“你该谢你师父。”方太医摆了摆手道，“如今回想，你师父在先帝驾崩前以病辞官归隐，又这么巧收你为徒。莫不是早料到了这一出，提前做了安排？”
虽然方太医只是猜测，穆澜却又是一惊。
难道她想错了老头儿？然而是他让无涯照顾自己，进了国子监。师父究竟是怎么的心思？
“老夫与杜老儿研讨医术，也曾大醉方休。至交好友，醉时也曾对他透露过当年遗憾之事。是以他知晓老夫与你外祖母的往事。这件事除了他，老夫家人亦不知情。杜老儿年轻时心性跳脱，竟偷偷去瞧过你外祖母，回来对我说，清秀而己，哪里是天下第一美人。老夫气极，从此不与他往来。”方太医说起往事，竟呵呵笑了起来。
以老头儿的性子，还真做得出这种事来。
见过外祖母，偏偏自己与父母生得不像，所以放心大胆让自己来寻方太医。还道他是可信之人。
那时侯，老头儿就安排了一条让自己知晓身世的路？如果方太医嘴不严，岂非她早就能从方太医嘴里知晓身世？
真是可惜。早知道就好了。她不用穆胭脂提醒，也不会这般被动。
“老夫早该告诉你。然不知杜老儿安排，也没见你提过一句半句。池家惨烈，老夫也不愿提及。”
穆澜苦笑着想，因差阳错。本来可以居于主动，如今却被动之极。
触碰心事，方太医再不忌讳，说起了穆澜的外祖母：“你外祖母家与老夫是同一条街上的邻居。”
方太医家世代从医，每代都有人在太医院供职。穆澜的外祖家姓侯，****小户人家，开得一间小小的药材铺子，与方家大药堂如萤火与月光。侯家只得一个独生女儿，打定主意要招赘婿养老。方侯两家家世差距太大，方太医也不可能入赘侯家。纵然年少时曾与邻家姑娘青梅竹马互生爱慕，最终仍然遵从父母之命另娶门当户对之人。
侯家女儿也招婿入门，也只生得穆澜母亲一个独生女儿。没过几年，侯家女婿早早离世。
“说起来我始终对你外祖母存得几分欠疚之心。孤儿寡母生活不易。你父亲那时年轻，但医术高明，前程无量。他孤苦一人，你外祖家又无男丁支应门庭。我便做了大媒。后来你父亲几次诊治得了帝后欢心，也懂得为官之道，没过几年就做了太医院院正。想着故人之女有个好归宿，我心甚慰。”
说到这里，穆澜就明白了：“侯家没有人。池家也没了亲戚。我长得又像外祖母。进京还真是安全。”
“杜老儿心思慎密。若非如此，怎敢让你进京？虽然过了十年，京城里的贵人也不会轻易忘了你爹娘。”方太医说罢，又是一叹，“当年那件事，说来也是一笔糊涂账。”
十年前先帝缠绵病榻，太医院上下用尽全力，也无法治好。先帝自己也明白，不过是拖日子罢了。
“生死有命，纵扁鹊华陀在世也无力回天。先帝一直服的是太平方。”方太医回忆着，眉心蹙成了深深的一道川字，“二月春寒，先帝又添了咳症。你父亲几乎整天都呆在宫里。先帝驾崩之前，病情似有好转。你爹已在乾清宫服侍整整两天，当天惦记着你生日，从宫里返家歇息。他刚离宫，先帝就薨了。紧接着太后知晓前一天夜里，你爹给先帝开了剂虎狼之药。药是他亲自煎熬，并给先帝行了针。整个太医院都惊了。给先帝换方是何等大事，居然你爹悄悄一个人就做了。太后震怒，这才有了池家抄家灭门之祸。时至今天，老夫也不明白你爹为何要行险换方。”
先帝已病入沉疴。太平方子继续用着。池家也不会有此祸事。先帝驾崩前一晚发生了什么事，让父亲非要冒险开出猛药？
穆澜想了想问道：“方伯伯，您是我爹娘的大媒。待父亲如子侄。先帝驾崩前，父亲可曾与你说过什么？或者那段时间，他有没什么异常的举止？”
