阮家老太爷的回复，是跟头一份南方大捷的战报，同一天递进京城的。
陆仪忙着南方大捷战报的事，将阮老太爷的信直接转给了阮氏。
信里和阮氏预料的一样，老太爷除了再三谢了陆仪，又吩咐阮十七，明年春闱若得中，就留在京城，或是直接转去任上，或是春闱不中，就带着新妇回去一趟，再转回京城，好好读书，准备考下一场春闱。
又将阮十七定亲成亲这件事，托付给陆仪拿主意，全凭陆仪安排。
成亲的日子，阮老太爷捎来了挑好的两三个日子，都在春闱放榜后一个月里，阮氏看着日子笑个不停，这日子，肯定是太婆挑的，这三个日子前后不过隔了十几二十天，有什么分别？
阮氏听小厮说了大捷战报的事，也不去多打扰陆仪，拿了信直接去了永宁伯府，八字什么的，早就合好了的，隔天，就下了小定礼，和严夫人、徐太太议定了成亲的日子，三个日子，挑了中间一个。
魏国大长公主听说了阮十七定亲永宁伯府李家的信儿，轻轻松了口气，又苦笑连连。
阿娘大行前，再三嘱咐自己，说金氏心结未除，让自己时时留心，后来大哥死了，皇上即了位，太后又有了岩哥儿，自己安心了好些年，可这两年……
大长公主沉沉叹了口气，岩哥儿锋芒尽露，她想干什么？
皇上早就稳到根深蒂固，没有半分动摇的余地，她虽然执拗，却是个极聪明擅权衡的，再说，大哥已经死了，该死的，都死了……
大长公主烦乱无比。
那天遇到永宁伯府三个小娘子，自己当时没想通她为什么要见这三个人，给岩哥儿挑媳妇，这三个可都不合适，永宁伯府更不合适，原来，是要拉上阮家这条线，以及，拉紧陆家。
因为太子吗？
大长公主出神的看着窗外。
江后是阿娘作主挑的，足够聪明，足够强硬，阿娘说，这后宫之主，先得能抗得住她，立得稳脚。
江后确实足够强硬，聪明上，却比阿娘希冀的，差了一线，大相国寺那场法事，江后置之不理到连个人都没打发去一个。
皇上百年之后，自己和太后大约骨头都要烂了，可岩哥儿比太子还小了几个月，落在太子和江后屋檐下……
唉，连她想一想，都不放心的很，太后怎么能放得下心？
秦王府独成一系，很聪明，太子之后，只看谁能把姿态放到入了秦王府的眼……
都是大哥的子孙，阿娘说过，这样的事不要多管。
魏国大长公主呆坐着出了半天神，吩咐备车，她要进宫找太后说说话去。
刚进腊月，阮家送阮十七成亲备下的各种物件，以及送年货的船队，泊进了南水门码头。
阮十七对着他院子里堆的一堆一堆，专程挑给他的家里的年货，他爱吃爱喝的诸如火腿菌子荔枝酒等等等等，弯着腰挑了半天，拣了一半出来，叫了小厮东山进来吩咐：“把这些给六娘子送过去，跟她说都是南边的小吃物件儿，给她尝个新鲜。”
东山一个怔神，“就给六娘子？这么多……那个？小的是说……”
“那你还想给谁啊？”阮十七瞪了东山一眼。
“是，小的昏头，小的是说，就说是爷给六娘子的？”
阮十七瞪着东山没答话，东山呃了一声，“小的昏头，是。”
东山带着人抬着东西送进永宁伯府，严夫人对着几只大筐，淡定的喝完半杯茶，吩咐抬到荟芳院，这一年下来，她觉得她已经完全可以泰山崩而眼皮不抬了。
倒是李冬，对着一群婆子一脸淡定，堂而皇之抬进她院子的一堆大筐，惊愕之后，一张脸涨的通红。
苏叶笑个不停，也不用李冬吩咐，叫了几个小丫头过来，一样样拿出来给李冬看，菌子什么的，吩咐送到几处小厨房，荔枝酒什么的，给霍老太太和徐舅爷送了两坛子，其余的送到严夫人那里，至于各式点心玩物，苏叶拿给李冬看了，大嫂二嫂到五嫂，七妹妹八妹妹九妹妹，外加六哥儿，人手一份。
