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保安军的骑兵越追越近，洪承畴心中暗想：“我命休矣！”
正在这时一队官军的骑兵直冲过来放过洪承畴的队伍，拦住了后边的保安军。
洪承畴见带队来救的正是曹文诏，心中大喜连忙喊道：“曹将军救我！”
“大人快走！”曹文诏知道在这种情况下没办法与保安军硬扛，命令骑兵将洪承畴护卫起来，边战边走，逐渐的摆脱了保安军的追击，总督的大旗和全副的仪仗不知被扔到了什么地方。总督大旗一倒，所有的官军都陷入了绝望之中，没有了再抵抗下去的勇气，可以跑的赶紧跑，不能跑的只好跪在地上投降，祈求活命。
洪承畴本想退回自己的大营固守，可还没到营内就看到留守在营内的官军已经弃营出逃，大营内乱成一团，早已没有了防守的能力。看到这种情况，洪承畴命令曹文诏绕营而走，不能让敌军将自己拌住，还是先逃得性命再说。
保安军的步兵冲入了官军的大营，将没来得及逃走的官军全部驱赶到了空旷地带围起来缴了械，然后又冲出几里路，抓了一批俘虏才停下了脚步。
保安军的骑兵，不断的驱赶着官军，将每一个聚集在一起的官军集团冲散杀掉，使官军的恐惧一直延续下去，跑出了十几里才停了下来。
洪承畴在曹文诏的护卫下跑出几十里地才停了下来，看着周围的人马只剩下了曹文诏的一千多骑兵，想当初带着十几万大军气势汹汹的一路追赶贼人而来，以为这次可以一举消灭贼人，活捉贼首张楚，以雪前耻，建功立业。没想到败的这么惨，这样即使是逃回去也要被皇帝撤职查办，即便是保住脑袋自己的仕途也就完了，荣华富贵都将离自己而去。这是他无论如何也不能接受的。
“停！停下来。”洪承畴叫住了还在护送他狂奔的曹文诏。
“大人？＂曹文诏有些疑惑，在大家都在逃命的时候你喊什么停啊，这样会出人命的知道不知道。
“命令队伍停下来收拢败兵，能收拢多少就收拢多少。”洪承畴下了命令。
“全队停止，收拢败兵。”曹文诏大声的将命令传达了下去。
曹文诏的这一生都是这样，认定了自己是个粗人，没有文人那些弯弯绕绕，只要他们怎么说自己就怎么做。他跟随了历任上官，每一个他都忠实的执行了他们的命令，上官们一个个被朝庭撤职查办了，他却神奇的生存了下来。对待洪承畴的命令他也只会不折不扣的执行。
残存的关宁铁骑成为收容队，在各处收拢败退下来的官军，然后再将官军收拢组织起来一起参加收拢工作，没想到收拢的效果竟然特别好，几天下来有四五万的官军又回到了洪承畴的麾下。
这一方面是因为官军大部分是被击溃，玩命的四散逃命，同时也与这个年月有关。在这饥荒的岁月里，这些官军只有继续跟着官军干才有粮饷，才能生存下去。逃到别处只能饿死，要不然就是去参加流贼到处抢掠没准还有一线生机。而现在在这个地区最大的流贼势力就是保安军了，自己刚和保安军打过仗，去投奔他们不是找死吗。最终官军的败兵们只有选择再次回到军营，在洪承畴的领导下继续征战。
洪承畴将败兵中的将领集中在了一起，他决定要跟他们好好谈一谈。这可是关系到大家生死的大事。
将领们看着上坐的洪承畴，心里也焦躁不安，现在的大明皇帝对战败的将领处罚十分严厉。许多督府级的大官说杀就杀，更何况自己这些低级的小武将呢。就连上面坐着的这位三省总督也是要丢官没命了。
第二百三十七章 逃回太原
将领们有些怜悯的看着洪承畴，这么大的官当上来有多么的不容易，这转眼之间就要没了。不过很快他们又想到，自己的脑袋都要没了还有时间替别人担心。