“你爹痴迷医道。也就是查询医案遍寻古方，看有无可能配出比太平方更有效的药方。”方太医回忆道，“我记得连着数月，一有时间他都在翻阅医案。并无什么异状。”
父亲瞒着整个太医院行事，定有蹊跷。方太医也不知情。要查清缘由，还得在宫里寻知情人。
方太医说完又担忧起来：“咱们做御医的，从来生死仅在贵人的一念之间。往事已矣。纵然好奇，这件事也不是你想象中那样好查的。一个不谨慎，就万劫不复。”
纵然父亲当时不得己选用了虎狼之药。太后要迁怒，她的确没地方说理。
“我只想知道实情。如果真是父亲用药不慎。我就认了。”
“老夫也想知道。谁没个好奇心呢？除非乾清宫素成老儿肯开口。”方太医摇了摇头，“他侍奉三朝皇帝。有些事烂在肚子里也不会说的。”
穆澜眼睛亮了亮：“乾清宫的素公公？”
她记得是这个老太监来杜家宣的旨。他是无涯身边的总管大太监。
“十年了。宫里的老人没留下几个。经历十年前那场动荡的人不多了。”
穆澜知道能从方太医嘴里了解到的情形就这么多。见时辰不早，她起身告辞。出了房门，她总觉得自己还遗忘了什么事情。
“老夫与杜老儿研讨医术，也曾大醉方休。至交好友，醉时也曾对他透露过当年遗憾之事。”
老头儿年轻时酒品不甚好啊。科举会试题目被他酒后无意中说给前祭酒听。与方太医醉酒后，他是否也会透露些什么？
穆澜旋风般跑回了房间，拿出了穆胭脂给的荷包：“伯伯，你与我师父醉酒话当年。你告诉他年轻时与我外祖母的事。他自然也不会隐瞒他的事。他当年可曾恋过什么人？”
蓝色的荷包上绣着绿叶黄花，一枝丹桂。
穆澜的心渐渐加快。如果方太医知晓一星半点。是否她就能解开老头儿身上刺青之谜？死前对丹桂树下黄衫女子行大礼叩拜之谜？
………
清明在路上，油菜花开了。很难得家中亲戚这么多人聚在一起，与我同辈的就来了十四个。我家先生被一迭声的姑爷喊得脸都笑烂了。怪不得古时都想多生，老了在地下看着这么多后辈子孙，应该很欣慰吧。
第168章 师父爱遍长安花
杜之仙恋过什么人？方太医不由失笑，故意板起脸来：“长辈的情事也是能随便打听的？”
“我师父死不瞑目。”穆澜顾不得多加思索，将杜之仙去世前的奇怪举止告诉了方太医，“我换上了那件衫裙。亲眼看到师父朝丹桂树下的我行大礼。方伯伯，我想找到那个女人。想问她一句，为何对我师父如此心狠。”
“丹桂……”方太医拿着那只荷包，盯着上面的那枝丹桂久久不语。
穆澜急了：“方伯伯，这事对我来说真的很重要！你是否见过这个荷包？”
方太医将荷包放在桌上，认真地告诉穆澜：“我从未见过这个荷包。”
穆澜不由失望，掐着手指甲不死心地问道：“您和师父饮酒大醉，他都没有透露一点点吗？就一点点！”
见她掐着手指甲的那副可爱模样，方太医却是又气又急：“穆澜，查你家的事情，老夫理解。换成是任何人，都想知道那天发生了何事。就你家的事，已是能捅破天的大事！你不想想，帝后情深。先帝突然驾崩，太后悉数迁怒于你爹那剂虎狼之药。知道你还活着，立时就要你的命。你在国子监被人识破身份，也是砍头的大罪。如今皇上并不知晓你的身世，还护着你。若他知道……你可怎么办呀？你还有闲心思去管你师父的事？逝者已矣。纵有再多恩怨不甘与遗憾，那也是天注定。你这孩子……”
他越说越生气，干脆背转身不看穆澜：“你赶紧走！老夫能与你说的旧事仅此一回。日后莫要来找老夫！”
