她摇着扇子款款走回去,到跟前才发觉院门口守着两个粗手大脚的老婆子,另还有林锦楼身边颇为得脸的小厮双喜,曹丽环顿时便慌了,迎上前假笑道:“好端端的都在这儿站着做什么?妈妈们让一让,先让我进屋罢。”
那婆子黑着脸面拦住曹丽环的去路,无表情道:“慢着!环姑娘且等等罢,主子们有吩咐,说这个院儿谁都不让进。”
曹丽环眉毛一挑,道:“主子们有吩咐?哪个主子?”
双喜翻着白眼道:“哪个主子姑娘管不着,反正这院子是封了,谁都不能进。”
曹丽环脸色瞬间阴沉下来,心里也愈发慌张了,此时只听里面有哭丧道:“姑娘!救我!救救我呀!”
曹丽环心头一震,心道坏了!脑里一瞬间已转了好几个念头,想着若是事情败露,她就一口咬定是四顺儿那奴才起了色心要强奸香兰,她最多算是个管教不力,只怕免不了要在秦氏那个贱人跟前哭上一场了。可她脸上惊慌失措的表情却不是假的:“这到底是怎么回事?”
双喜冷笑道:“怎么回事?姑娘心里面最清楚,我们爷早就审出来了。如今守在这儿是为了守住姑娘的名声呢,若是姑娘聪明识相,就乖乖的别吱声,若想还跟跟上回硬闯寿禧堂打伤琉杯姐姐一样大闹,也先问问能不能过我这关。”
这番话说得极为不客气,曹丽环面色大变,若是平时早就一个巴掌过去了,可她此时做贼心虚,真真儿不敢使泼,看着双喜,脸上一阵白一阵红。
双喜哼了一声,眼角都不扫曹丽环一下,里头四顺儿还在嚎着,双喜大吼一声:“嚎什么嚎?哭丧呢?你们姑娘还没死呢!”
四顺儿登时消了音。
曹丽环此刻早顾不上跟双喜置气,她站着只觉风声不对,冷汗顺着脊背冒出来,刚想回去再打探打探消息,却见琉杯带着七八个媳妇婆子走了过来。
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☆、第三十五章 巧辩
正所谓仇人见面分外眼红,曹丽环瞬间僵直了身子,脸色也戒备起来。琉杯走到曹丽环跟前顿住,眼神冷冷的,嘴边却带着笑意,缓缓道:“我是奉老太太的命来的,老太太说,让姑娘即刻收拾东西,门口马车已经备下了,让咱们送姑娘回家。”
曹丽环头上仿佛打了个焦雷,瞬间定住了。此时琉杯身后的那几个媳妇婆子径直进了院子,曹丽环踉踉跄跄的往院子里一瞧,只见四顺儿像条狗一般趴在地上,她脑袋晕了一晕,待见到那些人从屋里抬出她的东西,她才真的害怕了。
这次,这次是真的!
卉儿还在拦着那几个婆子抬炕上的樟木箱子,口中嚷道:“你们这是干什么?这是干什么?这是我们姑娘的东西,快放下!”
思巧吓得满脸泪水,跌跌撞撞跑到曹丽环跟前,拽着她的袖子哭道:“姑娘,这,这究竟是怎么了?姑娘还不管管她们!”
曹丽环脸上的肉抖了抖,刚想拽住思巧问问发生了什么事,却听琉杯高声道:“老太太吩咐了,环姑娘这儿的东西金贵,别让人多手杂的偷拿了东西,这样儿吧,方昆家的,你带着两人跟着环姑娘两个丫头去房里清东西,可别让别人逮着机会说又东西丢了是咱们的不是!”方昆家的应了一声,像抓小鸡子一样将卉儿和思巧拎走了。
曹丽环明白是别想问出实情来了,她又不敢问四顺儿,扭身便往外走。不成想门口撞上琉杯,她一抬头,只见琉杯正看着她,嘴角挂着讽刺的笑,居然还万福施礼:“我的姑娘,这么急急忙忙冲做什么?这可不是你大家小姐,林家正经亲戚的做派,让旁人瞧见了要笑话不懂礼数呢。”
“你……”曹丽环脸色发青,狠狠的看着琉杯,却知道此刻不是斗气的时候,一把搡开琉杯就走,几个婆子想上去拦着,琉杯轻轻拦住,冷笑着说:“她愿意去就让她去,自己要找没脸,谁还愿意拦着她。”
曹丽环足下生风,一路奔到老太太住的正房,院子里的丫头仿佛知道她要来似的,一个阻拦的都没有。曹丽环站在堂屋门口神深吸了口气,方才掀起帘子走了进去。一进门便哭道:“老太太……”
还没哭完,秦氏便站起身,上前一步道:“老太太正因为绮姐儿的病身上不爽利,你一进来就哭,是不是还想添堵?”
