曾皇见曾纪泽无心与曾国荃争功，便也放弃了两军夹击左宗棠的计划，令湘王即日起程，赴前线指挥征浙之战。
曾纪泽并非无心争功，只是，他还有更重要的事去做。在湘王离京不久，曾纪泽亦请求暂回江苏主持大局。江苏是大明唯一一个控制一省全境的省份，而江苏同为财赋重地，上海又是关税主要出处，亦是洋人势力聚集之地，曾皇有理由使江苏保持百分之百的稳定，故也准了曾纪泽离京。
曾纪泽得旨，迅速搭乘近海水师的炮舰回到上海。早先曾纪泽在南京之时，即摇控江苏“改朝换代”之事，等他回到上海之时，这里的易帜、剪辫等表示举措早已完成，其余官职改革，人事任免，也都在顺利之进行。
曾纪泽回到上海的第一件事，便是分别约见了英、法、美、德四国领事，向各国表示出大明的友好，依然会维护各国在华的利益，各国之前与满清签定的条约，在大明境内，依然有效。同时表示大明愿意与各国立刻建立外交关系，只要各国与满清断绝关系，便可立刻商定互派公使的事宜。
“吴王殿下，我大英帝国极力帮助你们平定了太平天国的叛乱，目的就是要恢复中国的稳定，保护中国人民的生命财产安全，但是现在，你们公然与清廷绝裂，再度挑起战端，这无疑是将好不容易才换来的和平葬送，我大英帝国对此深表忧虑。”英国领事哈利的言辞中有几分指责之意。
“鬼才想信你是为中国人世的生命财产安全，你们无非是想为你们的殖民贸易维持一个稳定的市场环境罢了，够假惺惺的啊。”
曾纪泽心中暗骂，但他深知中国如此落后羸弱的现实，使得英法这样的列强支持与否的态度，对中国任何一个政权来说都是极其重要的，特别是在这个大明朝刚刚建立不久的时候，更是万不能与列强撕破脸皮。
唯有韬光隐晦，奋发图将，才有将来一朝腾飞，复仇血耻的机会。
不愿忍，却又不得不忍。
“阁下所指的稳定，并非从长远角度来考虑。要知道满清天性落后保守，当初你们英帝国不是打了两场战争，才为你们的贸易打开了中国的国门吗。说不定哪一天，这个顽固落后的政权，又会重新封闭她的大门，到时，你们不得不再靠战争来为你们的贸易保驾护航，领事先生不觉得这样其实很无奈吗。”
“我大明就不同了，我皇乃开明的君主，我大明亦是开放的国度，只要你们愿守我大明的法律，我们欢迎任何一位英国商人来我大明做生意，开矿、纺织、茶业、军火，只要符合我们两国共同的利益，我们可以在任何行业进行合作，英帝国赚取你们想要的利益，而我大明得到发展，互惠互利，领事先生不认这样的前景很美妙吗。”
哈利的态度缓和了几分，他耸了耸肩，笑道：“就我个人而言，我亲眼目睹了吴王殿下在江苏所推行的革新，我认为殿下是一个十分开明领导人，同样我也相信你们的皇帝和你们的国家都比清国要开明。不过恕我直言，在中国的前途还未能明确之前，我大英帝国是不会轻易介入贵国的这场内战纷争，保持中立，很可能是我国政府长期的对华政策。”
第一百五十章 另类的美国
“那真的很遗憾，不过，贵国能保持中立，也不失为明智之举。说到中立，那贵国是否应公平对待我大明，所以是不是应该即刻也与我国建立外交关系呢。我国皇帝已经在考虑在南京专门辟出一条使馆街，我们希望英帝国的公使能成为第一位入驻的贵宾。”
曾皇根本就拒绝了在南京开辟使馆街的奏议，他虽然是一名开明之士，但骨子里还存在着颇深的华夷之辨，中华上国，天子脚下，岂能容许蛮夷长驻。当然主动容许人家进驻，与被枪炮打得被迫同意进驻还是有区别的。曾纪泽这话是有点忽悠人。
