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第一百六十三章 金军内讧
完颜亮这次率大军而来，自然顺便接管了兀术的军权，兀术新败，军权又被夺走，心情很是烦闷。完颜亮见状就提出为兀术设宴压惊，顺便也让兀术见见其他几支军队的主帅，兀术心想这样也好，就答应了。
“四王叔请！我来介绍一下，这位是乞颜部首领俺巴孩大汗。”，完颜亮指着一个身材矮小但粗壮异常的中年人介绍道，俺巴孩听到完颜亮的介绍后，眼中闪过一丝怒色。俺巴孩是目前草原上实力最强的部落首领，隐隐以整个蒙古的大汗自居，最近还力排众议同蒙古的世仇塔塔儿人联姻，进一步扩大了自己的势力，如今完颜亮只称呼他为乞颜部首领也就是说不承认他是蒙古的大汗，他焉能不怒，但想到目前金国还相当强大，这口气硬是忍了下来。
“这次诸位大汗、酋长能为我大金国效力，本将军非常欣慰，这里我敬大家一杯！”，完颜亮开始敬酒了，现在他可是春风得意了。
众人连忙起身，“多谢上将军（此时完颜亮的官职是龙虎卫上将军，但手中掌握的实权却远远超过了他的官阶。），只是不知道上将军当初承诺的条件还算不算数？”
“本上将军一向言出必践，我再说一遍，哪位立功最大，我们大金国就封他为整个草原的大汗！在随后的南下中也可以分到最多的战利品！”，完颜亮此话一出，那些大汗酋长们眼中都闪出了贪婪的火花。
兀术看着完颜亮的表演，心中不以为然，“这小子我清楚，从小就不重信诺，这次只怕又是骗他们的”
酒席结束后，完颜亮询问了兀术此次败北的原因，对兀术等人的决策很是不以为然，“如果是我的话，这些毒箭我根本就不会管它，这么厉害的兵器，要是他有很多的话，一开始就会大量使用，怎么会等到后来才用？所以后面那么多肯定基本全是假的。”
“但不怕一万只怕万一啊！”，撒离喝辩解道。
“若他真能弄出即厉害又廉价而且还能令人发疯的毒箭，那只能说我们大金国真的气数已尽，那么既然反正也已经无力回天，又何必防呢？何况自古到今，就从未有过真正无敌的事物，所以我是不会被吓住的。”，完颜亮是个粗线条的人，反倒一下子抓住了问题的关键。
“这么一说还真是这样，不过”，撒离喝没说出口的话是“也只有把战争看得很简单的疯子才能想到这一点。”
俗话说“人逢喜事精神爽，愁上心来瞌睡多”，兀术是夜又喝得大醉，回到营帐后衣服都没脱就倒下睡着了。深夜，一个黑影遁入了兀术的营帐，虽然已经熟睡，并且宿醉未消，但多年习武形成的本能还是让兀术猛然惊醒，可是来人显然武功极高，兀术此刻的动作又远较平时迟钝得多，连“刺客”都没说得出口就已经中了三刀，随即永远地合上了眼睛。
而完颜亮知道后显得悲痛万分，“四王叔伤势过重，不幸为国捐躯，我们一定要踏平海州，为他报仇！”
撒离喝大怒，“你这小子不是睁着眼睛说瞎话吗？梁王明明是被人”，他无论从资历和战绩来看，都可以说是完颜亮的前辈，语气自然不太客气。可他的话还没说完，胸口就被完颜亮一刀洞穿。撒离喝万万没有想到，完颜亮居然敢在光天化日之下对他这样的领兵大将动手，真可谓是死不瞑目。
“你们也都看到了，应国公是怎么死的？”，完颜亮环视诸将，阴骘的目光就如同毒蛇一样。
“应国公与梁王感情深挚，结果伤心过甚，以致旧伤复发，不幸驾鹤西去。”，一个文吏立刻应道，而那些将军反应过来也纷纷附和。