曹丽环红着眼眶说:“老太太要赶我走,我心里委屈……这连哭都不让我哭了?”
秦氏眼角眉梢都挂着冷意,勾起嘴角:“没不让你哭,你没瞧见老太太正卧床不起么?你方才那一嗓子惊着老太太可怎么好?”
曹丽环一看,只见林老太太真个儿歪在罗汉床上,脸色有些苍白,王氏坐在床边,手里端着一碗药。
林老太太掀起眼皮看了曹丽环一眼,又将眼睛闭上了。
曹丽环咬了咬牙,噗通跪了下来,蹭到林老太太跟前,眼泪吧嗒吧嗒掉了下来:“老太太身体有恙,本不该惊扰,可孙女实在是……实在是迫不得已,想请老太太明示,我到底做了什么错事,让老太太这般厌弃……”
林老太太闭着双眼,过了半晌,方才道:“你是出息了,我们林家容不下你这尊大佛,亭哥儿为何从搬出去,绮姐儿怎么病倒的,你心里有数。”
曹丽环心里一沉,却哭着辩解道:“老太太何必这样说,我,我真的是不知情……”
林老太太挥了挥手,脸上神情十分厌恶,似是不想再听了。
曹丽环磕头哭道:“老太太,求你,求你再容我一回,我知道我先前任性妄为干了好多蠢事儿,没白的淘气让长辈生气,可,可亭三表哥和绮妹妹的事我是真的不知情呀。”脂粉都混着泪流了下来,哭得像只花猫似的,倒也有几分楚楚可怜的意味。
林老太太听曹丽环哭着说不知情,表情神态不似作伪,便朝秦氏看了过来。秦氏暗暗咬牙,知道这林老太太最是面活心软的,生怕她改了主意或是再让曹丽环糊弄过去,便冷笑一声,道:“环姐儿,我们这是给你留脸面,莫非你非要闹大?”
曹丽环恨得牙疼,却哭得昏天黑地,可怜巴巴的看着秦氏:“表舅母这番话从何讲起?我知道表舅母早就,早就讨厌了我,只,只怪我当时不争气,入不了表舅母的眼……可表舅母也不能从此就只当我是个坏的呀……”说着“咚咚”磕头,额头将要渗出血来。
秦氏居高临下看了曹丽环一眼,撩开门帘子对外说了一声:“让她进来罢。”
当下,垂着头进来一个丫鬟,曹丽环一见,瞳孔瞬间便缩了一缩。
进来的居然是香兰!
衣着整齐,梳妆妥帖的香兰!
只见香兰恭恭敬敬的磕头:“请老太太、大太太、二太太安。”眼尾都不扫曹丽环一下。行动自如,脸色恬淡,丝毫没有狼狈的模样,曹丽环的心提了起来。
秦氏淡淡道:“你说罢。”
香兰垂着头说:“环姑娘曾给过我一个信封,让我亲手交给亭三爷,不管信封里写了什么,这都是私相授受,何况府里早就有了姑娘和亭三爷的流言蜚语,我本不想给送,奈何环姑娘迫我,路上还派个丫头在后头悄悄跟着。结果我送信之后没几日,亭三爷便从园子里搬出去了。”
“你,你胡说——”曹丽环眼中阴狠之色顿起。
“奴婢并未胡说,我说的有一句瞎话就天打雷劈,喉咙里生烂疮!”香兰猛地掉转头看着曹丽环,目光天真,还有些憨厚的傻气,“姑娘还跟卉儿合计,打算搬到拢翠居去住,因为那里离亭三爷住的卧云院近些。后来太太带了思巧来敲打姑娘,姑娘很不服气,曾说过‘宁愿在林家当贵妾,也不愿过穷日子’的话,还说即便眼下是贵妾又如何,将来正房奶奶的位置迟早是我的。”
林老太太的脸色愈发难看,王氏气得脸色都青绿了,秦氏却面带惊喜之色——她以为香兰是个三棍子打不出个屁的闷葫芦,谁想说起话来条条分明,刀刀见血!