“至于是否与贵国建交，我还须上报到北京的公使阁下，再由公使阁下上报我国政府。不过就我的经验而言，我国与贵国建交是不大可能的，当然，这也并不影响贵我两国之交的贸易交往，我国政府很可能在南京设立领事馆，进一步深入了解贵国开放的诚意，等到时机成熟以后，我国政府自然会做出明智的决策。”
哈利的回答很委婉，从他的话中可以听出，英国与大明目前只想进行经济上的效往，至于政治、军事上的交往，那还要看大明未来的形势而定。
曾纪泽深知列强之狡猾，本来就没有马上搞定建交的意图，建立领事级别的驻馆，其实也就意味着英国变相承认了大明的合法性，这也是他能够接受的。
“本王想信贵国政府的决定将是理性的，本王亦将会把贵我两国建立领事级外交关系之事上报给朝廷，同时期待着贵国尽快给予答复。”
曾纪泽说完了正事，便将态度放得轻松很多，微笑着说道：“哈利先生，你们打交道也有数年了，抛开公事而言，本王觉得你是一个很值得交往的朋友。本王礼拜天在明珠大饭店办了一个舞会，邀请了租界内的政界、商界的朋友们聚一聚。还希望哈利先生能赏光光临。”
“是吗，那真是太好了，我当然很愿意光临，希望到时有幸能见识一下殿下的舞技。”喉哈利表现出了浓厚的兴趣，但忽然他地表情又变得很无奈，道：“恐怕到时我要抱歉无法参加舞会了，我的宅第最近正在装修，我需要抽出时间监督他们施工。你知道，那些工人们很狡猾。稍有机会就想方设法偷工减料，你不得不亲自在场。”
曾纪泽听出几分暗示，便笑道：“领事先生日理万机，怎么能将宝贵的时间耗费在这种小事上呢。这样吧。本王在领事馆附近有一栋别墅，如果领事先生喜欢，本王就将它送给你了。”
哈利眼中闪过一丝喜悦，但很快就装作极为郑重，道：“吴王殿下，你的好意我心领了，你要知道，我作为大英帝国的外交官员。代表的是大英帝国的形象。并受帝国法律的监督，任何收受贿赂地事。我都绝不会做的。”
“装，你就给老子装吧。”此时地西方国家虽然已在向法制国家迈进。但法律监督的影响力远没有今天的严格，哈利身为驻华领事。有很多“正当”的捞钱方式，曾纪泽根本不相信他会洁身自爱。
曾纪泽想了一想。又道：“领事先生误会了。本王怎么会贿赂你呢。其实本王只是想把这栋别墅转卖给领事先生。这完全是一场合法地交易。当然。这价钱嘛。自然是是好商量了。”
曾纪泽特意将后一句话说得比较重。哈利也是官场老手。顿时就会意。表情立时转喜。便道：“既然是公平地交易。那我怎么可能拒绝一个好朋友地好意呢。呵呵。礼拜天地舞会。我一定会去地。”
曾纪泽举办所谓舞会地目地。只不过是想安抚在华地洋商政要。向他们展示出与大明合作地美好前景。而英国领事地到场。无疑是给到场之人地一种暗示：大英帝国对大明是呈友好态度地。而以英帝国地国力。以及在华地老大地位。对其他各国地政策是有很大地影响力地。
曾纪泽在约见了英国领事之后。紧接着就约见了法国领事享利。法国是仅次于英国地世界强国。他地对华政策同样不可忽视。而法国领事地回答。几乎是与英国领事如出一辙。既不与满清断效。同样愿意与大明建立领事级外交关系。看来这些列强都狡猾地很。为了保证自己在华地利益。在中国地政权最终归谁尘埃落定之前。不会轻易地偏向任何一方。
美国新任驻上海领事巴拉克地回答与英法近似。不过。美国方面似乎对与大明地合作更为积极。