见把方太医气成这样。穆澜心里一片温暖。这些天她住在池家废宅，心冻得像冰一样，今天才感觉到一丝暖意。
方太医气得吹胡子，心里泛起了浓浓的忧虑。帮穆澜等于把性命置之度外。他老了，不怕死。家里还有几十口人，族人数百。穆澜不知轻重，什么事都想管都想查，将来可怎么得了？
胳膊被扯着摇了摇，他瞥着穆澜的手用力扯脱：“老夫没什么可对你讲的了。”
“我不向您打听了。您别生气好不好？”穆澜讨好地转到了他面前，只差冲方太医摇尾巴了。
那样的笑靥，烂灿眩目。方太医心一软嘟囔道：“不知轻重！”
“是是是。我晓得错了嘛。”穆澜扶着他坐了，给他倒了杯茶，“您消消气。”
茶壶不是很好。倒茶的时侯，几滴茶水顺着壶嘴淌下。眼看要滴在那只荷包上，方太医突然伸手将荷包移开了：“唉。你向所有人打听杜老儿的情事，所有人都会说，他风流一世。他少年中状元，生得又俊俏。京中名门闺秀想嫁他者不知凡几。他思慕的女子据老夫所知，至少有三届花魁。”
穆澜扫过方太医的手，失笑道：“乱花渐迷人眼。也许师父负了某位桂花姑娘，所以负疚吧。不提他了。”
方太医明显松了口气：“你要小心。老夫在太医院在宫中多年，都查不到的事情，你也莫要太勉强。你家就剩你一个。如你家人有灵，必也希望你好好活着才好。”
穆澜见哄好了他，笑道：“我知道了。我不勉强。仅试一试而己。对了，八月我师父周年祭，我打算请假回扬州一趟。可惜他素来爱梅花，八月却不能折枝梅拜祭他。”
想起与杜之仙交往一场，方太医也甚是伤感：“是啊，他最爱梅花。那年我与他赏梅，他兴致高，才会饮醉。”
他眼睛一瞪：“你莫不是还想向老夫打听？”
“我哪有？我不过随口一说罢了。方太医，学生病大好了，就此告辞！”穆澜像忘记了桌上的荷包，像兔子一样蹦出了房间。
等她走了。方太医关了房门，怔怔地望着桌上的荷包出神。他伸出了手，手指颤抖着，轻碰了碰荷包的边缘，又收了回来。
并未真正离开的穆澜站在窗户边上，从缝隙中默默地看着。估摸着时间，她绕到门口敲响了门。
方太医回过神，打开房门。不等穆澜开口，将荷包扔进了她手中，瞪她道：“毛手毛脚！”
穆澜嘻笑着，将荷包收进怀中，这才告辞出了医馆。
闪进寂静无人的树林，她靠着树望着蓝天出神。
“最爱梅花？如今香雪已成海。小梅初绽，盈盈何时归？”穆澜想起扬州杜宅找到的那幅梅图，喃喃念了出来。
最爱梅花，却思丹桂。
“思慕的花魁就有三位？老头儿你真够风流的！”
方太医明明见过这只荷包，却装着不知。
“宫里还有多少人见过这只荷包？”穆澜蹙紧了眉。
十年，如果穆胭脂能查到父亲在先帝驾崩前一晚发生的事情，早就查到了。还有必要到今天才用这只荷包去引出从前的旧人？穆澜并不相信穆胭脂。她想起住在池家废宅的那几天，心里拿定了主意。
她慢吞吞走回了擎天院。
刚进宿舍就见到许玉堂和靳小侯爷在。两人见着穆澜好生惊喜。靳小侯爷亲热的态度吓了穆澜一跳。
“小穆，你够意思。为了整谭弈，你把自己也赔上了。你定有解药是不是？”
穆澜想起洒在谭弈身上的药粉，知道小侯爷误会了。她没有说破，只是笑道：“谭弈病好了？”
“没有！”靳小侯爷哈哈大笑，“我看明天六堂招考他来不成！”
那种药粉又非剧毒。长些疙瘩疹子，服些清热解毒的汤药就好。穆澜在端午赛马时顺手为之，只是给谭弈一点教训：“我看未必。不过，他就算缺考，那些举子若考上了，分来我们班，也是麻烦。”
