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赵澈笑笑：“我看起来很贪嘴？”
“没有的，表哥看起来稳重又威风！”徐静书颇为狗腿地奉上溢美之词，才又接着道，“只是我懂的事太少，只会做些甜点零嘴之类，请表哥不要嫌弃。”
“没有嫌弃，但我是大人，不爱吃甜的，”赵澈温声道，“你年纪小，蒙学底子也薄弱，正是该被人照顾着只管专心读书、偶尔玩乐的时候，不必太辛苦。”
“不辛苦！”徐静书抿了抿唇畔笑意，貌似前言不搭后语地软声强调，“我会做甜酱炒榛仁。”
从前世道不好，“糖”对贫家户来说很金贵，一年吃不上几口。但人是会动脑子的，山间花草植株或浆果都现成不花钱，捡合适的种类收集起来炒甜酱，也是能叫人吮指的好滋味。
这是山里人家便宜行事哄小孩儿的吃法，她想赵澈多半没听过。
“什么……甜酱？”赵澈嗓子有点发紧。
徐静书发誓自己看到表哥的耳尖动了动。若不是蒙着锦布条，这会儿一定能看到他眼睛放光！
“榛仁用麻油炸得酥酥的，再炒一味独门甜酱拌上，裹点芝麻或花生碎，又甜又香。若甜酱炒得够好，颜色就金黄透亮，像是……”她瞧瞧四下，“像多宝架第二层，最左边那个小瓶子的颜色！”
她不认得那是琥珀瓶，只是想着赵澈看不见，便仔细说清瓶子所在方位，好叫他明白自己的比喻。
为了方便赵澈，含光院所有东西仍照以往顺序摆放，半点不敢挪动。她这么一说，赵澈就知是像琥珀瓶那般的色泽了。
许多东西若能亲眼看着，或许还不觉有多稀奇，最怕就是想象。
赵澈顺着她的陈述和比喻想着“甜酱炒榛仁”的模样。
琥珀色泽与甜脆口感啊……
“若你坚持要做，”他端起茶盏，不着痕迹地掩饰咽口水的动作，“那我勉强尝尝。总不能辜负你一番心意。”
徐静书看破不说破，乖乖扬起笑脸：“表哥真好。”
****
武德元年八月初一，午时渐近。
镐京外城东面的菜市口刑场，四周人头攒动，里三层外三层全都踮着脚望向刑场中。
正中被绑在木柱上那披头散发的人，就是皇后陛下所出的皇子、如今已被废为庶人的原甘陵郡王赵旻。
新朝初建，新帝仪仗进京才半年，年岁不到二十的赵旻身为皇后陛下最爱重的幼子，本是极有胜算的储君人选之一。
可他惹出了惊天乱子，正好撞在大理寺少卿秦惊蛰手上，铁证确凿、数罪并举，连皇后陛下都保他不得，便落到今日这下场。
根据大理寺昨日公审的说法，赵旻此人重罪有五：
违背“禁足半年不得出府”的圣谕，在府中私建出城密道；
与外敌勾连，炮制京南屠村惨案，杀害无辜村民一百三十余人；
欲借他人之手谋害柱国鹰扬大将军贺征；
对国子学武学典正沐青霜用毒，意图将其送给异族外敌做“活祭”；
另，自武德元年三月圣驾进京，至七月案发，赵旻于府中先后囚禁多达十五名年幼孩童，长期被做为试药活器。
除在镐京犯下的这些罪行，赵旻远在钦州的旧居宅院也被查过，于枯井、空地翻出白骨不下二十具，疑似早年战时死于“试药”的流民与孩童。
秦惊蛰生得一张芙蓉冷面，却是个奉行铁腕吏治的罗刹。昨日才在大理寺外公审赵旻，桩桩件件细数他的疯狂暴行，当众宣布对他处以“车裂”极刑，今日便立刻行刑，还亲自监斩，没留半点转圜余地。
所谓“车裂”，就是市井间常说的“五马分尸”。
午时三刻，秦惊蛰验明赵旻正身，干脆利落掷下行刑令牌。
虽赵旻确是罪有应得，可“车裂”的场面终归血腥至极，不少围观者忍不住闭上眼将头转开。