李冬涨红着脸，“这送出去，算什么？”
“那姑娘全自己留着，说出来人家不得说姑爷送的东西，姑娘都舍不得送人，更不好了。”苏叶一边笑一边不客气道。
“真是……”李冬一张脸红无可红。
“都是姑爷不好，送东西悄悄送也就算了，今儿个怎么这么大张旗鼓上了，一会儿我去找九娘子说说，让九娘子找姑爷好好说道说道这事。”苏叶冲青果和青箱眨着眼。
“他是好意，阿夏那脾气……”李冬话没说完就悟过来，一帕子甩在苏叶肩膀上。
青果和青箱笑出了声。
刚祭了灶没几天，报捷的信使们，披红挂彩，敲着脆亮的金锣，一个接一个，串成一条喜庆的红线，将南方大捷的捷报，报进京城，报进了宫里。
这一战，柏景宁布下天罗地网，将南边大小海匪，以及蛮夷青壮，绞杀殆尽，二十年内，帝国南边再无匪患。
从大捷的喜报报进京城那一刻起，京城的年味儿和喜庆气氛，上涨了不知道多少。
比喜报晚了一天，郭胜悄悄回到京城，径直先往秦王府请见。
第337章 深藏功与名
得了禀报，陆仪急步迎出来，离十来步远，就长揖到底，“先生辛苦了。”
“不敢当不敢当。”郭胜急冲几步，冲陆仪长揖下去，黑瘦的脸上，眉宇飞扬，精神极好。
“王爷正等着先生呢，昨天得了信儿，算着时辰，已经等了一刻多钟了。”陆仪打量着郭胜，笑起来，“瞧你气色，这一趟还算顺当？”
“哪能顺当？不过后来都顺了，总算不付所托。”郭胜和陆仪说着话，大步往里走。
“今天晚上，先生若得空，我在小院里摆几杯水酒，给先生接风。”陆仪邀请道。
“将军府上都是好酒，花生要今年的。”郭胜一口答应，他也有很多话，要在那个小院里，跟他好好说说。
上房，帘子高高掀起，秦王站在门里，看着陆仪和郭胜一前一后进了垂花门，郭胜转过屏风，看到秦王，急忙拉了拉陆仪，下了台阶，穿过天井，几步奔到上房门口，撩起长衫就要跪倒。
秦王已经出了门，伸手拉住郭胜，“先生辛苦了，进屋说话吧。”
陆仪跟在郭胜后面，看着人上了汤水茶点，屏退众人，郭胜站起来，再次冲秦王长揖，“这一礼是柏帅的托付。”
秦王抬手示意，“这一礼我就受了，先生坐，这一场大捷，先生居功甚伟，只是……”
“在下奉了王爷的吩咐，只是尽力办好差使而已，王爷也知道我这个人，这一趟能身在其中，目睹了柏帅一战而毕全功，只这一样，在下就心满意足，还要多谢王爷，让在下有这份机会。”
郭胜微微欠身，一番话诚恳非常，他也确实是这么想的。
“郭先生是真正的奇人。”陆仪感叹了句。
秦王一边笑一边点头，示意郭胜，“说说吧。”
“是，出了京城，我让人捎信给磐石，让他立刻启程，去找霍二当家，我找了条海船，绕到津门，找了一个叫姚三的，和他一起，去了蛮夷所在的那座大岛。
这个姚三，是我早年游历过津门时认识的一个奇人，姚三父亲是个极其难得的船老大，他两三岁就跟着父亲上了海船，五六岁时，一场风暴，他抱着块浮板，在海上漂了五六天，漂到了蛮夷那座大岛。
姚三极其聪明，装了半个月哑巴，竟然学会了蛮夷的话，还说的极其地道，他先是冒充蛮夷土著，后来又冒充蛮夷贵人，骗了几船金银，要叶落归根，快到津门时，又遇到风暴，他抱着块浮板，这回漂到了津门。”
陆仪失笑，这人可真够倒霉的。