巴拉克表示。美国愿以雇佣地方式。向大明派遣大批地军事人员。以军事顾问团地形式。为明军地现代化发展提供帮助。同时。美国将以较为低廉地价格。向大明出售枪炮。以及兵工生产机器。同时鼓励军工机械师们来华为大明地军工事业服务。
一直以来，上海武器制造局人才不足，机器缺乏，生产能力低下等都是令曾纪泽头疼的问题。他的东军近有六万之众，但所能雇佣的外藉教官也仅仅不过数十名，靠这点人来训练东军数万之众，显然是不够的，更别提整个明军数十万的人马。
但是现在，美国方面的提议似乎为曾纪泽解决了军事方面的大难题，但曾纪泽兴奋的同时，也清醒的认识到，美国的提议之中，也是藏有自己的利益的。
如今美国内战已经到了收关阶段，联邦军在经过1863年的葛底斯堡大捷后，掌握了战场的主动权。此后，北方最高统帅采用新的战略方针，在东、西两人线同时展开强大的攻势，连战连捷。
同时，北方海军封锁南方口岸，彻底断绝了南方与欧洲国家的贸易，使南方粮食及日用品日益匮乏。随着奴隶纷纷逃亡，种植场经济濒于瓦解，南方内战也出现反对派，许多小农加入联邦从事反战活动，逃兵与日俱增。
至此，美国内战南方失败的大局已定。而在当初内战爆发之时，南北双方都大力发展军火工业，至1864年时，北方的军火生产已严重过剩。而随着战争的结束，政府订单势必急剧减少，这就必然使大部分的兵工厂倒闭，数以万计的工人、工程师将面临失业的威胁。
林肯政府此时已经在为战后如何安置这些失业者而犯愁，而有遥远的中国，持续不断的内战，刚刚兴起的对热武器有浓厚兴趣的大明国，正好为林肯政府提供了一个完美的解决方案。
“呵呵，贵国总统真是一位英明的领袖，他把这些工厂机器买给了我国，把那些即将失业的军火工人和工程师打发到我国，不但赚了一笔钱，还顺便解决了失业问题，这真是一个富有远见的提议呀。”曾纪泽笑着道破了美方的目的。
巴拉克刚刚上任，显然还不像他的前任那样目睹过曾纪泽眼光与见识，但现在他总算明白了他的前任在离任时对他说的这样的话：曾纪泽是我在中国见到过的最有远见，最有才华的人物，他的身上有一种非凡的领袖气质，在与他打交道时，你说的每一句，都可能轻易的被他看穿背后的目的，所以，你最好的选择就是有话直说。
“吴王殿下，你真是一位目光深邃的人，能和你这样的智者打交道，实在是一种享受。”巴拉克感叹之余，不得不承认了事实。
“吴王殿下说得不错，这确实是我国政府考虑的一个方面。但我想对于急于想发展军工业的殿下来说，这难道不是一个绝佳的良机吗！试想一下，当大批的机器进入你的工厂，当大批的技术人才被你聘用，短时间内，你们大明的军队，就可以全部更换先进的枪炮，再加上我**事顾问团的指导，我有理由相信，五年之内，整个中国都将遍布大明的旗帜。”
对于巴拉克描述的大好前景，曾纪泽只是付之一笑，道：“贵国的机器都是陈旧之物，只怕买来也用不了几天，至于贵国的技术人员，那些工程师我们还雇用得起，至于那些数以万计的工人，可不是我国现在财政所以承受得起的。
雇工程师可以帮助中国提高技术水平，雇工人却只能抢自己人的饭碗，从长久之计来看，培养本国的工人阶层才是王道。曾纪泽是在与巴拉讨价还价。
“呵呵，如果贵国买不起的话，我想北面的清国一定出得起价钱，我想殿下也不愿意看到我们的商人与清国合作吧。”巴拉克是在威胁。
曾纪泽不以为然：“中国的财富税皆在南方，中国的开放也皆在南方，如果领事先生认为满清会开化到与贵国合作，甚至是有钱买你的机器，雇你的工人的地步，那我真就拭目以待了。”