猫在人群中的赵荞紧紧捂住眼睛，小声对身旁的徐静书道：“表妹快把眼睛遮起来！仔细晚上睡不着。”
“好的，表姐。”
徐静书轻应着赵荞的关切，却睁大了眼睛，定定看完行刑全程。
与她斜对面站在人群最前方那十几个面色苍白的虚弱稚子一样。
被处刑那人是他们的心魔，恰是要看着他活生生在眼前四分五裂，他们今后才能真正睡得着。
为保护这些获救“药童”不会沦为下一个别有用心之人的猎物，大理寺在公布赵旻罪行时，谨慎地将这批“药童”相关细节含糊带过。
所以人们不知，在被囚禁的日子里，他们不但要承受各种药物造成的古怪痛楚，每日还要被活取鲜血。
那些助纣为虐之人曾说，“若药童服了麻沸散，或许会影响‘药血’的效力”。
所以，在长达半年的时间里，这群被抓去炼药的孩子被迫清醒地感受着锋利刀刃一次次划过皮肤，在血液急速流逝的恐惧与绝望中眼看好几个陌生小孩接连死去，再无助等待着不知何时轮到自己的死亡到来。
哪怕他们已获救大半月，身上那些被长期反复取血造成的刀伤仍触目惊心，心头阴影更如跗骨之蛆。
就在此时，就在此地，罪魁祸首在他们眼前活生生四分五裂，他们的噩梦总算真正结束。
在这晴日当空下，他们终于有了可以期许的将来。而那个家伙，他再不能看到下一个日出。
徐静书眼中泛起水光，垂在身侧的两只小手紧握成拳。
秦大人没有骗人。
那时她说，不要怕，这战后初定的世道虽仍不乏黑暗阴霾的角落，可前方终究有光。
徐静书远远望着监斩台上凛然而立的秦惊蛰，心中有个声音自语轻喃：长大后，我愿像你。
勇敢地发出光，涤荡世间丑恶阴霾，为后面的人照亮通天大道。
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未时，高炽的秋阳将满城枝叶抹上胭脂烈色，天地万物都被艳艳晴光勾勒出华美轮廓。
徐静书跟着赵荞在长街小铺上吃了扁食填肚后，便回到长信郡王府。
穿过九曲回廊往后院去时，赵荞扭头问：“你不会又去万卷楼读书吧？”
“我去含光院借小厨房炒点零嘴。”徐静书脱口而出。
此刻她神清气爽，说话的中气都仿佛比前几日足些，还总忍不住想笑。心里有只弯着红眼睛咧嘴的笑脸兔子，欢天喜地滚来滚去——
那个坏人被正法啦！死得透透的！再也不用怕了！
赵荞倏地止步，眼神古怪地觑着她。
“是我自己要吃的，”徐静书猛然想起表哥不愿让别人知道他这个小秘密，赶紧亡羊补牢，“正好今日不读书，闲着也是闲着。”
赵荞严肃地拍拍她的肩：“表姐对你好不好？”
“好。”徐静书乖乖点头。
“那你做了好吃的，是不是要给表姐分些才对？”
徐静书觉得有理，便提议：“那，我们一起去含光院？”
“傻不傻？”赵荞伸出手指轻戳她额角，“你今日出去玩，那是大哥同意的。可他不知我今日逃学！我这会儿和你一起过去，不是上赶着找骂么。”
“也对，”徐静书恍然大悟，“那我做好后，请含光院的人送一份到涵云殿，就说给你从书院回来后再吃的。”
赵荞重重点头，觉得这个小表妹真是有义气又够机灵。她非常满意。
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心情极好的徐静书忙活了不到一个时辰，就做好两盘甜酱炒榛仁。
赵澈窝在院中躺椅上听平胜禀事，听到徐静书的脚步声，便让平胜先停了。
徐静书走过来，将那盘甜酱炒榛仁捧给赵澈。
赵澈用手中小匙轻敲盘边，难得大方地发出分食邀请。
徐静书笑眼弯弯地摇头：“表哥慢慢吃，我就不用了。先前掌勺大叔请了我两只卤鸡腿，在厨房里就吃光啦。”