曹丽环直想扑上来撕烂香兰的脸,口中高声嚷嚷道:“小贱蹄子,你胡说!你污蔑我!你胡说!”
香兰仍然一副不谙世事的天真模样,看着林老太太的脸:“奴婢并未胡说,这些都是环姑娘跟卉儿私下里说的时候,我在房里做活儿,无意听进一两句罢了。我还劝过,姑娘跟任家少爷已经有婚约了,而且嫁出去还当正头奶奶呢,谁想姑娘听不进去,反而打骂我多事,我便只好不再说了。”
“老太太,老太太你别信她!”曹丽环连滚带爬的抱住林老太太的腿,“这个丫头心肠坏,又懒惰,不服管教还手脚不干净,我管教严厉些她就怀恨在心,所以挟私报复……”做出伤心欲绝的神情看着香兰,哀哀道:“我不过是对你严厉些,你又何必……又何必……”
话音未落,香兰便“哇”地哭了起来,哭得比曹丽环还要伤心:“姑娘,你怎能这么说话?你身上的衣服,手里的帕子,还有嫁衣、嫁妆,全都是我绣的呀。还有烧水、洒扫、浇花,也统统是我。”说着举起双手,“老太太不信看我手上的针眼。姑娘凭良心说,卉儿、怀蕊,还有后来的思巧,哪个比我干得活儿多?我不讨姑娘喜欢,是我愚笨,可姑娘也不该因为我忠言逆耳就厌恶我……今日是当着老太太和太太的面,我才说出这番话来,否则姑娘可听我背后搬弄过什么口舌是非,从我嘴里何时说过姑娘一句不是?我这样说,也是为了让老太太和太太多劝劝姑娘罢了……”这一哭是真心,勾起了以前受委屈的日子,真个儿伤心欲绝。
秦氏几乎要拍手喝彩,这小丫鬟的极其聪明善辩,原是背主告密,再怎样说都多少有些不光彩,可经她偏偏做出一副天真模样,让人以为她真的没有多少城府,三言两语一解释,反倒变成“她忠言逆耳姑娘不听,她便只得告诉长辈,让长辈管教”的意思了。
香兰用袖子擦擦眼泪,又哽咽着说:“后来姑娘愈发……糊涂了,今日寿宴上,姑娘从席间偷偷拿了一个桃子,又说要去解手,我跟在后头,看见姑娘在净房里把桃子汁拧到瓷瓶里,回到席间,借着袖子挡着,把桃汁倒进酒里,哄绮姑娘吃了几杯。我原还纳闷,后来猛然想起,上回绮姑娘请环姑娘小坐时曾说过自己碰不得桃子也吃不得桃子,我生怕惹出事绮姑娘不好,也让老太太、太太着急,出去之后恰好碰上红笺姐姐,便告诉她了。”
话一出口,屋里便静悄悄的。
曹丽环身上一软,只觉浑身的血都凉了下来。
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还有啊,为了不破坏这一个事件的连续性,也许今天下午更一章,算提前把明天的量更了,大家说行不行?还是等到明天再更?
☆、第三十六章 撒泼
秦氏目光森然:“环姐儿,你还有什么可说的?是不是要说,桃子汁不是你放的,是这个丫头存心害你才这样说?”
曹丽环哭得肩膀一抽一抽:“就是她害我,因为……因为……”因为她指使四顺儿要坏香兰清白。可这话她又如何说出口?