“诸位都是好样的，在太原的藩王有难之时，勇敢的跟随本督回兵太原求援。而有些将领却畏敌如虎带着队伍逃掉，想来这些人已投靠了流贼，这也都怪本王制军无方才出了这么多的不忠不义的将领。这我会上书向皇帝请罪的。”说到这时洪承畴露出了沉痛的表情。
洪承畴的一番话彻的将众将说蒙了。你看看我，我看看你，不明白洪总督是什么意思。
这时洪承畴继续说道：“我接到太原送来的求援急信，一大股流贼包围了太原城，正在用大炮猛轰太原城，太原城已朝不保夕。所以我决定立即停止对贼人的围剿，带领你们回援太原，至于那些不敢回来投靠贼人的将领和士兵定会受到朝庭处罚的。”
这时将领们听明白了，太原有难需要回去救援，自己和洪总督撤下来并不是因为战败，而是为了救援太原城中的藩王郡王。
至于那些丢失的人马都是因为怯战，没有敢回援太原，甚至可以说在回援太原时与贼人作战时损失掉了。既然主动回军，那么官军就没有战败，那么诸位将领也就没有了责任。洪大人更是忠心为国值得奖赏。这说法高，实在是高。如果这时还再敢提战败之事，那么就是诚心与全部的将领为敌了，大家绝对不会放过他。将领们不由用佩服的眼神看着洪承畴。
统一了思想洪承畴下令拔营起寨，直奔太原回援。
保安军这几天来一直用骑兵对官军进行袭扰，但看着聚拢起来的官军越来越多就没有冒然进攻，只在外围寻找机会消灭一些散兵游勇。见官军的大队拔营而走，在后边追了一会儿见没什么机会就又冲杀了一阵，返回了运城。
洪承畴见保安军不再追赶，悬着的一颗心终于放了下来。他不敢怠慢，带领着剩余的官军几天之后就来到了太原城外。
只见太原城城门紧闭，城外却没有一个贼人的影子。
原来杨标带着保安军在城外用大炮猛轰了太原城的城墙之后，逐渐的减少了大炮发射的数量。最后完全停止了，并暗中派人将大炮拉回中阳。官军感觉到了这种变化，依据他们的经验判断。贼人的火炮应是射击的太多引起了火炮的损坏，现在贼人所有的火炮应已坏掉了，城墙之上已没有了危险。但他们还是不敢出城与保安军一战，因为开始的那一战给他们的印象太过深刻。
太原城内不管城外没有了什么动静，太原的守军就是老虎不出洞，躲在城内死守。反正已写信向三边总督洪承畴大人求援，应用不了多日贼人就会自行退走。
事情还真像官军想的一样，保安军在太原城外的部队在逐渐的减少。最后连大营都拆走了，城外的流贼不知去向。
都指挥使出重金招募了一些死士到城外探听情况，却被突然冒出来的保安军骑兵打的死的死伤的伤。
弄得城内士兵说什么也不敢出城了。
这一日太原城墙上守卫的士兵只见大道上尘土飞扬，那应是有数万人马赶路的情景。
守卫士兵差一点儿吓的尿了裤子。贼人退走原来是请援兵去了。这一下子过来数万人，太原城能否守住又是个未知数。
士兵不敢怠慢立即派人报告了都指挥使杨国华。杨国华急忙登上城头，这贼人去而复返难道有了什么攻城的好办法。
城外的的军队逐渐接近了太原城墙。远远看去好像还打着官军的旗号，有一队穿着官军服装的人马向着城门口走来。
杨国华制止了士兵开炮放箭的冲动。即便是贼人来骗取城门的也要等他们靠近了一举消灭，不能让他们跑了。
来人到了城下大声的喊道：“我们是三边总督的队伍回援太原城，请打开城门让我们进去。”
“怎样证明你们是洪大人的队伍？”杨国华很是不放心，大声的问道。
“杨大人，你看老夫可以证明吗？”城下有人高声的叫道。