她今日实在太开怀，原本软糯的嗓音隐隐带着根上扬的小尾巴，挠得人心尖软软，赵澈听着是极为舒适的。
再加上糖酱炒榛仁的脆甜口感让他通体舒畅，窝在躺椅中的姿势就愈发慵懒，像被太阳晒暖了茸茸毛的猫。若四下无人，他怕是要乐得喵喵叫。
“你偏好肉食？”赵澈吞下即将逸出口的满足喟叹，愉悦宣布，“那明日起你中午就在含光院和我一道吃午饭，想吃什么就自己同掌勺大叔说。”
前几日徐静书总回西路客厢吃午饭，之后再过来上万卷楼继续读一下午书。两头跑来跑去也挺远，且西路客厢只能吃大厨房的餐食，哪有含光院这样精细。
徐静书实在高兴过头，也没想到要客气推辞，笑吟吟谢过，这事便定下了。
“你忙了快一个时辰，就只炒了这小盘，真的不吃点？”赵澈摸索着又慢悠悠挖了一勺。
徐静书脱口纠正：“炒了两盘。另一盘送去涵云殿给二姑娘了。”
惊闻自己的“口粮”竟遭人分食了去，躺椅上那只护食的大猫差点炸毛。
“为什么赵荞也有的吃？”
“呃……二姑娘对我很好。借了许多漂亮衣裙给我穿！”总不能说二姑娘带她逃学，只好捡着衣衫说事。
等徐静书离开含光院后，若有所思的赵澈叫来平胜。
“去请我母妃安排人给表小姐量身。明日你早些去毓信斋，多取点布样花色回来请表小姐挑，”赵澈严肃吩咐，“告诉毓信斋的裁缝师傅，务必要做最漂亮的款式。”
他漫不经心咬着甜酱榛仁，盘算着若是他送的衣衫最漂亮，那往后表妹就不必再为赵荞借的旧衫感激她了。
这样的话，表妹若愿意再做别的糕点、糖果，就不用分给赵荞。
都是他一个人的。哼哼。
第八章
徐静书见天色还早，便绕路走进后花园，打算慢慢逛着回客厢。
她来长信郡王府十余日，初时总是安分待在客厢内，轻易绝不踏出院门。即便这几日开始往来万卷楼与客厢，也只贴着墙根一条直路走到头，目不斜视，就怕闯了不该去的禁地招出事端惹人厌烦。
今日亲眼见赵旻伏法，她心中实在说不出的畅快，瞧什么都觉新鲜，终于有了点她这年纪该有的好奇与活泼。
此时说早不早，说晚不晚，夕阳金晖静谧笼罩四下，花香鸟语醉了暮色黄昏。
徐静书四下打望，虽说不明白郡王府的后花园是如何个好法，却也知确实是好的。
她自幼所见山景都是天生天养，难免偏于粗犷疏阔。而郡王府内处处皆是匠心，一步一景蕴藏精致巧思，这让她时不时发出小小声的雀跃惊叹。
走了一截后，突然听到有小孩子哭闹争吵，伴着大人劝慰的声音。
徐静书脚下一顿，旋即谨慎地挪着小步朝声音来处走去。
“……别以为我不知道，你就是成心的！你早就想抢小五儿这只猫。小五儿不给你，你就将它毒死了！”
“三哥你少冤枉人！我没有！再说了，这不还没死吗？吐着白沫喘气儿呢！”
两个小男孩在争执，说话间偶有推搡，旁边还有个约莫四五岁的粉裙小姑娘嘤嘤抹泪。
几名随侍赶忙将两位小男孩分开，生怕当真动起手来。
有人打着圆场解释：“三公子莫恼。实在是这几日耗子猖獗，总管让在各处放了药，四公子哪知道那只耗子刚巧就被药到了……”
这后院各房的情况，之前赵荞简单对徐静书说过一次。徐静书记性好，远远打量了那三个孩子，很快就将他们与赵荞所说的一一对上号。
身着宝蓝锦袍的应当是三公子赵渭，今年十岁；他旁边那个抹眼泪的小姑娘是五姑娘赵蕊，今年五岁，与三公子一母同胞，同为撷芳园琼夫人所生。
而那个被指责的紫袍小公子，便是多福斋瑜夫人所生的四公子赵淙。
徐静书还记得赵荞特意提醒过，说八岁的赵淙性子跋扈些，最爱抢别人东西。看样子，今日是连最小的异母妹妹也遭了殃？
