，大刀长矛配合着淮军的枪炮，攻势势不可挡，东南两路人马横扫常熟城。
一万多太平军在经过了激烈的抵抗之后，守将王淮水意识到常熟是守不住了，只好遂残部往苏州方向退去。刘铭传部在中午时分，完全控制了常熟城，遂令加固城防，扑灭大火安抚民心，以待苏州方面太平军的反攻。
常熟方面刘铭传手的消息很快传回了上海，曾纪泽将奏报遍传给众人，笑道：“常熟城克复了，这个刘铭传果然有些本事，没辜负了我对他的信任。”
李鸿章道：“刘铭传乃当世将才，依我所看，在咱们淮军众将之中，他应该是最能打的一个。”
曾纪泽对刘铭传可是颇为敬佩的，想那历史中的中法战争，刘铭传临危受命，渡海守台湾，击败了法军的数次进攻。在战争结束之后，又力主台湾建省，并任台湾首任巡抚。他在台湾广泛的推行洋务，开矿产、办商业、建铁路，数年之将既将贫穷的台湾建设的欣欣向荣，可称得上了各省近代化建设的概模。
此人文武全才，实属难得，是曾纪泽心目中，在今后建设大计中，能委以更大重任的一名合适人选。
二人正评论着刘铭传，王凯泰持另一份奏报而来，喜道：“大人，潘鼎新部传来捷报，他的人马在苏州通往常熟的路上设伏成功，击溃了粤匪的援军，射杀五百余人，缴获洋枪两百条，大功一件呀。”
听着部下们传来的一件件战报，曾纪泽颇感欣慰，心下更佩服李鸿章识人的眼光，当初他选中的这些人，确实都是难得的将才，自淮军成军以来，鲜有败绩。当然，这当中与淮军的武器先进有很大关系，但将的指挥作用同样是不可低估的。
李鸿章道：“常熟失陷，苏州势危。那李秀必会大举反攻，为今之计，趁其未及反应时，速调兵趁胜攻打昆山、福山，将上海、太仓与常熟连成一线，打通由北面进攻苏州的道路。”
王凯泰补充道：“如果时间来的及的话，还应调兵攻下杨库城。此城虽小，但对整个苏州战局却至关重要啊。”
杨库城地处苏州、常熟的交通要道上，离江阴、常熟中50里，是沿江著名的险要隘口，又是江阴和无锡的屏蔽。淮军若能攻取杨库，就可进取江阴，揳入无锡，严重的威胁苏州的后路。
曾纪泽深以为然，便调吴长庆团北上，攻取福山、昆山等地，又调张树声团进扎杨库附近的鹿苑镇，监视杨库的太平军，待时机成熟以攻取。又令黄翼升率淮扬水师沿江驻守，以为机动力量，随时支援各路淮军。
常熟的失陷，苏州势危，远在天京的李秀成闻报，立即部署苏州防务，准备北进常熟，东攻太仓，期望能扭转危局。李秀成责令慕王谭绍光、会王蔡元隆、潮王黄子隆统军出苏州，进取常、太。同时，江阴无锡等地太平军前来助战，反攻的声势颇为浩大。
曾纪泽的淮军兵力不过两万余人，能战者不过最初的五个团，新编的三个团战斗经验不足，故只留他们守卫上海外围诸要地，而正在组建的四个团连装备还没到齐，更别提投入战斗了。
曾纪泽已然在常熟、太仓、昆山、福山、杨库等地投入了大部分兵力，面对李秀成的大举反攻，在兵力上又一次显得捉襟见肋。
正当曾纪泽在为此犯愁时，曾国藩派遣来支援淮军的程学启部五千人马抵达了上海，这无疑是解了曾纪泽的燃眉之急。
程学启这家伙也是一个颇具争议性的人物，他原本出身农家，太平军夺安庆之后加入太平军，为陈玉成所赏识，命其佐叶芸来守安庆。去岁湘军围安庆，程学启见太平军败局已定，故暗中投降，愿为内应，因约期未到便东窗事发，于是连夜率亲兵行只投靠了曾国藩。