杨国华循声望去，却见三边总督洪承畴骑着马来到了城下。这三边总督怎么看怎么显得十分的憔悴。既没有打总督的大旗，更没有带全副的总督仪仗，杨国华很是感动。洪大人肯定是为了救援太原之围来的匆忙，将笨重的东西都扔在了后边，然后星夜赶了回来。
“开城！立即开城！”这洪总督是太原城的救星啊，一定要让他进城防守，这样太原城就无忧了。
太原城城门大开，洪承畴带着曹文诏进了太原城。这曹文诏虽然在与保安军作战时逃开了。可正是曹文诏在关键时刻救了自己。这次与贼人交战还需要曹文的骑兵效力，所以洪承畴将曹文诏作为亲信，时刻留存自己的身边。关键时刻还能够保命。曹文诏倒没有那么想法，他只想听从洪承畴的命令，洪承畴命令什么他就做什么。
“洪大人一路辛苦了。”杨国华赶紧跑过去迎接。
“贼人怎么样了。”洪承畴作出一副关切的样子询问着贼人的情况。其实他在接近太原城时已派人对周边的情况进行了侦察，他可不想好不容易跑到了太原，还要受到象保安军一样的敌人的攻击。
“贼人数日前用大炮猛烈轰击城墙，后来就没有了动静，见大人率领大军赶到早已吓得不知跑到什么地方去了。还请大人带兵进城修整，然后再出兵一举消灭敌人。”杨国华禀报道。
“不必进城了。我在城外修整然后就开始剿贼。军中的粮饷还请杨大人多想办法。”洪承畴知道必需在城外驻扎，不能让人看见没有开战自己的队伍就少了一半多。只有与流贼打几仗才有办法掩饰先前丢掉的人马。
“如此就请大人先到城里休息。”杨国华心里暗中叫苦，只好先将洪承畴接入了城内。
过了几日，洪承畴得知保安军已完全撤走之后来了精神，杨国华也在城里又将富商和权贵搜刮了一遍，三边总督的牌子还是很有作用的，这次所得当然要比他上次多的多。总督的钱不是那么好截流的，杨国华只流下一小部分装入了自己的口袋，其余大部分交给了洪承畴。洪承畴拿了钱立即有了精神，带着城外的官军进行了声势浩大的剿匪行动。
在太原城外折腾一番之后还不算完，洪承畴又将兵锋指向了山西境内的其他起义军部队。
第二百三十八章 洪承畴的奏折
洪承畴发现保安军的队伍早已撤走了，就又来了精神。带着大队人马开始了剿贼，对于保安军洪承畴内心已有了深深的恐惧，轻易他不想再找保安军的麻烦，但这时他急需用战功来掩饰他战败的真相。
于是其他的义军成了洪总督最好的目标。这些义军中以三十六路总盟主王自用名声最为响亮，所以他有幸成为了洪承畴的第一目标。
洪承畴发了狠心，将杨国华从太原城内富商手中搜刮来的银子全数作为军饷发了下去，自己一两也没留。并严令下边的将领不得从中克扣，领到粮饷的官军又有了斗志，气势汹汹的奔王自用杀去。经过这些日子的发展，王自用有了一些家底，而且还占领着沁县县城过着舒服的日子，面对攻来的官军他犹豫了，是跑还是防，一时拿不定主意。
王自用不急洪承畴可真急了，他一心就是想要取得一场胜利来为在运城的失败找到借口，催军直进一下子包围了沁县县城，王自用再想逃跑都没来得及，被围在了城中。运城的战斗让洪承畴学到了以前没见识过的东西，他开始注重火器在争战中的作用，他队伍中的火器在运城一战全部损失掉了，为了打击王自用，他从太原城征调了许多大炮一起随军行动。