徐静书是来投亲客居的，况且又不清楚事情的前因后果，几个名义上的表弟、表妹之间争执，轮不上她来主持公道。
她原想悄悄走掉，可地上那只吐着白沫抽搐挣扎的小花狸子让她看得眼眶发烫，挪不动步子。
小猫儿无力蹬着腿叫不出声的垂死模样，让她想起当初那个因为试药出了差错，死在自己身旁的陌生小孩儿。
她很想救那个小孩儿。可当时在她身上的试药才开始，她的血还解不了毒，只能眼睁睁看那小孩儿痛苦挣扎了大半夜……
徐静书捏着拳头揉去眼中水气，深吸一口气走上前。
长信郡王府除郡王妃与侧妃之外，旁的几房后院人都住在西路，与徐静书所居的客厢大都相隔不远，西路各房的侍者们几乎都知道徐静书这位表小姐的存在。只是她之前深居简出，许多人没有亲眼见过。
好在她身上穿着二姑娘赵荞的衣衫，侍者们很快猜出她的身份。
“表小姐安好。”侍者们纷纷执礼。
赵渭与赵淙原本像两只竖着颈毛的小斗鸡，剑拔弩张地怒瞪彼此。徐静书的突然出现使他们暂时放下争端，略带好奇地双双扭头看过来。
连在一旁嘤嘤哭了半晌的赵蕊也泪眼巴巴跟着看向徐静书。
只是三个小孩儿有两个在气头上，一个正伤心，谁也没有开口唤她。
她眼看着就要十二了，个头却还不如年仅十岁的赵渭，顿时自带三分气弱，笑得略僵：“我路过，听到争吵……”
赵渭只看了她一眼，就转回头对四弟赵淙怒哼：“你再这样，早晚要变成甘陵郡王兄那样人人喊打的疯子！”
说完，牵起妹妹的手：“小五儿别哭了，我们回去。”
“你才变成甘陵郡王兄那样！”赵淙满面通红，对着两兄妹的背影跳脚，“都说我不是成心的了！我要早知道那只耗子吃了药，也不会丢给这猫啊！”
说完也气冲冲捏着拳头走了。
赵淙的一名侍者留在原地，有些头疼地看着地上的猫。
他见徐静书没走，便尴尬笑着解释：“四公子说，猫儿总归是要吃耗子的，便叫逮了只耗子来逗它。”
徐静书走过去蹲下，伸手轻抚着小猫儿还温热的皮毛：“所以，是吃了被药到的耗子？”
侍者叹气：“正是。它吐的沫子也不知有毒没毒，表小姐莫沾着了。”
“我瞧着它还有救，”徐静书垂眸看着小猫儿虚成缝的眼睛，心里难过极了，“能让我带它回去试试么？”
上一次，她没能救到身旁那个陌生小孩儿。这一次，她要救这只猫。
虽两件事根本没关联，可若能救活这猫，她心底隐秘的遗憾大约能轻减些。
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入夜后，小竹僮替赵澈另换了蒙眼的锦布条。
遵照太医官嘱咐，赵澈所用的这些锦布条都需先以能助复明的药材熏蒸，根据昼夜区分，药材各不相同，锦布条上散发的药味自也不同。
再加上每日还得喝许多汤药，这让赵澈时时都觉自己泡在药里，个中滋味实在不好受。
好在今日徐静书做的那盘甜酱炒榛仁使他心情舒展许多，这会儿再闻着寝房内清苦的药味，也不像前几日那般烦躁了。
待竹僮退下，平胜趋步进来，在赵澈近前轻道：“大公子，夜行求见。”
夜行是赵澈手下的暗卫首领，跟在他身旁已有好些年。只是赵澈以往所行之事大都坦荡，加上年岁不大，平日接触的人与事也简单，需动用暗卫的时候不多，因而一直将整队暗卫闲置。
这回坠马之事颇为蹊跷，除郡王妃徐蝉那头派人去追查女术士何然行踪外，赵澈也将闲置数年的暗卫调度起来。
“让他进来说。”
蒙着双眼的赵澈靠坐在床头，白日里端雅束冠的墨发此刻慵懒披散，玉色被面的锦衾搭