“嗯，就是这样。如今国难当头，大家都应该捐弃前嫌，如果有谁散布谣言，以致军中不安的，有如此案！”，只见完颜亮那把仍然沾满鲜血的宝刀一闪，坚硬的长桌一下子被劈成了两半。感受到冲天的杀气，那些武将们还好，文官们能不尿裤子就很不错了。
谁也想不到，这样简单粗暴的立威手段居然很快就稳住了动摇的军心，当然这与完颜亮本来就是女真年轻人中的偶像也不无关系。比起略显文弱的完颜雍和拙于谋身的纥石烈志宁来，文武双全的完颜亮无疑更能得到女真贵族中年轻一辈的支持。虽然完颜亮这个人忘恩负义、贪权好色、残忍嗜杀，但这些特点在刚刚脱离野蛮状态不久的女真人眼中，却是英雄必备的素质。再加上完颜亮不顾后果和不留余地的做事风格，反倒令兀术之类遇事考虑过多的老江湖拙于应付，他能成功夺权也就没有什么好奇怪的了。
不久金军的六十万大军以急行军的速度向海州推进，只用一天一夜就赶到了兀术当初的营地，“敌军居然没有烧掉营帐和剩下的物资？难道四王叔真的与他们有勾结？不会吧！”，赵抗当初一个看似随意的命令却让完颜亮疑神疑鬼起来。
“外公被刺死了？金军换主帅了？而且居然是那个禽兽”，赵抗得知这个情报后，脸色一时阴晴不定。
靠着强大的情报部门，赵抗在金军扎营后就了解到了大部分情况，“金军又有六十万了？怎么好像杀不完似的现在还能用而且不怕对方破解的计策，只有两个了”
赵抗很快就命令江晨星再次率领骑兵团出击骚扰敌军，以试探金军的虚实。对于兀术的死，赵抗倒不怎么伤心，只是有些遗憾，“作为一代名将，没能死在战场上，却死于自己人的黑手，应该是最大的悲哀吧”
等江晨星走后，赵抗又召来了最近一直神神秘秘的郑南臣，“郑团长，准备工作完成到什么程度了？”
“还需要两天就能完成！”，郑南臣答道。
“也就是说我们还需要进行两天激烈的战斗来掩护你吗？”，赵抗沉思起来。
唐龙这段时间闲得很，原以为来海州之后会立即投入战斗，但赵抗虽然给了他们很好的待遇，却一直让他们休息，理由是要他们好好适应海州的气候
如今海州城里像唐龙这种台湾原住民出身的官兵还有万余人，他们汉化的速度令人吃惊。如今即使是唐龙他们部落的人，对赵抗也只剩下属对上次的敬畏，再不像当初那样将其当作神明来崇拜了。唐龙想得正入神的时候，突然接到了赵抗的传召，立刻喜上眉梢，“看来终于要派我们出战了！”
第一百六十四章 草原骑兵
刚给唐龙布置完任务，赵抗就得知江晨星的骑兵团已经撤回来了，“怎么这么快？难道吃亏了？”，想到这里赵抗连忙前去探视，一看之下他不由一惊，“怎么这么多人受伤了？这次损失有多大？”
江晨星的脸色很不好，“我们和草原骑兵交手了，结果就是现在这样了：受伤的有五百多人，其中重伤而战斗力大减的估计有差不多三百人，损失相当大，好在他们用的大都是骨质箭头（金国对草原实施禁运的结果），要不然这次恐怕就会牺牲不少人了。徒弟看来还是打不过师父，他们的死伤只有我们一半，可他们总数有二十万，我们却才三千人”
赵抗面色凝重，“江团长，你将战斗的经过详细地说给我听，我看看问题是出在什么地方”