许玉堂笑道：“那些举子熟读四书五经，也未必能考上。小穆，你看历届招考监生的试题。”
以许玉堂的能耐，弄到往届的试题并不难。穆澜看完喃喃说道：“我怎么觉得这些题目，林一鸣和小侯爷进六堂的机会最高？”
靳小侯爷指着某年的试题大笑：“若让本小侯爷再遇这道品香的题，保管高中！”
“有一年考的是御科。去年考的是乐科谱曲。每年都不同，真正考写试卷的极少啊。祭酒大人出的考试题目真是古怪。小穆，所有人都在猜今年祭酒大人会出什么样的题目。你猜今年会考什么？”许玉堂问道。
“祭酒大人出题？”穆澜想起陈瀚方夜夜拆杂书的事，随口说道，“我猜没准是让大家写个荒诞传奇故事，鬼怪遇狐仙什么的。”
许玉堂呆了呆，泄气道：“那可真是出人意料！”
穆澜安慰他道：“如果真考四书五经，还不如直接从落榜举子中选六堂监生。祭酒大人出这样的试题应该是照顾别的监生之举。我看，反而不愁。水来土埋便是。”
靳小侯爷大笑：“有道理！若考这些，我们班还怕那帮举监生不成？本小侯若进了六掌，我爹肯定大摆宴席，放鞭炮给祖宗烧高香！哎哟，不成。林一鸣那小子玩的花样比本小侯还多，他若进了六堂怎么是好？”
说着又犯起了愁。
许玉堂和穆澜都笑了起来。
………………………
早起赶完文，今天上山了。普通越野都进不去，坐的东风大卡。。。
第169章 以题为饵
新监生报考国子监六堂的人大概占全部新生的十分之一。举监生既有举人功名，几乎全部报了名。荫监生与捐监生报名者甚少。
举监生们看到许玉堂和穆澜倒没什么反应。看到靳小侯爷和林一鸣，都忍不住嗤笑。这两位出了名的纨绔竟连点自知之明都没有，居然来报考六堂？
靳小侯爷是看到过往考题后，想来撞大运。
林一鸣想法很简单。林一川报了名，他总不能连名都不敢报吧？考不考得上是一回事，关健不能输了气势。否则岂不成了林家二房不战而败？
睥睨着各方不屑的眼神。林一鸣刷地抖开了折扇，不屑地想，六堂监生算个屁啊，老子争的是金山银海，比你们眼光高多了。
谢胜武艺好，学业一般。他本来没想过要来报名，反倒是后来回国子监的林一川把他硬拽来了。
在考场外见到穆澜，林一川嗖地窜到了她身边：“病好了？”
她不是给他留了话？当她在放屁？穆澜白了他一眼，继续满面笑容和许玉堂靳小侯爷聊天。
许玉堂相当配合。靳小侯爷更是上前一步。三人围成了个铁三角，生生将林一川挤到了外面。
“白眼狼！”林一川牙缝里挤出这句话，生出一种山不就我，我死皮赖脸就要上山的无赖心思，从许玉堂身上下手，“许三，你打小就对甘草过敏么？”
许玉堂顿时尴尬不己。好歹林一川救了他一回不是？只得堆着笑谢他：“上次多谢你仗义出手。”
“我们是同窗嘛，一个班的不是？”林一川热情地回应，冲着穆澜得意的笑，上前一步，将铁三角撑成了四人圈。
狗皮膏药！穆澜心里暗骂，不动声色往外退了一步：“我寻谢胜有事，你们聊。”
才走开两步，她蓦然回头，看到林一川目光如星，笑容灿烂的脸。
“小穆。你又不信我了不是？你别拒人于千里之外。我不怕被你连累。”林一川抢先开口，压低了声音说道。
这不是连不连累的问题。而是生死攸关的大事。她要做的事绝不能让林一川参和进来。穆澜璨然笑道：“大公子，我长得很不错是吧？”
什么意思？林一川眨了眨眼睛：“比本公子差了点阳刚之美，还算……不错吧。”
穆澜的秀眉