尽管江南屡遭战乱，但仍一直是满清财政和关税收入的主要来源，可以说大明一成立，满清就立刻变成了穷光蛋。曾纪泽料定这笔生意满清即使有心，那也必是无力。更何况，那帮寄生在汉人身上的通古斯野猪，凭他们的智商，如果已开化到这种地步，那曾纪泽也不用费尽心机的逼他老子造反了。
曾纪泽三言两语揭穿了残酷的现实，巴拉克也是颇为沮丧，叹道：“吴王殿下，你赢了。”
第一百五十一章 办报
根据曾纪泽与美国领事谈判达成的草案，在美国内战结束之后，美国政府将鼓励本**工企业出售库存的武器弹药，产能剩余的生产机器，价格将按原价折旧百分之五十而定。
同时，大明将在美国设立领事馆，可以公开招聘美国技术人员赴华工作，美国政府将免费为大明宣传。
作为交换条件，大明将在近期内聘请不少于三百人的美军退役军官，以军事顾问团的形式加入明军，为明军的作战、指挥、训练等提供指导意见，而军事顾问团总代表将直接加入明军统帅总参谋部，对明军指挥机构给予指导。
黄浦军官学堂将与美国西点军校结成友好学校，黄浦军官学堂有权每年挑选最优秀的五十名军官，以留学的方式赴西点军校进修。
与此同时，美国政府将帮助大明建立十五所高等学府，包括在江苏省建立五所高等学府，十五所学校优秀学生，将同样享受前往美国大学进修的机会。
而大明政府在进口采购方面，在同等条件下，将优秀考虑美国企业。同时，大明在建立合资企业时，也应当优秀美国企业。
从谈判达成的意向中不难看出，美国正试图在各个方面加强对大明的影响力，这一点尤为突出在对大明未来人才的培养上。他们似乎很清楚，这些接受了西学教育的人才，在不久的将来，必将成为这个新生国家各个领域的栋梁，而早年教育经历，将使他们自然而然的偏袒向美国。
虽然这是一个不足两百年历史的年轻国家，但在输入美国精神方面，实在是体现出了他独特的远见与目光。
曾纪泽深知美国的用意，但他也并未将之视为一个国家阴谋，因为这个庞大的国家就像一头病重的老牛，依靠自己地努力。已经很难追上世界列强的脚步，在这样一个变革的时代，必须依靠外力方才能加快追赶的脚步。
在这个凡列强便欲欺凌中国地时代，能有一个大洋彼岸的先进国家愿意为这个古老国家的变革提供帮助。只此一点便足矣。
更何况，国与国之间本就是利益的关系，美国并不是慈善家，她之所以愿为大明提供帮助。那自然要从中谋取自己地好处，说到底，这还算是一个公平的交易，总比英法那些的列强，拿枪炮逼着你就范要好。
曾纪泽将谈判地结果上报给了朝廷。不出他所料。曾皇虽然同意美**事顾问团对明军进行训练。但拒绝他们参与到任何决策层中。而曾纪泽由于拥有“试点省”地特权。故经与美方交涉后。美**事顾问团将只参与到东军地决策中来。而这种权力也仅限于提供参谋意见。最终决定权。仍然牢牢地掌握在中方手中。
曾纪泽在会晤完各国领事之后。做出了另外一个重要地决定。允许民间仿效欧美国家。创办报纸。凡报道之事。只要不违背大明律法。不抵毁大明政权。都可以登报。
曾纪泽地决定遭到了包括李鸿章、凌焕、周馥等各市市长地一致反对。李鸿章为此甚至还从苏州赶回上海。来与曾纪泽商讨此事。
“王爷要办报纸。官办即可。这样政府才能掌握喉舌。引导正确地舆论导向。这样才能使无论官民。都能统一朝廷地思想下。若是允许私人办报。这些人难免会妄评时政。跟朝廷政府唱反调。甚者。还可能会蛊惑人心。煽动不明真相地