湘军与淮军的组成不同，其中将兵大多数以湘藉人士为主，外地兵源很少，而太平军的降兵就更少。程学启既为降兵，又为外省人，故投降之后，在湘军营中甚为人瞧不起，处处为人排挤。虽然程学启拼死拼活的为湘军卖命，立下了不少战功，但却一直不得升迁。
曾纪泽知道家伙是个能打的悍将，故在此前派人去游说，诱其加入淮军，并向曾国藩诉苦，一再的声称淮军兵力不足。程学启在湘军中混得也不如意，他见曾纪泽盛情款款，便向曾国藩主动请缨前往上海，曾国藩便当即同意。
程学启带来的这五千人马，都是参加过安庆之战，身经百战的将士，比淮军建军之初的那五团团练人马更具战斗力。时值太平军慕王谭绍光率两万人马进攻太仓潘鼎新部，太仓军情吃紧，潘鼎新屡番发来求援之信，曾纪泽便命程学启马不停蹄，连夜赶往太仓，会同潘鼎新抵挡谭绍光之进攻。
人程学程千里迢迢的赶来上海，曾纪泽连喘气的功夫都不给就派他上战场，多少有点不够体怃下属。曾纪泽遂在临行之在，在吴淞码头设酒，为程学启壮行。
曾纪泽在安庆之时曾见过程学启一面，这个人生得面貌狰狞，乍一眼看上去就非善类，再加上他沉默寡言，喜怒不形于色，旁人很难看得出他心里在想什么，故而很不容易让人产生亲近感。
“方忠，你刚来我就派你上前线，实在是难为你了。这一杯本巡抚敬你和将士们，祝你们早奏捷报。”
程学启也不说话，跟着曾纪泽将一杯酒饮尽。曾纪泽见他也不表一下有没有信心，便有几分不放心，道：“那谭绍光是李秀成才下得意之将，你此去，凡事要多和潘鼎新商议，千万不可小看敌人。”
程学启沉吟片刻，将那酒杯砰的放在了桌上，口气生硬的说道：“大人放心，若是太仓稍有差池，末将愿提头来见大人。时候不早，末将告辞。”程学启就说了这么一句话，而后拱手一礼，便随同部下登船而去。
身边的王凯泰哼了一声，道：“这人好生无礼，他不过是发匪的一员降将而已，有什么资格这么耍横。”
曾纪泽却是一笑，放下手中的空杯，道：“越是这种蛮将才越是能打啊，看来那谭绍光要有苦头吃了。”
第六十七章 暗藏的隐患
三天之后，程学启回来了，带着太仓大捷的消息回来，可惜却是被抬回来的。
曾纪泽在码头上看到被从船上抬下来的程学启时，眉头不禁一皱。却见程学启昏迷不醒，头上肩上到处包裹着绷带，一副垂危之状。曾纪泽便向参将贺魁城问道：“你家团长怎会搞成这副模样？”
贺魁城满脸的委屈之状，义愤填膺的将太仓之战的经过得述了一遍。
当日程学启赶赴太仓时，正逢太平军攻城。当时谭绍光畏于淮军枪炮之力，遂从苏州城调来了近二十几门宝贵的先进野战炮，其射程和火力都堪比淮军。再加上各式山炮、抬炮，总计共八十余门炮，对太仓西门猛轰不止。很快，城墙便被轰塌数处，淮军损失颇大，只是依靠着城外濠沟工事，才免强抵挡住了太平军的向次凶猛进攻。
程学启因为武器装备较为落后，所以潘鼎新执意让他的人马据城外壕沟防守，程学启当时也没有反对。岂知太平军强攻几次无效之后，便集中炮火开始轰击淮军壕沟阵地，一连两天的炮击，直把程学启打得抬不起头，所部死伤近七百余人。
程学启盘算着这样下去还得了，再被这么轰上几天，自己这一团的人马差不多就都成了炮灰了。于是他和潘鼎新商议，趁着太平军久攻不下，有所松懈之时，他二人兵分两路，分别由城内外出击，从东南两面夜袭谭绍光大营。
潘鼎新当时是一口答应。当夜程学启便率军绕出战壕，从南面突出太平军大营，谁知潘鼎新团新没有如期进攻，程学启部很快陷入了太平军两万余众的包围之中。危急之中，程学启指挥着部下殊死而战，在敌众我寡的情况下，竟是奇迹般的搅乱了太平军的布防。