原来江晨星率团出城后，先是到对方营地外进行挑衅，结果附近的数千草原骑兵冲出来迎战。他们身上都没有甲胄遮蔽，这是江晨星判断他们是草原鞑子的主要依据。然后骑兵团便按照老战术边退边射，为谨慎起见，江晨星命令全团将双方距离控制在一百步至一百二十步的这个最远有效射程上。但是结果却令她大吃一惊，对方的射程居然不比他们差多少，结果准备不足的骑兵团将士多人受伤，还死了不少战马。其中这些草原骑兵中途下马拉开长弓的陌生战术出乎骑兵团官兵的意料，造成了相当大的伤害，那根本不是骑兵用短弓可以比拟的。
而自小在马背上长大的草原骑兵上下马的动作无比娴熟，江晨星他们根本就找不到空子可钻。见势不妙的江晨星立即命令全军撤退，为了掩护那上百名失去战马的士兵撤退，她还靠着“黑龙”的速度冲上去厮杀了一会。
经过赵抗和一些军官的分析，草原骑兵所用的下马长弓战术固然起到了出奇制胜的作用，但能完全压制骑兵团的精兵悍将，他们所用的强弓肯定也有独到之处，这令赵抗对其生出了浓厚的兴趣。
目前海州可以说是高手如云，抢些小兵的弓实在是轻松得很，第二天蒙古的短弓和长弓都已经入手数张。赵抗拿到后，仔细观察了一会，“这是复合弓，而且比以往我看过的任何一种强弓都更先进，比起你们骑兵团用的铁胎弓，确实有很大优势，比如这张短弓只需一石的力量就足以拉开，而你们的铁胎弓则需要接近双倍的力量，走，我们出去试射一下看看。”
试射过后，赵抗已经完全被这种复合弓所吸引，“要说射程，这种弓并不是最远的，但是它们同时还有携带轻便、结构简单、容易维护的优势，在性价比上堪称完美。与弩相比，弓有着灵活性的优势，是不能完全被弩取代的。所以这种弓我们不但要仿制，还要大量推广！”
“我们骑兵团每人都要装备两把，像他们一样一长一短，那时就天下无敌了！”，江晨星兴奋地说道。
“放心，很快就有缴获的，包你们到时候一人一把还有得多！”，赵抗笑着说道，“对了，现在还不清楚对方有多少人用的是这种弓，也不知道是哪些部族，看来要抓些草原俘虏来审问一下，还好他们就算听不懂女真语，也应该听得懂契丹语”
“缴获？又要主动出击了吗！”，江晨星的美目一下子亮了起来。
“我发现你越来越像个真正的将军了”，赵抗笑着说道。
完颜亮用兵远不如兀术那样谨慎，金营的警戒比起当初来松懈了不少。这天夜里，金兵们突然听到一阵雷鸣般的巨响传来，而且似乎越来越近了。“那些是什么怪物？”，一个金兵惊恐地尖叫道，没过多久数十头足有一丈高的巨兽冲进了金营！
按理说，大象夜间几乎是瞎子，是无法用于夜袭的。但是当初陆仁考虑到大象是一种颇具灵性的动物，便有了一种异想天开的设想，他让那一百头还未长成的小象全部戴上特制的眼罩，完全依靠象兵指引方向。这个训练过程可以用惨烈来形容，损耗也大得可怕，这一点唐龙刚来时已经提到过。尽管付出很多，但是这支特殊的象兵练成后，却较之普通的象兵体现出了特殊的优势。因为他们看不到，便不会害怕，冲击起来不但更加势不可挡，也不容易失控引起混乱。当然，对这种战象来说，是不能和友军靠得太近的，那样十有八九会有误伤，象兵的指引毕竟不能和战象自己的眼睛相比，灵活性要差不少，但用于偷袭，却足够了。
在这些身披铠甲的巨兽面前，木制的栅栏显得是那样地虚弱和可笑，它们轻易就被战象摧毁。有些胆大的金兵拉弓射向战象，但黑夜里就算有火把的照明，还是显得很昏暗，命中率并不能令人满意。而且更令他们沮丧的是，他们射出的箭矢射在这些巨兽身上似乎完全没用。
