待你好好照顾她的。”
陈玉成脸色一变，猛抬起头，死盯着胜保，怒道：“你这禽兽不如的清妖，你把灵儿怎样了！”
胜保笑得更加得意，闭上眼深吸了一口气，仿佛在回味着什么，“那么白净的肌肤，那小手，那小蛮腰，那对雪白的大**，还有那大屁股，哎哟，真是天下少有的尤物啊。”
“胜保！你们狗贼，我做鬼也不会放过你——”陈玉成几乎气晕过去，奋然而起，便要用头去撞胜保，却被看守的清兵死死按着，无论怎么挣扎也动弹不得。
“哈哈哈——”胜保大笑着，拂袖而回。接着，他大喊一声：“奉圣谕，即刻处斩逆贼陈玉成。”
一名彪悍的刀斧手走上刑台，端起一碗酒自饮了一半，将另一半尽数喷在了明晃晃的大刀上。大刀缓缓举起，对准了陈玉成的脖颈。
“清妖们，休要得意。我陈玉成虽死，早晚会有人替天行道，杀尽你们这些狗贼！”最后时刻，陈玉成昂首高呼，接着便是放笑狂声。
大刀落下。伴随着那头断之音的，是刑场外的一阵叫好声。
风起了，细雨悄悄而落，人群鸟兽散尽。胜保吩咐部下将陈玉成的尸体和人头收好，以备遍传各地。不久，刑场空无一人。
雨水洗过刑台，很快，那一摊血水便随着水流而去。
第六十三章 常熟
上海，巡抚衙门。。
周馥举着一封公函兴冲冲的走进书房，向正在与李鸿章王凯泰商议军机的曾纪泽说道：“大人，湖北传来了好消息，徐商总已经和英商谈好了开办冶炼厂之事，他说大约两个月之内就可以投入生产了。”
曾纪泽甚喜，接过公函来细看一遍，便又递给了李鸿章等人传阅，“徐润这个人还真是个经商的人才，这次的谈判给咱们省了不少的银子。”
王凯泰却有看法，道：“大人，这合资的冶炼厂既然是开在湖北，由他们湖北衙门筹资便是了，咱们又何必出钱呢。”
李鸿章替曾纪泽解释道：“开办军工厂是将来必然的趋势，到时各省都建了厂子，必然抢着要冶炼厂的铜铁，介时铜铁价格一定会跟着被炒高。要是咱们能先成了厂子的股东，那情况就自然不一样了。巡抚大人应该是这个意思吧？”
“正是如此。”曾纪泽同意李鸿章的解释。
王凯泰恍惚，竖起大拇指赞道：“还是曾大人想的长远。”
话未罢，凌焕也匆匆而来，手里也拿着一封函件，曾纪泽笑道：“怎么，今天似乎很多好消息呀。”
凌焕把公函呈给了曾纪泽，他打开来闲然的看了看，蓦地，神色变得万分庄肃。众人还道是发生了什么大事，心情也跟着紧张起来，李鸿章猜测道：“劼刚，是不是湘军方面进攻金陵不太顺利。”
曾纪泽摇了摇，沉默片刻，道：“陈玉成死了。”
众人皆不语，目光中显露着复杂的神色。李鸿章感慨道：“这个人算得上是不世出的将才，当年三河一役时，险些把湘军逼上绝路。只可惜啊，他错投了反贼的旗下，不然也不会落到今天这个下场。”
王凯泰也跟着感叹：“是啊，比如那个已死的杨秀清，还有尚在四处游窜的石达开，都是难得一见的人才。若能为国家效力，或许也能搏个流芳百世，怎像现在这般落个遗臭万年的骂名。”
古人就是古人，无论他们有多么的有才学，总也摆脱不了历史的局限性。是流芳百世，还是遗臭万年，很大程度上，决定于“成王败寇”四个字。
曾纪泽冷笑着说：“若是没有陈玉成这等反贼，你我这些没有门路的汉家子弟，又岂会坐到今天的高位。依我看，咱们多少还得感谢他们才是。”
曾纪泽说的是大实话，李鸿章等人心下岂又不知，当下几人也不多言，只是笑着看着曾纪泽。
进下7月中旬，上海失地已全被淮军收复。曾纪泽正积极扩张淮军，加强训练，大量进口并储备弹药，准备不日向苏杭一带太平军发起反攻。
是日原太平军降将钱寿仁前来求见曾纪泽。曾纪泽为了更大程度的瓜解太平军军心，故在对待投降太平军将士方面格外优厚，更何况他的淮军急需扩张，这些经历过战火磨练的太平军降卒正是很不错的兵源。
钱寿仁献太仓归降之后，曾纪泽即任命他为游击，隶属于新编的上海城防军，这是曾纪泽计划兴建的未来警察部队的前身，主要负责维持上海一带的地方治安，虽不属于淮军系统，但也归巡抚衙门直接指挥。
而那一千多太平军降兵，曾纪泽择其精壮者编入了新建淮军，接受思想再教育。其余则全部分配到了各支正在组建的城防军中。
曾纪泽并没有重用钱寿仁，这是因为他虽然欢迎太平军投降，但却对他们这些降将怀有不信任。但他也没有轻视钱寿仁，给予他的饷银相当的丰厚。当天见到钱寿仁后，曾纪泽便用关怀的语气问道：“新的职位还满意吧，不要太过辛苦，要注意保重身体。”
钱寿仁有感于曾纪泽的亲切关心，激动的就差抱腿痛哭了，他当即表示工作很顺利，生活很温馨，非常感谢领导的关怀与器重。
曾纪泽原以为他只是无事来讨好奉承一个自己，准备再安慰几句就打发他走，但接着钱寿仁的话却引起了他的重视。
“末将今天来是有极重要的事要向大人奏报，末将已经和发匪的常熟守将钱桂仁取得了联系，他说愿意弃暗投明，归降于大人。末将不敢擅做主张，故特来请示大人。”
常熟位于苏州的北面，对于苏州的而言，其战略意义与太仓相仿，若能控制该县，则可对苏州形面三面夹击之势。淮军的下一步进攻既定目标既为常熟，钱寿仁的这个消息对于曾纪泽来说，算是又是一个意外惊喜。
“这个钱桂仁跟你是什么关系？”曾纪泽注意到他二人的名字只有一字之差。
“他是末将的堂兄。自从末将归降大人之后，发匪对他就倍加疑心，处处提防，堂兄的日子极不好过，故他才不得不和末将取得联系，希望投归大人。末将可以人头担保他的诚意。”钱寿仁如实回答。
曾纪泽心想你们这两兄弟还真是适合当兄弟，连投降都有遗传上的共同之处。
“钱桂仁能弃暗投明是再好不过，待事成之后，我绝不会亏待于他。你为淮军立下此一功，待常熟到手之后，我一定当提拔你。”曾纪泽以利激励，同时提醒道：“目前李秀成虽然不在苏州，但谭绍光那斯也不是泛泛之辈，此事还需周密商议，在此之胶，你一定嘱咐钱桂仁千万不可透露风声。
“这个末将明白。”
随后曾纪泽便将此事与李鸿章等商议，由于常熟县城的太平军并非只有钱桂杜一支部队，一旦东窗事先，城中会发生激战，与此同时，苏州方面一定会迅速的派兵镇压。所以他们计划派刘铭传团从海路前往常