这个时候，城中的潘鼎新见太平军大营已乱，方才率军杀出，内外夹击，彻底击溃了谭绍光。而在混战之中，程学启不幸为炮弹碎片击中，倒在了战场之上。
曾纪泽听罢贺魁城的描述，顿时明白了是怎么一回事。看来潘鼎新这些淮军将领，与湘军的将官们一样，同样有些瞧不起程学启这个太平军降将，这次的太仓之战，明显就是心有介蒂，故意要整程学启。若非程学启作战英勇，打乱了太平军，只怕潘鼎新还不肯出击，到时岂不白白送了程学启的性命。
在曾纪泽看来，这是一件极其严重的违纪事件，他所希冀的淮军，无论将士们来自何方，属于何藉，都应该抛除相互间的隔阂，心中只有“淮军”二字，没有什么“团练”、“新军”、“太平军降将”之分。
而他所开办的黄浦军官学堂，在对学员们的教育过程中，也极力的强调着淮军的一种归属感，在对士兵的训练中，同样是如此。潘鼎新的所作所为，显然是触犯了曾纪泽的禁忌，他意识到，在淮军中的这种派系思想尚未成型时，有必要来一次思想整风教育。
不过眼下，程学启的伤势才是曾纪泽最担心之事，他第一时间想到了路易丝，于是，曾纪泽便亲自送程学启赶往了英租界的圣约翰医院。但遗憾的是，根据圣约翰医院的规定，医院只为在华的外国人而设，并不对中国人开放。
曾纪泽当时就火了，心想什么这是什么狗屁规定，你在我们中国的土地上开办的医院，却不给我们中国人瞧病。院方的这规定，比之所谓的“华人与狗不得入内”只不过稍稍文雅了一点而已。
若非是满清无能，使国家沦落至此，不得看外国人眼色行事，曾纪泽早就亲带一队人马一把火烧了这医院了。但他不能，至少现在不能。
曾纪泽只好暂窝着火，向门卫说自己是这医院里路易丝医生的朋友，请她出来见一下。
恰逢路易丝这天在外科当班，自从上次除夕夜的偶遇之后，曾纪泽因公事繁忙，一直未能抽出时间来看望路易丝，这让她颇感失望。她对曾纪泽也是时常的挂念，几次三番的想去衙门找他，但都在一番犹豫之后放弃了。而曾纪泽这个时候的出现，无疑让她感到喜出望外，她躲在更衣室里整理了一？埃缓蟛糯掖业某隽死础？p》
“曾，你终于不忙了吗，怎么有空来找我？”路易丝的口气中有几分抱怨。
曾纪泽没功夫跟她叙旧，指着身后担架上的程学启，“路易丝，我的一名下属受了重伤，请你想办法为他医治一下吧。”
这么久没见面，见面却是为了这样的原因。路易丝又失望了，但出于医生的职业素养，她并没有放在心上，立刻向院长恳请破例为这个中国人治病。
圣约翰医院是路易丝的父亲捐资开办的，虽然有院规在，但路易丝的面子院长却不能不给，只好就答应了她的请求。路易丝便组织外科的医生们立即为重伤的程学启会诊，并在一个小时后为她实施了手术。
曾纪泽一直等在手术室外，两个多小时后，路易丝从手术室中走了出来，她摘去了头套和口罩，露出疲惫的面容，因为劳累的原因，头上出了很多汗，金色的头发也被浸湿了许多。
“路易丝，他的病情怎样了？”曾纪泽急切的询问，他可不想失出这么一位能打硬仗的悍将。
路易丝轻吁了口气，“他的伤势确实很重，身上中了多处枪伤，不过所幸的是都没有伤到要害。我们已经给他做过手术，病人的已经渡过了危险期，不过想要完全康复的话，至少也得需要四五个月的时间。”
曾纪泽总算松了一口气，他的表情充满了感激，“路易丝，谢谢你帮了我这个大忙。你真是我的幸运女神。”