每只象背上则有两个使用神臂弓的弩手和三个驾驭大象的象兵，居高临下的弩手几乎箭无虚发，而防止他们滑下的围栏则同时为他们提供了很好的防护，金兵从下向上射出的箭矢全被挡住，而射向战象又毫无伤害，绝望的情绪迅速在金军中蔓延。
向来不以逃跑为耻的草原骑兵很快就开始逃跑，但是看到恐怖的战象后，金军的战马显得惊惶不安，不少骑兵没逃出多远就被他们的战马给颠了下来。三十多头战象展现出了无以伦比的破坏力，他们连续攻破了数十个金军的营寨，金军四散奔逃，很多人都被战友践踏而死。而精锐的近卫师则控制好距离跟在后面，干起了扫尾的工作，他们熟练地将受伤而不能逃跑的金兵杀死，简直就像是熟练的屠夫杀猪一样
不过，金兵实在太多，而战象也实在太少了，到天快亮的时候，战象们按照赵抗当初的命令撤回了海州，近卫师也带着大量的战利品大摇大摆地撤回，而附近的金军已经胆寒，根本就不敢追击。
金军大营离海州较远，并未受到战象的直接冲击，倒是奔逃的溃兵引起了一定的混乱。完颜亮知道此事后，在帅帐里面暴跳如雷，“一班废物、饭桶！几只大象就把你们吓成这样！”，得知草原部族的骑兵逃得最快时，完颜亮气得脸都黑了。本来他拉这些人来就是让他们当炮灰的，结果送死的反而是金兵，而草原人全逃了
第一百六十五章 牺牲成仁
盛怒中的完颜亮处死了一个率先逃跑的部落首领以儆效尤，草原各部落的大汗酋长们畏惧金国的军力，一个个敢怒而不敢言。战后损失很快就统计出来了，四十六个营寨被毁，伤亡五万六千多人，其中大部分都是自相践踏而死的。更令完颜亮恼火的是，他这次强征来的汉人壮丁，居然有三万多趁着混乱开了小差，他随即又处死了上千汉人逃兵，使金营笼罩在一片恐怖之中。
“大象有什么可怕的？野兽都怕火，将火箭分配下去！”，完颜亮熟读史书，也知道一些历史上战胜象兵的经典战例，便将这火攻的战术传达了下去。
第二天夜里，赵抗故技重施，再次派象兵夜袭，有个别了解大象特点的军官劝说道，“王爷，第一次是突袭，对方准备不足，可大象怕火，这样连续使用，万一对方用火攻，如之奈何？”
“那就让他们火攻好了！”，赵抗挥挥手示意不用担心，但并没有作出解释。
完颜亮从军中中选出了一万五千多名神射手，全部配给了足够数量的火箭，其中大部分都是草原士兵。另外他还选出了八千死士手执顶端绑着火把的长矛以阻止大象靠近，在他看来这样便足以克制敌军的战象了。
至于那些汉兵，完颜亮全部把他们打发到了后军，免得他们再趁着黑暗和混乱四散逃逸。完颜亮此次带来的汉兵属于“签军”，也就是临时拉壮丁拉来的，既没经过系统训练也毫无战斗经验，战斗力比起当初兀术手下的“汉军”还要差上很多，而且因为是被强征来的，他们无时无刻不在找机会开小差。“签军”的作用就是苦力加炮灰，由于反抗会危及家人，所以绝大部分人都选择了暂时屈服，希望等找到机会开小差后，再回家一起逃掉。
当战象再次怒吼着冲进金军营地时，那两万多准备好的精兵已经严阵以待，死士们伸出火把阻止大象靠近，而神箭手们立即向大象射出了密集的火箭！完颜亮在远处看着这一幕，心中不无得意，“想用同一招打败我两次，那是不可能的！”，但是他的喜悦很快就变成了惊讶和震恐，“那是怎么回事！”
只见那些火把根本没能阻止战象靠近，因为戴上眼罩的它们根本看不见，而在象兵的指挥下，无数的金军士兵被踩成肉泥或者扫到天上；而密集的火箭根本射不进战象身上的厚重铁甲，而由于铁甲的系绳都被浸湿，要点着