“我和姚三到了岛上，姚三竟还有不少熟人，有几个，说是他的家臣，见了他竟痛哭流滋，也就六七天，姚三就挑的岛上两大头人打了起来，蛮夷实在不开化，打起仗来，简直就是一群野狗咬架。
霍二当家倾心尽力，在两家打起来没几天，就运了几十船刀枪过去，两头都是便宜卖。”
秦王眉毛一起挑起，这桩差使，还真得郭胜这样的去办。
“到海上樊老大等几股大匪总算歃血成了盟，蛮夷青壮，已经死伤过半，我和几个兄弟，又烧了两家几座大粮库，两家头人都急需银子，买粮过冬，余下的男丁，几乎倾尽所有，蛮夷那边，照姚三看，没个三五十年，这元气是恢复不了的。”
秦王轻轻舒了口气，笑起来。
“霍二当家那头，是磐石跟着的，我回来的急，没能见着磐石，不清楚详情，磐石捎信说，年后，邱大当家和霍二当家要跟柏帅一起进京献俘，我让磐石也跟着来一趟，好好给王爷说说具体细情。”
“你捎信给胡磐石，不必进京了，让他做好两件事，一，看好运河，二，沿海诸处，也让他收拢起来，要是人手不够，让他找霍连城和邱贺去要。”秦王嘴角挑着笑意，吩咐道。
郭胜眼睛一下子睁大了，随即拱手欠身，“恭喜王爷，王爷放心，照在下看，海上诸处，倒是放在邱大当家和霍二当家手里，更合适些，磐石那边放点人进去，王爷看呢？”
秦王看了眼陆仪，点头笑道：“就依你的意思。听你这么说，姚三功不可没，他现在何处？”
“回津门了，姚三这个人，吃喝嫖赌，样样喜欢样样不精，又是个过路财神的命，去之前，就和我约定，若是成了事，又有命活着回来，让我供他后半辈子好吃好喝，小赌怡情，隔三岔五有个女人，我答应了他，不过约死了，只在运河一线，离了运河，我一概不管，这会儿在扬州呢，说是早上皮包水，晚上水包皮，大约要自在一阵子。王爷放心。”
秦王失笑出声，郭胜这朋友，也都是奇人，“银子大约你也不缺，先生这份大功，我必铭记在心。”秦王站起来，冲郭胜躬身长揖，“这是替朝廷谢先生。”
“不敢当不敢当。”郭胜扎扎着手乱摆，却是不客气的受了这一礼。
又说了几件细务，郭胜告辞出来，要了匹马，直奔永宁伯府。
李文山接到二门里，看着瘦了整整一圈不止的郭先生，眼泪都掉下来了，道了半天辛苦，余话一句没多问，郭先生这一趟的差使，他是知道的，知道了，就知道不是自己该问的。郭胜也不多说，说了几句路上辛苦的闲话，又和李文山一起，见了严夫人，严夫人更是半个字不多问，只一迭连声的吩咐拿几根老山参，让厨房用心炖了汤给郭先生送去。
郭胜兜了一大圈，该见不该见的全见了，也没寻到见李夏的机会，实在没办法，只好悻悻然往自己那个小院回去。
富贵伸长脖子等在小院门口，见郭胜纵马过来，高兴的一步跳下三四级台阶，冲上去牵住郭胜的马，“爷您回来了，兄弟们想死您了，爷……”
“得！”郭胜高抬着两根眉毛，抬手止住富贵，“爷我累坏了，有废话明天再说，闭嘴！把马牵下去。”
富贵噎的伸长脖子，看着郭胜几步跳上台阶，直奔进去，才噎出句话：“……我是说，姑娘在……”
郭胜掀帘直冲进屋，差点撞到侍立的门口的端砚身上。
“你……姑娘！”郭胜一个你字没说完，就看到了屋子正中，舒服的坐在他那把破摇椅上的李夏，急忙直身下跪。
“你到外面看着。”李夏示意端砚，端砚低眉垂眼曲膝退出，进了院门口那间小小的倒座间守着。
“姑娘，”郭胜曲一膝跪在地上，仰头看着李夏，笑容灿烂无比，“托姑娘的福，这一趟极其顺利。”
“你辛苦了，起来，坐。”李夏晃了下摇椅，示意郭胜。