路易丝笑了，“如果我是你的幸运女神的话，就不会每次我们遇见的时候，你都会碰见一撞不幸的事。”
经年不息的战火，长期的沉埋于军政之事中，其中艰繁，着实令人心情沉郁。而今见到路易丝，见到她的笑容，虽然是在医院这么一个不太浪漫的地方，但曾纪泽的心情却着实为之一振。
“我们中国有一句古训，叫做‘祸兮，福之所倚’，意思是灾祸并不单纯是一种苦难，也许，历经苦难之后，就会是浴火的重生。”曾纪泽顿了一顿，忽然间似有感悟，“就像我们的这个国家一样吧。”
路易丝听不太懂他话中深意，叹了一声道：“总之战争都不是什么好事，像这样程先生算是幸运的人了，能在我们医院得到救治，可是有多少像他这样重伤的人，因为不能得到正确及时的治疗，葬送了年轻的生命呢。”
路易丝的话提醒了曾纪泽，他猛然间想起了早先的一个构想，因为事务繁忙，一直不及实施，也许现在正是时候。于是，他向路易易道出了自己的设想：“路易丝，我需要你的帮助，我需在上海开办一所西医学校。”
第六十八章 同济
由于物理、化学等学科的突破性发展，西医在17世纪开始了大跃进式的进步，时至如今，不得不承认它在很多方面都超越了中医。。但这并不代表中医没有进步，只是随着科学的不断进步，各个学科已经相互渗透，促进发展，而中医因为满清统治下的中国科学落后，所以只能以蜗牛速缓慢发展。
曾纪泽是带过兵打过仗的人，他经历过那血与火的残酷，他曾亲眼看到，受伤的战士，因为救治方法的落后，遗憾的死在床榻上。
作为一支近代化的军队，每一个士兵都是经历过严格的西式训练，培养这样一名合格的士兵，需要的不仅仅是金钱，还有宝贵的时间。而他们的使用价值，远非随便拉壮丁拉来的士兵可比。
曾纪泽不希望他的士兵本来能够活下来继续投入战斗，却因为救治方法的落后而断送了性命。所以，他迫切的需要在他的淮军中建立一支专业的医疗队伍，尽可能的减少士兵无谓的死亡。
既然要建医疗队，便需要大量具备西医知识的医务人员，但在目前的中国，很显然不具备这样的条件。而雇用外国医生当战地医生又很不现实，故而曾纪泽决定建立属于自己的西医学校，培养自己的西医人才。
曾纪泽知道短期内他的投入并不能得到回报，但作为一个掌大权者，他必须具有更长远的目光。程学启的负伤，正是给了他一个很好的理由。
在建与不建西医学校的问题上，淮军内部经历了一场不算太过激烈的辩论，大致来讲，李鸿章等人都是比较赞同的，只是在开办学校的方式上有所异议。
王凯泰认为开办洋医学堂是件关乎国体的大事，有必要先向北京的朝廷上奏，请求批准。而李鸿章则认为，医学堂不比军官学堂，虽同属“洋务”，但于平叛平无直接的用处，朝廷方面未必就会同意。
曾纪泽最后拍板决定，医学堂不必以江苏衙门的名义开办，而是挂在他的私人名下，并将学堂开办在租界内，这样一来，就可以绕过朝廷的审查。
虽然此时的中国极度缺乏西医人才，但对于曾纪泽来说却是幸运的，他的幕府之中就有一名精通西医的人才——黄宽。
黄宽，字杰臣，号绰卿，广东香山人。此人12岁即入读澳门教会学校，与稍后入校的容闳成为同班同学。1847年与容闳一起赴美留学。次年夏中学毕业，考入英国爱丁堡大学，首年攻读文学系，次年开始改修医科，以优秀的成绩完在了五年本科学业，获得文学与医学双学士学位。接着，他继续攻读病理学和解剖学，两人年后获得博士学位。
1857年，黄宽回到中国，在香港开设诊所，次年迁回广州，以毕生精力，在广州从事医嚲和医