这些大炮运到沁县后在攻城时起了很大的作用，城内的义军本来看着城外数万官军围城已经心惊胆战，当官军的大炮开始轰击城墙之后，巨大的响声和城墙被击中后砖石乱飞的气势十分骇人，城上的义军吓破了胆。官军又借机攻城，一个冲锋义军就崩溃了，扔下武器跑下城头逃命去了。官军借机登上城头，占领了沁县县城的东门，打开城门放后续部队进城。城中的王自用见大势已去急忙带着手下的精锐骑兵打开沁县西门，乘乱杀了出去，最后还真给他突出了重围，跑到其他地方驻守的部队那里了。官军攻入沁县县城，见人就杀，见东西就抢，城内火光四起，尸横遍野。官军将所有的人不管是义军还是城内的百姓都杀死割了脑袋，送到长官那里请功。整个沁县变成了一座死城，人口被杀建筑被毁，这情景要比当初被王自用攻破的时候凄惨的多。
洪承畴对这一切并不阻拦，他也需要大量的人头作为邀功的凭据，同时他认为只有这样才能释放士兵的野性，提高他们的战斗力。洪承畴始终认为灾荒年月的饥民与流贼没有区别，官军打过来就是饥民，官军撤走饥民立时就变成了流贼。要想真正平定贼乱只有将这些饥民全都杀光。
沁县大捷后洪承畴终于可以给崇祯皇帝写奏折了，在折子里洪承畴向皇帝报告了自己一路紧追张楚为首的保安军逆贼，将他们追到了黄河边，贼人前无通路后有追兵，眼看就要被全部消灭掉，谁知这时太原被贼人围攻，为了各位藩王、郡王的安全，只能回兵救援。仗皇帝之洪福大败贼人于沁县等地杀敌数万，然贼人凶猛，奋力抵抗，官军也多有伤亡。请皇帝再拨军饷增派军马，一定要全歼山西贼寇。
奏折被十万火急的送到了京师。崇祯皇帝接到奏折也是一头雾水。这山西的贼寇究竟有多少，在洪承畴全力追剿下还能有能力进攻太原，幸亏洪承畴回兵的快，要不晋王和代王一家不就危险了吗。
崇祯皇帝秉承了老朱家的一贯传统，虽然对臣子们刻薄寡恩，对待自己老朱家的人还是很不错的。对于晋王和代王一家受到威胁他还是很在意的。
下边听着皇帝训示的内阁大臣们一个个眼观鼻，鼻至口，口问心。在皇帝看奏折时一言不发，他们不是蠢而是坏，谁也不想掺和到剿贼这件事中来。杨鹤算是德高望众，才华横溢了吧，到了三边地区不也落得个充军发配的下场吗。谁都怕说多了皇帝来个你行你来，那自己不是自找没趣。虽然他们都从洪承畴的奏折中听出这怎么也不像是胜仗，可就是没人敢指出来。
“来人，传旨嘉奖三边总督洪承畴，兵部拟一个对在功人员奖励的折子来。户部再给洪承畴调拨十万两银子用于剿贼和将士的奖励。”崇祯皇帝心情大好，接连口头发布着命令。
兵部尚书连忙称是，官职这东西可多可少，批几个空头的职位还是好办的。
户部尚书可不干了，皇帝倒是大方，开口就是十万两银子，户部已经揭不开锅了，哪里去弄这十万两银子。于是不管皇帝高兴不高兴，户部尚书上前奏到：“启禀圣上，现户部存银都加起来也没有十万两，还请皇帝拨发内币来奖励将士。”
户部尚书的意思很明白，钱户部没有，想要发奖金你自己拿钱。
崇祯皇帝听了这话心中很是气愤，这帮大臣一天到晚不知道为帝王分忧，只会惦记自己那点儿银子，自己的银子得来是那么容易的吗？不过几年来与大臣们互相扯皮皇帝也有些厌倦了，知道斥责甚至打骂对这些大臣都没有用。皇帝只好最后说：“拨内币五万两。户部再筹措五万两用于有功将士的奖励，不能寒了沙场拼斗的将士的心。”
“臣领旨。”户部尚书答到，他也知道不能将皇帝逼的太紧，见好就收了，能从皇帝那里扣出五万两银子已经是很不错了。
十万两银子送到洪承畴手中时只剩下五万两，朝庭中为这件事出过力的大臣们都要留下一些辛苦费的。能有五万两发下来已经是很给洪承畴面子了。
洪承畴倒不是很在意这银子的多少，他主要是想从中看皇帝的态度。皇帝没有查处他在运城的失败，还发下银子嘉奖，说明这次朝中的大佬们没有与他为敌，总算是过了这一关。
知道自己过关了，洪承畴心