香兰万般委屈“不可置信”的看了曹丽环一眼,哭天抢地道:“老太太明鉴,我决意没有污蔑环姑娘,如若老太太不信,可搜搜环姑娘的荷包,那个装桃汁的小瓷瓶儿应该还留着。那瓷瓶儿是珐琅彩釉的,是环姑娘心爱之物,原是装些保养丹药,总也不离身边。就算今日装了桃子汁,应该也舍不得扔掉。”
秦氏眼明手快,几步上前将曹丽环腰间的荷包摘下来,打开翻找,果然看见一个美人肩的珐琅彩釉瓶,将盖子拧开,便能闻到一股桃子的甜香。
林老太太闻了闻,脸上一片冰冷。
曹丽环身子一瘫,歪在地上。
秦氏心里痛快,只觉女儿受的气讨回来一半,双眼看向林老太太。林老太太与她递个眼色,疲惫的挥了挥手。
秦氏微微颔首,刚欲开口,曹丽环忽然厉声哭道:“老太太,你怎么不问问缘由?”伸手指着秦氏:“是大表舅母慢待我在先!”
秦氏皱了眉头,曹丽环哭道:“我去赴宴,可一桌子的姐姐妹妹,还有宋檀钗,大表舅母都给互相引见给贵客介绍了,独独不曾说到我。纵然我知道自己家里落魄,自己也讨了大表舅母嫌,可不是我愿意争这个脸,只是众目睽睽之下,让我怎能下得了这个台……我这才窝了火,我……我……”
秦氏冷冷的没有说话,王氏却怒极了,出言反讽道:“哟,你可是好算盘,原来是看攀不上我们亭哥儿了,所以打量着再找个富贵人家给人做小?”
曹丽环听了这话,哭得更厉害了,用哀怨可怜的神色看着林老太太,秦氏默默摇头,心想怪道王氏不招夫婿待见,这么些年,糊涂的脑子还不见一点精明。上前一步说:“若是按照你的意思,不帮你引见几位贵客,你就应该暗害二姑娘了?是以,你害了人,你还是有理的?”
见曹丽环要开口,便堵上一句:“你不但用下作手段暗害,还百般抵赖,见抵赖不过,便把错处推到别人身上,这也是情有可原的?”
说着上前再走一步:“明明身有婚约待嫁,却又贪慕富贵,不顾彼此名声暗地算计,这也是情有可原的?这些时日来,你吃林家,喝林家,住林家,但凡你念一星半点恩德,又何至于做出这样的事?”秦氏低头瞧了瞧曹丽环:“开宴的时候你来得晚,本来便惹几位贵客不悦,故而当时不曾介绍,只想等宴会结束时再与你们引见而已。”
曹丽环哀哀哭着:“我错了,都是我的不是,老太太、表舅母饶了我罢!”
林老太太心头一片清明,缓缓道:“府西侧院儿收拾得怎么样了?环姐儿的行李都整好了没有?若收拾好了,赶在酉时之前就送她出去罢。”
曹丽环痛哭流涕,抱着林老太太双腿,哭喊道:“老太太,饶了我罢!饶了我罢!我再也不敢了,以后我乖乖的……”
林老太太摇了摇头:“你若好好走了,兴许你出嫁之日,林家还能给你添点子嫁妆。”
曹丽环失声痛哭,恶狠狠的瞪着香兰,直欲将香兰生吞活剥。
她万万没想到,自己千辛万苦的算计,步步为营,最后,最后竟然毁在八竿子都打不出一个屁的懦弱丫鬟身上!
她好恨!她怎么原先一直以为那贱蹄子是个什么都不懂,任凭她搓扁揉圆的傻子!
曹丽环哭得浑身痉挛,嚎啕道:“老太太,别把我赶出去……我,我,我还不如死了!”说着起身便往墙上撞。
唬得秦氏伸手去抓,只扯着曹丽环衣袖,被曹丽环一挣便松了手。香兰慌忙起身张开双臂一拦,曹丽环脚下踉跄一头撞在她身上,香兰“哎”一声后背撞了墙边的八角花架子,上头养在青瓷盆里的秋海棠“哗啦”碰碎在地上,香兰被顶个倒仰,摔倒在地上。
听见屋里响动,门口瞬间涌进几个丫鬟婆子,曹丽环挣扎着起来,口中哭道:“如今我再不活着!”又要去撞,那几个仆妇忙上前团团抱住,口中嚷道:“使不得!”
曹丽环这一番寻死觅活倒是真心实意,奋力挣扎着,连哭带闹,挥舞双臂,一个媳妇从背后抱住她的腰,曹丽环双腿离地胡乱蹬踹,涕泪横流,鬓发散乱,头上的珠翠掉了一地,口中尖