郭胜忙站起来，有几分拿捏的坐到旁边一把小竹椅上，看着李夏，又笑起来，“托姑娘的福，多谢姑娘，这一趟……不虚此生。”
“先喝杯茶，大致说说。”李夏点了点旁边小几上，靠近郭胜那边的一杯茶。
郭胜急忙欠身端起茶，仰头一口喝了，放下杯子，双手按在膝盖上，将前后经过大略说了，“……回来前一天，磐石让董老三过来了一趟，磐石说，”
郭胜顿了顿，“这事儿刚才王爷也说了，磐石说，照他看，霍连城和邱贺，已经投到了王爷门下，刚才王爷吩咐说磐石不用到京城来禀报那边的细务，说是让磐石去收拢沿海乱相，我就建议，沿海还是归在邱贺手里，让磐石掺点人进去。”
李夏脸上看不出什么表情，沉默片刻，“柏景宁那边，怎么样？”
“遵姑娘吩咐，这一趟但行好事不问前程，柏帅这里，一应联络，都放到了胡磐石手里，卖到蛮夷的那几十船刀枪，一多半是柏帅送过去的，我回来的时候，在扬州见到了柏家一名老仆，说是奉了柏帅的吩咐，已经等了两天了，说柏帅请我替他向王爷致谢。”
“没谢你？”李夏嘴角露出隐隐约约的笑意。
郭胜看着李夏嘴角的笑意，笑着点头，“没有谢我，我也觉得是好事，大约是大恩不言谢？”
“不是，这算不了大恩，他是拿你当知已看了，南边祸患已清，柏景宁很快就会调回中枢，枢密使的位置，已经空了好几年了，等他回来，你记着，做好知已的本份，余事，都不如这一件要紧。”
李夏看起来心情很不错。郭胜也跟着心情往下飞扬，“是，姑娘放心。”
“几件事，一，警告胡磐石，管好运河就足够了，不要四下伸手，二，跟陆仪说两件事，一是邱贺和霍连城，放到秦王府门下，就可惜了，让他们跟着柏景宁才最好，第二件事，那帮蛮夷，好象捉了不少活的吧？不要都杀了，留一些，交到沿海各地牙行，打服驯服，代牛马劳作。”
“姑娘这是要？”郭胜眼睛一亮。
“嗯，人都是这样，无知最易畏惧，哪怕是老虎蛇豹，要是天天看着，打着骂着，再见别的虎豹，也不会再觉得怎么可怕，这是长远之计。”李夏低低解释道。
从前，这些蛮夷能吓的小儿不敢夜啼，一听说吃人的蛮夷来了，肝胆都裂了，无数溃败，都是因为闻风而怕。
“姑娘放心。”郭胜眼里一片亮闪，欠身答应，“陆将军约了我，今天晚上说要痛快喝几杯。”
“第三件，跟舅舅说，姜家姐弟，既然姓了姜，就姓姜最好，别的，不必了。”李夏接着道。
郭胜一个怔神，随即答应，“是。”
这件事儿有点儿不大明白，一会儿好好想想。
“还有，姐姐定给了阮夫人的十七叔，阮谨俞，你听说了没有？”李夏扶着椅子扶手站起来，悠闲自在的问道。
“嗯？”郭胜一个怔神，“定下了？”
“嗯，挺好的，告诉你一声。”李夏说着，越过郭胜出了屋，“不用送，好好歇歇吧，陆仪酒量极好，从没醉过。”
“是。”郭胜一步没敢往前，看着李夏出了屋，伸手掀起帘子，看着她站在廊下，招手叫了端砚，转身往后，进了后面富贵的院子。
郭胜看的连眨了几下眼，刚才在门口，富贵可没告诉他姑娘在屋里，这富贵，被姑娘收到手心里了？嗯，明天得好好问问。
第338章 捷报频传
治平二十年的立春很早，初四立春这一天，一大早，府尹鞭春牛的队伍刚刚从府衙出来，一串儿十来个披红挂彩，一路鸣锣的驿兵，从卫州门冲进来，沿着最热闹的西大街，转到西梁桥街，再到御街，穿过大半个京城，从宽阔的御街直冲宫门。
北边递来了头一份捷报。
这一天的鞭春牛，热闹的几十年后，还时常被人提起，那些喜